Секретарь Ван Хэминь, стоявший в стороне и наблюдавший за разговором двух женщин, ещё глубже осознал, насколько Мэй Цзюнь заботится о Цзы Ин. В душе он обрадовался: слава богу, что тогда не стал упрямиться и не пошёл с ней наперекор — иначе, глядя на то, как сейчас Мэй Цзюнь заступается за Цзы Ин, можно было бы подумать, будто та её родственница.
Услышав вопрос Мэй Цзюнь, Ван Хэминь поспешно ответил с добродушной улыбкой:
— Грабли лежат в комнате пристройки. Заходи, Цзы Ин, бери.
В самой дальней комнате штаба деревни хранились всевозможные инструменты и всякий хлам — старые столы, стулья и прочее. Грабли лежали прямо у двери, так что их сразу было видно. Цзы Ин взяла грабли и уже собиралась уходить, но вдруг остановилась.
Когда она вошла, из окна напротив двери ворвался порыв ветра, и Цзы Ин уловила лёгкий аромат. Это был не обычный цветочный или травяной запах, а скорее напоминал запах сандалового дерева.
Свежий ветерок время от времени врывался в окно, принося с собой этот аромат. Цзы Ин последовала за ним и, отбросив в сторону кучу верёвок и старых инструментов, в углу обнаружила чёрный квадратный столик.
Сердце её забилось быстрее. Цвет этого чёрного стола явно не был краской — смахнув пыль, Цзы Ин убедилась: древесина имела естественный оттенок, была твёрдой, гладкой, с плотной текстурой и блестящей, словно зеркало. Она наклонилась и попыталась приподнять стол — тот оказался очень тяжёлым. Цзы Ин чуть не вскрикнула от радости: это же чёрное сандаловое дерево! Перед ней стоял стол из чёрного сандала!
Цзы Ин еле сдерживала волнение — сердце колотилось, как бешеное. Какая находка! Такой прекрасный предмет здесь, в пыли и забвении… Непростительно! Нужно обязательно дать ему вторую жизнь.
Она долго и нежно гладила стол, прежде чем взять себя в руки и выйти наружу.
Увидев Цзы Ин, секретарь Ван Хэминь приветливо спросил:
— Грабли нашла?
Цзы Ин кивнула:
— Да, нашла.
Она оглядела комнату. Все пили чай — похоже, официальная часть беседы завершилась. Лучше не откладывать покупку стола. Сейчас как раз подходящий момент: Мэй Цзюнь здесь, и Ван Хэминю будет легче согласиться.
Цзы Ин посмотрела на Мэй Цзюнь и замялась.
Мэй Цзюнь мгновенно всё поняла:
— Цзы Ин, у тебя, наверное, ещё есть дело? Раз все собрались, давай скажи — вместе и решим.
Цзы Ин улыбнулась:
— Ну, можно сказать, что есть дело, хотя на самом деле это пустяк. Дело в том, что скоро я перееду в общежитие школы, где буду преподавать, и мне понадобится немного мебели — стол, стулья и тому подобное.
Стулья и прочее я возьму из дома, но наш большой кухонный стол слишком громоздкий для комнаты в общежитии. Я давно искала небольшой столик, и когда брала грабли, заметила в той комнате чёрный стол. Он мне очень подходит.
Она повернулась к Ван Хэминю:
— Товарищ Ван, можно ли купить у деревни тот чёрный столик?
Ван Хэминь опешил. Эта девчонка слишком быстро воспользовалась моментом! Мэй Цзюнь только спросила, а она уже лезет с просьбой.
— Какой чёрный стол? — пробормотал он, всё ещё недовольный её нахальством. Лишь через некоторое время до него дошло, что речь, вероятно, о том маленьком чёрном столике в пристройке.
Тот стол был маленький и тяжёлый, совершенно непрактичный. В деревне все пользовались большими столами, за которые могло сесть восемь человек. А этот — низкий, маленький, никуда не годился. Поэтому его и бросили в угол, где он и пылился.
Осознав, о каком столе идёт речь, Ван Хэминь машинально захотел отказать. Не потому, что знал его ценность — если бы знал, давно бы забрал домой и спрятал! Просто даже бесполезную вещь отдавать этой девчонке ему не хотелось.
Каждый раз, глядя на Цзы Ин, Ван Хэминь внешне улыбался, но внутри всё кипело. Ведь именно из-за неё его невестка лишилась работы! Кто после этого будет рад её видеть?
Да и недавно эта Цзы Ин устроила скандал его жене — теперь та каждый день твердит ему, что небо слепо, раз позволило такой «несчастливой звезде», как Цзы Ин, получить «железную миску». Хотя он и раздражался от её причитаний, но со временем тоже начал затаивать обиду.
Если бы сегодня Цзы Ин пришла одна и попросила стол, он бы, может, и сжёг его, лишь бы не отдавать. Но сейчас рядом сидела Мэй Цзюнь и внимательно наблюдала за ним. Отказывать при ней было бы неприлично — ведь он и руководитель деревни, и старший по возрасту, должен проявлять доброту и заботу.
Поэтому Ван Хэминь не отказал напрямую, а пустился в бюрократические уловки:
— Ах, Цзы Ин, это дело непростое… Это же общественная собственность, я не могу сам распоряжаться.
Цзы Ин вздохнула про себя. Она и ожидала, что он не согласится сразу. Разве она не знает, что раньше, когда не хватало средств на выплату трудодней или не удавалось собрать недоимки, деревня продавала или отдавала в счёт долга всякую ненужную утварь?
И разве не он сам, когда деревне нужны были деньги, распоряжался продажей зерна? Если зерно можно продавать, почему нельзя отдать пыльный столик?
Хорошо, что она предусмотрела это и сразу заговорила при Мэй Цзюнь. Теперь Ван Хэминю приходится искать отговорки, а не отказывать в лоб.
Этот столик явно принадлежал богатому дому — раньше такие использовали как чайные или приставные столики. Для богачей это была ценная вещь, но для крестьян, которые за столом собирали всю семью на обеды и ставили на него подносы с жертвоприношениями в праздники, он был просто бесполезным украшением — занимал место и ничего не давал. Поэтому его и бросили в пристройке.
Услышав бюрократические отговорки Ван Хэминя, Цзы Ин уже приготовилась:
— Вы правы, товарищ Ван, общественную собственность частным лицам трогать нельзя. Но ведь деревня каждый год продаёт или списывает какие-то ненужные вещи — либо за трудодни, либо за деньги. Сейчас как раз подходит время: скоро начнутся выплаты за первое полугодие. Может, продадите мне этот столик?
Вот мой вариант: деревня спишет мне один месяц трудодней, а я дополнительно заплачу три юаня. Как вам такое предложение?
Эту сумму Цзы Ин тщательно обдумала. Слишком высокая цена могла вызвать подозрения — в комнате сидели самые проницательные люди деревни Цяньшань. Если заплатить много, сразу станет ясно, что стол чего-то стоит, и тогда его точно не отдадут.
Но даже эту, казалось бы, скромную цену Ван Хэминь воспринял настороженно. Один месяц трудодней Цзы Ин — это около двухсот очков, что эквивалентно трём-четырём юаням. А она ещё добавляет три юаня? Получается, стол стоит шесть-семь юаней?
Шесть-семь юаней — немалые деньги! За них можно купить почти десять цзинь свинины. В горах полно дров — сходил, принёс бревно, пригласил плотника, угостил его парой приёмов пищи и заплатил несколько мао за работу — и готов отличный стол. А тут предлагают вдвое больше обычной цены! Что-то тут не так.
Ван Хэминь громко хлюпнул чай и покачал головой:
— Цзы Ин, знаешь, меня это удивляет. За такие деньги можно купить два-три хороших стола. Зачем тебе именно этот?
Сердце Цзы Ин дрогнуло. Она всё же ошиблась — хоть и старалась быть осторожной, всё равно переоценила покупательную способность денег в это время. Слишком совестливой оказалась, завысила цену — и теперь этот хитрый лис Ван Хэминь заподозрил неладное.
Но выход был:
— Признаюсь, товарищ Ван, сейчас у меня много хлопот с переездом, и некогда заказывать новый стол. Увидела подходящий — решила взять, чтобы не тратить время.
К тому же… когда я увидела этот стол, он показался мне знакомым. Очень напомнил тот, о котором мама рассказывала — такой же стоял у неё в детстве. Поэтому он мне особенно понравился. Иногда, когда встречаешь что-то очень дорогое сердцу, хочется заполучить это любой ценой. Простите, что предложила такую цену.
Ван Хэминь задумался. Оказалось, прежний владелец стола и вправду был помещиком. Вспомнив происхождение матери Цзы Ин, он внутренне фыркнул: «Вот и вылезают замашки барышни из богатого дома — даже стол выбирает с придирками!»
После таких слов отказывать стало неудобно, особенно при Мэй Цзюнь. Ван Хэминь, прихлёбывая чай, размышлял: может, и согласиться? Но всё равно не хотелось делать Цзы Ин приятное.
Пока он молчал, вдруг заговорил командир бригады Чэнь Туаньцзюнь:
— Товарищ Ван, я думаю, можно продать. Этот стол там лежит годами, никто его не берёт. Потом, глядишь, сгниёт — и пустят на дрова. А Цзы Ин предлагает деньги и трудодни. Это же не подарок, а плата за общественное имущество — никакого нарушения нет.
Стол всё равно простаивает, а деревня сейчас должна много сверхплановых выплат — любая копейка кстати. Да и Цзы Ин теперь работает в школе, стала «внешним человеком» — лучше сохранить с ней хорошие отношения, вдруг понадобится помощь.
Мэй Цзюнь всё это время молчала, внимательно наблюдая за всеми. Это же имущество деревни Цяньшань, и ей, как представителю рабочей группы, не следовало вмешиваться. Хотя лично она считала, что раз стол никому не нужен, а кто-то готов заплатить — почему бы и нет?
Однако, зная характер Ван Хэминя, она понимала: его отказ — просто отговорка. Но вмешиваться напрямую она не собиралась — это не её полномочия.
Теперь, когда Чэнь Туаньцзюнь высказался за продажу, а Ван Хэминь колеблется, ситуация требует решения. Мэй Цзюнь посмотрела на томившуюся в ожидании Цзы Ин и предложила:
— Раз товарищ Ван затрудняется с решением, давайте проголосуем. Нас здесь шестеро — каждый напишет на бумажке: «продать» или «не продавать». Большинство решит.
Услышав это, Ван Хэминь мгновенно опомнился: голосовать нельзя! При таком количестве людей тайное голосование ничем не отличается от открытого — все равно станет ясно, кто как проголосовал. Это создаст напряжение и обиды.
К тому же, Мэй Цзюнь прекрасно понимает его истинное отношение, но всё равно предлагает голосование — значит, она уже заняла позицию. Не стоит себе врага делать и дарить Чэнь Туаньцзюню лёгкую победу.
Ван Хэминь тут же поставил кружку с чаем и весело произнёс:
— Да это же пустяк! Зачем тут голосование? Давайте решим прямо сейчас.
Цзы Ин — наша девочка, выходит на работу, ей нужно держать лицо. Я просто хотел уточнить детали, чтобы потом не говорили, будто мы самовольно распорядились общественным имуществом. Предложение Мэй Цзюнь отличное — проголосуем. Я первый: я за то, чтобы продать столик товарищу Цзы Ин.
Услышав это, остальные облегчённо перевели дух. Теперь не придётся выбирать сторону. Ведь при «тайном» голосовании среди шести человек всё равно станет известно, кто как проголосовал — особенно трём нейтральным: командиру ополчения, заведующей женотделом и заведующему отделом пропаганды. А потом — конфликты неизбежны.
http://bllate.org/book/9102/828916
Готово:
