Готовый перевод Strong Wind Kisses the Rose / Яростный ветер целует розу: Глава 3

Сюй Сяо не ответил. Спустя долгую паузу он хрипло бросил:

— Не лезь.

Цюй Чжи сдался и, пригнувшись, устроился на заднем сиденье.

— Я посплю немного.

Сюй Сяо захлопнул замки дверей, откинул спинку сиденья и лег, устремив спокойный взгляд в ту сторону, куда она уехала.

Ночь была тихой и прекрасной. Дождь шелестел по стеклу, складываясь в напряжённую вариацию.

Сюй Сяо закрыл глаза, и перед внутренним взором снова возникло её лицо — прекрасное, почти демоническое. Оно осталось таким же сияющим, как и раньше, но что-то в нём изменилось безвозвратно.

Сколько уже прошло лет? Наверное, восемь. Почему он до сих пор запутан в её паутине и не может вырваться? Или, может, он просто никогда и не хотел уходить?

— Блин, братан, тут деньги!

Цюй Чжи нащупал на сиденье несколько плотных красных купюр и, пересчитав, обнаружил пятьсот юаней. Он протянул их Сюй Сяо.

Тот молча взял деньги. Его длинные пальцы сжались в кулак, на руке вздулись жилы, и он занёс руку, чтобы ударить в стекло.

Неужели она так легко разорвала все связи?

Он ничего ей не должен… Но ведь она ещё не вернула ему его ненависть. Как она собирается это сделать?

Сюй Сяо опустил окно, достал пачку сигарет и закурил одну за другой. Алый огонёк медленно перемещался между пальцами, клубы дыма окутали его, и он растворился во мраке ночи.

Линь Вэй удивлённо раскрыла рот:

— Сестра, ты оставила им деньги?

Цзян Мяньчжу прислонилась к деревянному окну, закурила и, глядя в бескрайнюю темноту, вспомнила водителя — холодного и отстранённого мужчину. А потом вспомнила Сюй Сяо — того самого чистого, прозрачного юношу, словно сотканного из воды.

Линь Вэй сказала, что Сюй Сяо всё это время занимается благотворительностью и часто ездит между Яньши и Учжэнем.

А Циньлин — обязательный участок трассы на этом маршруте.

В голове мелькнула догадка, но она тут же отбросила её. Юноша, которого она знала, был тёплым, искренним и сильным. Даже спустя столько лет он остался бы тем же вежливым, благородным господином — а не этим черствым, жёстким мужчиной, от которого у неё замирало сердце.

Память человека склонна избегать боли, умышленно затушёвывая кровавое прошлое, и почти заставила её поверить, будто всё между ними всегда было хорошо.

Наконец Цзян Мяньчжу потушила сигарету о подоконник и спокойно ответила Линь Вэй:

— В мире не бывает бесплатных обедов.

Утренний туман не рассеялся. Сквозь бледную дымку в горы проникал слабый золотистый луч. Повсюду звенели птичьи голоса — звонкие и чистые. Обычное августовское утро.

Цзян Мяньчжу проснулась рано, быстро привела себя в порядок и собрала волосы в хвост резинкой. Она вышла во двор дома, где они снимали комнату, и подняла деревянное ведро с прозрачной колодезной водой.

В воде отражалось её спокойное, изящное лицо с чуть приподнятыми уголками глаз. На шее, сбоку, виднелись два крошечных родимых пятнышка, словно кунжутные зёрнышки. Цзян Мяньчжу зачерпнула воды ладонями и плеснула себе в лицо, зажмурившись. Длинные ресницы намокли.

Она давно уже не носила яркий макияж. Разве что в прошлом году, когда пришлось вести переговоры с клиентом — улыбаться, выпивать за компанию и изображать радость. Это было изнурительно.

А вот нынешняя жизнь — постоянные поездки, переговоры с простыми фермерами и торговцами о закупках и продажах — ей даже нравилась. Да, утомительно, но хотя бы не нужно лебезить, притворяться и играть роль.

Старик со старухой во дворе чистили овощи и весело окликнули:

— Девушка, ты уж больно рано поднялася!

Цзян Мяньчжу выпрямилась и, повернувшись к ним, улыбнулась так сладко:

— Да уж.

Морщинки у глаз старушки собрались в добрую улыбку:

— Заходи скорее завтракать!

Цзян Мяньчжу стряхнула воду с рук, вытерла глаза рукавом и подошла к бабушке:

— Я помогу вам, дедушка, бабушка.

Она работала быстро: овощи были аккуратно и чисто почищены. Затем она растопила печь, пожарила всё и вынесла на деревянный стол.

Бабушка ласково взяла её за руку и повторяла:

— Устала, небось, устала...

Цзян Мяньчжу покачала головой с улыбкой:

— Ничего подобного.

К тому времени, как она всё закончила, Линь Вэй и остальные только-только спустились по деревянной лестнице со второго этажа.

После завтрака компания распрощалась с хозяевами и отправилась в путь, надев рюкзаки.

Одежда Цзян Мяньчжу высохла у костра прошлой ночью, и сегодня она чувствовала себя особенно свежо и легко.

У самой деревни она подошла к одному дядьке и арендовала у него мотоцикл. Длинная нога легко перекинулась через седло. Цзян Мяньчжу слегка нажала на газ, проверяя ощущения — навык езды не пропал.

Она кивнула Гуань Цзюйхуэю:

— Бери инструменты и садись.

Надо будет придумать, как починить внедорожник — иначе дальше не проехать.

Гуань Цзюйхуэй, взвалив на плечи рюкзак, подошёл и, под взглядами Линь Вэй и Мо Чэня, забрался на мотоцикл.

Конечно, ему, здоровому парню, было немного неловко — ехать за рулём женщины... Но он решился: его сестра слишком крутая для таких мелочей.

Цзян Мяньчжу выехала к деревенской дороге и заметила свежие следы колёс на грязной обочине. Она цокнула языком, переключила передачу — и мотоцикл, словно стрела, вылетел на главную дорогу.

До места около шестидесяти километров — с такой скоростью она доберётся за сорок минут.

На ней был шлем, ветровое стекло защищало от холода, но Гуань Цзюйхуэю не повезло: ветер бил ему в уши, и он чувствовал себя, будто лист салата, вымоченный в ледяной воде — совсем обмякший.

— Сестра, можно чуть помедленнее? — жалобно спросил он.

Цзян Мяньчжу не сбавила скорость, лишь лёгкая усмешка мелькнула на губах:

— Отдать тебе шлем?

Гуань Цзюйхуэй прижался лицом к её спине, но не коснулся, и пробурчал:

— Ладно, сестра.

Цзян Мяньчжу приподняла веки, взглянула на дорогу и небрежно спросила:

— Ты доложил в штаб?

— Конечно, сестра! — Гуань Цзюйхуэй гордо выпятил грудь.

Мотоцикл накренился, входя в поворот. Цзян Мяньчжу облизнула пересохшие губы:

— Придумай, как оформить отчёт, чтобы фирма всё возместила.

Гуань Цзюйхуэй кивнул с одобрением и восхищённо добавил:

— Я напишу, что из-за непреодолимой стихийной катастрофы наша поездка в Цинхай понесла серьёзные убытки. Прошу компенсировать десять тысяч. Пойдёт, сестра?

Цзян Мяньчжу рассмеялась:

— Не сглазь. Хватит с нас и реальных потерь. Мы, простые люди, зарабатываем на хлеб — не будем обманывать босса.

Гуань Цзюйхуэй почесал затылок и захихикал:

— Шучу, сестра.

Но в этот день примета сработала.

Когда Цзян Мяньчжу сошла с мотоцикла и увидела огромную дыру в стекле внедорожника, ей захотелось выругаться на весь свет.

Осколки стекла были разбросаны повсюду. Багажник перевернули вверх дном. На сиденьях глубоко отпечатались следы огромных когтей. Полный хаос.

К счастью, все важные вещи они вчера взяли с собой — серьёзных потерь не было.

Гуань Цзюйхуэй в изумлении подошёл к окну и внимательно осмотрел следы:

— Блин, неужели бурый медведь нас навестил?

Цзян Мяньчжу кивнула и окинула взглядом окрестные леса:

— Наверное, дождь прекратился, и медведи решили развлечься.

Она вскрыла пачку жвачки и положила кусочек в рот.

— Доставай домкрат.

Гуань Цзюйхуэй послушно полез в бардак багажника и вытащил домкрат.

Цзян Мяньчжу быстро установила его под заднюю часть машины, надёжно зафиксировала, а затем ловко нырнула под днище.

Она включила фонарик на телефоне, нашла бензобак и тщательно осмотрела место утечки. Жуя жвачку, она одной рукой прижала место протечки, а другой вынула жвачку изо рта, подержала её немного, разделила на две части и плотно приклеила к отверстию — слой за слоем, крепче любой медицинской повязки.

Закончив, она вылезла из-под машины — лицо и руки были испачканы маслом и грязью.

Гуань Цзюйхуэй сдерживал смех, но тут же получил наказание: убирать все осколки стекла внутри и снаружи машины.

Когда «место преступления» было приведено в порядок, Цзян Мяньчжу достала из рюкзака бутылку моторного масла, купленную в деревне, и аккуратно залила в бак. Протечки больше не было.

Она села за руль, повернула ключ и нажала на газ — двигатель завёлся. Правда, теперь машина выглядела весьма экстравагантно: без стекла.

Цзян Мяньчжу высунулась из окна, игриво приподняла уголок глаза и свистнула Гуань Цзюйхуэю:

— Поехали.

Она бросила ему ключи от мотоцикла и, выжав сцепление, тронулась в путь на белом внедорожнике по горной дороге.

Гуань Цзюйхуэй вытер пот со лба, надел шлем и крикнул вслед:

— Сестра, подожди!

Парень легко вскочил на мотоцикл, дал газу — и помчался следом за белым внедорожником. Он всё же побаивался ехать так быстро, как его сестра: она умчалась вперёд, будто пушечное ядро.

Вернув мотоцикл в деревне, компания снова собралась вместе. Линь Вэй и Мо Чэнь сели в машину, и все двинулись дальше на запад.

В Луннане, провинция Ганьсу, они пополнили запасы. Цзян Мяньчжу заехала в автосервис, где механики заменили бензобак и вставили новое стекло. Вышло ещё восемьсот с лишним юаней.

Подсчитав убытки — уже тысяча триста юаней вылетела в трубу — она невесело подумала, что её зарплата всего пять тысяч, и приходится из кожи вон лезть, чтобы заработать.

Цзян Мяньчжу прислонилась к только что отремонтированному внедорожнику, прищурилась и закурила. Выпустив облачко дыма, она вдруг заметила молодого парня с жёлтыми волосами в стиле «самурай», который подошёл с пачкой мягких «Чжунхуа», явно чужой.

— Красавица, огонька не дашь? — произнёс он с неуловимым акцентом, смешавшим местное наречие с кривым путунхуа.

Цзян Мяньчжу на секунду обдумала его слова, потом лениво улыбнулась, приподняв уголки глаз, и в её взгляде мелькнула томная соблазнительность:

— А что взамен?

Она протянула свою длинную, белую руку.

Парень опешил, но пока он приходил в себя, женщина уже забрала у него сигареты, прикурила, сделала глубокую затяжку и с наслаждением выдохнула:

— Спасибо.

Он снова оцепенел — никогда ещё не встречал такой дикой и прекрасной женщины.

А когда он очнулся, её и белого внедорожника уже не было.

Цзян Мяньчжу одной рукой держала сигарету «Чжунхуа», другой крутила руль, выезжая из автосервиса, чтобы встретиться с остальными.

Только уезжая, она почувствовала, будто кто-то наблюдает за ней. Она обернулась, окинула улицу взглядом — никого. Усмехнувшись, она продолжила путь.

Компания не останавливалась, стремительно двигаясь на запад.

Линь Вэй листала ленту в соцсетях и вдруг вскрикнула:

— Ой! Брат Цюй тоже в Луннане!

Она поднесла телефон к глазам Цзян Мяньчжу. Та мельком взглянула.

«Босс сошёл с ума. Небеса не обманешь...»

К посту был прикреплён геотег: Луннань, провинция Ганьсу.

Цзян Мяньчжу усмехнулась — ей было всё равно.

Через мгновение Линь Вэй снова удивилась:

— Эй... Брат Цюй только что удалил тот пост.

— И выложил точно такой же, но без геолокации.

Интересно, кому он пытается что-то скрыть?

Дорога на запад становилась всё ярче: зелень, водопады, реки, пустыни — всё открывалось перед ними в величественном, безмолвном просторе.

Линь Вэй прилипла к окну, делая фото за фото и постоянно обновляя статусы.

Цзян Мяньчжу приподняла веки, глядя на эту бескрайнюю землю, и на губах заиграла лёгкая улыбка.

Работа утомительна, но не однообразна. В ней есть своя прелесть.

На следующее утро, уже в районе Мацзинь, Цинхай, компания вышла из машины. Горные ботинки глухо стучали по твёрдой земле.

Дома вокруг были низкими, расположены террасами. Стены — толстые. Сквозь старинные тибетские строения виднелись белоснежные вершины гор — чистые и первозданные.

Над крышами вился лёгкий дымок, создавая ощущение сказочного царства. Зелёная растительность и голые скалы образовывали уникальный высокогорный пейзаж.

Цзян Мяньчжу редко фотографировалась, но на этот раз позволила Гуань Цзюйхуэю сделать снимок. Она показала неуклюжие «ножницы» и слегка улыбнулась.

В местной гостинице они разместились. У Линь Вэй началась горная болезнь, она приняла таблетки и осталась отдыхать.

Цзян Мяньчжу ночью немного поспала — Гуань Цзюйхуэй за рулём подменил её на несколько часов. Теперь она чувствовала себя бодро, да и организм легко переносил высоту.

Она накинула джинсовую куртку и отправилась бродить по окрестностям.

Небо было такого насыщенного синего цвета, будто перевёрнутое море. Редкие белые облака плыли высоко и далеко.

Она шла без цели, наблюдая за жизнью. Маленькие дети с румяными щеками бегали мимо, робко и застенчиво поглядывая на неё.

Цзян Мяньчжу помахала им и раздала конфеты из кармана. Дети засмеялись, обнажив белоснежные зубы, и, застенчиво картавя, сказали:

— Спасибо!

— Пожалуйста, — улыбнулась она и про себя подумала: «Откуда у них такие здоровые зубы?»

http://bllate.org/book/9141/832333