Готовый перевод Strong Wind Kisses the Rose / Яростный ветер целует розу: Глава 4

Медленно шагая по узкому переулку, Цзян Мяньчжу оглядывала дома по обе стороны — низкие, строгие, окрашенные в тёплые красные и жёлтые тона. За аллеей, у подножия холма, возвышался монастырь Ладжа. Вдали древние здания сливались с зелёными склонами и красной землёй, образуя гармоничную, почти первозданную картину.

Цзян Мяньчжу опустила глаза на вымощенные плиты. Чёрные ботинки ловко миновали ямы и выбоины, и движения её казались слегка комичными — будто она танцевала для самой себя.

Лёгкая улыбка тронула её губы. Подняв голову, она заметила в узком проходе силуэт человека. Солнце слепило глаза, и она прищурилась. До неё донёсся чёткий, мощный стук кожаных ботинок о камни — глухой, размеренный, полный силы.

Уголки губ Цзян Мяньчжу приподнялись в ленивой, рассеянной усмешке. Рука в кармане нащупала сигарету, а бровь чуть приподнялась, когда она всмотрелась в приближающегося мужчину.

Тот был высок — явно выше ста восьмидесяти пяти сантиметров — и делал широкие шаги. На нём были чёрная куртка, военные брюки и чёрные ботинки «Мартинс».

Он подошёл вплотную, остановился в полуметре от неё и, вытянув длинную, сильную руку, оперся ладонью на красную стену — прямо над её плечом, почти заключив её в узкое пространство между своим телом и стеной.

Цзян Мяньчжу подняла глаза и внимательно разглядела его черты. Лицо — резкое, с глубокими скульптурными линиями; тонкие губы сжаты в прямую линию. Всё в нём излучало холодную, мужскую притягательность и дерзкий шарм.

— Сю… — не успела она произнести односложное имя, как он ледяным тоном перебил:

— Цзян Мяньчжу, я думал, ты мертва.

Его голос напоминал тонкий слой снега на вершине горы — даже под лучами полуденного солнца он не желал таять.

Сердце Цзян Мяньчжу дрогнуло, но на лице заиграла лёгкая улыбка:

— Сюй Сяо, рада видеть тебя в добром здравии.

В белках его глаз проступали красные прожилки, а взгляд был пронизан холодом, словно покрыт инеем:

— А если мне нездоровится?

Голос звучал ровно, без малейших колебаний — как поверхность озера Тяньчи, невозмутимая и глубокая.

Ленивый взгляд Цзян Мяньчжу скользнул по чёрной серёжке в его правом ухе. Сердце на миг замерло.

Она вспомнила юношеское признание: «Здесь должна быть чёрная серёжка. Так будет круче».

И ещё одно — давно забытое: «Мне нравятся только крутые парни».

Очнувшись, она слегка изогнула губы:

— Мне-то что до этого?

Улыбка получилась легкомысленной, игривой и одновременно безразличной.

Мужчина смотрел на неё пристально, как ястреб — будто хотел прочертить острым когтем кровавую борозду на её лице, безжалостно и жёстко.

Он запрокинул голову и коротко рассмеялся. Кадык качнулся — соблазнительно и вызывающе.

— Я тоже буду считать, что ты мертва, — проговорил он хрипловато, низко и сочно.

Цзян Мяньчжу лениво наблюдала за ним, лениво думая, что сейчас он выглядит чертовски мужественно. Ему бы в спецназ, а не петь сентиментальные песни о любви и разлуке — эти жалкие баллады для изнеженных певцов.

Она легко выскользнула из его ловушки, сделав три широких шага вперёд, и небрежно бросила:

— Раз так, знай.

Рука в кармане джинсов вытащила пачку сигарет и зажигалку. Пламя, дрожа на ветру, обвило кончик сигареты. Цзян Мяньчжу глубоко затянулась, и чёрные прямые волосы мягко соскользнули ей на поясницу.

— Прежняя Цзян Мяньчжу давно умерла, — произнесла она равнодушно.

Сюй Сяо повернулся, упёрся кулаком в стену — на руке вздулись жилы — и внимательно, пристально разглядывал её. Восемь лет стерли с девушки всю наивность, раздробили её гордость и превратили в женщину — прекрасную, дикую и свободную.

А в его груди всё ещё бурлило, будто он только что выпил крепчайшего самогона.

Наконец он тихо спросил:

— Ненавидишь меня? Бегаешь от меня?

Голос был ровным, лишённым эмоций — как рассказчик в скучной повести, где нет ни взлётов, ни падений.

Цзян Мяньчжу выпустила дым и перевела взгляд на монастырь Ага вдали:

— Я ни от кого не пряталась.

Она посмотрела ему в глаза — спокойные, глубокие, будто больше не способные волноваться из-за кого-либо.

А ведь когда-то, много лет назад, в летнюю ночь, она обнимала его, и в его чистых глазах отражались рябь и звёзды — красивее любого сияния.

Сердце сжалось. Малыш… вырос.

Сюй Сяо услышал лишь вторую часть ответа. Первую она промолчала. Но в мире взрослых молчание часто означает согласие — и он, живущий в мутном мире шоу-бизнеса, прекрасно это понимал.

Пусть будет так. Пусть их взаимная упрямая ненависть перевесит его одиночное, болезненное упорство.

Краешек его губ дрогнул в холодной, бездушной усмешке. Длинные пальцы вытащили из кармана чёрную металлическую зажигалку. Щёлк — и пламя заплясало над фитилём.

Сюй Сяо презрительно фыркнул, развернулся и, оставив за спиной резкие очертания чёрной куртки, зашагал обратно — туда, откуда пришёл.

Ботинки «Мартинс» глухо стучали по камням, будто кто-то накинул мешок на сердце — оно билось, но без толку.

Цзян Мяньчжу смотрела на его силуэт, растворяющийся в солнечных лучах, и глубоко затянулась сигаретой, уже почти догоревшей до пальцев. Медленно выдохнув, она ощутила резкий запах табака в воздухе.

Подняв глаза, она нарочито небрежно бросила вслед:

— Прощай, Сюй Сяо.

Низкий, приглушённый голос ответил:

— Не будем встречаться.

Он замер на мгновение и холодно добавил:

— Впредь не появляйся у меня на глазах.

В груди у Цзян Мяньчжу что-то сжалось. Она усмехнулась, стараясь игнорировать последние слова:

— Ну да, все пиршества рано или поздно заканчиваются.

Сюй Сяо на секунду замер — всего на миг — и затем, не оборачиваясь, решительно ушёл.

Ответ, который восемь лет терзал его сердце, наконец был получен. Ненависть, словно сорняк, пустила корни — и теперь превратилась в бескрайнюю пустошь.

Он знал: его болезнь неизлечима.

Цзян Мяньчжу смотрела, как чёрный внедорожник «Гелендваген» медленно скрывается внизу по дороге, оставляя за собой красную пыль. Он уезжал всё дальше и дальше.

Она слабо улыбнулась и потушила сигарету.

По пути обратно она прошла мимо небольшого обрыва с обнажённой скальной породой. На самом краю лежала белая бумажка.

Цзян Мяньчжу подошла, подняла её и развернула. Чёрной гелевой ручкой, размашисто и хаотично, было выведено по-английски:

«Love is like oxygen.»

«Любовь — как кислород». «Больше не встретимся». Что из этого правда, а что — ложь?

Цзян Мяньчжу презрительно фыркнула, достала зажигалку и подожгла записку. Она смотрела, как бумага медленно превращается в пепел на ветру.

Переговоры по закупке прошли блестяще. Цзян Мяньчжу умело сбила цену, заставив владельца травяной фабрики уверовать, что именно он выиграл в этой сделке. Уходя, тот даже настоял на том, чтобы вручить ей мешочек с кордицепсом.

Когда Цзян Мяньчжу садилась в свой внедорожник, глядя на добродушного, простодушного хозяина, ей стало ещё тяжелее на душе. Эта работа — сплошная торговля совестью, и всё ради денег. Хотя, по правде говоря, бедность — вот истинный грех.

Внезапно она с горечью вспомнила о коррупционном деле своего отца. Если бы не эта история, возможно, она сейчас наслаждалась бы жизнью как настоящая «золотая девочка».

Но это лишь мечты. Такова судьба. Все мы обречены трудиться ради хлеба насущного.

Линь Вэй листала «Вэйбо» и вдруг проворчала:

— Сяо-гэ не пошёл на благотворительность — его теперь все критикуют!

Цзян Мяньчжу нахмурилась. Линь Вэй протянула ей телефон. Та бегло пробежалась глазами по заголовкам:

[#Знаменитый певец Сюй Сяо разоблачён в благотворительном пиаре#]

[#Сюй Сяо использует благотворительность для раскрутки — его разоблачили#]

[#Образ Сюй Сяо рухнул#]

[#Фальшивая благотворительность#]

«Да что за ерунда?» — раздражённо отвела она взгляд. «Какой-то круг, где из мухи делают слона».

Линь Вэй всё ещё возмущалась:

— Как так? Наш Сяо-гэ же замечательный! Он никогда не пиарится! Это журналисты сами всё придумывают!

— Теперь его не ходить — и сразу моральное давление! Да у этих интернет-троллей хоть капля совести есть?

— Мы, «Банановые Листья», всегда поддерживаем Сяо-гэ!

— Сяо-гэ просто идеален!

Цзян Мяньчжу машинально кивнула:

— Ага.

Она вспомнила Сюй Сяо в Маццине — сурового, красивого. Да, он вполне соответствует вкусам поклонниц-эстетов.

Почему раньше она не замечала, насколько он хорош собой? Наверное, потому что он казался слишком… чистым. Для неё он всегда был просто послушным мальчиком.

Хэштеги исчезли из трендов менее чем через полчаса.

Шэнь Цзяхуэй сразу же позвонила Сюй Сяо.

Тот взглянул на экран, молча сбросил вызов и включил режим полёта.

В результате Цюй Чжи получил весь гнев Хуэйцзе на себя и выслушал такой нагоняй, что уши в трубку свернулись. Он только и мог, что кивать и бормотать:

— Ага… Хорошо… Понял…

В итоге ему приказали вернуться в Яньши не позднее седьмого августа. А сегодня уже пятое.

Повесив трубку, Цюй Чжи глубоко выдохнул.

— Брат, ты меня совсем загубил.

— Хуэйцзе снова потратила на пиар несколько миллионов!

— Даже если меня продадут в рабство, я не смогу отдать такой долг, брат!

Водитель лишь холодно взглянул на него. Цюй Чжи мгновенно замолк.

Его брат в последнее время вёл себя странно — явно был не в духе. Цюй Чжи боялся, что тот снова сорвётся и начнёт драться. Когда Сюй Сяо злился по-настоящему, он становился настоящим психом — а сердце обычного ассистента такое не выдержит.

Поэтому Цюй Чжи просто сидел и терпел, пока внедорожник прыгал по ухабам, будто на американских горках. Его внутренности перемешались, и, едва выскочив из машины, он бросился к урне и принялся рвать так, будто собирался вывернуть наизнанку даже лёгкие.

Вернувшись в офис, Цюй Чжи принялся жаловаться коллегам.

Коллега А:

— Ого, Сяо-гэ так с тобой обошёлся? Бедный наш Чжи-Чжи!

Коллега B:

— А мне кажется, Сяо-гэ такой крутой! Не зря он лицо нашей компании.

Коллега C:

— Эй, теперь и я так думаю!

Коллега D:

— Да уж! Красивый, мужественный, талантливый… Говорят, он ещё и отличник был!

Коллега E:

— Отличник? Серьёзно? В шоу-бизнесе?

Коллега F:

— Точно! В графе «образование» у него указан Цинхуа!

— О боже, это вообще реально?! — взвизгнули в унисон.

— Ааа! Сяо-гэ — мой идеал!

Цюй Чжи в отчаянии:

— Эй, вы же должны меня утешать, сёстры!

Но его проигнорировали. Коллеги продолжали восторженно повторять: «Мой бог!»

Цюй Чжи почувствовал, как получил десять тысяч ударов подряд. «Я умираю», — подумал он.

На планёрке Шэнь Цзяхуэй, указывая на слайды презентации, намекнула Сюй Сяо, что тому следует меньше действовать по наитию и чаще считаться с интересами компании.

Было решено устроить пиар через фейковый роман.

Дата — десятое число этого месяца, то есть через два дня.

Партнёршей по «роману» станет Чу Нин — звезда первой величины, известная своей милой и невинной внешностью.

Сюй Сяо не возразил. Цюй Чжи удивился: обычно его брат категорически отказывался участвовать в подобных акциях.

Что же с ним случилось на этот раз?

Шэнь Цзяхуэй, наконец, облегчённо выдохнула. Перед уходом она тепло взяла Сюй Сяо за руку и вручила коробку изысканных розовых лунных пряников:

— Сюй Сяо, потерпи немного. Эта акция быстро закончится. Главное — держи себя в руках. Как только поднимется волна интереса, мы сразу запустим твой новый альбом.

— Эти пряники возьми домой. Не мори себя голодом.

Шэнь Цзяхуэй была женщиной лет тридцати пяти — короткие волосы, строгий женский костюм, вся — собранность и энергия.

Когда Сюй Сяо решил стать певцом, все были против — только она встала на его сторону и вместе с ним прошла через самые тяжёлые времена. Поэтому он всегда относился к ней с уважением и называл «Хуэйцзе».

Сюй Сяо молча взглянул на коробку, потом протянул большую ладонь и принял подарок. Тихо кивнув, он ответил хрипловато:

— Ага.

Развернувшись, он широко шагнул и вышел из конференц-зала.

Шэнь Цзяхуэй побежала следом:

— Сюй Сяо, у тебя что, горло болит? Простудился? Я вечером пришлю к тебе врача!

Но в холле его уже не было. Шэнь Цзяхуэй вернулась в кабинет и набрала номер доктора Хэ.

Затем она подошла к огромному панорамному окну и задумчиво посмотрела на небоскрёбы вдали.

Сейчас его имидж — «гениальный певец, не интересующийся женщинами, активный благотворитель, холодный и одинокий». Этот образ пользуется популярностью, но имеет ограничения. Лучше добавить немного «романтики» — в паре с Чу Нин он точно взлетит в рейтингах.

А потом — альбом, концерты, и, возможно, даже роль в сериале. Так он гарантированно закрепится на вершине.

Цзян Мяньчжу, успешно завершив сделку, отчиталась перед начальством и получила не только компенсацию убытков, но и премию в тысячу юаней.

Щедро махнув рукой, она повела Линь Вэй и Гуань Цзюйхуэя на шашлыки.

http://bllate.org/book/9141/832334