Готовый перевод The Cannon Fodder’s Farming Story / История жертвы сюжета, решившей заняться фермерством: Глава 32

— Они все такие милые люди. С семи лет, наверное, в душе постоянно чувствовали передо мной вину. А когда я вернулась, построила дом и отправила мальчика в школу, их желание загладить эту вину стало ещё сильнее.

Эту мысль Нефрит осознала лишь недавно.

— Если позволить им помочь мне с чем-нибудь и это облегчит им душу — почему бы и нет?

— Получается, даже вторая невестка будто оказалась у меня в руках, — хмыкнула Нефрит. — Хе-хе.

— Ей и место такое, — заметила Минчжу, видя, что на лице Нефрит не было и тени сочувствия. — Всего одно дело, а ты столько всего обдумала.

— Это пришло мне в голову спонтанно, но сработало неплохо. Хотя… у меня ведь ещё есть целая гора.

Минчжу сразу всё поняла: неудивительно, что родные так рьяно хватались за мотыги и бежали на заднюю гору — за этим тоже стояло чувство вины.

Вечером Лиши смотрела на обширные синяки на теле и едва сдерживала слёзы.

— Разве я тебе не говорил? — Цинь Чанпин был крайне недоволен. Он всегда считал жену сообразительной, но теперь понял, что ошибался. — В доме Цинь ты можешь обидеть кого угодно, только не Нефрит. Как ты вообще осмелилась её задеть!

Лиши теперь глубоко жалела о своём поступке. В её родной семье девочек совершенно не ценили, и она истолковала слова мужа так: семья Цинь ценит Нефрит лишь потому, что та богата. А разве какая-то девчонка, да ещё и скоро выходящая замуж, может быть важнее сыновей дома?

Подумав о вещах Нефрит и решив, что всё равно всё это рано или поздно перейдёт в руки семьи Цинь, она решила поторопиться — ведь кто опоздает, тот проиграет. Поэтому и бросилась в комнату Нефрит без промедления.

— Муж, я поняла свою ошибку, — быстро призналась Лиши.

— Я скажу тебе ещё раз: у нас дома тебе не будет недостатка ни в еде, ни в одежде. Больше не смей совать нос в дела Нефрит! Если тебя ради этого прогонят из дома, знай: я не стану защищать тебя.

Чанпин весь день чувствовал себя ужасно: старшие в доме явно были недовольны им, а младшие братья в школе отказывались с ним общаться. Пусть у него и были свои расчёты, но одиночество в большом семействе оказалось мучительным.

— Поняла, — побледнев, ответила Лиши. Услышав слово «прогонят», она осознала, насколько серьёзно всё обернулось.

Для Нефрит этот инцидент закончился. Пока Лиши не будет лезть к ней, она и сама не станет искать повод для конфликта.

Стоя на вершине Львиной горы и глядя на довольно просторную площадку, Нефрит сказала:

— Сестра, давай построим деревянный дом — двухэтажный.

— Отличная мысль, — кивнула Минчжу. — Остальное пространство оформим как большой двор.

— Вот именно! Ты тоже так считаешь? Двор нужно красиво обустроить. В сухую погоду мы сможем здесь пить чай и болтать. Когда появится свободное время, я хочу заняться игрой на цитре и танцами. А ты, сестра, сможешь здесь тренироваться, читать книги, наслаждаться тишиной.

Минчжу снова кивнула.

— А мне? — вмешался Баоюй.

Ах, совсем забыла про глупенького сыночка.

— Я заведу двух собак, и тогда ты, Баоюй, сможешь играть с ними. Разве не здорово?

Минчжу невозмутимо посмотрела на мгновенно окаменевшее лицо Баоюя и внутренне весело хихикнула: «Служишь себе, глупышка! Кто же просил тебя изображать дурачка?»

— Радуюсь! — выдавил Баоюй, принуждённо улыбаясь. Ему хотелось быть рядом с матерью, а не играть с собаками.

— Сестра, а стоит ли отдавать Баоюя в школу? — спросила Нефрит.

Минчжу, растроганная его постоянным «тётушка», смягчилась и поддержала:

— Думаю, стоит сводить его к врачу. Может, его ум ещё можно вылечить.

— Хорошо, — согласилась Нефрит, чувствуя лёгкое раскаяние. Она действительно упустила это из виду: раз уж он здоров, хорошо ест и спит, а кроме детской речи вроде бы всё нормально, она и забыла, что его разум, возможно, ещё можно спасти. — Завтра же пойдём.

Тянуть с этим нельзя — чем дольше откладывать, тем хуже.

— Мама, давай лучше про дом! Про дом! — нетерпеливо напомнил Баоюй.

— На первом этаже, кроме маленькой кухни и нескольких столов со стульями, я не хочу ставить другую мебель. Тогда в дождливую погоду мы сможем здесь играть, — объясняла Нефрит, вспоминая танцевальные залы из прошлой жизни: огромные, пустые и светлые.

Что до остального — добавим, если понадобится, после того как дом будет готов.

— А второй этаж — это комнаты?

— Мою тоже построят? — тут же спросил Баоюй.

— Конечно, — улыбнулась Нефрит. Всё семейство Цинь, пожалуй, больше всех отдыхало именно они трое. Надеюсь, это не помешает сестре заниматься своими делами.

— Со строительством можно поторопиться. В жаркие дни здесь будет приятно отдыхать, — сказала Минчжу, ощущая прохладный ветерок. Впервые она почувствовала, что затея младшей сестры с этим пустынным холмом не так уж и бессмысленна.

— Да, успеем, — кивнула Нефрит. — Чтобы построить именно такой дом, какой я хочу, придётся обратиться за помощью в уездный город.

Минчжу согласилась.

Вернувшись домой, все трое собрались в комнате Нефрит и начали рисовать эскизы.

— Сестра, под двумя передними карнизами можно повесить медные колокольчики. Будет смотреться по-деревенски, — предложила Минчжу.

Нефрит тут же добавила их на рисунок.

— А где домик для моих собачек? — спросил Баоюй, продолжая изображать простака.

Нефрит нарисовала собачью будку, но, вспомнив, что эти псы будут сторожить гору, увеличила размер и даже разделила на две комнаты — ведь нужны крупные, высокие породы, а не декоративные собачонки.

Затем она обвела дом деревьями.

— Сестра, в уездном городе занимаются пересадкой деревьев. Ты знаешь, кто этим управляет?

Минчжу кивнула.

— Знаю. Что за деревья нужны?

— Персиковые. Мне нравятся персики, особенно декоративные сорта — цветы красивее.

— Хорошо, — кивнула Минчжу.

— Персики цветут весной… А ещё купим несколько горшков хризантем. Красивые цветы поднимают настроение.

Убедившись, что никто не возражает, она записала всё в блокнот.

Хотя это был всего лишь двухэтажный деревянный дом, Нефрит подошла к делу очень серьёзно. Они долго обсуждали детали, и список необходимого постоянно пополнялся. Только когда на улице стемнело, работа закончилась.

— Пока так. Если что-то забыли, добавим позже.

— Сестра, Львиная гора немаленькая. Одинокий дом на вершине будет выглядеть немного чужеродно, — нахмурилась Минчжу. — Ты собираешься что-то сажать вокруг?

— Да, — кивнула Нефрит, больше не скрываясь. — Сестра, в ближайшее время я буду очень занята. Хочу посадить фруктовые деревья. Знаешь ли, даже в столице плоды могут позволить себе лишь самые знатные семьи. Их либо привозят издалека с юга, либо выращивают в стеклянных оранжереях. Оба способа невероятно дороги.

Минчжу сразу поняла её замысел. Вспомнив о том, что Нефрит дала Баоюю, она даже засомневалась: не из того ли самого мира, что и она сама? Но, наблюдая за поведением сестры, решила, что вряд ли. Ни одна из женщин, которых она знала в прошлой жизни, не была такой доброй, покладистой и почтительной.

Минчжу была человеком с чёткими принципами: тех, кого она принимала в свой круг и признавала своими, она защищала всеми силами, если только они не предавали её или не совершали чего-то отвратительного. Поэтому, даже подозревая, что младшая сестра скрывает величайшую тайну, она не собиралась допытываться или выведывать правду.

— Значит, через некоторое время ты начнёшь выращивать фрукты и к зиме или к Новому году будешь их продавать? — уточнила Минчжу. — Это действительно принесёт огромную прибыль.

Нефрит покачала головой:

— Сестра, у меня есть план получше.

Минчжу и Баоюй уставились на неё.

Сама того не осознавая, Нефрит обычно улыбалась очень тепло, но сейчас, сияя уверенной, радостной улыбкой, она казалась особенно обаятельной и заразительной.

Баоюй, изображая дурачка, мог улыбаться без всяких ограничений — и тут же последовал её пример.

Даже Минчжу не смогла сдержать едва заметной улыбки.

— Мама, рассказывай! — воодушевлённо попросил Баоюй, глядя на неё с надеждой.

Нефрит от радости прищурилась:

— Эти спелые фрукты я планирую отправить гонцами прямо в Дом Маркиза Анььян.

Минчжу и Баоюй сразу поняли её замысел. Хотя она и сказала «отправить», дом маркиза такого ранга никогда не примет дар даром — награда будет щедрой. Но главное даже не в деньгах, а в том, чтобы поддерживать отношения с домом Анььян. Пусть эта связь и кажется хрупкой, но если семья Цинь или сама Нефрит столкнутся с бедой, маркиз, не нанося ущерба своим интересам, с лёгкостью скажет пару слов в их защиту.

И этих пары слов будет достаточно, чтобы произвести огромное впечатление в деревне Циньцзяцунь или даже в уездном городе.

На следующее утро все трое отправились в уездный город. Первым делом зашли в аптеку — здоровье Баоюя было главным приоритетом.

Врач долго осматривал его и много говорил. В итоге Нефрит свела всё к одной фразе: «Баоюй физически здоров, но с головой всё сложно. Вернётся ли он в норму — зависит от судьбы. Возможно, завтра проснётся здоровым, а может, пройдут годы… или так и останется таким навсегда». Посоветовал запастись терпением и морально подготовиться ко всему.

Выйдя из аптеки, Нефрит посмотрела на Баоюя и улыбнулась:

— Пойдём, купим тебе щенков. Если захочешь, возьмём сразу несколько.

— Хорошо, — радостно улыбнулся он, изображая наивность. «Мама, мне не больно», — подумал он про себя.

Нефрит вздохнула и, собравшись с духом, поспешила за Минчжу.

Весь день они гуляли по городу, обедали в местной закусочной, потом продолжили покупки и лишь под вечер наняли бычью повозку, чтобы вернуться домой. Все были в прекрасном настроении — хоть и устали, но многое успели сделать.

Сельская дорога, закатные лучи… Всё было так прекрасно.

Но вдруг из леса выскочил молодой человек в крови, с оружием в руке, за ним гнались пятеро или шестеро в чёрном.

Испуганный возница тут же бросил повозку и, спотыкаясь, пустился наутёк.

Хорошее настроение троицы мгновенно испарилось.

— Почему?! — с ненавистью прошептал Линь Юаньхао, глядя на своих преследователей.

«Юаньцзы… Что он здесь делает?» — мелькнуло в глазах Баоюя.

Линь Юаньхао тоже заметил его, и, увидев Нефрит, его удивление было не меньше.

Чёрные не ответили, а, воспользовавшись его слабостью, попытались добить. Изначально задание казалось простым, но оказалось, что второй молодой господин — самый опасный из всех. Неудивительно, что он стал занозой в глазу у госпожи. Раз так, его обязательно нужно устранить.

Нефрит, увидев, как без лишних слов началась кровавая бойня, испугалась. Но тут же чья-то ладонь закрыла ей глаза.

— Не бойся.

— Сестра… — тихо позвала она.

Когда стало ясно, что Линь Юаньхао вот-вот падёт, а чёрные не отступали, Баоюй не выдержал:

— Прости, мама.

Он прыгнул с повозки и бросился на помощь.

— Каждый раз, как встречаю тебя, ничего хорошего не происходит! — вырвался у него возглас, когда он перехватил меч одного из чёрных и отбил удар, направленный в спину Линь Юаньхао. Они встали спиной к спине.

— Мог бы и не спасать, — бросил Линь Юаньхао.

http://bllate.org/book/9130/831346