Готовый перевод After the Full-Level Boss Lost Her Account / Когда всесильную богиню лишили аккаунта: Глава 16

Второй раз Се Ичжи ступила на Сюй Янь лишь спустя долгое время после знакомства. К тому моменту они уже сдружились: не только Е Чжэн звал Ху Шэна «старшим братом», но и Сян Сюйнин с ней самой признали его своим.

Никто и предположить не мог, что однажды пронесётся весть: драконий отпрыск Сюй Яня, первый в списке Тянь Янь, Ху Шэн поднял руку на старшего из своего рода и за это был заточён во Дворец Пленённого Дракона — а следовательно, исключён из списка Тянь Янь.

Среди культиваторов существовало два великих перечня, обновлявшихся раз в пятьдесят лет. В список Тянь Янь входили юные наследники знатных родов, где главным критерием была сила культивации; однако даже свободные практики могли попасть туда, достигнув достаточного уровня. Чтобы занять чужое место в списке, требовалось победить того, кто уже в нём значился: тогда его нефритовая дощечка переходила к новому владельцу, и достаточно было влить в неё свою духовную энергию, чтобы имя оказалось в перечне. Список Тянь Шу предназначался для женщин-практиков и ценил прежде всего красоту и грацию; уровень культивации здесь считался последним по важности. Поэтому составление Тянь Шу поручалось специальным наблюдателям, а не определялось боевыми поединками.

Как только Се Ичжи получила известие, она немедленно отправилась в Сюй Янь. Родовое поместье клана Се, Яньюньхань, находилось далеко, и дорога заняла три месяца. По пути она отправила бумажных журавлей с посланиями Юэ Ину и господину Фэн Мину. У врат Сюй Яня её уже ждал именно Фэн Мин. В отличие от небрежного Ху Шэна, Фэн Мин всегда носил белоснежный парчовый халат и серебряную диадему, стягивающую волосы. Его черты ещё хранили юношескую мягкость, но в них уже угадывалась зрелая мужская стать.

— Госпожа Се.

— Раз вы пришли, позвольте проводить вас во Дворец Пленённого Дракона, — ответил господин Фэн Мин.

За его спиной медленно распахнулись две огромные двери, сделавшие юношу почти невидимым — казалось, он вот-вот растворится в этом величии.

Хотя Се Ичжи и прожила в Сюй Яне некоторое время, местность всё ещё оставалась для неё загадкой. Ху Шэн как-то рассказывал, что Сюй Янь, как и восемьсот драконьих родов, получил благословение Небес, и пространство здесь постоянно меняется. Только драконы способны постичь и управлять этими переменами. С самого детства каждый дракон обязан выучить наизусть все законы преобразования Сюй Яня; те, кто ещё не мог самостоятельно передвигаться по нему, должны были сопровождаться старшими родственниками. Изменения касались пространства: в один миг можно оказаться на вершине скалы, а в следующий — на дне реки.

Следуя за Фэн Мином над озером и через длинный мост, Се Ичжи увидела дворец, скрытый в облаках. Построенный из чёрного сандала, он выглядел торжественно и строго. Ей даже почудилось, будто в ушах зазвучала буддийская мантра. На каждом углу крыши лежал резной деревянный дракончик, во рту которого поблёскивала жемчужина с востока. Под свесами висели бронзовые колокольчики, и от малейшего ветерка раздавался их звон. Это место вовсе не напоминало темницу — скорее, древний буддийский храм в глухой горной пуще.

Поднимаясь по ступеням, Се Ичжи спросила, за что именно наказали Ху Шэна. Фэн Мин уклончиво промолчал, в конце концов выдав лишь: «Нарушил запрет».

Се Ичжи мгновенно сообразила: дело, должно быть, в его мече.

Большинство драконьих клинков ковались семейными мастерами-оружейниками; лишь немногие доставались благодаря особой удаче или трудам. Но меч Ху Шэна — Цзи Хэ — был единственным, кто сам выбрал себе хозяина.

По словам Ху Шэна, в детстве он часто дрался со сверстниками, но постоянно терял контроль и отправлял противников на месяцы в постель. Чтобы усмирить его нрав, старейшины отправили его в Ба Ми Цзин на испытание.

Ба Ми Цзин был опасен, но за многие годы драконьи отпрыски успели обустроить там безопасные убежища для стражников. Каждый раз, когда Ху Шэн выходил из схватки с демонами истекающим кровью и едва живым, дежурный стражник подбирал его за шиворот и уносил в укрытие, чтобы вылечить. Стражей несли по очереди восемь старейшин, каждый — по сто лет. Один из них, особенно доброжелательный к Ху Шэну, стал свидетелем рождения того самого клинка.

Однажды Ху Шэн сражался с исполинским медведем и почти потерял рассудок. Стражник как раз подоспел, но понял, что не успевает, и в отчаянии превратился в золотого дракона, бросившись на помощь. Золотой дракон прижал зверя лапой и уже собирался проучить его, как вдруг с небес прилетел кровавый луч — и точно вонзился в живот медведя, вырвав его внутреннее ядро.

Зверь завыл от боли и в мгновение ока превратился в обычного бурого медведя, корчась на земле. Но клинок не собирался останавливаться: слегка накренившись, он выпустил клинок энергии, который отсёк зверю голову. Покрытый кровью, меч подлетел к Ху Шэну и опустился прямо в его руку.

Когда двери Дворца Пленённого Дракона распахнулись, первым делом взгляд упал на нефритовую ширму. На ней была вырезана из красного нефрита могучая драконья фигура, держащая во рту крупную жемчужину — чистую, сияющую изнутри, явно драгоценную вещь.

Лёгкий шорох шагов — и сидевший внутри юноша резко открыл глаза, встретившись взглядом с Се Ичжи. Вместо привычного чёрного одеяния он неожиданно носил алый халат, подчёркивающий его стройную талию алым же поясом. Толстая цепь, толщиной с детскую руку, приковывала его к полу.

— Я привёл госпожу Се, — быстро взглянув на Ху Шэна, Фэн Мин опустил голову, будто не в силах больше смотреть, и голос его стал хриплым.

— Благодарю, господин Фэн Мин. Вам долго находиться здесь вредно — лучше возвращайтесь, — сказал Ху Шэн, обращаясь к Фэн Мину, но глядя при этом на Се Ичжи. Его взгляд, словно стальной нож, медленно скользил по девушке, изучая каждую черту. Что-то вспомнив, он чуть сжал губы.

Девушка в синем, как всегда, носила при себе флейту из нефрита, украшенную синей кисточкой, будто сливающуюся с её одеждой. За спиной висел белый шёлковый зонт, на ручке которого болтался неизвестный камень — говорят, весьма ценная вещь.

Её внешность нельзя было назвать яркой: в отличие от первых красавиц списка Тянь Шу с их вызывающей, почти агрессивной красотой, она обладала холодной, недосягаемой грацией цветка на высоком утёсе.

Ху Шэн заметил белые каплевидные серьги из нефрита на её мочках — подарок Е Чжэна к дню рождения. Они делали её образ совершенным, будто в мире больше нет такой девушки. Ху Шэн смутно почувствовал нечто, но не придал этому значения.

— Давно не виделись, госпожа Се, — произнёс он.

Се Ичжи на миг удивилась: видимо, после наказания Ху Шэн стал вежливее. Ведь он давно уже не называл её ни «госпожой Се», ни «девушкой Се» — обычно звал просто «Печальной», шутил, что она умеет развлекать только саму себя.

— То, что ты поднял руку на старшего рода, заслуживает наказания. Но ведь ты всегда был рассудительным — как мог совершить такое? Да ещё и попасть во Дворец Пленённого Дракона?

У каждого знатного рода имелось особое место для наказания провинившихся учеников; для драконьего рода таким местом и был Дворец Пленённого Дракона.

— На горе Цзяньшань Цзи Хэ вышел из-под контроля. Все мечи, покоящиеся на горе, пришли в движение. Пострадавшие были ранены не только мной и Цзи Хэ, но и прочими клинками горы, — сказал Ху Шэн, и в уголках его глаз и губ читалась дерзкая насмешка, будто он презирал саму гору Цзяньшань.

Увидев эту беспечную ухмылку, Се Ичжи невольно дёрнула за кисточку флейты «Сянь Цин». Ху Шэн, постоянно следивший за ней, сразу заметил это движение.

Он рассмеялся — но не так, как раньше, открыто и беззаботно, а зловеще, будто готов был в следующий миг разорвать Се Ичжи на части.

— Ты тоже боишься меня? — не дожидаясь ответа, он сам же и ответил: — Ты боишься меня. И не только боишься — хочешь убить.

— Мир так устроен: стоит однажды ошибиться, и всех начинает раздражать твоя сила. Все хотят избавиться от тебя! Какая ирония!

Ху Шэн встал, глядя на Се Ичжи, будто на ничтожную мошку. Цепь звякнула, и в его ладонях закипела духовная энергия, устремившись к ней.

Се Ичжи мгновенно выхватила нефритовую флейту и запела «Мелодию очарования». Её тоскливые звуки заглушили звон цепей, и движения Ху Шэна замедлились. Воспользовавшись моментом, Се Ичжи метнула за спиной зонт «Фу Юнь». Тот скользнул над головой Ху Шэна, и белое полотнище вспыхнуло. Из зонта вырвались белые цепи, опутавшие юношу. Под его ногами вспыхнул синий барьер, заперев его внутри.

— Ху Шэн, сосредоточься!

«Мелодия очарования» у Се Ичжи получалась плохо. Это была драконья иллюзорная техника, которую он сам ей преподал. Такие техники, кроме секретных, часто обменивались между семьями на собраниях ищущих Дао и даже дарили другим практикам.

В руках Ху Шэна «Мелодия» действовала на восемьдесят процентов — ни старейшины знатных родов, ни просветлённые отшельники не могли устоять. А у Се Ичжи получалось едва ли тридцать процентов — и то хватало лишь на пять мгновений, чтобы сбить с толку даже самых сильных мастеров.

Существовали и другие методы, например «Заклинание ясности», но для нанесения таких формул на амулеты требовались редкие материалы, поэтому их использовали лишь в крайних случаях. Лучше было просто повторять заклинание вслух.

Духовная энергия Ху Шэна бушевала хаотично, по всему телу заплясали чёрные пламена. Он молчал, покрывшись испариной, и когда огонь уже почти поглотил его целиком, снаружи дворца раздался драконий рёв.

Цепи на поясе Ху Шэна вспыхнули золотым светом и превратились в маленького золотого дракона длиной в несколько метров. Тот ударил лапой в грудь Ху Шэна, и чёрное пламя зашипело, будто встретившись с противоположной силой, и исчезло.

— Ху Шэн?

Ху Шэн резко поднял голову. В его чёрных глазах пылал огонь. Его дух оставался непокорным — такой человек никогда не согнёт шеи перед злом и не позволит себе стать орудием хаоса, пока хоть капля разума остаётся в нём. В этот миг Се Ичжи увидела в нём того, кого всегда уважала и восхищалась: человека, который скорее сломается, чем согнётся; того, кто, даже в одиночку, пойдёт против тысячи, лишь бы не предать свой путь.

— Се… Се Ичжи… подойди… возьми жемчужину… с ширмы… — выдавил он сквозь боль.

Се Ичжи быстро подошла к ширме. Красный дракон из нефрита смотрел на неё огненными глазами, а жемчужина во рту мягко светилась. Когда она протянула руку, из пасти дракона вырвался язык пламени. Она едва успела увернуться.

Взглянув на ширму, Се Ичжи легонько коснулась флейты «Сянь Цин». Синяя кисточка качнулась.

— Прости, — прошептала она и, взяв флейту, аккуратно выбила жемчужину из пасти дракона. На этот раз тот лишь яростно извивался по поверхности ширмы, не предпринимая других действий.

Жемчужина оказалась прохладной на ощупь. Кивнув дракону в знак уважения, Се Ичжи вернулась во внутреннее помещение.

«Сянь Цин» была вырезана из живого нефрита — сердцевины жилы Ба Ми Цзин. Когда Се Ичжи выразила желание создать собственный духовный артефакт, Ху Шэн, будучи стражем Ба Ми Цзин, подарил ей большой кусок этого материала. Живой нефрит был редкостью: наполненный природной энергией и обладающий собственной духовной природой, он отлично гармонировал с предметами, имеющими дух. Именно поэтому «Сянь Цин» смогла усмирить ярость дракона и позволить извлечь жемчужину.

Чёрное пламя на теле Ху Шэна, словно пиявка, впивалось в него. Золотой дракон снова и снова гасил его, но это было лишь временным решением. Белые цепи из зонта «Фу Юнь» уже покрылись трещинами и вот-вот должны были лопнуть. Ху Шэн поднял на неё взгляд и с трудом протянул руку.

Се Ичжи бросила жемчужину внутрь барьера. Та плавно зависла над ладонью Ху Шэна, мягко светясь. Она наблюдала, как он скормил жемчужину золотому дракону. Тот проглотил её, и в его глазах вспыхнул яркий свет. Раскрыв пасть, дракон начал поглощать чёрное пламя.

С каждым глотком лицо Ху Шэна становилось всё бледнее. Всего за время, необходимое, чтобы выпить чашку чая, пламя исчезло полностью. Белые цепи рассыпались на куски, но дракон ловко подхватил их хвостом и тоже проглотил.

Зонт «Фу Юнь» мгновенно лишился всей энергии. Се Ичжи подскочила и поймала его на лету. Теперь он выглядел как самый обыкновенный театральный зонт — не то чтобы защитить от дождя, разве что танцовщице для украшения. Она равнодушно повесила его за спину и помогла Ху Шэну сесть.

Алый халат юноши контрастировал с мертвенной бледностью лица, но его глаза горели ярко, не отводя взгляда от Се Ичжи. Ху Шэн был прекрасен собой — даже сейчас, измождённый, он оставался тем самым юношей, чья красота могла затмить весь праздник тысячи фонарей. Такой взгляд заставил бы любую девушку покраснеть — но не её. Се Ичжи из рода Се славилась своей холодностью и непониманием чувств.

— Что всё-таки произошло? — спросила она, опускаясь на корточки и глядя прямо в его глаза, без тени смущения или страха.

http://bllate.org/book/9071/826641