Готовый перевод The Cannon Fodder Always Wants to Marry Me / Пушечное мясо всё время хочет на мне жениться: Глава 6

Ло Сыцунь на мгновение замолчала, а затем горько усмехнулась:

— Матушка, я уже не ребёнок.

Ван Сяньинь резко остановилась. Долго молчала, прежде чем тихо прошептать:

— …Да, мой ребёнок вырос.

Её взгляд устремился вдаль, и перед глазами вдруг возник образ Ло Сыцунь — ещё совсем крошечной, лепечущей первые слова. Она помнила, как растрогалась, услышав чёткое «матушка», как переживала из-за каждой её капризной выходки и как радовалась каждому её смеху — тогда казалось, что любые страдания того стоят. Но незаметно, словно в тишине, дочь повзрослела.

Повзрослеть — значит познать бури и невзгоды, вкусить горечь мира, а для матери — значит с этого момента всё чаще провожать взглядом уходящую вдаль дочь.

Подобное чувство она испытывала и в день свадьбы Ло Сыхуаня, но он был наследным принцем, и времени, проведённого рядом с ней, было немного. А вот Ло Сыцунь она воспитывала год за годом, день за днём — поэтому сейчас сердце сжималось особенно сильно.

Ло Сыцунь обеспокоенно посмотрела на неё и тихо окликнула:

— Матушка…

Ван Сяньинь лишь устало прикрыла глаза и махнула рукой:

— Чанлуань, иди. Позволь матери побыть одной.

Ло Сыцунь на секунду замерла, но в итоге вздохнула и согласилась:

— Хорошо.

Если бы только можно было остаться той беззаботной принцессой Чанлуань! Но чтобы изменить судьбу империи, ей необходимо было стать сильной — и это единственный путь.

Она больше не хотела умолять других о милости. Больше не хотела чувствовать себя беспомощной, когда любимый человек умирает у неё на глазах.

Если ради спасения своей страны и семьи ей придётся пройти сквозь тернии, пожертвовать собой, подняться из грязи и пробиться сквозь тьму —

Тогда она готова пойти этим путём.

*

Вернувшись в Чжаоминский дворец, Ло Сыцунь обошла все комнаты, но нигде не нашла Цюйинь. Она спросила у Цзюйшань:

— Где Цюйинь?

На лице Цзюйшань отразилось раздражение:

— Говорит, сегодня плохо себя чувствует…

Ло Сыцунь подняла брови:

— А вчера, после того как она ушла, ничего странного не было?

— Вчера Цюйинь не вернулась в пристройку у вашей спальни, а сразу отправилась в общие покои для служанок, — неуверенно ответила Цзюйшань и добавила, понизив голос: — Принцесса ведь велела мне следить за ней. Так вот, пока её не было, я заглянула в её комнату и обнаружила, что вы были правы: Цюйинь давно переметнулась.

Обычно горничные, обслуживающие госпожу, живут в пристройке рядом со спальней хозяйки — так удобнее выполнять поручения ночью. Но эта дерзкая Цюйинь без разрешения перебралась в общие покои и стала жить вместе с обычными слугами.

Столько лет добрая принцесса щедро к ней относилась, а в ответ получила лишь наглость и предательство.

Будь на месте Ло Сыцунь такая госпожа, как Чу Янь, Цюйинь давно бы не было в живых. Та просто решила, что принцесса — мягкосердечная и безвольная госпожа, которую можно обманывать безнаказанно.

Правда, сейчас Ло Сыцунь не собиралась её наказывать. Цюйинь — важный шпион Шэн Чуханя, внедрённый в Чжаоминский дворец. Даже если убрать её сейчас, он немедленно пошлёт другого. Гораздо разумнее оставить этого шпиона прямо под рукой — так будет проще контролировать ситуацию.

Уголки губ Ло Сыцунь изогнулись в холодной улыбке:

— И что ты там обнаружила?

— Она переписывается с мужчиной, — шепнула Цзюйшань, приблизившись. — Он велел ей внимательно следить за всем, что делает принцесса. Кроме того, они тайно встречаются… Этот мужчина — советник Ли.

— Какой советник Ли?

— Тот самый Ли Бин, что служит во Восточном дворце.

— Ли Бин…

Ло Сыцунь повторила это имя про себя, потом спросила:

— Ли Бин и Цюйинь редко видятся. Как они вообще сошлись?

Цзюйшань задумалась:

— Не знаю точно. Но с тех пор как Ли Бин начал служить во Восточном дворце, каждый раз, когда принцесса навещала наследного принца или его супругу, Цюйинь, случайно встретив Ли Бина, становилась вся красная и смущённая. Я даже удивлялась этому какое-то время.

Ли Бин поступил на службу во Восточный дворец не так давно — примерно в то же время, когда Шэн Чуханя назначили академиком Ханьлиньской академии. А когда Ло Сыхуаня оклеветали, почти весь его дворец пострадал, но Ли Бину удалось избежать наказания. Более того, вскоре его повысили до начальника конвоя и перевели к самому императору.

Ло Сыцунь постепенно всё поняла. Она повернулась к Цзюйшань:

— Возьми мазь для лица и пойдём проведаем Цюйинь.

— Принцесса, это не по правилам! — поспешно возразила Цзюйшань. — Покои слуг грязны и нечисты. Вам, золотой ветви императорского дома, не подобает туда ходить.

— Ничего страшного, — легко улыбнулась Ло Сыцунь, хотя в глазах не было и тени тепла. — Лично навестить Цюйинь — лучший способ показать мою доброту и заботу.

*

Когда Ло Сыцунь подошла к двери служебных покоев, Цзюйшань громко объявила:

— Прибыла принцесса!

Все служанки и евнухи во дворе немедленно бросили свои дела и опустились на колени, приветствуя её. Те, кто посообразительнее, тут же начали гадать, зачем вдруг высокородная принцесса явилась в такое место, и забеспокоились, не попали ли сами в беду.

Ло Сыцунь вошла во двор и осмотрелась. Цюйинь так и не вышла встречать её. Улыбка на лице принцессы стала ещё шире.

Цзюйшань сразу поняла намёк и спросила у коленопреклонённых слуг:

— В какой комнате живёт Цюйинь?

Одна смелая служанка чуть приподняла голову и указала на южную комнату:

— Цюйинь-цзе живёт там.

Ло Сыцунь кивнула и направилась к указанной двери.

Цзюйшань распахнула дверь — и тут же услышала тихое всхлипывание из-под одеяла.

Она бросила взгляд на принцессу, увидела, что та спокойна, и быстро подошла к кровати:

— Цюйинь, вставай скорее! Принцесса пришла тебя проведать!

Цюйинь давно услышала шум снаружи и догадалась, что пришла Ло Сыцунь. Но, вспомнив вчерашнюю суровость принцессы, она не знала, чего ожидать, и потому притворялась глубоко оскорблённой и обиженной — чтобы проверить реакцию госпожи.

Она прекрасно знала, что пользуется популярностью среди слуг Чжаоминского дворца: все считали её верной и преданной принцессе. Если Ло Сыцунь осмелится наказать её при всех, те, кто с ней дружит, немедленно распустят слухи о «жестокой госпоже, мучающей верную служанку».

А в худшем случае, даже если принцесса решит казнить её, Ли Бин, пользующийся доверием наследного принца, тут же придёт просить за неё. Это окончательно закрепит за Ло Сыцунь репутацию жестокой и своенравной девицы, и тогда ни один благородный юноша в столице не захочет на ней жениться. Останется только выйти замуж за великодушного господина Шэна, который простит все её «проступки».

Она уже начала радоваться своему плану, но Ло Сыцунь поступила совсем не так, как ожидалось. Вместо гнева она лично пришла в служебные покои! Даже Цзюйшань, обычно строгая и резкая, говорила с ней мягко. От этого Цюйинь стало не по себе, и она поспешно вскочила с кровати, упала на колени и испуганно воскликнула:

— Не знала, что прибудет принцесса! Простите меня, ваше высочество!

Увидев такое лицемерие, Ло Сыцунь лишь слегка улыбнулась:

— Вставай. Я услышала, что тебе нездоровится, и принесла мазь для лица. Цзюйшань, нанеси ей средство. Такая красивая девушка — вдруг останутся шрамы?

Цзюйшань тут же подняла Цюйинь и, взяв её за подбородок, приподняла лицо, чтобы удобнее было мазать.

Но при виде лица служанки даже Ло Сыцунь невольно дёрнула уголками губ — она не ожидала, что Цюйинь так сильно себя изобьёт.

Всё лицо Цюйинь распухло, как булка, покрыто красными полосами от ударов. Видимо, она не обрабатывала раны, и за ночь щёки посинели, а белки глаз покраснели от лопнувших сосудов — зрелище было ужасающее.

Цзюйшань тоже испугалась:

— Как ты так умудрилась себя изуродовать?

Цюйинь спрятала злобу в глубине глаз и, всхлипывая, жалобно ответила:

— Принцесса наказала меня, и я не посмела делать это спустя рукава. Из-за такого уродливого вида я и перебралась сюда, чтобы не раздражать принцессу своим присутствием.

— Какая ты заботливая, — вздохнула Ло Сыцунь. — Мазь, которую принесла Цзюйшань, снимает отёки и боль, рассасывает синяки. Через пару дней твоё лицо полностью заживёт. Вчера… я, пожалуй, слишком разгорячилась. Но если бы отец узнал, что ты так бесцеремонно допрашивала свою госпожу, тебе бы не поздоровилось. Поэтому, как только услышала, что тебе плохо, я сразу пришла. Надеюсь, ты не держишь на меня зла?

Цюйинь поспешно встала и поклонилась:

— Никак нет! Принцесса заботится обо мне — я это понимаю.

— Я рада, что ты это осознаешь, — с видимым удовлетворением кивнула Ло Сыцунь. — Как только поправишься, возвращайся ко мне. Цзюйшань одной не справиться со всеми делами, а других я не доверяю. А пока отдыхай — все обязанности пусть выполняют другие. Поняла?

— Поняла, благодарю за заботу, ваше высочество.

— Главное, чтобы ты поняла мои намерения. Ладно, не стану мешать тебе отдыхать.

Ло Сыцунь поправила складки длинного платья и ушла под общие возгласы: «Счастливого пути, ваше высочество!»

По дороге обратно в спальню Цзюйшань не выдержала:

— Принцесса, Цюйинь так грубо себя вела и даже шпионила за вами! Почему вы не наказали её, а, наоборот, проявили доброту?

— Глупышка, — Ло Сыцунь лёгким щелчком стукнула её по лбу, — все знают, что я редко наказываю слуг. Цюйинь сама себя так избила — любой поймёт, что она совершила что-то непростительное и рассердила меня. Но если бы я сейчас при всех её наказала, это выглядело бы так, будто я без причины в гневе и жестоко поступаю со служанкой. Иногда общественное мнение страшнее любого оружия. А кроме того… я хочу заманить рыбу на крючок.

Пока Цюйинь будет чувствовать себя в безопасности, пока будет думать, что весь Чжаоминский дворец под её контролем, Шэн Чухань станет всё больше ей доверять. А когда настанет нужный момент — я потяну за ниточку.

Автор сообщает:

Предварительный анонс: в следующей главе появится главный герой во второй раз...

Приближался праздник Чунъян, и Ван Сяньинь вместе с пятью главными ведомствами империи была занята подготовкой торжеств — времени свободного не оставалось вовсе.

Чу Янь, не добившись успеха в последний раз во дворце Яньнин, временно прекратила преследовать Ло Сыцунь.

Хотя внешних тревог не было, принцесса не скучала. Она тайно перепроверила всех слуг Чжаоминского дворца, составила список тех, кто дружил с Цюйинь, и всех подозрительных лиц — чтобы при переезде в новую резиденцию избавиться от них разом.

Закончив эти дела, Ло Сыцунь вдруг вспомнила, что ещё не сшила мешочек с чуишем.

В империи Далиань праздник Чунъян отмечали с большим размахом — с восьмого по десятое число девятого месяца. В эти дни император вместе с чиновниками шестого ранга и выше, наложницами старшего ранга и выше, а также принцами и принцессами поднимались на высокие холмы, любовались хризантемами, пили цветочный напиток и носили при себе чуиш — плоды корня эводии.

Простые люди либо втыкали чуиш в причёску, либо шили из него ароматические мешочки и носили на поясе. При дворе же, чтобы подчеркнуть различие в статусах, предпочитали изящные вышитые мешочки с чуишем.

Женщины обычно шили такие мешочки сами. Мужчинам же их дарили самые близкие женщины — вкладывая в каждый стежок самые искренние пожелания удачи и благополучия.

Ло Сыцунь вспомнила, как в прошлом году она с таким трепетом сшила мешочек и отнесла его Шэн Чуханю… но тот тут же вернул его обратно.

Она тогда была глубоко оскорблена и в день восхождения на гору Ваньшоу насильно отвела его в сторону, сорвала с его пояса чужой мешочек и привязала свой. Шэн Чухань смотрел на её выходку с едва сдерживаемой яростью — его взгляд колол, как иглы жасмина. А тут как раз появилась Чу Янь и, увидев отброшенный мешочек, смотрела на него, как обиженный зайчонок.

Глупая Ло Сыцунь тогда не поняла, почему Шэн Чухань так дорожил тем мешочком.

Эти неприятные воспоминания вызвали раздражение, и желание шить мешочек пропало.

Подумав, она решила сходить во дворец Яньнин и попросить Ван Сяньинь сшить ей один. Но, заглянув туда, увидела, как мать с нежностью вышивает мешочек для самого императора — и не посмела её беспокоить.

В итоге ей ничего не оставалось, кроме как отправиться во Восточный дворец и попросить помощи у своей невестки, Е Ма-си.

Е Ма-си… Ло Сыцунь с самого начала её недолюбливала. Ей не нравилось, что эта грубая дочь военного рода отняла у неё любимого старшего брата-наследника.

http://bllate.org/book/9118/830373