Готовый перевод The Cannon Fodder Always Wants to Marry Me / Пушечное мясо всё время хочет на мне жениться: Глава 7

Лишь увидев, как Е Ма-си превратилась из неуклюжей девушки, ничего не смыслившей в придворных церемониях и равнодушной к хозяйственным делам заднего двора, в образованную, благовоспитанную особу — готовую стать самой надёжной опорой для Ло Сыхуаня в его роли наследника престола, — она была глубоко потрясена. С тех пор в её сердце к Е Ма-си осталось лишь искреннее восхищение и уважение.

Позже Ло Сыцунь спросила подругу, почему та согласилась пойти на столь большие жертвы и перемены. Та ответила:

— Потому что люблю его и хочу быть с ним всегда. Поэтому готова на всё, сколь бы трудным оно ни было. Видеть его счастливым — значит чувствовать радость в собственном сердце. И тогда все усилия кажутся мне стоящими.

Эти слова повлияли даже на само понимание любви у Ло Сыцунь: она тоже пришла к мысли, что так и должно быть — когда любишь кого-то.

Изменять себя — это не унижаться ради другого, а просто встретить того, ради кого хочется стать лучше.

Однако Е Ма-си оказалась счастливее многих женщин: пока она менялась ради Ло Сыхуаня, тот, в свою очередь, был готов преодолевать любые преграды в этом глубоком дворце, чтобы дать ей уголок тишины и покоя, где она могла бы остаться верной себе.

Но затем судьба распорядилась иначе.

Внутренний евнух провёл Ло Сыцунь в сад Восточного дворца, где та должна была найти Е Ма-си. Издалека она уже заметила фигуру невестки под павильоном. Та не походила на большинство женщин своей хрупкостью: в её облике гармонично сочетались мужественная решимость и воздушная грация. Даже облачённая в сложный придворный наряд, она излучала силу и независимость, отчего взгляд невозможно было отвести.

— Приветствую тебя, сноха, — поклонилась Ло Сыцунь. Вспомнив, что по пути не встретила Ло Сыхуаня, она спросила: — Сегодня братец-наследник не здесь?

— Он отправился по делам в Военное ведомство, — ответила Е Ма-си, приглашая её сесть рядом и показывая вышитый мешочек для благовоний. — Ланлуань, ты как раз вовремя! Посмотри, всё ли в порядке с этой вышивкой.

Ло Сыцунь взяла мешочек и увидела на нём странный узор: короткое туловище, длинный хвост, раздвоенный на конце. Похоже, это должно было быть животное, но, сколько она ни всматривалась, так и не смогла определить, какое именно. Она с трудом сдержала гримасу недовольства и сказала:

— Сноха, твоя вышивка получилась… э-э-э… довольно своеобразной.

Тут она вспомнила: ведь её сноха — воительница, а рукоделие никогда не было её сильной стороной.

— «Своеобразной»? Говори яснее! — Е Ма-си резко вырвала мешочек и бережно прижала к груди, бросив на неё насмешливый взгляд. — Это золотая рыбка, играющая среди лотосов! Хуэйсинь говорит, что по сравнению с прошлым годом я сильно продвинулась.

Хуэйсинь, горничная Е Ма-си, при этих словах опустила голову, сдерживая смех.

Вспомнив цель своего визита, Ло Сыцунь решила уступить:

— Только что глаза обманули. Теперь вижу — очень даже неплохо! Мне даже понравилось. Но, сноха, почему ты только сейчас этим занимаешься?

— В эти дни матушка-императрица передала мне материалы по подготовке празднования Чунъянского фестиваля и велела внимательно их изучить, чтобы в будущем я могла легко справиться с организацией. Вот и занялась, а про мешочек забыла.

Ло Сыцунь хитро блеснула глазами и, приблизившись, игриво попросила:

— А не могла бы ты, сноха, потрудиться ещё немного и сделать один и для меня?

— А сама почему не делаешь?

— Я тоже забыла, а сегодня вдруг вспомнила… и делать расхотелось, — Ло Сыцунь обняла её за руку и капризно добавила: — Милая сноха, помоги мне, пожалуйста!

Е Ма-си не выносила таких уговоров и смягчилась:

— Ладно, сделаю. Но взамен ты должна честно указывать мне на ошибки. Хуэйсинь всегда щадит мои чувства и не говорит правду. Сама я думаю, что вышивка неплоха, но всё же сомневаюсь.

— Хорошо, — Ло Сыцунь подумала: раз уж день свободен, можно и помочь.

Хотя её собственное мастерство в вышивке нельзя было назвать выдающимся, по сравнению с Е Ма-си оно казалось почти совершенным. Поэтому она выбрала относительно простой узор — виноградные лозы с гроздьями.

Однако Ло Сыцунь не ожидала, что талант Е Ма-си к вышивке окажется столь… скромным. Чтобы та быстрее освоила базовые стежки, Ло Сыцунь натянула на пяльцы свой кусок ткани и предложила следовать за ней, повторяя каждый стежок.

— Сноха, здесь нужно использовать плоский шов, иначе получится мазня.

— Нитку здесь надо протянуть вот так — тогда рисунок обретёт объём.

— Этот кисточку завяжи потуже и подровняй кончики…

Когда Ло Сыцунь закончила обметывать край своего полуготового мешочка, Е Ма-си наконец кивнула ей с благодарностью:

— Ланлуань, я запомнила. Спасибо тебе за такое терпение.

Ло Сыцунь вздохнула, глядя на свой недоделанный мешочек. Ведь она пришла сюда именно потому, что не хотела шить сама и рассчитывала, что Е Ма-си просто подарит ей один из своих. А теперь пришлось взяться за иглу самой.

Она взяла тот самый первый мешочек Е Ма-си, на котором изображалось неизвестное существо, и, надув губы, заявила:

— Раз ты сделала новый для братца-наследника, этот отдай мне.

Е Ма-си, всё ещё погружённая в размышления о технике вышивки, улыбнулась:

— Разве ты не начала свой? Почему не дошьёшь?

Ло Сыцунь призадумалась, как объяснить своё настроение, но тут подошёл евнух с докладом:

— Ваше высочество, принцесса, Его Высочество наследник вернулся во дворец.

Е Ма-си отложила иглу:

— Поняла. Сейчас отправлюсь встречать его в передний зал.

— Его Высочество знает, что сегодня принцесса навестила Восточный дворец, — торопливо добавил евнух. — Он велел не выходить навстречу. Через некоторое время он вместе с наследным князем Цзином придут сюда.

Услышав имя «наследный князь Цзин», Ло Сыцунь замерла. Е Ма-си нахмурилась:

— Почему наследный князь Цзин переодевается во дворце? Что-то случилось?

— Этого раб не знает.

— Тогда ступай.

Отпустив евнуха, Е Ма-си заметила, что Ло Сыцунь всё ещё в задумчивости, и с интересом спросила:

— Ланлуань, что с тобой? Услышала имя наследного князя Цзина — и сразу будто душа улетела?

— …Ничего такого.

Ло Сыцунь очнулась и, чтобы скрыть смущение, отвела взгляд в сторону.

Недавно она публично защищала Цзин Уйу перед Чу Янь и другими девушками. Тогда, в гневе и думая, что с ним почти не встречается, она не придала этому значения. Но теперь, внезапно решив заглянуть во Восточный дворец, она узнаёт, что Цзин Уйу тоже здесь. От этого стало неловко.

Е Ма-си уловила её замешательство и как бы между делом заметила:

— Ланлуань, я слышала от твоего брата-наследника, что наследный князь Цзин — человек редкостной доблести и верности. В Мохэе, когда твой брат чуть не погиб в бою, именно Цзин Уйу спас ему жизнь.

Ло Сыцунь молча сжала губы.

Дружба между Ло Сыхуанем и Цзин Уйу зародилась в ту зиму, когда наследник лично возглавил поход в Мохэй. Их связали кровь и страдания поля боя, и эта связь ковалась ценой жизней.

Автор говорит:

Не знаю, что ещё добавить.

Желаю всем приятных выходных.

Ло Сыцунь отлично помнила: то случилось под конец года. На юге лишь слегка похолодало, а на севере уже царили лютые морозы. Именно в это время северные варвары обычно начинали беспокоиться, стремясь вторгнуться на границы и захватить припасы.

Цзин Хун, оборонявший Мохэй, знал тактику варваров как свои пять пальцев и легко с ними справлялся. Однако именно в тот момент император Цяньъюань объявил при дворе, кто желает возглавить войска и отправиться в Мохэй, «чтобы помочь Цзин Хуну изгнать варваров». Все понимали, что на самом деле император просто не хотел, чтобы Цзин Хун единолично контролировал три северо-западные префектуры, и искал предлог, чтобы послать туда доверенное лицо, найти компромат и ослабить его власть.

Успешная кампания сулила раздел власти и карьерный рост; неудача же грозила не только невозможностью вернуться живым в столицу, но и гневом императора после возвращения.

Осознав риски, никто из чиновников не отозвался.

Никто не хотел лезть в это болото.

Но Ло Сыхуань вызвался добровольно, игнорируя возражения как министров, так и самого императора, и отправился в поход в качестве наследника престола.

Ло Сыхуань повёл тридцать тысяч солдат в Мохэй. Многие считали, что он лишь делает вид, однако никто не ожидал, что он вместе с Цзин Уйу расставит там ловушку, заманив врага в засаду с целью полностью уничтожить разрозненные племена северных варваров.

Хотя племена были разобщены, объединённые они представляли серьёзную силу. Не имея боевого опыта, Ло Сыхуань едва не пал в первом же сражении. Лишь благодаря Цзин Уйу, который вместе с ним совершил отчаянный рывок из окружения, они сумели выстоять.

Восемь месяцев длилась эта кампания. В итоге они одержали победу: племена варваров были снова разгромлены и понесли огромные потери. Ло Сыхуань и Цзин Уйу вернулись в столицу во главе армии, и вся страна ликовала.

Вероятно, именно с того времени император Цяньъюань начал опасаться Цзин Хуна.

Цзин Уйу последовал за Ло Сыхуанем в столицу. Император, думая, что теперь держит в руках козырную карту против Цзин Хуна, временно отложил план по ограничению его власти.

Ло Сыцунь не успела обдумать, зачем Е Ма-си упомянула об этом, и, помедлив, спросила:

— Значит, наследный князь Цзин вернулся в столицу только потому, что дружит с братцем-наследником?

Е Ма-си покачала головой:

— Причину я не знаю точно…

Услышав это, Ло Сыцунь почувствовала разочарование. Пинбэйское княжество — лучшая защита от северных варваров. Она должна была найти способ развеять или хотя бы сдержать растущее недоверие императора Цяньъюаня к Цзин Хуну. Но пока она не узнает, почему Цзин Уйу вернулся в столицу, загадка прошлого останется неразгаданной, и действовать будет невозможно.

Она задумалась: неужели ей действительно придётся выйти за Цзин Уйу?

Цзин Уйу, конечно, прекрасен, но не её тип мужчины. Хотя в этой жизни она уже не испытывает к нему прежнего отвращения — ведь теперь она знает, что все мужчины рода Цзин — настоящие герои.

Пока она размышляла, из-за поворота садовой галереи донёсся глубокий мужской смех.

Ло Сыцунь подняла глаза и неожиданно встретилась взглядом с Цзин Уйу. Его миндалевидные глаза смеялись. Сегодня он был одет в длинный халат цвета лунного света, отчего его фигура казалась особенно стройной и подтянутой. Без давящего официального костюма он выглядел изысканно и непринуждённо.

Брови Ло Сыцунь чуть заметно дрогнули, после чего она спокойно отвела взгляд и вместе с Е Ма-си встала, чтобы поклониться обоим мужчинам. Когда Цзин Уйу отвечал на её поклон, его брови приподнялись, и он широко улыбнулся:

— Если принцесса хочет знать, зачем я вернулся в столицу, почему бы прямо не спросить меня?

Ло Сыцунь посмотрела на него и почувствовала, как в его чёрных глазах бурлит жар, готовый вырваться наружу вместе с ответом. Сердце её дрогнуло, и она не осмелилась гадать, что там таится. Поэтому она лишь мягко улыбнулась:

— Это был просто случайный вопрос. На самом деле мне не так уж важно знать.

— А мне очень хочется сказать принцессе! — Цзин Уйу снова тихо рассмеялся.

Его голос звучал так, будто щекотал ухо, и Ло Сыцунь стало ещё неловче. Она сердито бросила:

— Не буду слушать!

Ло Сыхуань покачал головой с лёгким вздохом и обратился к Цзин Уйу:

— Сыцунь не любит излишних формальностей, да и обстановка здесь неофициальная. Брат Цзин, можешь не называть её «Ваше Высочество».

Цзин Уйу не ответил, но его взгляд остался прикованным к Ло Сыцунь, будто ожидая её согласия.

Ло Сыцунь не хотела ставить брата в неловкое положение и неохотно сказала:

— Тогда зови меня Ланлуань. Так все меня называют.

Цзин Уйу слегка нахмурился, повернулся к Ло Сыхуаню и с недоумением спросил:

— Но разве сам наследник не называет тебя так?

Ло Сыцунь гордо подняла подбородок:

— Братец-наследник — не как все.

— То есть если быть твоим братом, можно быть не как все? — Цзин Уйу почесал подбородок, прищурился и с явным интересом спросил: — А не хочешь ли и меня называть братцем?

— …

Ло Сыцунь холодно посмотрела на него и больше не произнесла ни слова.

Атмосфера стала напряжённой. Ло Сыхуань прочистил горло, сдерживая улыбку:

— Сыцунь, брат Цзин — мой закадычный друг и наследный князь Пинбэйского дома. Он вполне заслуживает, чтобы ты так его называла.

Затем он пояснил Цзин Уйу:

— Да и я сначала тоже не называл её по имени. В детстве у неё было прозвище, но потом она запретила всем его употреблять. Мне пришлось перейти на «Сыцунь», и со временем привык. Даже после получения титула продолжал так звать.

Цзин Уйу бросил взгляд на Ло Сыцунь, чьи щёки уже слегка порозовели от этих слов, и с живым интересом спросил:

— Прозвище? У принцессы было прозвище?

Даже Е Ма-си с любопытством посмотрела на Ло Сыхуаня:

— Об этом я даже не знала.

http://bllate.org/book/9118/830374