Готовый перевод Flame Collides with Ice / Пламя сталкивается со льдом: Глава 9

Банкет проходил в отеле неподалёку от университета. На вечеринку после церемонии выпуска могли прийти все выпускники, у кого нашлось свободное время, и большинство воспринимало это событие как отличную возможность расширить круг знакомств.

Духи, шёлк, бокалы, сменяющие друг друга.

Холодный свет хрустальных люстр не давал ни капли тепла — лишь усиливал лёгкое головокружение у Тан Вань.

Гу Яня окружили элегантно одетые мужчины и женщины, преимущественно представители деловых кругов. Его компания сейчас переживала стремительный подъём, и многие искали возможности сотрудничать с ним.

Тан Вань стояла за пределами этой толпы. Шампанское скатилось по горлу, оставив на языке только горечь.

— Старшая сестра Тан Вань? — раздался женский голос напротив неё.

Перед ней стояла девушка в красном вечернем платье — её младшая курсовая сестра по университету, всего на год моложе. Их отношения ограничивались кивками при случайных встречах.

Тан Вань узнала её и чокнулась бокалами.

Девушка проследила за её взглядом:

— Сестра, вы так и не помирились с Гу Янем?

Улыбка Тан Вань чуть не сползла с лица. Она сделала глоток вина и промолчала.

Сестра, видимо, всё поняла, и поспешила извиниться:

— Прости! Просто… мне показалось, это так жаль.

— Ничего страшного, — равнодушно ответила Тан Вань.

— Ах да! — девушка хлопнула себя по лбу. — Совсем забыла тебе сказать одну вещь.

Тан Вань слегка приподняла бровь и с интересом взглянула на неё.

— Помнишь ту лавку рядом с университетом, где можно писать письма будущему кому-то?

Тан Вань кивнула:

— Да, «Будущий ты». Там можно было отправить письмо себе или другому человеку, а через определённое время получить его по секретному коду. Если письмо никто не забирал в срок, его уничтожали.

— Именно! Четыре года назад я там подрабатывала и видела, как Гу Янь оставил два письма — оба адресованы тебе, на четыре года вперёд. Но ты так и не пришла за ними, и в прошлом месяце их уже собирались уничтожить. Как раз в тот день я зашла в лавку за своим письмом и успела их спасти.

Лицо Тан Вань побледнело.

— Письма?.. — прошептала она. — Я ничего об этом не знала.

— Возможно, он просто не успел тебе рассказать. Когда сможешь забрать их?

— Сегодня же, как только банкет закончится. Спасибо тебе, — искренне сказала Тан Вань.

Когда сестра ушла, Тан Вань осмотрелась, но Гу Яня нигде не было. Она досадливо топнула ногой.

В этот момент мимо прошла Чжоу Цайвэй, щёлкнула пальцами перед её носом и указала на дальний угол зала. Не дожидаясь реакции, она скрылась — встретила коллег и углубилась в рабочий разговор.

Тан Вань посмотрела туда и увидела Гу Яня: он сидел в тени на диванчике в компании двух почтенных профессоров.

К её удивлению, один из них оказался её бывшим научным руководителем — именно он когда-то советовал ей больше наблюдать за жизнью и учиться сочувствию.

Тан Вань сжала губы и направилась к ним.

— Профессор Ван! Давно вас не видела! — улыбнулась она, подходя ближе. Она заметила, как лицо Гу Яня слегка изменилось при её появлении, и сердце её тяжело сжалось.

— Ваньвань! — радостно встретила её профессорша, приглашая сесть рядом. — Это мой муж, профессор Чжань, и он был научным руководителем молодого Яня.

Профессорша сжала её руку:

— Помнишь свою награждённую работу? Вдохновением для неё был именно Янь, верно? В то время вы постоянно были вместе.

Профессор Чжань хлопнул себя по колену:

— Ого! Наши студенты ещё и влюблёнными были? Ну что, решили уже пожениться? Только не забудьте пригласить нас, стариков!

Улыбка Тан Вань застыла. Кровь отхлынула от лица. Она машинально посмотрела на Гу Яня — тот опустил глаза, пряча эмоции, и медленно покачивал бокалом вина, будто всё происходящее его совершенно не касалось.

Её сердце заколыхалось, словно вино в его бокале — без покоя, без опоры.

В зале веселье набирало силу, но в этом уголке воцарилась странная, почти зловещая тишина.

Под взглядом ожидания двух профессоров Тан Вань сжала губы:

— Мы…

Звонок на телефоне Гу Яня прервал её.

— Извините, мне нужно ответить, — сказал он и вышел из зала.

Тан Вань не стала объясняться — быстро попрощалась с профессорами и последовала за ним. За весь вечер они не сказали друг другу ни слова, и она не собиралась снова его терять.

Гу Янь пробирался сквозь толпу, извиняясь перед теми, кто хотел заговорить с ним, и вышел наружу через боковую дверь.

Тан Вань смотрела, как деревянная дверь открылась и закрылась. Она взяла с подноса официанта два бокала вина и, нахмурившись, выпила их один за другим.

Лучше не быть такой трезвой — ведь тогда боль от его слов будет невыносимой.

Она подождала немного и тоже вышла наружу.

Ночной ветерок обдал её прохладой, и на голых руках выступила мурашка.

В полумраке сада отеля на скамейке мерцал огонёк сигареты. Тан Вань подошла ближе — лицо мужчины скрывал дым.

Алкоголь начал действовать быстрее, чем она ожидала. Голова закружилась.

— С каких пор ты начал курить? — пробормотала она.

Гу Янь поднял глаза. Рядом с ним села Тан Вань — щёки её пылали, в глазах блестели слёзы.

Он не ответил, лишь глубоко затянулся.

Тан Вань повернулась к нему и, схватив за лацкан пиджака, громко спросила:

— Гу Янь! Я задала тебе вопрос! Почему ты куришь? Почему игнорируешь меня?

От запаха алкоголя он нахмурился, потушил сигарету и холодно произнёс:

— Госпожа Тан, будьте благоразумны.

Он отстранил её руку и встал, явно не желая ввязываться в разговор с пьяной женщиной.

Но едва он поднялся, как Тан Вань обвила его сзади руками. Он замер.

Через четыре года она вновь ощутила тепло его тела — и даже ночной ветер показался ей ласковым.

Гу Янь резко развернул её к себе.

— Тан Вань, чего ты хочешь? — спросил он низким, сдержанным голосом, с трудом сдерживая гнев. — Мне казалось, мы уже обо всём договорились.

Тан Вань икнула:

— Договорились? Между нами никогда не будет конца этим разговорам.

Она отступила на шаг, расставила руки и, пошатываясь, преградила ему путь:

— Сегодня ты меня выслушаешь. Иначе не уйдёшь.

Гу Янь с раздражением смотрел на неё.

— В тот день… в день моего рождения четыре года назад…

При этих словах лицо Гу Яня мгновенно похолодело.

— Я получила аудиофайл, где ты говоришь, что встречался со мной по пари. Поэтому и разорвала отношения.

— Не понимаю, о чём ты, — равнодушно ответил он.

— Аудиозапись потерялась… иначе я бы тебе её включила, — прошептала Тан Вань.

Гу Яню стало смешно — от её жалкой отговорки и от того, что он снова позволил себе остановиться и выслушать её.

Но доверять ей больше не собирался.

Когда Чжоу Цайвэй нашла Тан Вань, та съёжилась на скамейке, лицо её было бледным, на щеках — следы слёз. Она напоминала раненого зверька.

— Поссорились? — спросила Чжоу Цайвэй, вспомнив, как недавно мимо неё прошёл Гу Янь с ледяным выражением лица. От этого взгляда её бросило в дрожь.

Голова Тан Вань раскалывалась. Слова Гу Яня крутились в сознании, разрывая её последние защитные барьеры.

«Тан Вань, куда делась твоя гордость?»

«Хватит. Не заставляй меня ещё больше тебя презирать».

Она прижала ладонь к груди, голос дрожал:

— Цайвэй… мне так больно.

Подруга тоже не смогла сдержать слёз.

— Поедем ко мне. Останешься на ночь. Сколько ты выпила? Сможешь идти сама?

Тан Вань кивнула и, пошатываясь, поднялась. На самом деле она не была пьяна.

Просто в присутствии Гу Яня ей казалось, что если притвориться пьяной, он не будет так её ненавидеть.

Пьяные слова — не в счёт. А жестокие слова трезвого человека… на них тоже не стоит слишком зацикливаться.

По дороге домой Тан Вань попросила остановиться у лавки «Будущий ты». Она зашла и получила два письма. Тонкие конверты тяжело легли ей на сердце, будто камни, лишая дыхания.

Дома Чжоу Цайвэй сварила ей отвар от похмелья и, глядя на подругу, решительно спросила:

— Расскажи мне наконец, что между вами случилось четыре года назад?

Она понимала: задавать этот вопрос — всё равно что сыпать соль на открытую рану. Но если Тан Вань и дальше будет молчать, она может серьёзно заболеть.

Тан Вань посмотрела на подругу, голос дрожал:

— Хорошо. Сегодня я всё расскажу.

После того похода в кино, под настойчивыми уговорами Гу Яня, Тан Вань наконец согласилась проводить с ним каждую субботу.

Их отношения продолжались больше полугода, и чувства между ними становились всё глубже. Тан Вань давно забыла, что изначально согласилась на свидания лишь ради «опыта», и полностью открылась ему.

— Вань, ты сегодня какая-то рассеянная. Случилось что-то? — спросила подруга по комнате.

Тан Вань оторвалась от созерцания зелени за окном и покачала головой:

— Нет, всё в порядке.

Она снова и снова включала экран телефона — чистый, без единого нового сообщения. Настроение ухудшалось с каждой минутой.

Раньше Гу Янь всегда отвечал мгновенно — на сообщения и звонки. Но с прошлого месяца он стал отвечать всё медленнее, иногда игнорируя целые цепочки её сообщений.

Неужели новизна прошла? Или, получив, перестал ценить? А может…

Мысль, зародившаяся в голове, не давала покоя.

На прошлой неделе она в машине увидела мужчину, очень похожего на Гу Яня. Тот обнимал девушку. Из-за плотного движения Тан Вань не смогла разглядеть лица, но сразу позвонила ему.

Гу Янь ответил, что находится с семьёй.

— Вы слышали? Линьлинь бросил её парень! — вдруг объявила соседка по коридору.

При слове «бросил» Тан Вань резко подняла голову и уставилась на подруг:

— Что случилось?

Все были так увлечены сплетней, что не заметили необычной реакции обычно сдержанной Тан Вань.

— Я даже не удивлена, — сказала одна из девушек. — Линьлинь ещё неделю назад жаловалась, что парень перестал отвечать на сообщения. Это же классический сигнал к расставанию.

Девушки начали возмущённо обсуждать изменщика.

Тан Вань открыла чат с Гу Янем — последнее сообщение было отправлено пять часов назад, и он так и не ответил.

[Даю тебе час. Если не ответишь — расстаёмся.]

Она яростно стучала по клавиатуре, выплёскивая накопившийся гнев.

Через пятьдесят минут, когда раздражение достигло пика, Гу Янь наконец позвонил.

— Вань, что случилось? — голос его звучал уставшим, без прежней живости.

http://bllate.org/book/9140/832288