Готовый перевод The Cannon Fodder’s Farming Story / История жертвы сюжета, решившей заняться фермерством: Глава 29

— Но именно из-за мягкости сердца мать и погибла от рук этих людей, — в его глазах мелькнула жестокая решимость. — Придёт день — и я разорву их всех на куски.

Нефрит почувствовала, что сказала всё, что нужно, захлопнула дверь и улеглась спать. День выдался слишком насыщенным, и ей срочно требовалось восстановить силы.

Баоюй долго смотрел на закрытую дверь, прежде чем уйти.

Лёжа на незнакомой постели и зная, что в том же дворе спит его мать, он спокойно закрыл глаза. В ту ночь ему не приснилось ничего тревожного. Проснулся он уже при ярком дневном свете.

Он быстро вскочил, натянул одежду и выбежал наружу.

Того, кого хотел увидеть, не было, зато снова появилась эта ненавистная девушка. Мать никогда о ней не упоминала — значит, та для неё совершенно ничто.

— Баоюй, ты проснулся? — улыбнулась Чжэньчжу.

Баоюй бросил на неё один быстрый взгляд и сразу уловил жадность в её глазах. Что за цветочница? Видит мужчину — и уже не может отвести взгляда! Ведь он сейчас глупец!

Да, он теперь глупец.

А значит, неприятных людей можно просто игнорировать.

Он рванул мимо, но в тот момент, когда они поравнялись, она схватила его за руку.

— Прочь! — Он оттолкнул её и бросился бежать. Ему нужно найти мать — какая-то сумасшедшая женщина не отпускает его!

Чжэньчжу упала на землю. Глядя на убегающую фигуру, она исказилась от ярости, лицо стало свинцово-серым. Лишь немного успокоившись, она поднялась и обнаружила, что ладонь сильно болит. Взглянув вниз, увидела: кожа содрана до крови.

Во дворе Нефрит наблюдала, как перепуганный Баоюй, будто за ним гнался сам чёрт, бросился к ней.

— Что случилось?

— Мама, там сумасшедшая женщина хватает меня! Так страшно!

Нефрит безмолвно вздохнула. Какой же глупец способен отличить сумасшедшую от нормальной? Но, видя его испуганное лицо, решила не расстраивать его:

— Не бойся. Я здесь. Я тебя защитлю.

— Угу…

Голос Баоюя дрожал. Раньше мать тоже так говорила ему, и он всегда верил: пока она рядом — всё будет хорошо. Но в итоге мать погибла.

Теперь он вырос. Пора защищать её самому.

Минчжу вышла из заднего двора и увидела эту «материнскую парочку», обнимающуюся с такой нежностью, что даже не знала, что сказать. Её младшая сестра, похоже, отлично вжилась в роль.

Увидев Минчжу, Баоюй радостно подскочил и принёс уже использованную Нефритом воду для умывания:

— Тётя, умойтесь!

Минчжу холодно посмотрела на улыбающегося глупца:

— Иди, налей свежую воду.

— Ой…

Баоюй кивнул, вылил старую воду, принёс новую и, под пристальным взглядом обеих женщин, тщательно умыл сначала себя.

— Мама, полотенце!

Нефрит улыбнулась, увидев, как он, зажмурившись и согнувшись, протягивает ей руку. Она быстро достала новое полотенце:

— Держи.

— Спасибо, мама!

Баоюй решил быть очень вежливым глупцом.

После умывания он снова взял таз и направился к Минчжу.

Минчжу прошла мимо, не обращая внимания на его зов «тётя», и сама набрала себе воды.

— Мама… — жалобно посмотрел на Нефрит Баоюй.

— Ничего страшного. Твоя тётя любит всё делать сама. Это хорошо. Баоюй, тебе тоже стоит у неё поучиться, понял?

— Понял.

Едва он договорил, как появилась Чжэньчжу:

— Баоюй!

Её голос звучал так страстно, что у Нефрит мурашки побежали по коже. Сначала она подумала, не Линь Дайюй ли явилась, но это оказалась её старшая сестра.

Реакция Баоюя была ещё сильнее: он швырнул медный таз, раздался громкий «бум!», вода разлилась по земле, а сам он спрятался за спину Нефрит.

— Мама, пришла сумасшедшая! Мне страшно!

— Не бойся!

Нефрит обернулась и увидела, как он бледнеет, а пальцы, вцепившиеся в её одежду, дрожат. Она мягко похлопала его по руке:

— Не бойся, не бойся.

Это движение было таким внезапным и знакомым, что Баоюй не успел скрыть эмоций — глаза тут же наполнились слезами. А когда он опомнился, то почувствовал на себе пристальный, проницательный взгляд.

Он поднял глаза — и встретился взглядом с ледяными очами Минчжу.

«Плохо дело».

Мать говорила, что вторая тётя — человек исключительного ума. Похоже, она не преувеличивала.

— Баоюй.

Чжэньчжу смотрела на него с разбитым сердцем, слёзы стояли в глазах. На фоне её изящного личика она выглядела по-настоящему трогательной и жалкой.

Но, сестра, ты ошиблась адресом.

Сейчас всё выглядит так, будто Баоюй — изменник, предавший твою любовь, а она — злая свекровь, разлучающая влюблённых. От одной мысли об этом Нефрит стало неловко.

«Как же она надоела! Неужели никогда не видела мужчин? Теперь, когда она и мать — двоюродные сёстры, такая влюблённость может испортить репутацию матери. Может, стоит потихоньку проучить её?»

— Сестра, не плачь, — мягко сказала Нефрит, хотя внутри всё кипело. — Скажи, в чём дело?

Она ещё не готова быть свекровью! Да и матерью стала лишь потому, что этот глупец заставил её играть роль. Ей совсем не хочется устраивать свадьбу сына, самой-то замуж не выходила!

«Так что, сестра, лучше ищи себе другого. Этот путь закрыт».

— Я… я… — запнулась Цинь Чжэньчжу. Как признаться, что влюбилась в глупца, которого видела всего один день? Кто поверит! А его истинное происхождение она никому не скажет — вдруг начнут отбирать?

— Сестра, — ледяным тоном вмешалась Минчжу, — даже если тебе так не терпится выйти замуж, твою свадьбу устроят только после того, как брат женится. Так что сдержи свою страсть и не показывай всем, что ты влюблена, ладно?

Нефрит широко раскрыла рот. Вот это да! Настоящий ядовитый язык! И ведь осмелилась сказать такое прямо в лицо! Хотя… разве вторая сестра чего-то боится?

Баоюй тоже был ошеломлён и мысленно поднял перед ней большой палец: «Тётя действительно крута!»

Чжэньчжу же чуть не умерла от стыда. Её щёки пылали, но никто не обратил внимания на её красоту.

Поскольку в доме Цинь появился новый человек, Цинь Лайфу повёл его к старосте деревни. Весь следующий день Баоюй учился работать мотыгой вместе с семьёй Цинь. Нефрит видела: он послушный ребёнок и помнит всё, что она вчера говорила.

Хоть и двигался медленно, но делал всё очень старательно. Его усердие и пот, стекающий по лицу, никак не вязались с образом глупца.

— Выпей воды, — протянула ему Нефрит миску.

— Угу.

Баоюй отложил мотыгу, не чувствуя усталости. Это ведь тот самый холм, о котором рассказывала мать! Интересно, как она превратит его в сокровищницу?

— Если что-то заболит или станет плохо — сразу скажи. Устал — отдыхай в тени.

Нефрит боялась, что он слишком упрям. Такой белокожий и нежный — явно никогда не занимался тяжёлой работой.

— Я знаю, — улыбнулся Баоюй. Видеть мать — и все прошлые страдания кажутся ничем.

— Глупыш, — улыбнулась в ответ Нефрит, тронутая его искренностью.

Минчжу, наблюдавшая за ними со стороны, чувствовала, как сердце её тяжелеет. Она уже точно знала: этот парень притворяется глупцом. Но зачем он так упорно приближается к её младшей сестре?

Вечером, как обычно, Баоюй проводил Нефрит до комнаты и улыбнулся, глядя, как она закрывает дверь. Он долго стоял у порога, не уходя.

И, конечно, вскоре появилась вторая тётя.

— Иди со мной, — ледяным тоном сказала Минчжу.

— Хорошо.

Раз уж его разоблачили, Баоюй не собирался больше притворяться. Перед ним стояла близкая родственница матери — возможно, с ней удастся поговорить по-настоящему. Многое оставалось непонятным.

Однако, выйдя за пределы двора и дойдя до подножия того самого холма, Минчжу резко остановилась и без предупреждения напала. Её удары были стремительны и опасны.

Баоюй легко уклонился:

— Тётя, давайте поговорим спокойно.

— Я тебе не тётя.

Не думай, что похожая улыбка заставит меня смягчиться.

Через несколько обменов Минчжу поняла: он сильнее. Она прекратила атаку.

— Говори. Зачем ты приближаешься к моей младшей сестре? Не думай, что я не могу тебя убить. Поверь, у меня масса способов сделать так, чтобы ты не вышел живым из этой деревни.

— Верю! — кивнул Баоюй. Тётя и правда такая же жестокая, как описывала мать.

— Тогда немедленно уходи из дома Цинь.

Баоюй покачал головой. Увидев, как её лицо стало ещё холоднее, он поспешно добавил:

— Тётя, выслушайте меня сначала.

— Говори.

— У меня нет никаких скрытых целей. Она действительно моя мать, — серьёзно сказал он.

— Ты думаешь, я глупая?

Баоюй вздохнул:

— Ладно, признаю — звучит невероятно. Но, тётя, вы же узнаёте голос моей матери, верно?

Минчжу молча смотрела на него.

«Действительно трудный противник».

К счастью, мать оставила ему кое-что на такой случай.

Он осторожно засунул руку за пазуху и вытащил маленький мешочек размером с ладонь.

— Вы — моя тётя. Раз мать так вас уважала, я доверяю вам. Посмотрите, но сохраните это в тайне.

Минчжу не ответила.

Когда он открыл мешочек и показал содержимое, её глаза расширились от шока. Пластиковый водонепроницаемый пакет, диктофон, компактное солнечное зарядное устройство, кабель… Откуда такие вещи в их мире?

К счастью, разум ещё работал — она не выкрикнула название вслух.

— Мать сказала, это диктофон. Он записывает голоса. Когда она умирала, боясь, что я не справлюсь с горем, оставила мне это. Большинство записей испортились… Осталась только эта.

Каждый раз, вспоминая последние минуты матери, он страдал невыносимо. Многие ночи он засыпал, слушая её голос.

(На шее у него висела фотография матери, но даже тёте он не хотел её показывать.)

Он нажал кнопку воспроизведения.

— Баоюй, возможно, мне не суждено быть с тобой… Это моя вина. С самого твоего рождения я мечтала расти тебя, увидеть твою свадьбу, детей, внуков…

Минчжу сразу узнала голос Нефрит. Её младшая сестра, сама того не замечая, всегда немного протягивала последний слог фразы, если не подчёркивала особо важное слово. Сейчас в этом протяжном «…внуков» чувствовалась невыносимая боль расставания.

«Это действительно голос третьей сестры», — с подозрением посмотрела Минчжу на Баоюя.

— Впредь будь сильным. Какие бы трудности ни встретились — живи. Ешь вовремя, одевайся потеплее, заботься о себе.

Голос в записи был нежным, но Минчжу слышала подавленную боль.

— Жить — самое главное. Иногда нужно уметь гнуться. Если признание слабости сделает жизнь легче — не цепляйся за гордость. Пока нет уверенности в победе, даже унижение не позор.

Последовала долгая, мучительная серия кашля и шум помех. Минчжу нахмурилась.

http://bllate.org/book/9130/831343