Готовый перевод A Gentle Life Amidst the Mist [Female-to-Male Transmigration] / Тихая жизнь среди туманных волн [девушка в теле мужчины]: Глава 15

Император Цзяньань, Фэн Юй, вернулся во дворец с подчинёнными, распрощавшись с младшим братом Фэном Му. Кирпично-красные стены императорской резиденции, озарённые золотистыми лучами заката, придавали всему дворцу торжественную и суровую строгость. Ли Фуси, тридцать лет служивший государю, сразу заметил: настроение Его Величества превосходное. Когда Фэн Юй был в добром расположении духа, он даже напевал себе под нос — как давно уже не слышалось этого!

Сегодняшняя встреча с четвёртым братом заставила Фэна Юя погрузиться в воспоминания. Отец твёрдо верил, что трон должен достаться самому способному, поэтому долго не назначал наследника. Братья тогда яростно соперничали между собой, и в итоге именно он, Фэн Юй, перехитрил остальных и занял престол. Глупцы думали, будто, спрятавшись в своих уделах после поражения, они могут чувствовать себя в безопасности? Ха! Да это же смешно!

Фэн Му с детства всегда был на его стороне. Именно поэтому Фэн Юй оставил его в столице — чтобы в будущем, когда придётся урезать власть удельных князей, Фэн Му не пострадал. Но в последние годы младший брат совершал всё больше поступков, которые глубоко ранили императора. В детстве они спали, прижавшись ногами друг к другу, вместе радовались и праздновали, когда удавалось подставить второго или третьего брата. Тот, кто угрожает трону, должен умереть — без исключений, даже для Фэна Му. После инцидента с испуганными конями мать отстранилась от него и удалилась в монастырь, разочаровавшись в сыне. Но Фэн Му выжил, хоть и потерял всю память, — и в глубине души Фэн Юй действительно почувствовал облегчение.

Фэн Юй прикрыл глаза. В воздухе запахло цветами османтуса — в детстве четвёртый брат обожал цепляться за него и просить османтовые лепёшки.

На следующий день Фэн Му получил от императора подарок — османтовые лепёшки. Он не понял, что это значит, но вкус их, приготовленных специально для дворца, был поистине великолепен.

Хотя игра «Убийца» стала популярной, все доходы Чэн Юэ и его товарищей были полностью вложены в модернизацию угольных печей, и средств всё равно не хватало. Заявка в Министерство финансов на дополнительные средства тоже не покрыла дефицит. Министр финансов, для которого деньги были дороже жизни, хоть и одобрял проект по модернизации, но упорно отказывался выделять ещё денег. Из-за этого возникли разногласия и с Министерством общественных работ, и решение так и не было принято. Отец Чэн Юэ даже отдал всем студентам Государственной академии строгий приказ: поскольку именно их ошибка привела к недофинансированию, недостающую сумму должны найти сами студенты. При этом Академия запрещала принимать пожертвования и обращаться за помощью извне.

Видя, как Фэн Цзинь изводится от тревоги из-за этой проблемы, Фэн Му тоже становилось тяжело на душе. Но помочь он ничем не мог, поэтому решил просто вывести их на прогулку, чтобы немного отвлечься.

Неожиданно во время прогулки они встретили знакомого.

— Не ожидал увидеть здесь Его Высочество и юного господина, — поклонился Дун Пин, обращаясь к Фэну Му и Фэну Цзиню.

Фэн Цзинь, поняв, что Дун Пину нужно поговорить с отцом на важную тему, вежливо отошёл в сторону.

Фэн Му предложил Дун Пину сесть и прямо спросил, в чём дело. Дун Пину было около пятидесяти; занимая должность министра наказаний третьего ранга, он выглядел сурово — с нависшими бровями и выпуклыми глазами, — но на деле оказался весьма общительным человеком. Ранее, когда Фэн Му собирал материалы для обучения обитателей внутреннего двора, он обращался к Дун Пину за архивами. Министр не только предоставил нужные документы, но и лично помогал Фэну Му в поисках. Несколько раз Фэн Му даже консультировался у него, и за это время между ними установились вполне дружеские отношения.

— Ваше Высочество, раньше на экзаменах на чиновников Министерство наказаний предоставляло лишь образцы дел для справки, — начал Дун Пин взволнованно и, закончив, глотнул воды. Сразу после аудиенции у императора он поспешил к князю, но услышал, что тот вышел, и бросился за ним вдогонку. Теперь он был изголодавшийся и измученный. — Сегодня же Его Величество повелел увеличить количество вопросов по актуальным правовым темам и поручил Министерству наказаний отвечать за составление заданий.

— На весеннем экзамене в следующем году уже будут новые правила! — Дун Пин положил палочки и горестно вздохнул. — Раньше всё шло по старинке, а теперь сроки такие сжатые… Я просто не представляю, как успеть!

Фэн Му недоумевал: какое это имеет отношение ко мне?

— Ваше Высочество помните те дела, которые вы запрашивали в Министерстве наказаний? — продолжал Дун Пин, теперь уже с воодушевлением. — Вы сами их переработали, и я три дня размышлял над вашей подборкой. Какой изящный подход! Угол зрения настолько нестандартный, охват тем невероятно широк, форма заданий совершенно новая — просто глаза открываются!

— Конечно, составление заданий — наша обязанность, — пояснил Дун Пин, наконец переведя дух. — Но ведь на весеннем экзамене уже в следующем году будут новые правила! Студенты приезжают в столицу из самых дальних уголков Поднебесной. Нельзя же допустить, чтобы они сдавали экзамен вслепую. Поэтому подготовительные материалы мы хотели бы показать вам для одобрения.

Дело казалось несложным и не требовало много времени, особенно учитывая, что в Министерстве уже подобрали помощников. Фэн Му охотно согласился.

Они ещё не закончили обсуждение, как вдруг снизу донёсся шум. Фэн Му послал Ань И узнать, что происходит. Оказалось, Фэн Цзинь подрался… точнее, его избили.

Фэн Цзиню было всего четырнадцать. Дома он любил капризничать и притворяться послушным перед отцом, но вне дома все хвалили его за учтивость, благородство и безупречные манеры. Юньцинь тоже не был склонен к дракам. И вот сегодня они вдруг оказались в потасовке! Фэн Му взглянул на синяки под глазами сына и Юньциня — бьют-то обычно не в лицо! — и почувствовал одновременно гнев и лёгкое раздражение.

— Иди сюда, садись рядом, — сказал он Фэн Цзиню и кивнул Юньциню: — Ты тоже садись.

— Ответил ударом? — Фэн Му слегка надавил на синяк, от чего Фэн Цзинь скривился от боли. — Посмотри, как ты выглядишь! Твоя мать сейчас сердце изгрызёт от горя! Вернёмся во дворец — пусть врач осмотрит вас, нет ли серьёзных повреждений.

Когда он спросил, кто их избил, Фэн Цзинь замялся и не смог вымолвить ни слова. Юньцинь тоже не знал, что произошло: юный господин просто подошёл поздороваться, и в следующее мгновение его ударили.

Фэн Цзинь, услышав, как Юньцинь говорит, смутился ещё больше. Ведь он впервые уклонялся от ответа перед отцом! Взгляд Фэна Му, скользнувший с головы до пят с немым вопросом, заставил юношу покраснеть так, будто из ушей сейчас пойдёт пар.

Фэн Му фыркнул про себя: если бы он не понял, что избивший его человек знаком Фэну Цзиню, то зря бы носил эти глаза. Но раз сын не хочет говорить, он пока не будет настаивать. Он бросил взгляд Ань И — идти и выяснить, кто же осмелился избить сына князя посреди столицы, да ещё и заставить юного господина защищать его?

Врач тщательно осмотрел обоих и заверил, что серьёзных повреждений нет — синяки под глазами пройдут через несколько дней.

Узнав, что всё в порядке, Фэн Му успокоился. Но стоявшая рядом Цяо Цзин была явно недовольна. Как так вышло, что за такой короткий промежуток времени её сын оказался избит? Фэн Цзинь с детства был послушным и заботливым — он никогда не дрался, да и вообще редко вступал в словесные перепалки.

А этот Фэн Му, стоя рядом с таким беззаботным видом, скрестив руки и даже подшучивая над сыном… Цяо Цзинь от злости чуть не вспыхнула: неужели никто не собирается ей ничего объяснять?

После того как на синяки нанесли мазь и велели хорошенько отдохнуть, Фэн Му с другими вышли из павильона Чжулань. Тут Цяо Цзинь перехватила собиравшегося ускользнуть Фэн Цзиня:

— Ваше Высочество, если бы не Су Мэй, которая как раз оказалась в аптеке, я бы и не узнала, что Цзинь получил травмы всего через час после выхода из дома.

Фэн Му внутренне застонал: увидев, что вместе с врачом пришла Цяо Цзинь, он сразу понял — будет неприятно.

— Да я сам ничего не знаю! — воскликнул он. — Я как раз обедал, как вдруг снизу началась драка. Я спросил Цзиня — он молчит. Сам не пойму, что случилось. Но я ведь уже послал Ань И разузнать!

Цяо Цзинь сжала в руке свой шёлковый платок, но, увидев, что Фэн Му, похоже, не лжёт, смягчилась:

— Раз Ваше Высочество разбираетесь в этом, прошу сообщить мне, как только узнаете подробности.

Вскоре после расставания с Цяо Цзинь вернулся Ань И. Нападавший был одет богато и выглядел знатно; его дерзость — избить людей княжеского дома прилюдно — привлекла внимание многих. Расследование Ань И показало, что кроме нескольких тайных наблюдателей за ним следовали и телохранители из дома генерала Тяня.

— Из дома генерала… молодой мужчина? — удивился Фэн Му. В доме генерала Динъюаня в молодом поколении были одни девушки. Без самого генерала посторонним мужчинам там делать нечего. Откуда же вдруг появился юноша?

Участие Цяо Юя в финансовой авантюре Государственной академии так разгневало его отца, Цяо Яна, что юношу посадили под домашний арест. Кроме того, глава семьи обвинил Цяо Цзинь в том, что она плохо присматривает за младшим братом и мужем. И без того не питая симпатий к Фэну Му, теперь он и вовсе отказался встречаться с дочерью. Поэтому, когда утром в день рождения матери Цяо Цзинь увидела в главном зале Фэна Му с лёгкой улыбкой на лице, настроение Цяо Яна окончательно испортилось.

Фэн Му с сыном выехали в дом Цяо в десятом часу утра, так что прибыли довольно рано. Для Фэна Му это был первый визит к родственникам жены, и он воспринимал это как нечто новое и любопытное.

Правда, настроение могло бы быть ещё лучше, если бы Цяо Цзинь, представив их отцу, не оставила мужа и сына наедине с хмурым тестем.

Фэн Му сохранял на лице вежливую улыбку, но уголки рта уже начинали неметь. Он незаметно повернулся к Фэн Цзиню:

— Сколько ещё твой дедушка будет так на меня смотреть? И лицо такое кислое! Ведь скоро начнут приходить гости!

Фэн Цзинь скорчил несчастную мину. Неужели сказать, что дед злится именно из-за присутствия отца? Ни за что! Через некоторое время он тихо пробормотал:

— Сегодня день рождения бабушки. Дед знает, как себя вести.

Сидеть без дела было скучно, а тестю, восседавшему наверху, Фэн Му не решался мешать. Он выпрямил спину и начал незаметно оглядываться.

Он никогда раньше не бывал в доме Цяо, но слышал, что его называют «Залом изящной хризантемы». С самого входа по обе стороны дороги росли пышные кусты хризантем, а в главном зале стояли горшки с бодрыми цветами фиолетово-белого оттенка. Одного взгляда на них было достаточно, чтобы почувствовать изысканную простоту.

Цяо Цзинь выросла в этом доме, но Фэн Му думал, что её характер вовсе не похож на хризантему. Скорее, она напоминает белую розу: внешне холодная и колючая, но при близком знакомстве источающая тонкий, соблазнительный аромат. Он встряхнул головой: «соблазнительный»? Такое слово в отношении Цяо Цзинь звучит слишком… вызывающе.

Фэн Му приехал рано, поэтому гостей было мало — в основном родственники Цяо, и то в разрозненном количестве. Род Цяо с древних времён передавался по мужской линии, и Цяо Ян был уже седьмым поколением. Сейчас он вместе с Цяо Юем принимал гостей в переднем зале. Хотя Цяо Юй обычно вёл себя легкомысленно, сегодня он держался строго: каждое движение и поза соответствовали правилам этикета. Пусть и неопытный, но уже чувствовался дух семьи. Всё огромное наследство рода Цяо лежало на плечах одного лишь Цяо Юя — неудивительно, что отец так строго его воспитывал.

Фэн Му подумал: в любом времени и в любой семье родители желают детям только лучшего. Особенно в таких знатных домах, как Цяо: без достойного наследника весь род рано или поздно канет в Лету.

Хотя Фэн Му и был князем, в доме Цяо он считался полусыном, поэтому не мог просто сидеть и наблюдать. Как только он помог с одной мелочью, за ним потянулись и другие дела.

Внутри дома Цяо Цзинь не отходила от старой госпожи Цяо. Та улыбнулась:

— Ну что ты за мной увязалась? Фэн Му пришёл с тобой, а твой отец отправил его принимать гостей. Разве тебе не стоит позаботиться о нём?

— Мама, мне кажется, Фэн Му стал совсем другим человеком, — Цяо Цзинь обняла мать за плечи. — Точнее, будто это вообще другой человек.

— Что за глупости! — засмеялась госпожа Цяо, поправляя причёску. — Люди не превращаются в других. Фэн Му просто такой же, как твой отец в молодости: неугомонный, но в итоге всё уладилось, и мы живём душа в душу. Теперь и вы, наконец, нашли общий язык.

Цяо Цзинь про себя фыркнула: в плане изменчивости — да, похож, но больше ни в чём.

— Ладно, оставим это, — сказала она. — Сегодня твой пятидесятилетний юбилей, мама! Я сделаю так, чтобы ты затмила всех старух на празднике!

Поскольку в столице родственные связи переплетались очень плотно, а дети из дома генерала Динъюаня и княжеского дома Фэна Му были обручены с детства, присутствие представителя дома генерала на дне рождения свекрови Цяо Цзинь было вполне естественным.

Однако вместо самого генерала прибыл молодой, энергичный юноша. Его лицо было серьёзным, он почти не разговаривал, но от этого казался ещё более внушительным.

http://bllate.org/book/9147/832739