Готовый перевод The Cannon Fodder’s Farming Story / История жертвы сюжета, решившей заняться фермерством: Глава 31

Нефрит улыбнулась, думая про себя: «Вторая сестра всё-таки из старшей ветви семьи. Если сильно поссориться, всё равно придётся встречаться каждый день. Даже если она сама не станет держать зла, постоянно видеть её холодное, недовольное лицо — само по себе испортит настроение».

А вот ей такой проблемы не предстояло. Во-первых, в семье Цинь её очень любили и баловали. Во-вторых, она была дочерью младшей ветви — между ними всегда сохранялась некая дистанция. Даже если второй брат с женой станут её недолюбливать, для Нефрит это не имело никакого значения. Что до того, чтобы кривить ей рот… Ха! Тогда пусть готовятся к тому, что вся семья отвернётся от них.

— Вторая невестка, повторяю в последний раз: положи мои вещи, — сказала Нефрит, всё ещё улыбаясь, словно мягкий комочек теста, которого легко обидеть.

Увидев такое, Лиши тут же вытащила из шкатулки золотой браслет и надела его на запястье. Улыбаясь во весь рот, она обратилась к Нефрит:

— Третья сестрёнка, как тебе? Красиво?

— Очень красиво. Надеюсь, ты и дальше сможешь так же весело улыбаться, — ответила Нефрит, не переставая улыбаться.

«Какая же глупая эта вторая невестка! — подумала она про себя. — Новая жена должна стараться завоевать расположение мужа и всей семьи. Даже если не хочет этого делать, неужели настолько глупа, чтобы лезть в драку, даже не разобравшись в обстановке? Я уже дважды давала ей шанс, а она упрямо отказывается… Ну что ж, теперь не вини меня за то, что я стану жестокой».

С этими мыслями её улыбка исчезла, глаза наполнились слезами, и она развернулась, выбежав из комнаты.

Сегодня в доме свадьба — все работы и дела были отложены на потом. Увидев, как она, рыдая, промчалась мимо, как ураган, по меньшей мере половина семьи Цинь встревожилась.

— Нефрит, что случилось? — немедленно спросил дедушка Цинь Лайфу у своей любимой внучки. Неужели в этом доме кто-то осмелился обидеть её? При этой мысли он гневно оглядел всех присутствующих.

— Дедушка… — слёзы дрожали на ресницах Нефрит. — Вторая невестка… Она зашла в мою комнату, увидела мои украшения и захотела их взять. Я не дала, а она сказала, что я скупая!

Едва Нефрит произнесла «вторая невестка», как у Цинь Чанпина сразу заныло сердце.

И действительно — едва эти слова прозвучали, как Хуаньши вскочила и побежала вперёд. За ней последовали Суньши с двумя невестками. Это уже слишком! Новая невестка в первый же день после свадьбы осмелилась обижать свекровь? Кто дал ей такое право?

Мужчины — Цинь Лайфу и его сыновья — не пошли следом, но с гневом уставились на Цинь Чанпина. Среди них был и его родной отец Цинь Ютянь, который считал Нефрит самым послушным и добрым ребёнком в семье. Если её обидели, значит, виновата точно не она, а кто-то другой.

— Нефрит, может, тут какое-то недоразумение? — с вымученной улыбкой спросил Цинь Чанпин.

Нефрит лишь опустила голову, изображая глубокую печаль.

Баоюй прекрасно понимал, что она притворяется, но всё равно ему стало больно за неё.

— Мама, не плачь. Когда я заработаю денег, куплю тебе ещё больше и ещё красивее украшений, — сказал он.

— Хорошо, — Нефрит удивлённо подняла на него взгляд и, улыбнувшись, кивнула.

— И ещё смеёшься! — вздохнул Цинь Лайфу. Ему казалось, что внучка порой слишком беззаботна. Хотя она и не злопамятна, но уж слишком легко всё прощает. Все ещё злятся, а она уже снова улыбается, будто ничего и не было.

— Дедушка, разве тебе не нравится, когда я улыбаюсь? — весело спросила Нефрит.

Ну что тут скажешь? Перед такой улыбкой дедушка был бессилен.

Однако, вспомнив о происшествии, он строго посмотрел на Цинь Чанпина:

— Хорошенько воспитай свою жену! Если чего-то хочется — пусть сама зарабатывает. А чужие вещи трогать — это уже не просто бесстыдство, это вообще безобразие!

Цинь Чанпин покраснел от стыда, но возразить не посмел.

— Отец прав, — добавил Цинь Ютянь. — Лучше быть поскромнее. Да и посмотрите на неё — разве она достойна носить украшения Нефрит?

Эти слова были особенно колючими. Цинь Чанпину стало крайне неловко, но остальные члены семьи сочли, что отец сказал совершенно верно. Сам Цинь Ютянь тоже не видел в своих словах ничего предосудительного.

Цинь Чанпин чуть не задохнулся от злости. Подняв глаза, он встретился взглядом с четвёртым дядей, который смотрел на него с насмешливой улыбкой. Он быстро опустил голову, краснея ещё сильнее.

«Не подумает ли четвёртый дядя, что это я подговорил жену украсть вещи у Нефрит?» — мелькнуло у него в голове. От этой мысли он почувствовал себя обиженным: «Разве я настолько глуп?»

Свадьбу Цинь Чанпина устроила Люши. Невеста была не красавица, но и не уродина — средняя по деревенским меркам. В те времена семья Цинь была бедной, а семья Ли — ещё беднее. Чтобы заключить этот брак, Люши пришлось немало потрудиться.

Что ей особенно нравилось в девушке из рода Ли — так это её трудолюбие и проворность в делах. То, что та любит прихватить чужое и не прочь примерить понравившиеся вещи, Люши тоже знала, но не считала этим недостатком. Напротив — по её мнению, именно такие девушки умеют «укреплять дом».

С мужчинами всё было относительно спокойно, но в комнате Нефрит ситуация накалилась.

Раз Нефрит сказала, что сама справится, Минчжу спокойно сидела в комнате и наблюдала, как новая вторая невестка одна за другой примеряла украшения Нефрит, радостно спрашивая её мнение. Минчжу ни разу не ответила, но Лиши, похоже, это ничуть не смущало — она весело продолжала примерять.

Многие украшения были совсем новыми. В бедной семье Ли таких никогда не видывали. Даже если нельзя забрать всё, хотя бы побыть в них немного — тоже приятно!

Тут в комнату ворвалась её крупная, коренастая вторая тётя. Увидев, как «грязные руки» этой женщины касаются изящных украшений её дочери, она готова была схватить кухонный топор и рубануть на месте.

— Положи немедленно! — рявкнула она так громко, что её голос перекрыл даже вопли свиней на бойне у семьи Хуан.

— Вторая тётя… — на миг Лиши испугалась, но тут же хитро улыбнулась. — Третья сестра сама разрешила мне выбрать.

— Врешь! — взорвалась Хуаньши. — Если бы это было правдой, Нефрит разве плакала бы?

— Третья невестка, четвёртая невестка, помогите! Подержите эту бесстыжую женщину, пока я сниму с неё украшения Нефрит. А потом разберусь с ней как следует, — сказала Хуаньши. Она не бросилась сразу драться, боясь, что в потасовке повредят драгоценности. Ведь каждая из них стоила целое состояние — сломаешь одну, и придётся экономить годами. Продажа этой женщины не покроет и малой части убытков.

Ваньши кивнула и посмотрела на Чжуши.

Чжуши всегда слушалась мужа Цинь Юшуй. Раз он велел ей следовать за второй и третьей невесткой, она тоже кивнула и подошла к ним.

Суньши мрачно произнесла:

— Стой смирно! В нашем роду Цинь никогда не было таких жадных и бесстыжих, как ты. На второй день после свадьбы уже лезешь к украшениям свекрови! Если хоть одна вещь пострадает, я немедленно отправлю тебя обратно в родительский дом. И тогда лично спрошу у всего села Ли: все ли ваши девушки такие вороватые?

Лиши побледнела. Если её действительно выгонят по такой причине, всё село навсегда возненавидит её.

Поняв, что дело плохо, она, хоть и с сожалением, позволила трём женщинам снять с неё все украшения.

Когда Хуаньши и другие собирались положить их обратно в шкатулку, заговорила Минчжу:

— Бабушка, вторая тётя, решайте сами, что делать с этими украшениями. Третья сестра не любит, когда к её вещам прикасаются чужие, особенно незнакомые люди.

Под «незнакомыми» она, конечно, имела в виду Лиши — ту, что пришла в дом только вчера и уже устроила скандал. Минчжу прекрасно знала, что Нефрит почти не носила эти украшения. Сейчас на ней были только купленная ранее цепочка и деревянная заколка, подаренная ею самой — простая, но изящная, хоть и недорогая.

А уж после того, как украшения примеряла Лиши с её жирноватой кожей… Минчжу, страдавшая от чистоплотности, просто не могла представить, чтобы сестра снова стала их носить. Поэтому она без колебаний приняла решение.

Суньши и Хуаньши сердито посмотрели на Лиши — всё это из-за неё!

— Хорошо, мама, — сказала Хуаньши. — Сначала ты выбери себе, потом мы с сёстрами по одной вещичке — на праздники будет чем украситься. А остальное раздадим нашим девочкам, когда подрастут.

Конечно, кроме Минчжу — все давно привыкли к её чистоплотности и холодному характеру.

— Вторая тётя, мне ничего не нужно, — сказала Минчжу.

Четыре женщины ничуть не удивились.

Только Лиши подумала про себя: «Какая дура! Такие хорошие вещи — и отказывается».

— Минчжу, выходи со мной, — сказала Суньши внучке. То, что сейчас произойдёт, не для девичьих глаз. Перед тем как выйти, она добавила: — Не бейте по лицу. Завтра ведь возвращение в родительский дом.

— Не волнуйся, мама, мы знаем, что делаем, — улыбнулась Хуаньши.

Лиши не осмеливалась сопротивляться трём тётям. По крайней мере, она была достаточно умна, чтобы не драться. Иначе получила бы гораздо хуже.

Но даже так три женщины не пощадили её — после «воспитательной беседы» на теле Лиши наверняка осталось множество синяков.

— Лиши, неважно, какой ты была в своём роду, — сказала Хуаньши. — В нашем доме никто не посягнёт на твоё. Но всё остальное — дадим, тогда и будет твоим. Не дадим — даже рисинки не трогай! Иначе при каждом удобном случае будем тебя бить.

После этих слов три женщины начали учить её «правильному поведению».

— Запомни: хоть мы и бедны, в роду Цинь никогда не воровали и не грабили. Если не исправишься, нам придётся расстаться с тобой.

Ваньши закончила свою речь и толкнула Чжуши, давая ей очередь говорить.

Голос Чжуши был тише, чем у двух других невесток, и даже когда она ругала кого-то, говорила мягко и спокойно:

— Лиши, мы делаем это ради твоего же блага. Жена должна следовать за мужем. Теперь ты — часть рода Цинь, и должна соблюдать наши правила. Чанпин — хороший человек, а твои поступки позорят его перед старшими и братьями. Больше так не делай.

На самом деле, эти слова часто говорил ей сам Цинь Юшуй, и теперь Чжуши решила применить их к Лиши.

Как можно грабить украшения у свекрови? Это уж совсем неприлично!

После такого «урока» Лиши подумала, что всё уже кончено. Не получила ничего, зато избита — чувствовала себя обманутой. Однако вскоре она поняла, насколько была наивна.

Весь оставшийся день никто в доме Цинь не удостоил её даже взглядом. Вернее, почти никто. Только Нефрит по-прежнему улыбалась ей, совсем не злясь.

Но Лиши внимательно наблюдала и заметила: третья сестра так же улыбалась всем без исключения.

Минчжу посмотрела на Нефрит:

— А чем это отличается от того, если бы я сама вмешалась?

— Конечно, отличается, — улыбнулась Нефрит. — Если бы ты сама её проучила, второй невестке досталось бы гораздо хуже. Я, конечно, не жалею её, но если переборщить, то, хотя мы и правы, нас могут начать считать обидчиками. А ещё это ещё больше испортит отношения между тобой и вторым братом.

— Мне всё равно, — сказала Минчжу.

Нефрит не удивилась:

— А как же дядя? Он окажется между вами двумя и будет очень страдать.

Минчжу замолчала. У отца, Цинь Ютяня, было много недостатков, но нельзя отрицать и его хороших качеств: он честный, трудолюбивый, почтительный к старшим и очень добр к ней, дочери.

Представив, как он мрачно и растерянно стоит между ними, она всё-таки почувствовала укол совести.

— Сейчас всё отлично, — продолжала Нефрит. — Даже если второй брат и злится на меня, он не посмеет ничего сделать. Его учёба оплачивается мной — кто платит, тот и командует. Да и не верю я, что он настолько глуп, чтобы портить отношения с родной сестрой.

(На самом деле, Нефрит не сказала другого: если бы Минчжу сама проучила невестку, пошли бы слухи, что свекровь избила новую жену. Это плохо отразилось бы на репутации Минчжу. Даже если та сама не заботится о своей славе, Нефрит не допустит, чтобы из-за неё пострадала честь сестры.)

— Ты считаешь, что всё устроилось наилучшим образом? — спросила Минчжу, услышав довольный тон сестры.

— Разве ты не заметила, — наклонив голову, спросила Нефрит, — что после всего этого бабушка, мама, третья и четвёртая тёти весь день работали с таким энтузиазмом, будто выпили тонизирующего зелья? Даже дедушка с другими мужчинами сегодня в лучшем настроении!

Минчжу задумалась и признала: да, действительно так.

http://bllate.org/book/9130/831345