Увидев его состояние, двое других перестали убеждать и лишь сказали:
— Мы зайдём внутрь посмотреть. Вы ждите здесь десять минут. Если за это время мы не вернёмся — сами ищите выход!
С этими словами они решительно бросились вперёд.
Все широко раскрыли глаза, с затаённой надеждой глядя на чёрный вход. Примерно через три секунды один из них выскочил обратно с той же скоростью.
— …
— Как так получилось, что я снова здесь?! — в отчаянии и ужасе воскликнул он. — Цзюнь И! Где Цзюнь И?!
Их второй товарищ не выдержал и зарыдал: он понял, что пропавший друг, скорее всего, уже никогда не вернётся.
Теперь никто не сомневался в словах Ли Гочжи. Огромный страх накрыл всех ледяной волной.
Ли Гочжи вдруг вспомнил о чём-то и подошёл к Ся Йе:
— Малышка, ты ведь только что просила нас немедленно уходить, а потом вдруг передумала. Ты что-то знаешь?
Остальные тоже сообразили: эта девочка действительно советовала им уйти. Все разом окружили её.
Сюй Ин занервничала и спрятала Ся Йе за своей спиной:
— Что вам нужно? Моя Листик ничего знать не может!
Ся Йе высунула из-за спины тётушки большую часть головы и робко произнесла, глядя на Ли Гочжи:
— Я ничего не знаю… Просто вдруг стало очень страшно, и я хотела, чтобы все вышли наружу. А потом подумала: раз уж пришли, было бы жаль не поиграть — ведь деньги потрачены.
Её хрупкая, измождённая внешность выглядела совершенно безобидной. Люди задавали ей ещё несколько вопросов, но, не добившись ничего внятного, махнули рукой — решили, что её предупреждение было просто случайным совпадением.
Сюй Ин облегчённо вздохнула, когда толпа наконец отступила от них, и тихо успокоила племянницу, прячущуюся у неё за спиной:
— Не бойся, Листик. У тётушки есть два оберега. Вот, один тебе — спрячь его хорошенько, пусть никто не видит. Пока он с тобой, ни один дух не подберётся. Будем просто ждать здесь, пока Небесный Мастер нас не спасёт.
В ладонь Ся Йе незаметно вложили листок бумаги с оберегом. Она спрятала бесполезную бумажку, а сама в ответ незаметно сунула тётушке три своих и шепнула ей на ухо:
— Тётушка, я купила их на свои карманные деньги. Говорят, они очень сильные. Обязательно носите их при себе.
Услышав, какая заботливая у неё племянница, Сюй Ин растрогалась:
— Хорошо, обязательно буду носить.
— И вот ещё, — Ся Йе достала из рюкзака статуэтку в виде лисицы. — Положите это в карман и ни в коем случае не теряйте. Это защитит вас.
Сюй Ин попыталась отказаться:
— Оставь себе. У меня и так достаточно оберегов.
— У меня есть ещё лучше! — настаивала Ся Йе.
— Ладно, возьму. Но теперь мы точно должны держаться вместе и не теряться, — согласилась Сюй Ин, принимая статуэтку.
Тем временем остальные тоже начали доставать свои обереги, нефритовые жетоны, бусы или другие предметы, способные отогнать нечисть. В этом мире такие вещи были обязательным атрибутом каждого человека: с детства привыкнув к существованию духов, люди инстинктивно носили с собой хотя бы пару таких амулетов — даже если не верили в их силу полностью.
После недолгого совещания большинство решили продолжать искать выход, а не сидеть на месте в ожидании спасения. Ведь снаружи, возможно, даже не знали, что внутри происходит беда. Раз в игре предусмотрен выход через прохождение — лучше попытаться выбраться самостоятельно.
Приняв решение, все двинулись в путь. Было заметно: хоть люди и боялись духов, но привычка к таким явлениям не позволяла им впадать в панику при первой же опасности.
Они вошли в последнюю открытую комнату, обошли тело и осмотрели помещение. Вскоре разгадали загадку, нашли выключатель и открыли каменную стену в конце коридора.
За каменной дверью оказался просторный двор, окутанный густым туманом.
Ся Йе нахмурилась ещё сильнее: ей показалось, что она уже видела подобное место.
Остальным тоже стало странно: очевидно, они покинули пределы квеста и оказались на улице. Неужели и это часть сценария?
Когда они собрались разделиться для осмотра местности, вдруг раздался звонкий звук гонгов и барабанов, наполнивший воздух праздничной весёлостью. Под крышей загорелись красные фонарики, выстроившиеся в длинный ряд, уходящий вглубь тумана. Казалось, будто из мглы за ними наблюдают кроваво-красные глаза.
Девушка с короткими волосами почувствовала, как по коже побежали мурашки, и тихо спросила стоявшего рядом Ли Гочжи:
— Скажи, это всё ещё часть игры… или… или правда?
Ли Гочжи старался сохранять хладнокровие:
— Конечно, это часть игры! «Призрачная дорога: свадьба с мертвецом» — без свадебного кортежа куда?
— А… а кто встречает невесту — сотрудники или… призраки? — последние два слова она почти не выговорила.
В этот момент из-за их спин выскочил человек:
— Чего вы ещё здесь делаете?! Невеста не должна выходить замуж за глупого сына уездного начальника! Надо скорее увести её отсюда!
— Юй Хунтао?! — обрадовались ему девушка с короткими волосами и другие.
Оказалось, что это был очкарик, и на спине у него была невеста. Он говорил взволнованно и торопливо.
— Куда ты пропал? — Ли Гочжи ударил его кулаком в плечо. — Ты хоть представляешь, что произошло?
— Что случилось? — Юй Хунтао выглядел растерянным. — Пока вы открывали дверь, я услышал какой-то шум в соседней комнате и пошёл проверить — вдруг там подсказка. А что с вами?
— Люди погибли! Несколько человек пропали! Мы думаем, в этом месте водятся настоящие призраки! — Ли Гочжи повернулся к невесте на его спине. — Слезай уже и иди сама! Ты же сотрудник, скажи, как связаться с организаторами? Пусть нас немедленно выпустят!
Невеста по-прежнему была в красной фате. Она тихо всхлипнула, и Юй Хунтао ответил за неё:
— Ничего, я понесу. Она немного подвернула ногу и не может идти.
Некоторым из группы не понравилось поведение «сотрудника», особенно двум девушкам, которые уже собирались что-то сказать, но вдруг из-под фаты раздался дрожащий, прерывающийся от слёз голос:
— Простите… Я новенькая, не знаю, как связаться снаружи… Мне вообще ничего не объяснили… Может, просто пройдём игру до конца и выйдем с другой стороны?
— Ладно, тогда быстро говори, как быстрее выбраться! Ты же должна знать лазейки! — нетерпеливо потребовал Ли Гочжи. Праздничная музыка становилась всё громче и ближе, вызывая у него раздражение.
— Женихи уже идут! Не дайте им поймать меня! Быстрее, помогите мне сбежать! — воскликнула невеста.
В тот же миг из тумана донеслись шаги. Все в ужасе увидели, как из мглы медленно выступают фигуры в древних одеждах — лица их были неясны, но в руках они держали оружие: мечи, копья, дубинки…
— Что за чёрт?! — закричал один из участников, стоявший ближе всех к теням. Он судорожно сжал оберег у груди, но в следующее мгновение тень занесла над ним теневой клинок и рубанула сверху вниз. Человек раскололся надвое — от плеча до самого сердца. Кровь брызнула во все стороны, обдав стоявших рядом.
— А-а-а! — тот, кто стоял ближе всех, впал в истерику, закатил глаза и упал в обморок. Но тут же другая тень вонзила ему в грудь теневое копьё — насквозь.
Все остолбенели от ужаса.
Спустя мгновение они завизжали и в панике бросились к выходу из двора.
Сюй Ин тоже была в ужасе и крепко держала Ся Йе за руку, мчась к воротам. Хотя, если бы она отпустила племянницу, бежала бы быстрее, страх не позволял ей разжать пальцы. Она тащила девочку за собой, словно потерянная в тумане.
Внезапно прямо перед ними возникла тень. Сначала она была бледной, но в миг стала чёткой и плотной.
Сюй Ин вскрикнула — тень появилась слишком близко, и они врезались в неё, не успев затормозить.
Но вдруг с её тела вспыхнул слабый свет, и тень рассеялась, превратившись в клубы чёрного дыма.
Сюй Ин на секунду опешила, а потом обрадовалась и потащила Ся Йе дальше. Они были последними, поэтому никто не заметил этого происшествия.
Все ворвались в лунные ворота, следуя за Юй Хунтао с невестой на спине. Пробежав через двор и узкий переулок, они наконец выбежали на улицу через другую калитку усадьбы.
Перед ними простирались мощёные каменные плиты, окутанные плотным туманом. Вдоль дороги смутно угадывались очертания домов.
Невеста тихо и томно произнесла:
— Быстрее, отведите меня к дому Вань Сяогэ в конце улицы. Там находится выход из сценария!
Уставшие люди оживились:
— Давайте скорее!
По тихой улице разнёсся гул множества шагов. Едва добежав до конца, они увидели полуразвалившуюся хижину с открытыми дверями. Внутри царила кромешная тьма.
— Нам заходить? — кто-то заколебался.
— Красавица, это то са… — начал Ли Гочжи, обращаясь к невесте на спине Юй Хунтао, но осёкся на полуслове. Его лицо исказилось от ужаса, и он машинально отступил назад.
— А-а! — закричала одна из девушек, но её тут же зажала рот подруга с короткими волосами.
Все в ужасе попятились, оставив Юй Хунтао одного посреди двора.
— Что с вами? — раздражённо спросил он, чувствуя на себе их странные взгляды.
Он не знал, какое ужасающее зрелище являл собой:
Глазницы и щёки глубоко запали, губы почернели, лицо стало мертвенной белизны. Самое жуткое — его нижняя часть тела была одета в красную свадебную юбку невесты. Казалось, он не несёт её на спине, а их тела срослись. Руки невесты, обхватившие его шею, были сухими, бледными, с чёрными ногтями — совсем не похожими на руки обычного сотрудника.
В этот момент невеста заговорила, и её голос звучал томно и соблазнительно:
— Благодарю тебя, добрый человек, за то, что доставил меня сюда. Теперь проводите меня внутрь, чтобы я могла стать вечной парой с братцем Ванем!
Юй Хунтао немедленно двинулся к дому, а остальные, хоть и не хотели этого, с ужасом обнаружили, что их тела больше не слушаются — они сами пошли следом за ним к чёрному входу.
Никто не заметил, как Ся Йе незаметно достала зеркало. Белая бумага, закрывавшая его поверхность, уже была сорвана, и из зеркала медленно поднимались струйки чёрного дыма, быстро окрашивая её руки в угольную черноту.
Внезапно из зеркала вытянулась тонкая, бледная рука, мгновенно удлинилась и, словно змея, метнулась к невесте, схватив её за ворот платья и резко дёрнув назад!
Раздался пронзительный визг — но кричал не кто иной, как Юй Хунтао. Он рухнул на землю, и из его нижней части тела хлынула кровь, быстро окрасив джинсы в чёрный цвет. Казалось, будто с него не сняли призрака, а содрали живьём кожу.
http://bllate.org/book/9068/826451
Сказали спасибо 0 читателей