Готовый перевод After the Full-Level Boss Lost Her Account / Когда всесильную богиню лишили аккаунта: Глава 21

Се Ичжи пробыла на вершине меньше четверти часа, дав ледяным порывам ветра немного остудить разгорячённый ум.

Уйти, не сделав ничего, было невозможно. В роду Се не существовало понятия «пройти мимо». Не все члены семьи становились защитниками справедливости или спасителями мира, но большинство могли с чистой совестью сказать, что не предали своего долга.

Небо вновь начало сыпать снегом. Вскоре он укрыл землю ещё одним слоем, почти полностью стерев следы, оставленные Се Ичжи при уходе.

* * *

Полмесяца спустя, в одном из городков.

В чайхане снова появился рассказчик — старик в синем халате с аккуратно подстриженной, развевающейся бородой, за что его прозвали Красивобородым. А поскольку десятилетиями он носил только синие халаты и рассказывал истории именно здесь, его также называли Господином в Синем.

В отличие от тех, кто, прославившись, тут же покидал старую чайхану ради роскошных заведений с громкими именами, будто предназначенных для самих бессмертных, Господин в Синем никогда не менял место работы и не требовал повышения платы. Ему хватало простого стола и деревянного молоточка. При этом он всегда носил с собой складной веер, явно сделанный из дорогих материалов. Многие шептались, что в юности он, возможно, был богатым аристократом.

— Сегодня мы продолжим нашу историю, — начал он.

— «Судья Су казнит великих злодеев».

— В прошлый раз мы остановились на том, как Цзян Се, этот чудовищный злодей, совершил страшнейшие преступления: триста лет жил, перехватывая тела собственных родственников, а также изучал ядовитые методы, превращая живых людей в ходячих мертвецов, чтобы терроризировать мир. Вместе со своими подручными, тремя братьями из рода Лу, он в городе Данци проводил ритуалы, вытягивая души, и уничтожил три целых города, призвав злых духов и демонов.

— К счастью, в клане Су нашёлся юный герой, который в одиночку ворвался в Данци, поймал этих четырёх злодеев и через род Мэн связался с Залом Правосудия.

— А сегодняшний главный герой — всем известный неукротимый судья Су.

— Увидев, что Цзян Се убил своих кровных родственников, занял их тела и уничтожил три города, судья Су в ярости выхватил меч и решил сам исполнить приговор. Цзян Се был приговорён к четвертованию и последующему развеянию праха. Судья Су велел своим людям стоять рядом, а сам принялся резать плоть злодея ломтиками.

Тут один ребёнок с двумя хвостиками на голове и пропущенным передним зубом спросил:

— Господин в Синем, ведь говорят, что Бессмертный Владыка Лиюнь добр ко всем. Отчего же его ученик так жесток?

Не дожидаясь ответа рассказчика, женщина рядом, явно увлечённая сюжетом, воскликнула:

— Когда караешь великого злодея, даже жестокость — это добро! Эти мерзавцы лишили жизни столько невинных… Если бы их просто убили, это было бы слишком легко для них!

— По-моему, судья Су поступил правильно!

Остальные, однако, не желали слушать её рассуждения и снова стали торопить Господина в Синем. Тот раскрыл свой веер, сделал вид, будто любуется собственной элегантностью, но от внезапного порыва холодного ветра невольно вздрогнул.

— Что ж, дальше...

Подросток-слуга так увлёкся рассказом, что не услышал окрика хозяина, пока тот не позвал его громче. Тогда он подскочил к стойке и почтительно спросил, в чём дело.

— Скажите, есть ли ещё свободные места?

Голос звучал, словно жемчужины, падающие на нефритовый поднос. Подросток удивлённо обернулся к источнику звука.

Перед ним стояла девушка в синем платье, поверх которого была накинута шубка с белоснежной каймой из кроличьего меха. В её белоснежной руке покоился красный бумажный зонтик, слегка промокший от снега; сквозь влагу проступал узор из цветов грушаного дерева, нанесённый неизвестным способом.

— Есть, есть! — закивал хозяин, заметив, как слуга замер, глядя на гостью. Он мысленно ругнул парня за глупость и хлопнул его по плечу. — Беги скорее, проводи госпожу к месту!

Чайхана была небольшой и находилась в стороне от главных улиц. Если бы не Господин в Синем, ежедневно рассказывающий здесь истории, заведение давно бы закрылось. Даже сейчас здесь редко бывало полно народу. Посетители приходили исключительно ради рассказчика, пили недорогой, но приятный чай и со временем становились завсегдатаями.

Зимой выходить из дома охотников становилось ещё меньше. Кроме тех, кто шёл слушать Господина в Синем, мало кто соглашался пить чай в такую стужу.

В последние дни чайхана почти превратилась в личную площадку рассказчика: люди собирались вокруг него, слушали, как он воодушевлённо повествует о подвигах героев и красоте прекрасных женщин, и чувствовали, будто их застывшие от холода кости вновь обрели подвижность. А горячий имбирный чай делал эту минуту настоящим блаженством.

Подросток нашёл свободный стул в углу и, улыбаясь, принёс его к окну — лучшему месту в заведении. Он протёр сиденье белой тряпицей, висевшей у него на шее, и пригласил девушку присесть, после чего принялся с энтузиазмом расхваливать меню.

Он заметил, как она слегка нахмурилась, явно не зная, что выбрать, и посоветовал имбирный чай:

— Госпожа, наш имбирный чай особенно хорош! Все девушки в округе его обожают. Особенно сейчас, когда идут снегопады — нет ничего лучше горячего имбирного чая, чтобы согреться. Да и стоит недорого — всего пятнадцать монет за чайник.

— Хорошо, — ответила девушка, явно не склонная к многословию.

«Ничего удивительного, — подумал слуга. — Красавицы всегда немногословны. Они предпочитают созерцать снег и мечтать о любви».

Он быстро умчался, а девушка положила красный бумажный зонтик рядом с собой. На ручке зонта висела фиолетовая нефритовая резная подвеска в виде лотоса. Она сняла шубку и аккуратно сложила её на стол.

Тем временем Господин в Синем достиг кульминации повествования. Толпа одобрительно шумела, и отдельные фразы доносились до неё: «Даже с родным братом так поступил!», «Хуже скотины!».

Когда подросток вернулся с подносом, девушка, пользуясь моментом, пока он наливал чай, спросила:

— О чём сегодня рассказываете?

— Госпожа тоже интересуется историями? — спросил он, ставя перед ней чашку и помещая чайник на маленькую глиняную печку, чтобы чай не остывал. — Господин в Синем — лучший рассказчик во всём городе!

— Я не очень разбираюсь в делах бессмертных кланов, слушаю просто для развлечения. Простите, если что-то объясню неточно. Сейчас он рассказывает о свежей истории: нескольких великих злодеев, уничтоживших три города, наконец поймали и казнили по приговору Зала Правосудия. Народ ликовал!

— Самый старший из них, Цзян Се, был особенно жесток — даже детей из своей семьи не пощадил.

«Это они… — подумала девушка. — Прошло уже почти четыре месяца. Зал Правосудия, известный своей суровостью, наконец вынес приговор».

Она поднесла к губам чашку имбирного чая. Жёлто-коричневая жидкость источала лёгкий острый аромат, но, видимо, хозяин использовал особый рецепт, чтобы смягчить резкость имбиря.

Увидев, что у неё больше нет вопросов, подросток вежливо попрощался и снова побежал слушать рассказчика.

Се Ичжи медленно потягивала чай, будто размышляя о чём-то.

* * *

Се Ичжи сидела в чайхане и спокойно выпила две чашки чая.

Господин в Синем всё ещё рассказывал. Вокруг него собралось человек пятнадцать — мужчины и женщины, старики и дети.

Се Ичжи приоткрыла окно на узкую щель. За стеклом расстилалась белая пелена — снег продолжал падать, почти скрывая улицу из виду. Поэтому на дорогах почти никого не было; лишь изредка мелькал кто-то из слуг крупных домов, посланных за покупками. В такую метель мало кто решался выходить.

На самом деле, по пути за городом эта чайхана была единственной, что не закрылась и по-прежнему висела вывеска.

Снаружи заведение выглядело совсем обыденно, ничем не отличаясь от тысяч других чайхань Поднебесной, даже хуже многих. Столы и стулья явно были старыми, зато чайники и чашки оказались изящными и тонкой работы. А зимой хозяин даже предусмотрительно ставил на каждый столик маленькую глиняную печку, чтобы подогревать чай.

В такую погоду попасть в такое место — настоящее везение.

Господин в Синем сделал паузу. Рядом тут же появился мальчик, ловко подавший ему чашку чая и сладко пропевший:

— Дедушка в Синем, попейте чаю!

Рассказчик явно обрадовался. Он спрятал веер в халат, левой рукой погладил мальчика по голове, а правой взял чашку. Он сделал лишь глоток, чтобы смочить горло, и поставил чашку на стол.

С доброжелательной улыбкой он погладил свою роскошную бороду и спросил:

— Эта история закончена. Хотите послушать что-нибудь ещё?

— Хотим, хотим! — тут же выкрикнул мальчик. — В прошлый раз вы рассказывали «Записки о Лиюне»! Раньрань так хочет послушать, но стесняется сама просить, поэтому просит меня!

— Я тебе не просила! — вспыхнула девочка по имени Раньрань и сердито крикнула ему.

— «Записки о Лиюне»? — усмехнулся Господин в Синем. — Эту историю я сам сочинил, это не правда! И никому не рассказывайте. А то, если узнают те барышни, что обожают Бессмертного Владыку Лиюня, мне не поздоровится!

Каждый раз, начиная сочинённую историю, он повторял одно и то же. Но здесь почти все были постоянными слушателями, так что это напоминание служило лишь для новых гостей.

Бессмертный Владыка Лиюнь — так звали Сян Сюйнина.

На Празднике Тысячи Фонарей белый как снег юноша с изящной осанкой, в одежде с узором облаков и с клинком у пояса покорил сердца множества женщин-культиваторов. С тех пор они перестали называть его «господин Сян», предпочитая «Бессмертный Владыка Лиюнь», а самые дерзкие даже шептали «братец Лиюнь».

Се Ичжи не ожидала, что услышит о старом друге даже в таком захолустье. Однако романтические истории её не интересовали. Она оставила деньги за чай, надела шубку, взяла зонт и направилась к выходу.

Её взгляд встретился со взглядом хозяина. Она кивнула в знак прощания.

— На улице сильный снегопад, — сказал хозяин, заметив, что у неё в руках бумажный зонт. — Возьмите мой, хоть и старый, но крепкий. Зимой простуда может свалить надолго.

— Благодарю вас, — ответила Се Ичжи и вышла на улицу.

Хозяин наблюдал, как прекрасная девушка раскрыла свой, по его мнению, ненадёжный красный бумажный зонтик. Ветер дул сильно, но зонт стоял ровно, не накренившись ни на йоту, и даже шубка не шелохнулась.

«Видимо, эта небесная красавица — культиватор, — подумал он. — И, судя по всему, не из болтливых. Значит, рассказы Господина в Синем ей не повредят. Ведь нет ничего дурного в том, чтобы восхищаться красивым мужчиной. Гораздо хуже, когда некоторые барышни считают Бессмертного Владыку своей собственностью и требуют, чтобы другие даже имя его не произносили! Такая госпожа, как эта, без сомнения, пройдёт гораздо дальше по пути культивации».

* * *

Се Ичжи шла по метели, держа в правой руке зонт, а в левой — алую нить. Нить слабо светилась среди белоснежной пустоты, указывая путь.

С тех пор как она рассталась с Ху Шэном, прошло несколько дней. Она пять суток не спала и не ела, чтобы создать этот зонт — грубую копию «Фу Юнь». Из-за нехватки материалов получилось лишь подобие, которое, скорее всего, скоро придётся делать заново.

«Фу Юнь» был создан её отцом. В нём содержались многие из его жизненных прозрений, которые даже родная дочь не могла постичь полностью. Поэтому утраченный зонт «Фу Юнь» невозможно было воссоздать.

Теперь единственной вещью, оставшейся от отца, была нефритовая резная лотосовая подвеска.

Но даже с этой подделкой Се Ичжи чувствовала себя увереннее. Хотя она и не была талантлива, базовые знания о массивах сбора ци усвоила с детства и повторяла их не меньше десяти тысяч раз. На ручке зонта она вырезала улучшенный символ сбора ци. Пусть он и не позволял строить полноценные массивы, но помогал частично восстанавливать силы.

Теперь она черпала энергию не из собственного даньтяня, а напрямую из бескрайнего океана ци окружающего мира. Это делало её одновременно сильной и уязвимой.

Она долго шла по дороге. Судя по реакции «Нити Судьбы», Фэн Мин был уже совсем близко.

Снег постепенно прекратился, ветер стих. Вдалеке послышались звуки свадебной процессии — труб, гонгов и барабанов. Навстречу ей двигалась свита, несущая паланкин.

Алая нить, до этого спокойно лежавшая на запястье, вдруг забилась, как живая. Се Ичжи, спрятав руку в широком рукаве, придержала её.

Процессия приблизилась, и Се Ичжи внимательно всмотрелась в людей.

http://bllate.org/book/9071/826646