Ему оставалось только играть свою роль до конца — другого выбора не было. Он наклонился и поцеловал жену.
Чжан Цзывэнь опустил голову и крепко прижался губами к губам своей жены.
Лэй Вэй наконец ощутила тот самый прилив, которого так долго ждала: волна за волной поднимала её всё выше, пока не швырнула на самую вершину, а затем бросила в безбрежную пучину. Она перестала дышать, желая лишь одного — уйти ещё глубже, ещё глубже, погрузиться до самого дна и обрести там трепетное спокойствие и головокружение.
Дуань Цуньи тоже оказался во власти этого потока. Он отчаянно пытался бежать, но не мог вырваться. Тогда он снова бросился в работу, надеясь найти в ней хоть каплю смысла.
Свадьба Лэй Вэй словно гигантская волна сбила его с ног.
Когда бедствие, которое, казалось, удалось избежать, возвращается внезапно, оно наносит вдвое больший урон — ведь люди уже не готовы к нему, как в первый раз.
Брак Лэй Вэй стал для Дуань Цуньи именно таким бедствием: предсказанным заранее, но всё равно настигшим врасплох.
Сначала он решил, что пути назад нет и ему придётся смириться. Потом вдруг замелькала надежда — он принял случайное облегчение за настоящее спасение. И когда волна всё-таки обрушилась, он не мог поверить в происходящее, особенно потому, что Лэй Вэй сама помогла ей обрушиться, не предупредив его заранее.
В самый нужный момент она не проронила ни слова.
Лишь накануне свадьбы она торопливо позвонила ему, рыдая и умоляя понять и простить.
Она знала, что поступает неправильно, но всё равно делала это. Она понимала, что причиняет ему боль, но продолжала ранить.
И всё же Дуань Цуньи не мог её винить.
Этот брак никогда официально не отменяли. Просто он сам слишком рано начал надеяться.
Он сам виноват. Сам выбрал — ждать финала.
Брак Чжан Цзывэня принёс очевидные выгоды. Отношение его отца не изменилось, но Вэнь Цзыци заметно поумерил пыл.
После медового месяца Чжан Цзывэнь вернулся в компанию. Его отец вызвал его в кабинет и передал ему часть дел, которыми ранее занимался Вэнь Цзыци. Бизнес отца был словно торт: кто проявлял себя лучше — получал кусок; кто разочаровывал — оставался ни с чем и вынужден был смотреть, как другие едят.
Отец не был предвзят, но чрезвычайно осторожен. Он не резал торт щедро — иначе никто не ценил бы то, что получил.
Чжан Цзывэнь с благодарностью принял награду. Отец остался доволен, но решил, что сыну нельзя давать расслабляться. Он предупредил:
— Не зазнавайся.
Словно Чжан Цзывэнь только что превратился из обезьяны в человека.
Теперь Чжан Цзывэнь был послушным, как домашнее животное. Это успокаивало отца, но одновременно вызывало презрение.
Зачем нужен сын, который покорён, как собачонка? Такой годится лишь для развлечения.
Испытания отца не прекращались. Чжан Цзывэнь ещё не принял ту форму, которую тот хотел выковать.
Вэнь Цзыци всегда интуитивно улавливал мысли отца. С детства он учился расшифровывать каждое его слово — произнесённое вслух или молчаливое, каждый взгляд, каждый вздох. Он заранее понял, что свадьба Чжан Цзывэня понравится отцу, и потому добровольно немного отступил — тем самым демонстрируя своё отношение.
Теперь Чжан Цзывэнь оказался на равных с Вэнь Цзыци. Та борьба, исход которой, казалось, уже решён, вновь стала неопределённой. Все начали колебаться.
Образ Чжан Цзывэня тоже изменился после свадьбы. Женитьба будто добавила мужчине очков в глазах окружающих. Казалось, будто сам факт вступления в брак — великая жертва, хотя на самом деле именно мужчины чаще всего больше всех выигрывают от него. Каким бы человек ни был раньше, стоит ему жениться — и все тут же начинают ему доверять. Пока он не выдаст свои истинные мысли прилюдно, ему всё простят и поймут.
Вэнь Цзыци даже позавидовал. Может, и ему стоит жениться? Но где найти жену с достоинствами Лэй Вэй?
Ещё одно преимущество брака Чжан Цзывэня — семья Лэй.
Род Лэй веками укоренялся в этом городе. Хотя их бизнес не был так масштабен, как у семьи Чжан, он оказался куда прочнее, с глубокими корнями и настоящей основой. У них были связи повсюду. По сравнению с ними семья Чжан была всего лишь выскочкой.
А у нынешнего поколения Лэй было лишь три дочери. Женитьба Чжан Цзывэня на Лэй Вэй стала невероятно выгодной сделкой.
При таком стечении обстоятельств у Вэнь Цзыци не осталось иного пути. «Раз всё равно рубят — лучше встретить удар лицом», — решил он. Он продолжил прыгать в клетке, стремясь вызвать максимальную реакцию. Чем активнее действует противник, тем больше у него пробелов — и тогда можно будет воспользоваться шансом и нанести ответный удар.
Вэнь Цзыци пригласил Дуань Цуньи на встречу. Интуиция подсказывала: именно здесь он найдёт что-то полезное.
Когда Дуань Цуньи появился, на нём не было видно особой скорби, но в глазах застыл тот самый взгляд, что он показал на свадьбе. Как бы ни старался скрыть эмоции, всё выглядело натянуто.
Он тоже внимательно наблюдал за Вэнь Цзыци. Позже он вспомнил слова Вэнь Цзыци на свадьбе и заподозрил: возможно, тот уже что-то знает. Теперь Дуань Цуньи хотел выяснить, откуда Вэнь Цзыци узнал правду и насколько далеко зашла его осведомлённость. Каждый взгляд Вэнь Цзыци на Лэй Вэй теперь казался ему двусмысленным.
Первым заговорил Дуань Цуньи — он не выдержал и заговорил первым.
— Ты в тот день был в плохом настроении и ушёл слишком рано. Пропустил много интересного.
— Что за интересное? — сдерживая гнев и унижение, спросил Дуань Цуньи.
Вэнь Цзыци улыбнулся:
— Пригласили известного певца. Невеста с женихом даже станцевали.
Дуань Цуньи тоже усмехнулся:
— Да, должно быть, весело.
— Жаль, тебя не было, — сказал Вэнь Цзыци, а затем добавил с переменой тона: — Лэй Вэй и Чжан Цзывэнь явно любят друг друга. Совсем не так, как ты говорил.
Лицо Дуань Цуньи сразу потемнело. Вэнь Цзыци нарочно задевал его. Больше терпеть не было сил.
— Господин Вэнь, зачем притворяться? Говорите прямо, что вам нужно.
Как только вспыхнул гнев Дуань Цуньи, Вэнь Цзыци перестал давить. Напротив, он заговорил мягко:
— Лэй Вэй действительно прекрасна. Выходя замуж за Чжан Цзывэня, она не имела выбора.
Дуань Цуньи остался холоден.
— Многие мужчины всю жизнь трудятся ради женщины, — продолжал Вэнь Цзыци. — Я уважаю таких людей.
Дуань Цуньи помолчал и спросил:
— А какой обычно бывает у них конец?
Вэнь Цзыци посмотрел на него и улыбнулся:
— Кто-то получает то, о чём мечтал. Кто-то — нет. Конец зависит только от тебя самого.
Настроение Лэй Вэй после свадьбы было прекрасным — до тех пор, пока Дуань Цуньи не позвонил и не попросил встретиться.
Ей совершенно не хотелось иметь с ним дело.
Она думала, что Дуань Цуньи больше не появится. Такой гордый человек — и вдруг стал таким жалким из-за неё. Эта мысль вызывала сочувствие, но одновременно придавала ей уверенности. Она решила, что сможет сделать Чжан Цзывэня таким же, как Дуань Цуньи. Одна мысль о том, как на лице Чжан Цзывэня появится тот же взгляд, что и у Дуань Цуньи, заставляла её смеяться.
Как же хорошо! Раньше она почему-то так ненавидела брак?
Теперь Лэй Вэй видела перед собой только мужа — будто попала в новый мир, полный развлечений.
Она даже не старалась придумать отговорку Дуань Цуньи:
— Сейчас очень занята. Просто невероятно занята.
— А когда можно будет встретиться? — спросил он.
Какой жалкий и надоедливый.
— Позже, как-нибудь, — бросила она и повесила трубку, не испытывая ни малейшего сожаления или вины.
Дуань Цуньи вспомнил её слова — в них не было и намёка на недовольство новой жизнью.
Он положил телефон и подошёл к окну. С высоты люди внизу казались муравьями — упорядоченно бегущими, каждый со своим бременем, считая себя несчастными и невинными. Но на самом деле никто не знал, куда идёт и зачем. Даже те, кто уверял, что знают цель, просто обманывали самих себя. Дорога уже переполнена — ошибся, но назад пути нет.
Лэй Вэй позвонила Чжан Цзывэню:
— Папа зовёт нас сегодня на ужин.
— Надо взять подарок? Что любит твой отец?
— Ты даже не знаешь, что любит мой отец? — притворно обиделась она.
— Ладно, моя вина. Скажи сейчас — я куплю.
Лэй Вэй рассмеялась.
В доме Лэй царило оживление: все три дочери пришли с мужьями. Но главными героями вечера, конечно, были молодожёны Чжан Цзывэнь и Лэй Вэй. Все подшучивали над ними.
Вторая сестра Лэй Сюань поддразнила:
— У тебя теперь лицо как серебряный поднос из книг!
Она хохотала. Лэй Вэй притворно рассердилась:
— Папа, слышишь, как она меня обзывает?
Отец только смеялся, никогда не вмешиваясь в ссоры дочерей. Старшая сестра Лэй Дань, как всегда серьёзная, сказала:
— Вы обе, даже выйдя замуж, всё ещё ведёте себя как дети.
Лэй Сюань терпеть не могла, когда старшая сестра важничала. Как только та замолчала, она тут же обняла Лэй Вэй:
— Мы вовсе не ссоримся! Мы с Вэй Вэй отлично ладим! Правда, Вэй Вэй?
Лэй Вэй с детства умела лавировать между сёстрами. Она взяла Лэй Сюань за руку и потянула к Лэй Дань:
— Вы обе просто притворяетесь! На самом деле вы прекрасно ладите. Просто не хотите меня видеть, вот и ругаетесь при мне!
Они весело перебивали друг друга. Тем временем Чжан Цзывэнь разговаривал с двумя другими зятьями о делах. Оба были старше его. Чжан Цзывэнь улыбался и внимательно слушал. Старший зять говорил прямо, второй — завуалированно. Их манеры идеально соответствовали характерам их жён.
— Люди всегда выбирают себе противоположность, — сказала Лэй Вэй по дороге домой. — Если двое слишком похожи, жить вместе невозможно.
— А мы похожи или нет? — спросил Чжан Цзывэнь.
Лэй Вэй посмотрела на него и протянула:
— Ты...
— Что со мной? — улыбнулся он.
— Мы похожи... и не похожи, — с хитринкой ответила она.
— Где похожи? Где нет?
— Не скажу! — засмеялась она. — Скажу — сразу возгордишься!
Чжан Цзывэнь рассмеялся, явно не зная, что с ней делать. Лэй Вэй чувствовала себя счастливой и довольной.
После свадьбы они остались жить в прежней квартире Лэй Вэй.
— Ты ведь сам говорил, что эта квартира как раз подходит для двоих, — напомнила она.
Чжан Цзывэнь будто растрогался:
— Ты всё помнишь...
Лэй Вэй подвела его к дивану, сама подошла к барной стойке и налила вино. Ещё не сделав глотка, она уже будто опьянела и бросила на него игривый взгляд через плечо:
— А что я не помню?
Чжан Цзывэнь продолжал смотреть на неё с той же нежной улыбкой, но в его взгляде всегда пряталась холодная насмешка — будто он всё понимал и видел насквозь. Для некоторых женщин это было особенно притягательно.
Лэй Вэй поднесла бокал и протянула ему. Он взял и вдруг сказал:
— Эта сцена кажется знакомой.
Он произнёс это как бы между прочим, но Лэй Вэй замерла и пристально посмотрела на него. В его глазах не было ничего, но именно это заставляло её хотеть глубже проникнуть в его душу или оставить там свой след.
— Правда? — засмеялась она. — А я не помню.
Но забытых вещей у неё было гораздо больше.
Чжан Цзывэнь одним глотком осушил бокал, и в его глазах мелькнула холодная издёвка.
Жизнь Ли Мяо вновь вошла в спокойное русло после того, как Чжан Цзывэнь полностью исчез из её жизни. Он был словно подожжённый фитиль — стоило его потушить, как все скрытые угрозы потеряли возможность проявиться.
«Хорошо», — подумала Ли Мяо, убирая стол. Сегодня снова день ежемесячного ужина с коллегами. Коллега предложил подвезти её после работы. «Хорошо», — повторила она про себя, мысленно вырезая эти два слова особенно глубоко. С исчезновением Чжан Цзывэня удача словно вернулась: на днях ей повысили зарплату, и теперь она могла отправлять Чжоу Сянлинь ещё больше денег. Но Чжоу Сянлинь думала, что деньги приходят от Чжан Цзывэня — она считала, что они всё ещё «встречаются».
Ли Мяо тихо рассмеялась, будто её что-то разозлило.
— Ли Лаоши, что случилось? — спросил коллега.
Ли Мяо подняла голову и улыбнулась:
— Ничего. Просто вспомнила один анекдот.
http://bllate.org/book/9095/828401
Готово:
