Готовый перевод The Cannon Fodder Female Supporting Character Survives to Become the Female Lead / Второстепенная героиня — пушечное мясо выживает и становится главной героиней: Глава 44

Лин Цзюцзю, увидев его мрачное лицо, тоже опустила голову и подавила рвущуюся наружу обиду — вся сжалась, словно зайчонок с повисшими ушками. Тихо и покорно она прошептала:

— Только несколько мест обожжены кровью цюйлуна, да после боя с ним немного кружится голова. Всё остальное в порядке.

И тут же добавила:

— Да это же пустяки!

Цзи Чэнь наложил на неё несколько заклинаний очищения и лишь тогда разглядел ожоги на тыльной стороне ладони и на щеке — будто розовые лепестки персика небрежно приклеились к её коже.

Как она успела так измучиться, если он отвернулся всего на миг!

Ожоги от крови цюйлуна нельзя подвергать ветру — их следует обрабатывать немедленно. Если упустить лучший момент, потом будет крайне трудно избавиться от следов. Поэтому Цзи Чэнь не стал сразу взмывать на чёрном мече обратно в пещеру, а достал из рукава флакон с мазью, чтобы намазать раны.

Он строго посмотрел на Лин Цзюцзю — взглядом учителя, ожидающего ответа от провинившейся ученицы — и гневно спросил:

— Ты хоть знаешь, к какому рангу относится цюйлун?

Лин Цзюцзю ответила, будто заученный урок:

— Духовные звери делятся на четыре ранга: Земной, Небесный, Духовный и Святой. Молодой цюйлун — Небесного ранга, а во взрослом возрасте достигает Духовного.

Цзи Чэнь фыркнул и уже собирался протянуть ей флакон, но вспомнил, что ожоги на лице она сама не сможет намазать. Раздражённо макнул палец в мазь и потянулся к ней.

Но когда его палец почти коснулся девушки, он на миг замер, взглянув на её щёку — белую, как нефрит, и мягкую, как хлопок. И всё же слегка смягчил движение.

Несколько бездельников поблизости тут же заволновались.

Старший брат Цзи сам взялся за дело!

Значит, младшая сестра всё-таки перевернула ситуацию?!

Как вдохновляюще!

Вот оно — вознаграждение за упорство! Учителя правду говорили!

Люй Лянфэй, оставленная без внимания, недовольно прикусила губу.

Разве не она пострадала больше всех от атаки цюйлуна? Почему никто не интересуется её состоянием?

На самом деле Люй Лянфэй не заметила, что несколько юношей и практиков Пика Янььюэ, включая Тань Шусяу, с тревогой смотрели на неё, но не осмеливались подойти, пока она разговаривала с Цзи Чэнем. Лишь увидев, как плохо она выглядит, они наконец набрались смелости и с лекарствами и эликсирами окружили её заботой.

Люй Лянфэй растрогалась, но чувствовала сильную усталость, поэтому позволила им сопроводить себя в пещеру для отдыха.

Цзи Чэнь тщательно намазал мазь на все ожоги Лин Цзюцзю и лишь затем произнёс заклинание меча. Чёрный клинок внезапно увеличился и завис над землёй.

Лин Цзюцзю, увидев, что Цзи Чэнь готов взлетать, быстро оглянулась и сразу нашла Тань Шусяу и Се Линлина в толпе.

Два однокурсника стояли, широко раскрыв глаза, будто два сочных яичных желтка, и с тревогой смотрели на неё, явно желая что-то сказать. Они напоминали двух птенцов, жадно ожидающих корма.

Лин Цзюцзю поняла, что друзья переживают за неё, и поспешила к ним. Убедившись, что все в безопасности, она вернулась к Цзи Чэню и собралась вскочить на меч позади него.

Но вдруг её локоть резко сжало, и она потеряла равновесие — будто бумажную фигурку, которую внезапно схватили за край. Цзи Чэнь притянул её прямо к себе.

В следующее мгновение меч взмыл ввысь. Лин Цзюцзю, словно крольчонок, брошенный в бочку с водой, запрыгала в его объятиях, прежде чем устоять на ногах.

— Ай! — тихо вскрикнула она.

Не то чтобы она была пугливой — просто раньше всегда стояла позади Цзи Чэня. Почему вдруг всё изменилось?

Не дав ей задать вопрос, Цзи Чэнь положил руку ей на плечо, и его голос прозвучал сверху:

— Разве не говорила, что кружится голова? Стояла бы сзади — и свалилась бы вниз.

Чёрный меч, несущий высокого, холодного юношу и маленькую, изящную девушку, прочертил в небе над холмом Юньшоу едва уловимый след.

Большинство практиков уже занялись уборкой последствий, но кое-кто из любителей сплетен разгорячился всё сильнее.

Где бы ни были люди, найдутся те, кто жаждет сплетен. Даже среди бессмертных не избежать этой слабости.

Один из истинных учеников Пика Дяньсин в светло-голубой одежде завёл разговор. Он считал себя человеком образованным и, злоупотребляя идиомами, заявил:

— По-моему, наставнице Ниюй теперь напрасно питать надежды на старшего брата Цзи. Его сердце явно склоняется к младшей сестре Лин. В Школе Чжаохун я каждый день поднимаю глаза к небу и вижу, как они вместе взлетают на мечах...

Остальные переглянулись:

— Ого!

Ученик Пика Дяньсин бросил на них презрительный взгляд:

— На одном мече! Да ещё и постоянно вместе ходят...

Толпа придвинулась ближе:

— О-о-о...

Его снова перебили. Раздражённо крикнул он:

— Совместные занятия! Самое главное — они каждую ночь...

Все отпрянули назад:

— О-о-ой...

В третий раз его оборвали. Он зарычал:

— Тренируются!!

Собравшиеся разочарованно вздохнули:

— А-а...

В этот момент из толпы выглянул старейшина Пика Цяньхэ, круглолицый, как утиное яйцо, и с важным видом сказал:

— Цыц, вы, молодые ростки! В вашем возрасте лучше поменьше болтать о взрослых делах. Неужели не видите? Старший брат Цзи относится к младшей сестре Лин не как к возлюбленной, а скорее как наставник!

Старейшина, круглый как утиное яйцо, был учеником главы Пика Цяньхэ Лэчжэн Яня, который, в свою очередь, был истинным учеником наставника Увана. По иерархии он должен был называть Цзи Чэня и Лин Цзюцзю «дядями», но после Великой войны с демонами наставник Уван ушёл в затворничество, и Лэчжэн Янь фактически занял его место. Поэтому старейшина позволял себе называть их «младшими братьями и сёстрами» — никто не возражал.

К тому же у него уже была даосская супруга, так что в таких вопросах он считался авторитетом.

Увидев, что некоторые всё ещё сомневаются, старейшина потер большим и указательным пальцами друг о друга и многозначительно произнёс:

— У меня есть внутренняя информация от истинного ученика Пика Тяньцюэ. Гарантирую — правда!

Не зря он отвечал за финансы: дух открытости доходов он применял даже в быту. Ученики, услышав половину фразы, загорелись интересом. Среди них не было ни одного бедного мечника с Пика Тяньцюэ, поэтому все без колебаний выложили по нескольку кристаллов ци в его руку.

Старейшина спрятал кристаллы и, довольный, улыбнулся:

— Согласно рассказу истинного ученика Хуа Цинъюя, между старшим братом Цзи и младшей сестрой Лин всё абсолютно чисто и прозрачно. Просто очень близкие однокурсники, и ничего более.

На самом деле Хуа Цинъюй выразился куда категоричнее. Когда он пришёл на Пик Цяньхэ за эликсиром для духовного зверя, но не смог заплатить, он обменял секреты Пика Тяньцюэ на лекарство и сказал прямо:

— Младшая сестра Лин и старший брат Цзи — всего лишь родные брат и сестра, хоть и от разных родителей!

Эти слова возымели эффект урагана. Все тут же решили, что шансы Люй Лянфэй выше, и начали активно распространять эту новость через нефритовые таблички.

Скрытый в толпе старший брат Чэнгуан с облегчением вздохнул:

— Значит, у меня ещё есть шанс!

Лин Цзюцзю и Цзи Чэнь, конечно, ничего не знали о происходящем на холме Юньшоу. В это время они уже направлялись к Пику Янььюэ, чтобы вернуться в пещеру Цзи Чэня.

Лин Цзюцзю впервые стояла спереди и чувствовала, как перед ней открывается невероятно широкий обзор — гораздо лучше, чем на спине у журавля.

Справа Пик Янььюэ в дымке казался лицом красавицы, скрытым за белой вуалью — таинственным и изящным, с цветущими лилиями и орхидеями. Слева Главный пик Гуйсюй возвышался величественно и неприступно, строго и молчаливо.

Облака, насыщенные духовной энергией, нежно касались лица — свежие, влажные, с ароматом трав и деревьев. Даже дикие, хаотичные мелодии музыкантов-практик Пика Янььюэ стали терпимыми. Боль от ударов, страх перед воспоминаниями о пожаре, уничтожившем город, и тревога из-за неполной информации об Окончательной подсказке — всё это начало меркнуть.

Вот оно — счастье ездить «на пассажирском месте»!

Цзи Чэнь создал нефритовую табличку, быстро расспросил кого-то о событиях в Долине Юньшоу и только потом сосредоточился на Лин Цзюцзю, которая стояла перед ним. Её маленькая чёрная макушка то поворачивалась влево, то вправо, то вытягивалась вперёд, то снова прижималась к его груди.

Ни капли раскаяния — только полное удовольствие.

Он наконец недовольно напомнил:

— Духовный зверь Святого ранга... Ты думала, сможешь победить?

Лин Цзюцзю знала: хотя она и вышла целой, бой был крайне опасен.

Раньше она не замечала, но теперь, когда волнение улеглось, ясно ощутила, как её море сознания потускнело, и даже система стала вялой.

Скорее всего, это истощение духовной энергии.

Поэтому она лишь опустила голову и промолчала.

Цзи Чэнь, увидев, как она сникла, понял, что она и сама не была уверена в победе, и злился ещё больше. Он наклонился и тихо, но строго сказал:

— В следующий раз обязательно прячься получше. Поняла?

Эти слова заставили всплыть в ней чувства, которые она старалась подавить.

Не то чтобы она не хотела прятаться в этот раз — просто цена укрытия была невыносимой болью, пронзающей до самых костей и души.

У неё просто не было выбора.

Она ведь ещё совсем юна. С того момента, как попала в книгу, система заставляла её двигаться вперёд. Постоянный страх перед угрозой уничтожения города, несколько найденных подсказок, которые снова исчезли... и сегодняшний бой на грани жизни и смерти...

Ей очень хотелось кому-то обо всём рассказать.

Даже если тот не поймёт до конца, хотя бы обнял и сказал: «Всё наладится».

Поскольку она знала, что Цзи Чэнь беспокоится о ней, у неё наконец появилась смелость позволить себе выплеснуть накопившиеся эмоции.

Все чувства слились в один комок, который подступил к горлу и перешёл в глаза.

Именно в этот момент они прибыли на Пик Тяньцюэ и опустились под деревом Фусан.

Лин Цзюцзю поспешно потерла глаза, стараясь подавить слёзы, чтобы Цзи Чэнь ничего не заметил.

Теперь, когда она пришла в себя, ей показалось, что грусть была напрасной.

Ведь у неё есть народ Города Нефрита и Юэ Ин, в Секте Гуйсюй — наставления Цзи Чэня, а в Школе Чжаохун — две подруги: Тань Шусяу и Се Линлин. Она уже достаточно счастлива.

Цзи Чэнь, заметив, что Лин Цзюцзю всё это время молчала, нахмурился. Он взял её за плечи и развернул к себе. Взглянув на неё, он сразу растерялся.

Глаза и нос Лин Цзюцзю покраснели от сдерживаемых слёз, длинные ресницы были мокрыми, будто крылья бабочки в утренней росе.

Всегда невозмутимый и холодный юноша вдруг потерял дар речи. Его чёрные, как обсидиан, глаза заблестели, будто разбитое зеркало, а руки замерли в воздухе — он не знал, куда их деть.

От природы он был человеком с скупыми эмоциями; большинство чувств он освоил лишь позже. Но с тех пор, как нашёл Лин Цзюцзю, его внутренний мир наполнился переменами.

Раньше он часто доводил людей до слёз, но сейчас видел, как она хочет плакать, но мужественно сдерживается. Это было хуже, чем град из камней, обрушивающийся на сердце.

Высокомерный и сдержанный юноша забыл обо всём на свете. Он полуприсел, чтобы оказаться на её уровне, и растерянно парил руками над её плечами:

— Что случилось?

Лин Цзюцзю покачала головой:

— Ничего, старший брат.

Цзи Чэнь растерялся ещё больше. Осторожно, будто смахивая пыль с статуи Будды, он отвёл прядь волос с её лица и безоговорочно сказал:

— Это моя вина. Раз уж случилось, не надо больше спрашивать.

Цзи Чэнь всегда держал спину прямой, как гора, а брови его были остры, как клинки. Всё, что он делал, выглядело уверенно и решительно. Такой растерянный и беспомощный он казался совершенно не своим — будто величественный лев вдруг взялся за иглу для вышивания. В этом была своя трогательная прелесть.

Лин Цзюцзю не сдержала смеха. В её сердце разлилось тёплое чувство.

Она улыбнулась, взяла его за локоть и заставила выпрямиться:

— Старший брат, правда, не твоя вина.

Она сделала паузу и тихо попросила:

— Старший брат, можешь погладить меня по спине и сказать: «Всё наладится»?

Цзи Чэнь замер. Он не стал спрашивать, что имеется в виду под «всем», но догадался, что речь о демоническом ядре.

Он мягко погладил её хрупкую спину — так нежно, будто сдувал лепесток с поверхности воды — и глубоким голосом произнёс:

— Всё наладится.

Затем, словно этого было мало, добавил:

— Впредь... я всегда буду рядом.

Эти слова звучали и как утешение, и как обещание, и даже несли в себе тяжесть, которую она пока не могла понять.

Лин Цзюцзю на миг замерла, но в её сердце вспыхнула искра уверенности — будто в тёмную, дождливую ночь рядом зажгли маленький огонёк.

Через мгновение она снова улыбнулась:

— Спасибо, старший брат. Я верю — всё будет хорошо.

Цзи Чэнь, увидев, что она снова оживилась, наконец перевёл дух и потрепал её по голове.

Лин Цзюцзю пришла в себя и тут же подумала только об одном — о практике:

— Старший брат, после боя с цюйлуном моё море сознания сильно потускнело. Не знаю, не истощила ли я духовную энергию. Эти два дня отдыха, наверное, не смогу пробовать достичь Высшего Уровня Построения Основы.

Цзи Чэнь не ожидал такого поворота. Он ведь не был на месте событий, поэтому поверил ей и лишь утешающе сказал:

— Экзамены в Школе Чжаохун ещё далеко. Лучше крепко укрепляй основу, не торопись с прорывом. После отдыха предстоит несколько экзаменов, но это всё письменные работы по истории клана Гуйсюй и подобным предметам — духовную энергию использовать не придётся. Не переживай.

Но Лин Цзюцзю это не утешило.

Она чуть не забыла: сразу после первого периода отдыха начинаются выпускные экзамены по нескольким предметам!

http://bllate.org/book/9117/830298