Готовый перевод Strong Wind Kisses the Rose / Яростный ветер целует розу: Глава 5

Район Яньши, прилегающий к реке, славился бурной ночной жизнью: повсюду толпились лотки с шашлыками и закусочными, не смолкая звенели голоса, гремел смех, царило оживление.

Цзян Мяньчжу, Линь Вэй и Гуань Цзюйхуэй сидели за маленьким столиком у обочины. Цзян Мяньчжу зачесалось — она потянулась за сигаретами, но в пачке оказалась лишь пустота.

Она метко швырнула коробку по дуге в мусорный бак и тихо сказала Гуань Цзюйхуэю и Линь Вэй:

— Вы заказывайте, я схожу за пачкой.

Зайдя в первую попавшуюся лавку, она провела пальцем по полке с сигаретами, но привычного бренда не нашла и взяла наугад «Цзяоцзы».

Ей всегда нравились крепкие сигареты — от них ощущался настоящий прилив силы, резкий и насыщенный.

Когда она расплачивалась на кассе, Цзян Мяньчжу вытащила одну сигарету, прикурила и, только сделав первую затяжку, случайно бросила взгляд наружу — и увидела Ли Яо.

Ли Яо была в чёрных очках-авиаторах, её волосы, окрашенные в винный оттенок, были завиты в модные крупные локоны. На ней — кожаная куртка, короткая юбка и десятисантиметровые шпильки. Макияж яркий, фигура — огненная.

Из прежней тихони она превратилась в настоящую икону стиля.

Увидев Цзян Мяньчжу, Ли Яо удивлённо воскликнула и, широко шагнув длинной ногой, вошла в магазин. Все мужчины внутри моментально уставились на неё, но ей было совершенно всё равно.

Сейчас Ли Яо была, пожалуй, единственной одноклассницей, с которой Цзян Мяньчжу всё ещё поддерживала связь. После провала на вступительных экзаменах эта подруга пустилась во все тяжкие и больше не останавливалась.

Она разрезала школьную форму, стала носить яркий макияж, ходить по клубам — никто не мог её удержать. Её родители умерли давно, а несколько лет назад скончались и дедушка с бабушкой, которые её растили. С тех пор она жила одна, без забот: покормила себя — и всё семейство сыто.

Теперь она работала моделью, участвовала в самых разных мероприятиях и уже успела обрести известность.

Ли Яо как-то призналась, что раньше злилась на Цзян Мяньчжу и даже говорила за её спиной гадости, но они просто посмеялись над этим и похоронили прошлое без обид.

Каждый раз, глядя на огненную Ли Яо, Цзян Мяньчжу чувствовала, будто сама становится всё более блеклой. Их роли поменялись местами: теперь она почти не красилась, а бывшая тихоня ни за что не показывалась на людях без макияжа.

Поэтому всякий раз, встречая Ли Яо, в Цзян Мяньчжу просыпалось врождённое стремление к соперничеству — она обязательно должна была выглядеть ещё эффектнее и соблазнительнее.

Однажды они даже вместе поработали в баре, и ни разу не проиграли в выпивке. Теперь же могли вспоминать об этом и хохотать до слёз.

Цзян Мяньчжу выпустила дым и бросила на Ли Яо ленивый взгляд:

— Ну чего?

Ли Яо изогнула алые губы в улыбке, выхватила у неё сигарету и глубоко затянулась. Помолчав немного, произнесла:

— Крепкая. Мне нравится.

После чего быстро докурила остаток.

Цзян Мяньчжу с усмешкой прищурилась.

Ли Яо, докурив, поправила волосы и обвила Цзян Мяньчжу тонкими, как змеи, руками, прижавшись к ней и пробормотав:

— Месяц тебя не видела… Скучала же!

Цзян Мяньчжу приподняла уголок глаза и чуть улыбнулась в ответ:

— Ага, поняла.

Закончив эти нежности, Ли Яо вывела её из магазина. Цзян Мяньчжу сунула сдачу в карман джинсов.

Они шли по оживлённой улице в летнюю ночь, взявшись под руки, как лучшие подруги.

Цзян Мяньчжу была чуть выше, и она слегка растрепала подруге волосы, остановилась и терпеливо спросила:

— Так что случилось? Говори.

Ли Яо закатила глаза, приблизилась к её уху и тихо прошептала:

— Этот Чжан Хао предлагает мне сходить с ним в «Блюлайт» — пять тысяч за час.

Цзян Мяньчжу нахмурилась:

— Не ловушка ли это?

Ли Яо неуверенно ответила:

— Сама не знаю… Но «Блюлайт» же элитный клуб! Обычным людям туда и дороги нет. Да и пять тысяч за час — это же почти твоя месячная зарплата. Пойдём со мной, посмотрим?

Цзян Мяньчжу нахмурила брови, закурила новую сигарету и глубоко затянулась:

— Ты можешь взять меня с собой?

Ли Яо вытащила из сумочки два приглашения и легонько помахала ими:

— У Хао-гэ два билета. Тебе тоже положено, и платят так же.

Цзян Мяньчжу колебалась и молчала.

Ли Яо, заметив это, продолжила уговаривать:

— Бамбузинка, ну хоть для подстраховки друг друга!

Цзян Мяньчжу всё ещё молчала.

— Лекарства для мамы ведь недёшевы…

Цзян Мяньчжу приподняла веки, слегка нахмурила брови и спокойно произнесла:

— Поеду.

Ли Яо радостно улыбнулась:

— Отлично! Встречаемся десятого августа в восемь вечера. Нарядись получше — будем мериться огнём!

Она подмигнула Цзян Мяньчжу.

Та понимающе усмехнулась:

— Жди.

Автор говорит:

Правки внесены ✓

Обновления возобновятся после накопления трёх тысяч слов черновика. Сейчас готово 2,1 тысячи.

Шашлычные у реки гудели, как обычно: кто-то хвастался, кто-то спорил, кто-то весело болтал и пел под аккомпанемент алкоголя.

На тарелке ещё оставались недоеденные шампуры, но Гуань Цзюйхуэй уже принёс новую порцию. Линь Вэй с восторгом уплетала тофу, весь рот у неё был в масле, и она, подняв одноразовый стаканчик, весело сказала Цзян Мяньчжу:

— Спасибо, сестрёнка, за угощение!

Она игриво улыбнулась — милая и послушная.

Цзян Мяньчжу едва заметно улыбнулась в ответ, чокнулась с ней бутылкой пива и сделала большой глоток. Ли Яо съела огромный шампур кальмаров и послала Цзян Мяньчжу томный взгляд:

— Сестрёнка, я тебя люблю, м-у-а!

Цзян Мяньчжу с притворным отвращением отмахнулась:

— Сестрёнка, твоей любви мне хватает и без этого. Лучше к своему Чжан Дашао беги.

Ли Яо придвинулась ближе и потерлась о неё:

— Он мой бывший. Мы больше не вместе. Теперь у меня только ты.

Цзян Мяньчжу бросила взгляд на далёкие огни рыбаков и тихо рассмеялась:

— Сколько раз он у тебя был «бывшим»? Может, придумаешь ему новый титул?

Ли Яо проворчала:

— Мне нравится, хи-хи.

Цзян Мяньчжу ничего не ответила, наблюдая, как остальные веселятся, а сама тем временем спокойно съела пять шампуров картошки.

Гуань Цзюйхуэй разгорячился и даже вышел спеть песню — ужасную композицию «Плохая девочка», которую все дружно освистали. Он почесал затылок и, смутившись, вернулся за стол.

Линь Вэй, серьёзная, как на лекции, рассказала анекдот:

— Жил-был человек по имени Сяо Цай. Однажды он исчез… потому что его унесли со стола, ха-ха!

Цзян Мяньчжу и Ли Яо общались по-взрослому — подкалывали друг друга. Цзян Мяньчжу ругала Чжан Хао за изменника, а Ли Яо насмехалась, что Цзян Мяньчжу одинока и грустит по праздникам. Та лишь приподняла уголок глаза, её губы, окрашенные острым соусом в алый цвет, источали соблазнительную дерзость:

— Просто никто не стоит моего внимания.

За ней ухаживало много людей — просто никого не было достойно.

Ли Яо парировала:

— А кого ты считаешь достойным? Того самого хвостика за тобой?

— Ой, нет, сейчас он же большая звезда. Тебе до него не дотянуться, сестрёнка.

Цзян Мяньчжу равнодушно усмехнулась:

— Не интересует.

Линь Вэй, уже слегка подвыпившая, растерянно спросила:

— Какая звезда?

Ли Яо съела ещё один шампур:

— Ну, знаешь…

Цзян Мяньчжу тут же пнула её под столом, и в её глазах заплясала угрожающая улыбка, готовая переполниться.

Её бутылка пива опустела, и она молча протянула руку Гуань Цзюйхуэю. Тот немедленно подал ей новую, ледяную.

Цзян Мяньчжу наклонилась к уху Ли Яо и хрипло прошептала:

— Да ну тебя с этой болтовнёй.

Ли Яо обиженно надулась и поправила волосы:

— Ну ладно, это же Чу Нин, национальная богиня.

Лицо Линь Вэй покраснело, она кивнула, всё ещё в полусне:

— Ага, поняла.

Достав телефон, она открыла музыкальное приложение, не успев убавить громкость.

Из динамика прозвучало:

«Я всё ещё пою, но мой голос слишком хриплый».

[Ты упрямо и жестоко врезал рану в моё сердце.

Русалка замолчала. Морские скалы тысячу лет разрушались ветрами и волнами, их осколки уносили мимо проходящие корабли, и они странствовали всю жизнь, повидав половину зим и метелей.

Я всё ещё пою, но мой голос слишком хриплый.

— Сюй Сяо, «Хрипота»]

Его голос был низким, хриплым и завораживающим, каждая нота царапала душу.

Цзян Мяньчжу нахмурилась, сделала глоток пива и холодно бросила:

— Что за ерунда? Выключи.

Линь Вэй смущённо выключила трек и больше никогда не осмеливалась включать эту песню при ней.

Она думала, им понравится… Но это было лишь её предположение.

После застолья четверо разошлись по домам. Цзян Мяньчжу с усмешкой смотрела на троих, валявшихся в беспамятстве, хотя пила больше всех. Она по очереди вызвала такси и сообщила водителям адреса каждого.

А потом медленно пошла домой одна. Тёплый свет уличных фонарей окутывал её красивое, вольное лицо, создавая иллюзию нежности. Цзян Мяньчжу обхватила запястья и ускорила шаг.

Старая квартира в тусклом свете фонарей выглядела особенно убого. Цзян Мяньчжу обошла кучу мусора, и неподалёку залаяла собака — громко и настойчиво.

Она одной рукой засунула в карман, другой откинула длинные волосы с глаз и свистнула:

— Дахуан!

Лайка прекратила лаять. Из-под фонаря к ней побежал жёлтый толстяк, ловко перебирая лапами.

Он подскочил к её ногам, высунул язык, чтобы лизнуть, и вилял хвостом, издавая радостное «ха-ха».

Дахуан был старой собакой — ему исполнилось десять лет, и он прожил с ней восемь. Между ними была настоящая боевая дружба.

Цзян Мяньчжу наклонилась, погладила его по голове и вытащила из кармана сосиску. Аккуратно распечатав упаковку, она терпеливо скормила ему угощение.

Дождавшись, пока он доест, она закурила, глубоко затянулась и, выдохнув дым, подняла глаза на третий этаж старого дома — там уже погас свет.

Вздохнув, она попрощалась с Дахуаном.

Подъездная лампочка загорелась лишь с третьей попытки. Оранжевый свет растянул её тень, и Цзян Мяньчжу поднялась по лестнице.

Войдя в квартиру, она обнаружила, что все огни погашены. Тихо закрыв дверь, она прошла в свою комнату и включила свет — лампочка перегорела. В темноте она начала снимать майку.

В этот момент в гостиной вспыхнул яркий белый свет.

Цзян Мяньчжу спокойно произнесла:

— Уходи.

Улань зловеще рассмеялась за спиной:

— Шлюха, опять шлялась где-то!

Цзян Мяньчжу фыркнула, повернулась и стояла лишь в чёрном белье — тонкая талия, идеальная фигура.

Она изогнула губы в презрительной усмешке:

— Я шляюсь, потому что могу себе это позволить.

Свет телефона упал на её тело, подчеркнув глубокую линию мышц на животе. Улань, сжимая телефон, пристально смотрела на это место и злобно процедила:

— Ты такая грязная.

— Ты такая же мерзкая, как и твой отец!

Цзян Мяньчжу замерла, швырнула майку на кровать и перевела взгляд на лицо Улань.

Та была в выцветшем старомодном платье до пят, седина перемешалась с чёрными прядями, лицо — бледное и измождённое, покрытое морщинами, словно призрак из глубин дворца.

Это платье когда-то носила молодая госпожа — оно было частью её приданого и гордостью всей жизни.

Цзян Мяньчжу не рассердилась, а тихо рассмеялась:

— Да, я мерзкая и грязная. Ведь я не такая благородная госпожа, как вы.

— Ваша жизнь держится именно на тех деньгах, что я зарабатываю своей «мерзостью» и «грязью».

Улань судорожно вцепилась в дверной косяк, глаза вылезли из орбит, лицо исказилось в звериной гримасе, будто она хотела проглотить Цзян Мяньчжу целиком.

Внезапно она сошла с ума, зубы скрипели, всё тело дрожало.

— Шлюха! Почему ты не умрёшь?!

— Шлюха! Почему ты не умрёшь, а-а-а-а?!

С этими криками она бросилась на Цзян Мяньчжу. Та в два счёта заломила ей руки и холодно бросила:

— Разве одного мёртвого недостаточно? Разве мой брат умер не напрасно?

Из пустых глаз Улань хлынули крупные слёзы. Она завыла, как дикая зверюга:

— Я убью тебя! Шлюха!

В глазах Цзян Мяньчжу мелькнула едва уловимая грусть. Она тихо усмехнулась:

— Жду.

Подведя Улань к её спальне, она взяла со стола заранее приготовленный шприц.

Уложив ту на кровать, Цзян Мяньчжу прижала её, несмотря на укусы в руку, и ввела иглу в вену правой руки Улань.

Поршень медленно двигался вперёд. Дойдя до половины, Улань перестала сопротивляться и провалилась в сон.

Цзян Мяньчжу вытащила руку, на которой остался глубокий след зубов — яркий и зловещий на бледной коже.

Она потерла рану, вытерла пот со лба салфеткой и аккуратно укрыла Улань одеялом.

В ванной она долго смотрела в зеркало, глубоко дыша. Поднеся руку к зеркалу, она осмотрела укус и изогнула губы в усмешке — без боли, без печали, без сожаления.

http://bllate.org/book/9141/832335