Готовый перевод Beautiful Big Cat Repays a Kindness in a Period Novel / Красивая большая кошка воздаёт за доброту в романе о прошлых временах: Глава 21

Её носик покраснел, будто она недавно плакала, веки опухли, а голос звучал тихо:

— Товарищ Се и остальные в доме старосты.

Шэнь Нин ожидала увидеть напряжённую, почти враждебную обстановку, но когда добежала до дома старосты, перед ней открылась совершенно иная картина.

Во дворе стоял стол, вокруг него собрались люди в красных повязках на рукавах — все курили.

Се Вэньши сидел среди белёсого дымного марева и бросил на неё один-единственный взгляд.

Безэмоциональный, холодный — но он словно заноза впился Шэнь Нин прямо в сердце.

Она почувствовала тревогу.

Староста, завидев Шэнь Нин, наконец перевёл дух. Он быстро подошёл, потянул её за руку и недоумённо оглянулся за её спину:

— Наконец-то пришла! Эй, а где Минъин?

Шэнь Нин давно забыла про Чэнь Минъин.

Под пристальным взглядом Се Вэньши она чувствовала необычную скованность, но поскольку обычно была молчаливой и сдержанной, никто ничего не заподозрил.

Лысый мужчина обернулся, увидел её и радостно вскочил на ноги:

— Товарищ Шэнь!

Только теперь Шэнь Нин обратила на него внимание.

Почти двухметровый исполин, широкоплечий, с лысиной, сверкающей на солнце, и шрамом на подбородке — выглядел грозно и внушительно.

Таких людей она встречала редко, сразу узнала и невольно воскликнула:

— Хэйваззы!

Во дворе на мгновение воцарилась тишина.

Один из молодых красноплечих не выдержал и фыркнул. Лысый сурово на него взглянул.

Мужчина смущённо почесал затылок и весело улыбнулся:

— Меня зовут Чэнь Чжун! Чэнь Чжун!

Когда Шэнь Нин села, староста наконец узнал всю историю.

Полгода назад мать Чэнь Чжуна заблудилась в горах, собирая дикорастущие травы, и подвернула ногу. Шэнь Нин тогда сама донесла её домой.

Она торопилась и видела Чэнь Чжуна лишь мельком — слышала, как его мать звала «Хэйваззы».

Не ожидала, что этот самый «Хэйваззы» окажется командиром отряда красноплечих.

Староста облегчённо выдохнул и мысленно поблагодарил судьбу: если бы не эта благодарность, сегодняшнее дело могло бы закончиться очень плохо.

Чэнь Чжун был хитёр. Заметив, как Шэнь Нин то и дело поглядывает на Се Вэньши, он сразу догадался: хоть, возможно, они ещё и не пара, но между ними точно есть что-то.

Но и что с того?

В прошлый раз она спасла его мать и даже не взяла награды. Сам он был жёстким человеком, но к матери относился с исключительной преданностью — долг он помнил.

— Вот ведь получилось! — громко рассмеялся Чэнь Чжун. — Как говорится, большая река смыла храм Дракона — свои же не узнали друг друга!

Он дружески похлопал Се Вэньши по плечу — легко, без той силы, с которой недавно напугал Ли Цзяньвэня.

Раз уж все оказались «своими», один из молодых красноплечих с любопытством наклонился к Се Вэньши:

— Я видел у тебя в комнате кучу газет! Целую стопку! — он показал толщину двумя пальцами. — Ты их читаешь или собираешься обклеивать стены?

Се Вэньши подавил внутреннее волнение, бросил взгляд на старосту и тихо ответил:

— Мне нравится писать. Купил в пункте приёма макулатуры газеты за последние два года — хочу попробовать сочинить статью.

— Ого! — воскликнул юноша с преувеличенным удивлением. — Пишет статьи!

Все взгляды вдруг устремились на Се Вэньши.

В те времена умение писать статьи считалось чем-то необычным. А если статья ещё и попадёт в газету — это вообще высший класс!

Чэнь Чжун удивлённо приподнял бровь и стал смотреть на Се Вэньши с ещё большим уважением.

— Товарищ Се, так вы ещё и этим владеете? — в его голосе уже звучал интерес к новому знакомству.

За короткое время общения Чэнь Чжун понял: этот человек спокоен, рассудителен и, будь у него шанс, непременно добьётся многого.

А теперь выясняется, что у него ещё и такие способности.

Се Вэньши скромно улыбнулся:

— Кое-что понимаю.

Настроение во дворе заметно разрядилось, и Шэнь Нин тоже немного успокоилась. Она начала вспоминать сюжет романа о прошлых временах.

В оригинале не было эпизода, где Сун Сюэцзе покупала корзины у бабушки Сунь. Там она вместе с бабушкой Сунь покупала цыплят, и именно за это её пытался оклеветать Ли Цзяньвэнь, которому она отказала.

Но так как бабушка Сунь была женой ветерана, а доказательств у Ли Цзяньвэня не было, дело замяли.

Теперь же добавился новый поворот — донос на неё и Се Вэньши за «непристойные отношения».

Шэнь Нин сжала кулаки. Она вспомнила тот день, когда перевязывала ему руку… Доносчиком точно был Ли Цзяньвэнь!

Се Вэньши мельком взглянул на неё, и суровость в его глазах тут же смягчилась.

Она моргнула — и грозный барс превратился в милого котёнка.

Чэнь Чжун ненадолго задержался. Перед уходом он сказал, что его мать очень хочет лично поблагодарить Шэнь Нин и приглашает её в уезд.

Как только отряд красноплечих ушёл, староста глубоко вздохнул с облегчением.

Вытерев пот со лба, он посмотрел на Шэнь Нин и Се Вэньши и тяжело вздохнул:

— Вы двое… Что мне с вами делать!

Се Вэньши встал. Шэнь Нин последовала за ним.

— Староста, я пойду на поле, — тихо сказал он, слегка кивнув. Его спокойствие казалось неестественным.

Чрезмерное спокойствие граничило с безразличием.

Староста раздражённо махнул рукой:

— Иди, иди.

Он плюхнулся на стул и закурил свою трубку.

Се Вэньши направился прочь, а Шэнь Нин шаг за шагом следовала за ним.

Она чувствовала, что с ним что-то не так. Добравшись до уединённого места, она осторожно спросила:

— Ты как?

Люди в те времена очень боялись доносов.

Се Вэньши резко повернулся к ней.

Она, казалось, ничего не боялась — всегда смелая, решительная, даже сейчас на её лице не было и тени страха.

Но Се Вэньши был другим.

Он прикрыл глаза, потом снова открыл их — вся сложная гамма чувств в них превратилась в застывшее озеро холода.

— Товарищ Шэнь, давай больше не будем общаться.

Обычно мягкий и доброжелательный, он вдруг стал бесстрастным — Шэнь Нин даже испугалась.

Услышав эти слова, она опешила и хотела что-то сказать.

Но Се Вэньши опередил её:

— Сегодня всё могло закончиться куда хуже. Отныне нам лучше держаться подальше друг от друга.

— Красноплечие уже обыскали дом. В бригаде пойдут пересуды, да и Ли Цзяньвэнь будет следить за нами. Если снова возникнет скандал, вряд ли нам повезёт так, как сегодня.

Шэнь Нин растерялась:

— Но Чэнь Чжун же сказал…

— Никому нельзя доверять полностью, — перебил он, и его голос стал ледяным. — Даже родная кровь способна предать. Что уж говорить о простых знакомых, связанных лишь случайной услугой!

Он смотрел на её ясное, открытое лицо и продолжал без тени человеческих эмоций:

— Если бы мы не общались так часто, у Ли Цзяньвэня и повода бы не нашлось доносить на нас за «непристойные отношения».

— Если бы сегодня пришли не Чэнь Чжун и его люди, нас бы уже допрашивали.

— Знаешь, чем это могло бы закончиться?

Се Вэньши горько усмехнулся. Уголки губ приподнялись, но в глазах не было ни капли тепла.

— Нам бы выбрили «полумесяц», допрашивали бы, водили бы по улицам… Мы стали бы изгоями, которых все презирают.

Авторские комментарии:

Текст этой главы был отредактирован и расширен. Данная глава соответствует ранее опубликованной 26-й главе. Приносим извинения постоянным читателям за возможные неудобства.

◎ Она достойна лучшего человека ◎

Он смягчил интонацию, но слова звучали жестоко. Глядя в широко раскрытые янтарные глаза Шэнь Нин — чистые и наивные, как у кошки, — он произнёс:

— Шэнь Нин, ты слишком наивна.

Её действительно напугали — не его слова, а то, насколько чужим стал для неё Се Вэньши.

Она приоткрыла рот:

— Я думала…

— Думала, что всё обойдётся? — лёгкая усмешка скользнула по его губам. Он почти с жалостью смотрел на неё.

— Люди здесь едят друг друга. У каждого под ногтями и между зубами — кровь. Бригада Хунцзянго — редкое исключение, почти островок спокойствия.

— Но я пришёл сюда из настоящего ада. Я знаю, на что способны люди.

— В том числе и ты.

Он восхищался её искренностью и светлыми чувствами. Но что с того?

Он не мог ответить ей взаимностью.

Се Вэньши опустил глаза. Шэнь Нин же была потрясена жёсткостью и скрытой яростью в его голосе.

— Се Вэньши…

Только сейчас она осознала: возможно, он совсем не такой, каким она его себе представляла.

Мальчик из далёкого детства — добрый, умный, с чистыми глазами, в которых отражался весь мир, — исчез. На его месте стоял колючий ёж.

С виду мягкий и безобидный, но готовый в любой момент вскинуть иглы при малейшем прикосновении.

Его прежняя открытость и доверчивость были стёрты чем-то неведомым.

— Шэнь Нин, — он снова назвал её по имени, мягко, но холодно. — Я не хочу погубить себя из-за надуманных обвинений. Понимаешь?

Каждое слово звучало чётко, почти резко:

— Нам нужно жить своей жизнью и не мешать друг другу.

— Мы из разных миров.

Он — в грязи и тьме. Она — честная, прямая, рождённая для света и свободы.

Шэнь Нин с трудом понимала его чувства.

Но одно она знала точно: он, хоть и выглядел злым, на самом деле был подавлен, будто вот-вот расплачется.

Она осторожно подняла глаза и тихо, почти ласково проговорила:

— Не плачь.

Се Вэньши слегка замер. Инстинктивно провёл пальцем по уголку глаза — сухо, слёз не было.

Он сделал глубокий вдох, горло пересохло, но он всё же выдавил последние слова:

— Шэнь Нин, давай больше не будем встречаться.

Она не хотела соглашаться, но её звериное чутьё подсказывало: он на грани срыва, как загнанный в угол зверь, который уже не может бежать.

Се Вэньши словно убеждал не только её, но и самого себя:

— Больше не будем встречаться.

Не дожидаясь ответа, он быстро ушёл. Его стройная фигура напоминала белую тополь — прямую, но хрупкую.

Шэнь Нин смотрела ему вслед и вдруг вспомнила важный вопрос:

А где остальные из семьи Се?

…

Се Вэньши шёл всё быстрее и быстрее, пока не побежал по полю.

Он жадно вдыхал прохладный воздух, лёгкие раздувались от боли, но разум становился яснее.

Он повторял себе: решение было правильным.

Не стоит ради мимолётного увлечения губить жизнь искренней и светлой девушки.

Она заслуживает быть рядом с кем-то солнечным, открытым, настоящим человеком.

А не с таким, как он — низким, эгоистичным и фальшивым.

Шаги замедлились. Очнувшись, он понял, что стоит у того самого большого рва, в который когда-то упал.

На берегу сидел кто-то.

Чэнь Минъин не ожидал увидеть Се Вэньши — да ещё и одного.

Он обернулся и окликнул:

— Доброволец Се?

Се Вэньши посмотрел в его сторону. Чэнь Минъин сидел на берегу, закатав штаны до колен, обнажая загорелые мускулистые икры.

У него была короткая стрижка, он выглядел здоровым и энергичным — идеальный кандидат. Но почему-то в груди Се Вэньши стало тяжело.

Он натянул улыбку и слегка кивнул:

— Товарищ Чэнь, и вы здесь.

Затем отвёл взгляд и уставился на горы на другом берегу — зелёные, спокойные, безмолвные.

Чэнь Минъин прищурился на солнце, разглядывая молодого человека. Тот стоял прямо, был бледен и красив, даже в рабочей одежде, испачканной грязью, он выглядел как сын благородного рода из старых времён.

В нём чувствовалась сдержанность, которую невозможно было разгадать.

Чэнь Минъин вспомнил утреннюю напряжённую ситуацию и покачал головой: на его месте он бы точно не справился так хорошо.

От этого мысль о необычайной глубине характера Се Вэньши вызывала у него тревогу — сердце колотилось, как барабан.

http://bllate.org/book/9075/827016