Готовый перевод The Cannon Fodder Female Supporting Character Survives to Become the Female Lead / Второстепенная героиня — пушечное мясо выживает и становится главной героиней: Глава 19

Старший брат Цзи Чэнь явно неравнодушен к младшей сестрёнке, и эта ставка непременно обогатит его. Всю оставшуюся жизнь ему не придётся толкаться в очереди на Пике Дяньсин, чтобы отполировать свой клинок — он сможет отправляться прямиком в самый дорогой мечевой клан Лэйинь.

«Не обязательно самое лучшее — лишь бы самое дорогое» — такова извечная мечта каждого мечника.

— Батюшки! — воскликнул Синь Ян через нефритовую табличку. — Старший брат Цзи Чэнь уже перешёл к делу!

Что он имел в виду? Неужели правда собирается содрать с него шкуру?

Хотя отец с детства гонялся за ним на мече, грозясь «содрать кожу», Синь Ян никогда не думал, что эти слова однажды воплотятся в реальность.

Тем временем Лин Цзюцзю наконец закончила говорить. Цзи Чэнь кивнул, повернулся к Синь Яну и спросил:

— Истинный ученик нападает на младшего, пользуясь своим старшинством? Так ли учит вас Пик Цяньхэ?

У Синь Яна треугольные глаза чуть не превратились в плачущие.

«…»

Разве у вас нет совести?

Кто именно получил в лицо нечистотами? Кто именно потерял половину бровей из-за огня?

Это был он, он и только он — истинный ученик Пика Цяньхэ, Синь Ян!

Но спорить с Цзи Чэнем он не осмеливался.

Ведь его отец как-то упоминал о неких тайнах, скрытых в этом старшем брате…

При этой мысли он задрожал и запинаясь пробормотал:

— Меня… не приняли в истинные ученики… А новенькая… сразу в Школу Чжаохун… Хотел проверить… Не справедливо…

Лин Цзюцзю ничего не поняла, но на помощь пришёл добродушный Хуа Цинъюй:

— Младший брат Синь говорит, что в прошлом хотел стать истинным учеником Учителя Чансяо, но ему отказали. А тут новенькая сразу получила место, и они оба пойдут в Школу Чжаохун. Он хотел до начала занятий испытать её, иначе ему казалось бы несправедливым.

Хоть страх и лишил его дара речи, в душе Синь Ян всё равно не считал себя виноватым.

В последнее время в его голове звучал голос: «Дао — это власть сильнейшего». Хотя это и противоречило милосердному и всепрощающему пути Пика Цяньхэ, этот голос не умолкал ни днём, ни ночью. Со временем он стал его убеждением:

«Сильные всегда дерутся за первенство. Зачем заботиться о методах? Разве я в чём-то ошибся?»

Лин Цзюцзю не ожидала такого поворота. Она нахмурилась:

— Если хочешь бросить вызов — делай это открыто. Зачем нападать исподтишка?

Синь Ян втянул голову в плечи.

Перед ним стояли трое истинных учеников Пика Тяньцюэ. Лин Цзюцзю, конечно, ещё новичок, но старшие братья Цзи и Хуа — оба мечники Золотого Ядра. Когда они стояли сурово и прямо, от них исходила безоговорочная, подавляющая мощь, будто их тени могли похоронить его заживо.

«Инь… Эти мечники страшны!»

Под таким давлением Синь Ян не осмеливался лгать. Он зажмурился, собрался с духом и выдавил:

— Боюсь… проиграть.

Хуа Цинъюй приподнял бровь, словно разгневанная птица, и лёгким ударом ножен по руке Синь Яна сказал:

— Младший брат, ты просто молодец! Даже на подлость способен!

Лин Цзюцзю удивилась — она совсем не ожидала такой причины.

Но Синь Ян выглядел настолько жалко, что ей стало даже неловко за сомнения в нём.

В это время раздался спокойный вопрос Цзи Чэня:

— Где твой нефритовый обруч из Гуйсюя?

Лин Цзюцзю вздрогнула и быстро осмотрела пояса Цзи Чэня, Хуа Цинъюя и Синь Яна.

Только у Синь Яна на поясе не было знакового нефритового обруча, символизирующего принадлежность к Секте Гуйсюй.

Один из следов, оставленных демоническим культиватором в Городе Нефрита, — именно этот обруч.

Его появление за пределами моря Пэнлай, в Городе Нефрита, ясно указывало: тот, кто потерял обруч в Секте Гуйсюй, скорее всего, и есть сообщник демонического культиватора.

Синь Ян чуть не расплакался — одно волнение сменялось другим. Он опустил голову и не смел смотреть на Цзи Чэня:

— Обруч… потерял на Пике Цяньхэ… 5555…

Лин Цзюцзю уже собиралась допросить его подробнее, но Хуа Цинъюй беззаботно заметил:

— Вчера на Пике Цяньхэ, когда я забирал духовного журавля, ты ещё носил его. Сегодня уже потерял? Да ты мастер терять вещи!

Цзи Чэнь посмотрел на Хуа Цинъюя, который безжалостно насмехался над Синь Яном, и покачал головой в сторону Лин Цзюцзю.

Та сразу всё поняла: Цзи Чэнь доверяет Хуа Цинъюю.

А она доверяет Цзи Чэню.

Значит, обруч Синь Яна действительно был у него вчера, и он не причастен к делу в Городе Нефрита.

Лин Цзюцзю посмотрела на Синь Яна и не знала, что сказать.

Выходит, никакого заговора нет — этот сорванец просто пришёл её испытать?

Но у неё оставались сомнения.

Такое подлое нападение совсем не похоже на поведение ученика благородной секты.

Хуа Цинъюй, видя, как Синь Ян всё ниже опускает голову, будто хочет зарыться в землю, решил пока отпустить его и серьёзно обратился к Цзи Чэню — старшему по рангу:

— Старший брат, как поступим с этим делом?

Цзи Чэнь не ответил. Он просто посмотрел на Лин Цзюцзю.

Смысл был ясен: решать ей.

Мгновенно взгляды Хуа Цинъюя, полные любопытства и азарта, и взгляд Синь Яна, полный отчаянного желания выжить, устремились на неё, будто два раскалённых стрелы.

Лин Цзюцзю взглянула на обгоревшую бровь Синь Яна и на несмываемые пятна на его щеке. Ей стало неловко, и она отвела глаза, подняв голову к Цзи Чэню:

— Старший брат, пусть действуют по уставу секты. У меня возражений нет.

Она не знала, что именно предусматривает устав, но не хотела тратить силы на размышления о том, как наказывать того, кто напал на неё исподтишка и позорно проиграл.

Ведь одного взгляда на жалкий вид Синь Яна было достаточно, чтобы почувствовать удовлетворение.

В то же время Лин Цзюцзю не собиралась проявлять безусловное милосердие.

Если человек в коллективе не может контролировать себя и соблюдать правила, его необходимо ограничивать уставом. Это защита как для сильных, так и для слабых.

Так управляют городом — так управляют и сектой.

Услышав её слова, Синь Ян пришёл в себя после страха перед неминуемой казнью.

Теперь для него даже наказание по уставу — будь то заточение или год работы со служебными зверями вместе с внешними учениками — казалось милостью.

Он глубоко вздохнул, вернул себе бодрость и, поклонившись почти до земли, быстро выпалил:

— Сейчас же отправлюсь на Пик Цяньхэ получать наказание!

Но в ту же секунду в его сознании вновь закипело упрямое стремление, словно необоримая лиана:

«Проклятье! Первый бой провален, но я не сдамся!»

«Как только начнутся занятия в Школе Чжаохун — там будет моё царство!»

Обрадовавшись этой мысли, Синь Ян уже собрался убежать, чтобы хорошенько всё спланировать, но вдруг почувствовал, как за шиворот его схватили.

Он медленно обернулся и увидел Хуа Цинъюя, держащего его за воротник. Густые брови Хуа Цинъюя нависли над глазами, полными угрозы.

Синь Ян задрожал. По виску скатилась капля пота, оставив на щеке коричневую полосу. Его ноги, готовые к бегству, сами собой сжались внутрь, колени прижались друг к другу — он стал похож на застенчивую девицу.

Он обернулся с тоской:

«…»

Неужели мечники Пика Тяньцюэ передумали?

Решающее слово ведь за Лин Цзюцзю!

Хуа Цинъюй принял серьёзный вид и передал мысленно:

— Сегодняшнее дело нельзя никому рассказывать.

Он, Хуа Цинъюй, намеревался стать главным победителем в ставках на тренировочной площадке.

Синь Ян почувствовал, будто только что сошёл с американских горок. Облегчённый, он поспешно закивал.

Этот позорный случай точно нельзя разглашать — иначе в Школе Чжаохун ему не видать лидерства!

Хуа Цинъюй удовлетворённо отпустил его. Наблюдая, как Синь Ян, словно бамбуковая палка, юркнул прочь, он скрестил руки на груди и задумчиво посмотрел вдаль.

Затем он перевёл взгляд на Лин Цзюцзю и с лёгким сожалением сказал:

— Младшая сестрёнка, не переживай. Я уже послал сообщение на Пик Цяньхэ — этого парнишку там как следует отлупят.

Хоть он и говорил с нажимом, Лин Цзюцзю почувствовала тёплую близость в его обращении.

И правда, Хуа Цинъюй продолжил:

— Младший брат Синь в детстве постоянно бегал на Пик Тяньцюэ. Мы все хорошо его знаем. Раньше он был таким усердным парнем… А теперь его даосское сердце, кажется, пошло наперекосяк. Эх, раньше он совсем не такой был?

Цзи Чэнь промолчал.

Среди бесчисленных учеников Секты Гуйсюй Синь Ян не оставил в нём никакого впечатления.

Через мгновение Цзи Чэнь, устав слушать воспоминания Хуа Цинъюя, посмотрел на него с выражением: «Ты ещё здесь?» — и спокойно спросил:

— Зачем ты сюда пришёл?

Хуа Цинъюй, будто не замечая намёка, широко улыбнулся Лин Цзюцзю, обнажив ряд белоснежных зубов, и по-дружески хлопнул её по плечу:

— В этом году мне поручено принимать новых истинных учеников, младшая сестрёнка. Сейчас отведу тебя на проверку духовной основы и оформлю зачисление.

Цзи Чэнь протянул руку и отстранил ладонь Хуа Цинъюя:

— Не нужно. Я уже договорился с Учителем Чансяо — в этом году принимаю я.

С этими словами он достал из кольца Цянькунь аккуратно сложенную одежду и передал Лин Цзюцзю. На ней лежало нефритовое кольцо.

— Я уже оформил твоё зачисление в школу. Переодевайся, я отведу тебя на проверку духовной основы.

Именно этим он и занимался — поэтому и опоздал. Иначе бы не случилось всей этой истории с Синь Яном.

Лин Цзюцзю взяла одежду и посмотрела на неё, потом на Цзи Чэня.

Ткань, покрой воротника, даже тонкий узор из ветвей на груди — всё, кроме покроя для женской фигуры, полностью повторяло одежду на самом Цзи Чэне.

В её сердце зашевелилась радость.

Это форма Пика Тяньцюэ! И нефритовый обруч!

Теперь и она, Лин Цзюцзю, стала настоящей представительницей секты!

Она двумя руками бережно взяла форму Пика Тяньцюэ и торжественно кивнула:

— Благодарю, старший брат.

Затем она подхватила заснувшего зверька и поспешила переодеваться.

Форма Пика Тяньцюэ оказалась простой, и вскоре Лин Цзюцзю уже спешила к двери. Но у порога остановилась.

Рядом с дверью находилось плотно закрытое окно. В раму были вставлены голубоватые стёкла, похожие на одностороннее зеркало: снаружи ничего не видно, а изнутри — всё как на ладони.

Лин Цзюцзю случайно увидела, как Цзи Чэнь и Хуа Цинъюй стоят за окном.

Хуа Цинъюй, тоже одержимый мечом, с головой ушёл в вопросы к Цзи Чэню, время от времени вызывая клинок, чтобы уловить суть его наставлений.

Цзи Чэнь стоял прямо, без эмоций, но, казалось, был терпелив.

Чёрный монах, прямой, как сосна, изящный, как тонкие черты кисти «шоуцзинь», неподвижен, будто гора, существующая с незапамятных времён.

С лёгким ветром в лесу рассеялся туман, и его взгляд, упавший случайно на окно, словно встретился с её глазами сквозь стекло — холодный, сосредоточенный, как у божества.

Лин Цзюцзю почувствовала, как лицо мгновенно вспыхнуло. Она инстинктивно прикрыла щёки ладонями.

«…Странно! Чего мне стыдиться?»

Цзи Чэнь же не может видеть внутрь!

Она смущённо опустила руки, пальцы коснулись щёк, и тут вспомнила, как Цзи Чэнь недавно вытирал ей лицо.

Лин Цзюцзю снова покраснела.

«…Нет, подожди! Чего тут краснеть?»

Цзи Чэнь тогда отстранился, будто она собака, и вытирал совсем не нежно!

Она поморщилась, вытащила из кольца Цянькунь маленькое серебряное зеркальце размером с ладонь и тщательно привела себя в порядок, прежде чем с достоинством выйти наружу.

Как только дверь открылась, Цзи Чэнь и Хуа Цинъюй одновременно повернулись.

Перед ними стояла девушка в чёрной форме — стройная, собранная, талия тоньше обхвата ладони, губы алые без помады, глаза ясные, как талая вода с горных вершин, чистые и живые, без единой примеси.

Хуа Цинъюй на миг оцепенел от восхищения и невольно воскликнул:

— Да она просто воплощение изящества и совершенства!

Но тут же понял, что слишком вольно отозвался о женщине-культиваторе.

Особенно при мечнике, который явно ею интересуется.

И особенно при мечнике, которого никто не может победить.

Хуа Цинъюй мгновенно включил режим выживания и, пытаясь загладить вину, ещё больше усугубил положение:

— Старший брат, я просто не видел света! Ха-ха!

Цзи Чэнь бросил на него холодный взгляд, а затем спокойно обратился к Лин Цзюцзю:

— Иди сюда.

Лин Цзюцзю не почувствовала оскорбления. Она радостно улыбнулась Хуа Цинъюю, а затем подошла к Цзи Чэню.

Хуа Цинъюй, увидев, что Лин Цзюцзю не обиделась, почувствовал, что стал ближе к младшей сестрёнке, и ответил ей широкой, глуповатой улыбкой.

Цзи Чэнь молча наблюдал, как они улыбаются друг другу.

В груди у него возникло лёгкое раздражение.

Он сделал паузу, осознал причину:

— Лин Цзюцзю слишком заметна.

Если из-за этого к ней прилипнут ненужные ухажёры, это непременно помешает её культивации.

http://bllate.org/book/9117/830273