Готовый перевод Cinderella's Path / Путь Золушки: Глава 7

Чтобы поймать сердце мужчины, сначала нужно поймать его желудок.

Неизвестно, насколько этот приём действует на других мужчин, но на Чжан Цзывэня он работал безотказно.

На кухне в доме Чжанов всегда готовила горничная. Мать Чжан Цзывэня увлекалась уходом за собой и терпеть не могла запахов жира и дыма, поэтому ни разу в жизни не ступала на кухню. Чжан Цзывэнь до сих пор ни разу не пробовал блюда, приготовленного её руками.

Каждый раз, когда он видел, как Лэй Вэй хлопочет на кухне, перед ним возникала картина одновременно новая и тёплая.

Если они когда-нибудь создадут семью, их жизнь, возможно, будет совсем иной, чем у его родителей.

Лэй Вэй села за стол:

— Ешь.

Она ела медленно и аккуратно, не проявляя особого интереса к еде, но по каким-то странным причинам строго соблюдала режим трёхразового питания. После каждого приёма пищи она отправлялась в спортзал и яростно тренировалась, чтобы сжечь все полученные калории и жиры.

Чжан Цзывэнь начал:

— Давай так и будем жить: сами готовить, без горничных.

Лэй Вэй удивилась и засмеялась:

— В будущем?

— После свадьбы мы сможем жить отдельно, — продолжал он, всё больше воодушевляясь. — Найдём небольшую квартиру, например такую, как у тебя: не слишком большую, но и не тесную, даже с ребёнком поместимся…

Лэй Вэй перебила его:

— Чжан Цзывэнь, ты ещё не протрезвел?

Чжан Цзывэнь посмотрел на неё и вдруг спросил:

— Лэй Вэй, веришь ли ты, что мы можем жить так же, как все остальные?

Лэй Вэй рассмеялась:

— А чем мы отличаемся? Ты ведь прекрасно знаешь, зачем мы женатся. Неужели ты действительно меня любишь?

Чжан Цзывэнь уже собрался что-то ответить, но Лэй Вэй добавила:

— Даже если ты скажешь, что любишь меня, я всё равно не поверю. Чжан Цзывэнь, ты просто не понимаешь, что такое любовь. Ты не веришь в неё и тем более не умеешь любить.

Она уверенно заключила:

— Кому бы ты ни достался в любовники — тому не повезло.

Чжан Цзывэнь вышел из дома Лэй Вэй в ярости. Он достал телефон, чтобы позвать друзей на очередную вечеринку, и увидел несколько пропущенных звонков — все от Ли Мяо.

Только теперь он вспомнил о своём «добреньком» поступке.

Подумав немного, он набрал её номер. Телефон прозвенел всего раз — и она тут же ответила.

— Цзывэнь? — голос Ли Мяо звучал радостно.

Чжан Цзывэнь только подошёл к двери и собрался постучать, как она сама распахнулась.

Ли Мяо улыбалась, но в глазах читались тревога и обида.

Чжан Цзывэнь ласково обнял её за плечи и спросил, хорошо ли она спала.

Он был открыт и добр, как всегда.

Ли Мяо ответила, что спала отлично, но не поинтересовалась, где он провёл ночь.

Сидя на диване, Ли Мяо прижалась к нему и вдруг почувствовала, как слёзы навернулись на глаза.

Чжан Цзывэнь заметил это:

— Что с тобой? А?

Ли Мяо казалась себе капризной и нелепо ранимой, но слёзы всё равно текли.

— Я звонила тебе несколько раз вчера, а ты не отвечал.

Это, конечно, не было настоящей причиной её слёз, но других слов у неё не находилось.

Внутренне вздохнув, Чжан Цзывэнь уже начинал чувствовать скуку и лишь из последней вежливости терпеливо отвечал:

— Вчера я вернулся домой, там много дел накопилось.

Голос Ли Мяо стал почти неслышным:

— Я думала, ты больше не вернёшься.

Чжан Цзывэнь усмехнулся:

— Куда мне ещё идти?

Ли Мяо прижалась к его груди, будто пытаясь проникнуть прямо в его сердце, или как брошенный питомец, молящий хозяина о последней милости.

Чжан Цзывэнь вдруг вспомнил утренние слова Лэй Вэй.

Он опустил взгляд на Ли Мяо — на эту наивную девушку, очарованную им без остатка.

И, словно под влиянием внезапного порыва, спросил:

— Ли Мяо, ты меня любишь?

Его голос звучал спокойно, без малейшего намёка на волнение или надежду.

Ли Мяо подняла на него глаза и почти без колебаний ответила:

— Я люблю тебя.

Ли Мяо была поздней девочкой, лишённой изящества и утончённости. Если бы она имела хоть какой-то опыт в отношениях с мужчинами, сейчас, возможно, не раскрылась бы так откровенно.

Большинство девушек от природы обладают долей сдержанности — своего рода инстинктом самосохранения. Они интуитивно прячут свои чувства, даже если сердце уже давно не принадлежит им самим. Ведь пока мужчина не уверен, что полностью завоевал женщину, он будет стремиться к ней. Как только он поймёт, что добыча больше не сопротивляется, он отправится на поиски следующей.

Чжан Цзывэнь сам был таким охотником, но сегодня в нём проснулся иной интерес.

Лэй Вэй сказала, что он не понимает любви и не умеет любить. А теперь он хотел проверить: разве та, что так легко произнесла слово «люблю», действительно знает, что это такое?

Он слышал множество признаний в любви. Все девушки говорили искренне, но их любовь всегда можно было измерить и обменять. Независимо от того, с чего начиналось, конец всегда был одинаковым: в итоге они сами не понимали, за что именно влюбились в него. Он покорял их деньгами — и тех же денег хватало, чтобы от них избавиться.

Ли Мяо снова покраснела, но Чжан Цзывэнь никак не отреагировал. Он задал новый вопрос:

— А за что именно ты меня любишь?

Ли Мяо запнулась. Перечислить всё, за что она его любит, значило бы наговорить глупостей — наивных и поверхностных.

Сначала, возможно, ей нравилась какая-то одна черта, но теперь он стал для неё единым целым. Она любила его — целиком.

Ли Мяо покачала головой, не в силах вымолвить ни слова. Ей показалось, что Чжан Цзывэнь ведёт себя странно: раньше он никогда не допытывался до таких подробностей, да и сейчас его тон был не похож на желание услышать нежные слова. Он будто допрашивал её, требуя объяснений каждому её чувству и поступку после произнесённого «я люблю тебя».

Чжан Цзывэнь улыбнулся, снова притянул её к себе и больше ничего не спросил.

Он найдёт ответ сам. Узнает, какова на самом деле эта «любовь».

На следующее утро Ли Мяо встала рано. Она хотела сходить за завтраком, но не знала окрестностей. Попробовала заказать еду онлайн, но не помнила адреса квартиры.

Чжан Цзывэнь ещё спал, и будить его она не хотела. В холодильнике оказалось пусто — только несколько банок пива.

Ли Мяо мечтала, что, проснувшись, он увидит на столе горячий завтрак и подумает, какая она заботливая и хозяйственная.

А теперь ей оставалось только сидеть на стуле, то и дело поглядывая то на блестящую, нетронутую кухню, то на спальню, чувствуя себя полной беспомощницей.

Даже если бы холодильник ломился от продуктов, она всё равно не смогла бы приготовить ничего такого, чтобы удивить Чжан Цзывэня.

Она не умела готовить. Её мать, Чжоу Сянлинь, всегда заботилась о ней так хорошо, что Ли Мяо даже не задумывалась об этом.

В школе её единственной задачей было учиться; обо всём остальном заботились другие. Готовка и стирка были ей совершенно незнакомы.

Когда она поступила в университет, Чжоу Сянлинь в день заселения решила, что дочь не будет жить в общежитии: старые корпуса ей не понравились. Она сняла для Ли Мяо квартиру рядом с кампусом, купила стиральную машину и холодильник, регулярно приезжала лично ухаживать за дочерью. Когда же она не могла приехать, Ли Мяо питалась в столовой. По сути, четыре года университета ничем не отличались от школьных времён.

Теперь, начав встречаться с Чжан Цзывэнем, Ли Мяо чувствовала, что вступает в новую главу жизни. Она жаждала перемен — ради него. От одной мысли об этом её охватывало волнение. Впервые она так ясно осознавала радость и потрясение от любви к другому человеку. Она была уверена: если бы Чжан Цзывэнь мог заглянуть в её сердце, он бы растрогался так же сильно, как и она сама.

Погружённая в эти мечты, она не сразу заметила, что Чжан Цзывэнь вышел из спальни. Он был без рубашки, и Ли Мяо невольно вспомнила тепло его груди. Подойдя к нему, она хотела по-игривому поздороваться, как в кино: сказать «доброе утро» или просто обнять.

Но Чжан Цзывэнь не ответил на её улыбку. Его лицо было мрачным — видимо, утреннее пробуждение испортило ему настроение.

Ли Мяо спрятала разочарование и участливо спросила:

— Может, ещё немного поспишь?

— Нет, — ответил он, садясь. — Мне надо съездить домой.

Ему только что позвонила Лэй Вэй и попросила заехать за ней. Вчера они договорились вместе навестить его родителей, но её резкие слова заставили его уйти в гневе, а сегодня из-за неё он даже нормально выспаться не смог.

Чжан Цзывэнь был вне себя от раздражения. Ли Мяо смотрела на него с тревогой, явно чувствуя его плохое настроение, но не решалась спросить почему.

Она придерживалась каких-то старомодных представлений о любви: считала, что некоторые вещи не нужно проговаривать вслух, а истинная пара должна понимать друг друга без слов. Она верила, что он сам всё ей расскажет.

От этой мысли Чжан Цзывэню стало ещё тяжелее. После того летнего вечера в провинциальном городке Ли Мяо не стала даже той самой «понимающей женщиной». Она была неловкой, медлительной и совершенно лишённой изящества. Единственное её достоинство — наивность.

Хотя между наивностью и глупостью часто бывает тонкая грань.

Бросив на прощание: «Вечером сходим поужинать», — Чжан Цзывэнь быстро ушёл.

Ли Мяо направилась в кабинет и включила компьютер, чтобы отправить резюме.

После окончания университета она сразу вернулась в родной город и стала преподавать в школе. Хотя это решение принял её отец, Ли Кайюань, сама Ли Мяо не возражала: она понимала, что не справится со сложными человеческими отношениями, да и большие города её не привлекали. Работа в школе казалась ей удобной и подходящей. Чжоу Сянлинь была недовольна: считала, что у дочери нет амбиций.

Ли Мяо долго просматривала сайты вакансий, но нашла лишь несколько объявлений от языковых курсов. Им требовались преподаватели английского, а хотя в университете она и изучала английский, в школе преподавала литературу. Её уровень английского достиг пика ещё в студенческие годы и с тех пор почти полностью пришёл в упадок.

Поколебавшись, она всё же отправила резюме — просто не было других вариантов.

Закончив, она скачала несколько приложений для изучения английского и решила, что с сегодняшнего дня снова вернёт себе былые знания.

Чжан Цзывэнь забрал Лэй Вэй, и вместе они поехали к его родителям.

Увидев их вместе, мать Чжан Цзывэня была в восторге. Она взяла Лэй Вэй за руку, сказала, что та стала ещё стройнее, и похвалила её сегодняшний наряд за изысканный вкус.

Чжан Цзывэнь молчал, стоя рядом, но мать специально обратилась к нему:

— Правда ведь, Цзывэнь? Вэй Вэй сегодня особенно красива.

Лэй Вэй с лёгкой иронией посмотрела на него. Чжан Цзывэню ничего не оставалось, кроме как кивнуть.

Он признавал: Лэй Вэй обладала прекрасной внешностью и изысканными манерами. В качестве жены она подошла бы кому угодно.

От этой мысли он даже немного возгордился.

Сверху спустился отец. Лэй Вэй подошла и вежливо поздоровалась:

— Дядя.

Отец одобрительно кивнул — совсем иначе, чем обычно обращался с собственным сыном.

«Да уж, — подумал про себя Чжан Цзывэнь, — любит её больше, чем родного сына».

Отец бросил на него недовольный взгляд.

Чжан Цзывэнь поспешно опустил глаза и тихо сказал:

— Папа.

Отец фыркнул и отвернулся.

Лэй Вэй в присутствии отца Чжан Цзывэня вела себя так, будто между ними и вправду царила гармония. Ни тени прежней холодности — только нежность и забота. От этого Чжан Цзывэнь даже начал чувствовать лёгкое головокружение.

Если бы Лэй Вэй всегда была такой, он, возможно, и вправду в неё влюбился бы.

— Цзывэнь ещё вчера говорил, что хочет вас навестить, — сказала она отцу, — но у меня возникли дела, поэтому пришлось отложить до сегодняшнего дня.

Она бросила на Чжан Цзывэня игривый взгляд.

Отец одобрительно кивнул:

— Женщине иметь собственное дело — это хорошо. Цзывэнь, не будь одним из тех жалких мужей, которые после свадьбы запрещают жёнам работать.

Чжан Цзывэнь поспешно согласился. Он бросил взгляд на мать и заподозрил, что отец на самом деле говорит не то, что думает.

После обеда они уехали.

Едва сев в машину, Лэй Вэй тут же сменила тон: холодно приказала отвезти её в кофейню, обращаясь с ним как с шофёром.

Но только что испытанное чувство нежности ещё не прошло, и Чжан Цзывэнь, к своему удивлению, сдержал раздражение. Он даже вернулся к теме, из-за которой они вчера поссорились.

— Ты ко мне предвзята, — сказал он.

— Я просто трезво смотрю на вещи, — парировала Лэй Вэй.

— Тогда в чём между нами разница?

Лэй Вэй взглянула на него:

— В основном в уровне интеллекта.

Когда Дуань Цуньи получил звонок от Чжан Цзывэня, тот в ярости спрашивал, не случилось ли с Лэй Вэй какой-нибудь драмы в студенческие годы.

— Почему… почему она такая злая?! — запинаясь от злости, настаивал Чжан Цзывэнь, убеждённый, что Лэй Вэй когда-то пострадала от мужчины и теперь не верит в любовь.

Дуань Цуньи и Лэй Вэй учились в одном университете, но редко упоминал об этом в разговорах с Чжан Цзывэнем. Если тот спрашивал, он отвечал лишь, что тогда они почти не общались.

Теперь Дуань Цуньи успокоил его парой фраз и спросил, состоится ли сегодняшняя вечеринка.

— Конечно! — воскликнул Чжан Цзывэнь.

Он покажет Лэй Вэй, что вся эта любовь на самом деле — всего лишь насмешка.

http://bllate.org/book/9095/828387