Готовый перевод After the Full-Level Boss Lost Her Account / Когда всесильную богиню лишили аккаунта: Глава 20

Так много времени прошло, что он уже думал, будто забыл облик врат Сюй Яня. Так много, что ему казалось — и сам он давно стал пищей для Бездны Душ, растасканный злыми духами до последней косточки. Так много, что надежда вновь увидеть старых друзей почти угасла. Те воспоминания — полные смеха и слёз, — то тяжкое бремя ответственности, что некогда лежало на нём… всё это в итоге кто-то другой взял на свои плечи.

Удалось ли Юэ Ину встретить ещё одного глупца, который носился бы за ним по свету в поисках целебных трав и сокровищ, поддерживал порядок в Лекарственном Дворе и терпел бы его упрямый нрав, чтобы однажды его не связали мешком и не избили?

Женился ли Фэн Мин на Бай Ча, той шустрой девчонке? Успеет ли он ещё заглянуть к ним на свадьбу, выпить чашу радости и поздравить молодожёнов?

А удастся ли ему снова повстречать на горе Цзяньшань тех юнцов, что, ворча: «Да разве можно быть таким противным!» — всё равно подхватывали его на спину и тащили в Лекарственный Двор?

Он так, невыносимо скучал по Сюй Яню, что теперь, стоя перед длинной лестницей, не мог заставить себя сделать ни шагу.

— Да уж, совсем расклеился, — пробормотал Ху Шэн, остановившись у первой ступени. Се Ичжи тоже замерла рядом. Взгляд Ху Шэна, устремлённый на врата, был полон тоски и печали, и Се Ичжи знала: сейчас лучше молчать и не торопить его.

— Близость к родным местам всегда вызывает тревогу. Кто бы ни был на твоём месте. Ведь ты ушёл не на месяц и не на год… а целых тысячу восемьсот лет.

— Не бойся. Поверь мне. Господин Фэн Мин и господин Юэ Ин наверняка всё это время ждали твоего возвращения. А те юные драконы, что когда-то брали тебя за образец, наверняка усердно тренировались, мечтая однажды сразиться с тобой и похвастаться перед товарищами, что победили Первого Человека Сюй Яня.

Ху Шэн посмотрел на Се Ичжи, которая сейчас напоминала заботливую няньку, уговаривающую упрямого ребёнка идти в школу, и усмехнулся:

— Победить меня? Им ещё расти и расти.

— Тогда пойдём. Раньше я так и не успел как следует показать тебе Сюй Янь. На этот раз обязательно покажу всю его красоту, — Ху Шэн хлопнул Се Ичжи по плечу и первым ступил на каменные ступени.

Лестница у врат Сюй Яня насчитывала девяносто девять ступеней. На краю каждой плиты был вырезан узор драконьей травы — любимого растения Бай Ча, из которого она часто делала благовония и носила при себе. Глядя на эти завитки, Ху Шэн будто видел, как после восстановления Сюй Яня та девчонка склонилась над чертёжным столом и, увлечённо прикусив язык, выводила каждый листочек и стебелёк своей любимой травы. С двухсот лет Бай Ча пристала к Фэн Мину, и тот, наверное, изрядно от этого страдал.

Девяносто девять ступеней они преодолели быстро. Едва переступив порог врат, их встретил мужчина в белых одеждах.

— Добро пожаловать, путники. Простите за недостаточное гостеприимство. С чем пожаловали в Сюй Янь?

— Эй, посмотри-ка получше, кто перед тобой! — возмутился Ху Шэн, глядя на того, кто, лишь мельком взглянув на него, уже кланялся и склонял голову. — Прошло столько лет, а ты всё ещё не узнаёшь моего лица?

Се Ичжи внимательно осмотрела встречавшего.

В отличие от других кланов, в Сюй Яне не было строгих правил насчёт одежды. Когда Се Ичжи впервые сюда приехала, разнообразие нарядов и украшений чуть не заставило Е Чжэна подумать, что он вернулся в свой родной Цзянъюнь, а не в прославленную обитель драконов, благословлённую Небесами.

Перед ними стоял человек в простой белой одежде без узоров, с пустым поясом — ни колокольчиков, ни меча. Его волосы, по какой-то причине, стали фиолетовыми, что придавало его внешности странный, но запоминающийся вид. В остальном наряд был настолько минималистичным, что именно необычный цвет волос делал его приметным.

Память Се Ичжи была хороша. Она перебрала в уме все события тех месяцев, проведённых в Сюй Яне, и наконец отыскала этого человека в самых дальних уголках воспоминаний. Это случилось вскоре после её драки с Ху Шэном: тогда этот молодой дракон по имени Цянь Цзы пришёл в Лекарственный Двор и долго говорил с Е Чжэном, доведя того до полного недоумения. Лишь появление Юэ Ина спасло их от взаимного непонимания.

Цянь Цзы с детства страдал лицезабвением и узнавал людей только по украшениям или ароматам. Однажды он даже перепутал Е Чжэна с Юэ Ином, потому что тот временно носил одежду последнего. Почему именно его поставили встречать гостей у врат Сюй Яня — непонятно, ведь при его особенности эта роль была ему явно не по силам.

— Вы… кто? — Цянь Цзы внимательно вгляделся в лицо собеседника: два глаза, один рот, чёрная одежда — ничего приметного. Он перевёл взгляд на спутницу: синее платье, чёрная флейта… тоже не слишком выразительно.

Чёрное, синее, флейта. Мужчина и женщина.

— Неужели… госпожа Се Ичжи и господин Ху Шэн? — Чтобы запомнить людей, Цянь Цзы когда-то составил особую книгу. Там Се Ичжи значилась как «синее платье, белый зонтик, флейта», а Ху Шэн — «чёрная одежда, меч Цзи Хэ». Обычно Ху Шэна было легче узнать: Цзи Хэ, выкованный из драконьих костей, излучал уникальную ауру, где переплетались две драконьи сущности. Но сейчас почему-то аура «господина Ху Шэна» была настолько слабой, что почти не ощущалась. Пришлось ориентироваться на Се Ичжи.

— Что же ты там такого понаписал в своей странной книжице? — проворчал Ху Шэн, хотя и не стал настаивать. — Раньше-то ты меня сразу узнавал!

Он тут же сменил тему:

— Почему Фэн Мин поставил тебя караулить у врат? Ты же совершенно не подходишь для встречи гостей!

— Драконья аура, — не стал отвечать на вопрос Цянь Цзы. Он смотрел на незнакомое лицо и настаивал: — Я не чувствую драконьей ауры господина Ху Шэна. Поэтому не могу подтвердить вашу личность. Если вы действительно господин Ху Шэн — продемонстрируйте свою ауру. Если же вы чужаки — предъявите визитную карточку. Иначе вход в Сюй Янь закрыт.

Выражение лица Ху Шэна мгновенно окаменело, будто перед ним возникла неразрешимая задача. Сейчас он был не в теле, а в форме, сотканной из души, и его меридианы с даньтянем не могли удерживать ци. Драконья аура стала почти неощутимой. Проявить её было крайне трудно.

Се Ичжи задумалась на миг, затем сделала шаг вперёд и протянула руку. Между её пальцами засияла «Нить Судьбы».

— Я — Се Ичжи из рода Се. Помните ли вы эту «Нить Судьбы»? Однажды я сопровождала господина Юэ Ина, чтобы вылечить вашу сестру, и тогда уже использовала эту технику. «Нить Судьбы» — моё творение, и больше никто во всём Поднебесье не может ею воспользоваться.

«Нить Судьбы» извилась в воздухе и исчезла.

— Мы пришли навестить господина Фэн Мина и господина Юэ Ина.

— Что до Ху Шэна… с ним недавно случилось несчастье, о котором пока лучше не распространяться, — добавила Се Ичжи и слегка дёрнула Ху Шэна за рукав, давая понять, что пора подтвердить её слова.

Но Ху Шэн не успел ничего сказать — заговорил Цянь Цзы:

— Простите мою дерзость. Прошу вас, госпожа Се Ичжи и господин Ху Шэн, проходите.

Цянь Цзы учтиво поклонился и направился вперёд, указывая путь.

— После восстановления Сюй Яня многие древние массивы, установленные предками, так и не удалось воссоздать. Те, что были описаны в свитках башни Ци Синь, частично вернули к жизни. А те, чьи чертежи утеряны без следа, навсегда исчезли. Больше всего пострадали массив Пленённого Дракона во Дворце Пленённого Дракона и Ба Ми Цзин.

Цянь Цзы вёл их по кристально чистому озеру. Из воды выпрыгивали разноцветные рыбки, и капли, падая на руку Се Ичжи, были ледяными и свежими. Внезапно она почувствовала, как напряжение покидает её тело. Такова была магия Сюй Яня — за несколько шагов он мог перенести тебя в иной мир.

Пройдя через цветущий луг и пересекая пустыню, они наконец достигли дворца, окружённого горами с трёх сторон.

— Это «Цюй Жун» — обитель господина Фэн Мина. Господин Юэ Ин давно не живёт в Сюй Яне; сейчас он обосновался в городе Уцзян, в резиденции «Цяньцюй Ие».

Дворец «Цюй Жун» ничем не напоминал суровый Дворец Пленённого Дракона. Напротив, он был изящен и утончён, словно скрытая обитель отшельника. На дверях и окнах были вырезаны облака, бамбук и орхидеи — по этим узорам легко было представить характер хозяина.

— Благодарю, — сказала Се Ичжи.

Цянь Цзы скромно поклонился и удалился.

— Как думаешь, как сейчас живут Фэн Мин и Бай Ча?

— Хочешь знать — поговори с господином Фэн Мином лично, — ответил Ху Шэн.

Но прежде чем они успели подойти к двери, та распахнулась сама. Из «Цюй Жун» выскочил мужчина в широких одеждах с вышитой драконьей травой, сжимая в руке жёлтый шёлковый свиток, на котором чётко виднелись кроваво-красные иероглифы.

Это был никто иной, как Фэн Мин, о котором они только что говорили.

За тысячу восемьсот лет Фэн Мин немного подрос и стал выше. Его черты стали острее, а во взгляде появилась сталь.

— Фэн Мин? Что случилось? — Ху Шэн сразу понял: должно быть произошло нечто серьёзное, раз нынешний глава драконьего рода нарушил все правила приличия.

Фэн Мин лишь мельком взглянул на Ху Шэна и тут же превратился в дракона, устремившись в небо.

— Сейчас? — спросила Се Ичжи.

— Что делать? Догонять! — Ху Шэн протянул ей руку. Се Ичжи схватила её, и они тоже взмыли ввысь.

Ху Шэн, лишённый плоти, принял форму туманного чёрного дракона, окружённого ци, чтобы Се Ичжи не соскользнула с его спины. Конечно, существовал и более быстрый способ — использовать пространственную технику драконов, чтобы разорвать пространство. Но поскольку они не знали, куда направляется Фэн Мин, пришлось выбрать этот, более медленный путь.

Между облаками Се Ичжи заплела «Нить Судьбы» в красную бабочку. Та была почти невидима в тумане. Слегка нахмурившись, Се Ичжи бросила серебряный ароматический мешочек. Раздался крик журавля, и белоснежная птица возникла из воздуха. Красная бабочка опустилась ей на голову.

— Плохо! — воскликнул Ху Шэн и резко свернул вниз, не следуя за журавлём.

Внизу раскинулись горы. Ху Шэн мельком осмотрел местность и выбрал одну из невысоких вершин для посадки. Едва коснувшись земли, он принял человеческий облик и помог Се Ичжи устоять на ногах.

Се Ичжи не понимала, что происходит. Она хотела спросить, но, обернувшись, увидела Ху Шэна.

Его повязка на волосах оборвалась и болталась в руке. Волосы развевались без ветра. Вся ци вокруг него словно застыла, а из тела начали сочиться чёрные испарения — или, возможно, кровавая аура.

Сердце Се Ичжи сжалось от страха. Они только что встретились, столько ещё нужно было выяснить… а Ху Шэн уже выглядел так, будто его душа вот-вот рассеется!

Ху Шэн, видя её бесстрастное лицо, лишь по расширившимся глазам догадался, о чём она подумала. Он потянулся, чтобы погладить её по голове, но обнаружил, что кончики пальцев уже стали прозрачными. Быстро спрятав руку за спину, он натянул на лицо улыбку и робко сказал:

— Со мной сейчас кое-что происходит. Возможно, мне понадобится немного времени.

Се Ичжи смотрела на него с недоумением. Ху Шэн, пряча руку за спиной, кашлянул и продолжил:

— Но я вернусь как можно скорее. Пока не тревожься о Фэн Мине — ему уже за две тысячи, он сам справится.

— А ты… если можно, оставайся здесь или возвращайся в Сюй Янь. Как только я закончу, пришлю бумажного журавля. Приду за тобой — покажу тебе красоты этих мест.

Едва он договорил, его тело начало рассеиваться. Се Ичжи с ужасом протянула руку…

…но ничего не смогла ухватить. Ху Шэн полностью превратился в чёрный туман и унёсся вслед за журавлём.

Она не понимала, что произошло. Хотя Ху Шэн и сказал, что просто занят делами, она ничего не знала о Бездне Душ. Знала лишь, что Ху Шэн — своего рода злой дух, связан с Бай Ци Жуном и может свободно входить и выходить из Бездны.

И не только о Ху Шэне она ничего не знала. Она даже саму себя не понимала.

Если бы это случилось тысячу восемьсот лет назад, Се Ичжи из рода Се никогда бы не испугалась опасности. Её мастерство, хоть и не было вершиной среди всех культиваторов, всё же позволяло занять почётное место среди лучших практиков эпохи. А сейчас… сейчас она не могла использовать ци без массива сбора энергии. Даже защитить себя было проблематично. Куда бы она ни пошла — везде будет лишь обузой.

http://bllate.org/book/9071/826645