Готовый перевод The Cannon Fodder Has Let Go (Quick Transmigration) / Пушечное мясо решило расслабиться (фаст-тревел): Глава 32

Члены императорского рода погрузились в скорбь: нынешняя императрица, оказывается, питает слабость к замужним мужчинам. Они не могли прийти в себя — пока из покоев не вышел лекарь и не объявил о кончине Верховной Императрицы. Взглянув друг на друга, они увидели в глазах собеседницы ту же безысходность по поводу нынешней правительницы, но вовсе не печаль о смерти предшественницы.

— Верховная Императрица! Умоляю, пожалей нас! Откройте глаза и взгляните на нас! — раздавались стенания членов императорского рода, эхом отражаясь над Запретным городом и долго не рассеиваясь.

Автор говорит:

Кто-то: Я слышал, тебе нравятся замужние мужчины?

Шу Чэнь: Это не так! Я ничего подобного не делала! Не распускай слухи!

Верховная Императрица, видимо, не собиралась жалеть их. Она скончалась.

Шу Чэнь получила трёхлетний траурный период, в течение которого ей не нужно было брать себе императрицу-супруга.

Однако она решила, что заставлять Чжоу Шу Минь и Чжан Юньюя три года ждать свадьбы было бы слишком жестоко, поэтому приказала министерству ритуалов устроить бракосочетание Чжоу Шу Минь до истечения ста дней после кончины предшественницы.

Министру ритуалов, которой только что пришлось организовать церемонию передачи престола, затем похороны Верховной Императрицы, а теперь ещё и свадьбу Чжоу Шу Минь — всё в срок до сотого дня траура: (╯‵□′)╯︵┻━┻

В день свадьбы Чжоу Шу Минь Шу Чэнь пришла на церемонию и, увидев, как жених помогает Чжан Юньюю войти в спальню, вдруг поняла: раз уж она решила устроить счастье Чжоу Шу Минь и её возлюбленному, то должна сделать это до конца. Поэтому она прямо на церемонии спросила Чжоу Шу Минь:

— Старшая сестра так сильно любит господина Чжана, почему бы не отпустить всех молодых людей из своего дома?

Чжоу Шу Минь: «…» Ей очень хотелось спросить: «На каком основании?», но сейчас она была всего лишь отстранённой дочерью покойной императрицы, находящейся под домашним арестом. Несколько раз она пыталась встретиться с представителями императорского рода, но никто даже не удосужился принять её. Неизвестно, какие усыпляющие зелья влила им её пятая сестра, раз все они теперь слепо ей преданы.

И вот задний двор Чжоу Шу Минь остался с единственным обитателем — Чжан Юньюем, того самого, которого в прошлом году чуть не забили до смерти, но Шу Чэнь вовремя вмешалась. Однако он уже умер при родах.

Свадьба Чжоу Шу Минь вызвала недовольство лишь у премьер-министра Чжан, но в остальном прошла почти незамеченной при дворе. Большинство чиновниц уже считали дни, ожидая окончания траура Шу Чэнь, чтобы тут же подсунуть ей десяток-другой прекрасных юношей и обеспечить продолжение императорской династии.

К счастью, никто не осмеливался говорить об этом в лицо Шу Чэнь — иначе та немедленно увеличила бы им рабочую нагрузку в несколько раз, чтобы у них не осталось времени сплетничать о том, берёт ли императрица себе мужчин или нет.

Три года пролетели быстро.

Бывшее Северное царство давно было разделено на несколько префектур, и теперь бывшие северяне и жители Великой Цзинь жили вместе, начали вступать в браки. Через несколько поколений различия между ними станут незаметными.

Что до Южного царства, то сразу после коронации Шу Чэнь оно прислало ей письмо с предложением мира. Шу Чэнь даже не удостоила его ответом: «Когда ты нападал на меня, разве спрашивал, согласна ли я? Теперь, когда я хочу ответить ударом, ты просишь остановиться? Где моё достоинство?»

Она объявила о намерении лично возглавить поход. Как только эти слова прозвучали, гражданские чиновницы подняли шум, несколько цензоров чуть не бросились головой о колонну, лишь бы заставить её отказаться от этого решения, но военные их остановили. Военачальницы, напротив, рвались в бой и воспевали Шу Чэнь, мечтая увидеть, как она самолично одолеет вражеских генералов.

Но их ожидания не оправдались.

Как только в Южном царстве узнали, что Шу Чэнь собирается вести армию лично, южная правительница чуть с ума не сошла от страха. Она немедленно собрала своего старого отца и доверенных советников, взяла с собой императорскую печать и знаки командования и отправилась в столицу Великой Цзинь, чтобы лично принести извинения. Армия Шу Чэнь ещё не была собрана, а знаки командования уже лежали в её руках.

Гражданские чиновницы ликовали, военные — сетовали.

Но Шу Чэнь не была разочарована. Хотя война — занятие увлекательное, она неизбежно влечёт за собой смерти. Даже если бы она погибла в этом мире, у неё остались бы очки, и система 666 вернула бы её в пространство. Однако она не хотела становиться человеком, равнодушным к чужим жизням.

Ведь она выполняла задание — исполняла желание первоначальной хозяйки тела.

А та хотела лишь отомстить Чжоу Шу Минь и Чжан Юньюю. Раз уж Шу Чэнь заняла её место на троне, она хотя бы должна была оставить после себя славу мудрой правительницы.

— За исключением вопроса о взятии себе супруга.

После того как Южное царство сдалось, его также разделили на префектуры. Бывшая южная правительница вместе с императорским супругом получила во владение земли в пределах Великой Цзинь.

Великая Цзинь объединила Поднебесную, а Шу Чэнь вышла из траура. Придворные снова начали настаивать, чтобы она взяла себе супруга и наложников.

Статс-дама Цзинь, ранее занимавшая высшее положение в гареме покойной императрицы, теперь ставшая Верховной Статс-дамой, была вынуждена под давлением императорского рода обратиться к Шу Чэнь и спросить, как та относится к этому вопросу.

Шу Чэнь с глубоким сожалением ответила:

— Мать запретила мне брать замужних мужчин. А можно взять вдовца?

Статс-дама Цзинь тут же лишилась чувств. После того как её привели в себя, она в слезах убежала. Хорошо ещё, что была в возрасте — иначе по дворцу немедленно поползли бы слухи, будто императрица приставала к Верховной Статс-даме.

Узнав об этом, императорский род направил принцессу Чжу для дальнейших увещеваний.

Солнце светило ярко, цветы в императорском саду благоухали, и Шу Чэнь наслаждалась отдыхом на лежаке — если бы не принцесса Чжу, которая стояла рядом и усердно наставляла её, ей было бы ещё приятнее.

Принцесса Чжу:

— Племянница, перед смертью моя сестра мечтала лишь об одном — чтобы ты взяла себе супруга и родила наследника. Разве твоё нынешнее поведение достойно её памяти?

Шу Чэнь сделала глоток сладкого цветочного настоя и ответила не менее сладко:

— Я сказала, что хочу взять вдовца. Вы же не разрешаете. Мать боялась, что потомство от замужних мужчин запутает императорскую кровь, но вдова ведь не может этого сделать? Всё запрещаете — тогда я просто никогда не возьму себе супруга!

Принцесса Чжу:

— …Как вдова может вновь выйти замуж?

Шу Чэнь посмотрела на неё:

— А вдова-то может вторично выйти замуж!

Принцесса Чжу вздохнула:

— Мужчина не может быть равен женщине. Женщина может иметь трёх-четырёх супругов, а мужчина обязан подчиняться своей жене. Так было испокон веков.

Шу Чэнь капризно заявила:

— Мне всё равно! Я хочу красивого молодого вдовца! Если вы не найдёте мне такого — я сама пойду искать!

Затем она пробормотала:

— Посмотри на этих юношей: при виде меня они и дышать боятся. Разве я так страшна? Лучше уж брать замужнего — по крайней мере, он выглядит увереннее. Да и эти придворные юноши — большинство из них и грамоте-то не обучены. Достоин ли хоть один из них меня? Я же и в литературе сильна, и в военном деле искусна — разве я не заслуживаю супруга, который сможет и страну править, и в бою стоять?

Бормоча это, она лениво поднялась с лежака и направилась в свой кабинет. Принцесса Чжу, глядя ей вслед, задумалась: её племянница, похоже, предпочитает уверенных в себе, образованных и воинственных юношей? Что ж, это легко решить! Она немедленно связалась с императорским родом, те передали информацию всему двору.

С этого дня спокойная жизнь юношей из семей чиновниц закончилась. Утром они стали учить литературу, днём — воинское искусство. Даже те семьи, которые собирались перетягивать стопы своим сыновьям, отказались от этой затеи. Хотя прежние-прежние императрицы любили мужчин с маленькими ногами, ни предыдущая, ни нынешняя правительницы такой склонности не проявляли. А нынешняя особенно ценила воинственные качества. Как можно заниматься боевыми искусствами с перетянутыми стопами? Убирайте эту глупость — не мешайте моему сыну строить карьеру!

Вскоре по всей столице запестрели юноши в воинственной осанке.

Приезжие чиновницы и торговцы из провинций поначалу недоумевали: «Какой непристойный вид!» Но стоило им произнести это вслух, как местные жители с презрением отвечали: «Императрица любит образованных и воинственных юношей. Она покорила и Север, и Юг — разве может она ошибаться?»

Так, менее чем за несколько месяцев, вся Поднебесная узнала, какие мужчины нравятся императрице.

За исключением самых упрямых и бедных семей, все, у кого были хоть какие-то средства, начали учить своих сыновей грамоте. Ведь по законам Великой Цзинь в императорский гарем отбирали не только сыновей чиновниц, но и простых юношей из народа. Вдруг именно их сына выберет императрица? А даже если и нет — разве не говорят все, что императрица мудра? Значит, её слова — истина. Если следовать её советам, сын обязательно найдёт себе хорошую жену!

На пятом году своего правления Шу Чэнь наконец не выдержала давления императорского рода и объявила набор в гарем.

Однако она никого не выбрала — всех кандидатов раздала родственникам и при этом устроила им взбучку:

— Вы же сами сказали, что все они соответствуют моим требованиям? Посмотрите: этот такой худой, что его ветром унесёт — выдержит ли он девять месяцев беременности? Этот ещё ребёнок — я ищу себе супруга или сына? А этот, этот, этот — я процитировала стихотворение, которое сама выучила в три года, а никто не смог подобрать вторую строку!.. Берите их себе, если нравятся, только не подсовывайте мне!

Разозлившись, она издала указ о создании школ по всей стране. Любой ребёнок — мальчик или девочка — за небольшую плату мог посещать занятия и научиться читать и писать. Правда, в этих школах учили только грамоте, без углубления в государственные дела или философию.

Шу Чэнь объяснила:

— Посмотрите, во что вы превратили этих юношей! Ни капли литературного вкуса! Раз вы не умеете учить — займусь этим сама! А почему девочки тоже учатся? Да потому что мальчиков рождают и отец, и мать! Если и мужчины, и женщины будут грамотны, их дети тоже вырастут грамотными.

Под давлением императрицы школы были построены. Бедные девочки и мальчики получили возможность учиться. Уровень образования в народе рос день ото дня. Но… Шу Чэнь всё равно не брала себе супруга.

Придворные поседели от беспокойства, члены императорского рода вырвали волосы на голове от отчаяния.

Но она упрямо отказывалась. Разве можно было оглушить императрицу и силой затащить в брачные покои?

Много лет спустя, когда Шу Чэнь, всё ещё не состоявшая в браке, решила назначить дочь Чжоу Шу Минь и Чжан Юньюя своей наследницей, члены императорского рода в слезах помешали ей. Тогда она вынуждена была выбрать дочь своей второй сестры в качестве императорской наследницы…

И тут все наконец поняли: вся эта история с «любовью к замужним», «предпочтением образованных и воинственных юношей» — всё это было лишь прикрытием! Императрица всё это время любила Чжан Юньюя! Разве не очевидно, что, даже когда он вышел замуж за другого, она всё ещё хотела назначить его дочь наследницей?

Но у всех оставался вопрос: если она так его любила, почему сама же и выдала его замуж за Чжоу Шу Минь, собственноручно подписав указ?

Никто не мог этого понять. Не понимал и сам Чжан Юньюй. Узнав, что Шу Чэнь хочет назначить его дочь наследницей, он сразу потерял сознание, а затем тяжело заболел.

Чжоу Шу Минь холодно посмотрела на него:

— Ты думаешь, она действительно тебя любит? Она просто хочет, чтобы ты страдал!

Чжан Юньюй, еле дыша, с блеском в глазах прошептал:

— Она любит меня… Она думала, что я люблю тебя, поэтому и решила устроить мне счастье…

— Какое ещё счастье! — в ярости закричала Чжоу Шу Минь. — Она с самого начала знала о наших отношениях! Тот указ она издала именно для того, чтобы мучить тебя!

Чжан Юньюй не слушал её. Он лишь повторял:

— Она любит меня…

Блеск в его глазах постепенно угас. С лёгкой, счастливой улыбкой он умер.

Чжоу Шу Минь, увидев, что он умер, так и не осознав истину, в бешенстве опрокинула стол:

— Чжоу Шу Чэнь! Даже если я умру и буду лежать в земле, я прокляну тебя! С какой стати ты стараешься повышать статус мужчин? Разве ты ещё не наелась унижений от них? Попав в мир, где правят женщины, разве это человеческое дело — делать такое?.

Шу Чэнь убрала Зеркало Сияющего Света и больше не стала слушать, что там наговорила Чжоу Шу Минь.

Шу Чэнь: [666, я думала, что женщина, где бы она ни оказалась, должна заботиться прежде всего о праве рожать и выбирать свою судьбу. Как ты считаешь?]

666: [Простите, хост, система не способна понять сложные человеческие чувства.]

Шу Чэнь вздохнула: [Ладно, пусть будет так. Наследница уже назначена — возвращаемся в системное пространство.]

666: [Подтверждаете?]

Шу Чэнь: [Подтверждаю.]

Автор говорит:

Чжан Юньюй: Если бы она меня не любила, зачем хотела назначить мою дочь наследницей…

Шу Чэнь: Лю Сюнь однажды сказал: «Китайцы всегда склонны к компромиссу. Например, если вы скажете: „В этой комнате слишком темно, надо открыть окно“, вам точно откажут. Но если вы потребуете снести крышу, все тут же согласятся открыть окно».

Лю Сюнь: …Да, это действительно мои слова.

Шу Чэнь сидела в системном пространстве, ожидая, пока 666 подсчитает очки.

666: [Задание выполнено. Получено 500 очков. Из двух целевых персонажей один считает вас доброжелательной, штраф 125 очков…]

Шу Чэнь: […] Штраф я понимаю, но почему именно 125?

666 пояснил:

[Чжан Юньюй до самой смерти был уверен, что вы испытывали к нему настоящую любовь, поэтому…]

Шу Чэнь устало перебила:

— Поняла, поняла. На этот раз я наконец не двести пятьдесят! Поздравьте меня… Переходим к следующему заданию.

666: [… Состояние мира проверено. Начинаю транспортировку.]

http://bllate.org/book/9124/830792