В интернете когда-то существовал форум под названием «Игра призраков», куда собирались исключительно любители ужасов и мистики. В этом мире призраки действительно водились, и опасность от них была велика — но именно это лишь сильнее разжигало жажду острых ощущений у тех, кто искал адреналин любой ценой.
Именно на таком фоне и появился этот форум.
Лань Цзинъя была SVIP-участницей форума: каждый год она вносила туда крупные суммы и потому получила должность руководителя школьного филиала при Экспериментальной школе №1. Её привилегии на форуме были высоки, среди участников она пользовалась популярностью и часто организовывала для них офлайн-мероприятия.
Сегодня вечером как раз должно было состояться одно из таких событий — «испытание смелости» в заброшенном особняке на окраине города.
Услышав, что победитель получит десять тысяч юаней, Ся Йе невольно заинтересовалась. Деньги ей были нужны: жёлтая талисманная бумага стоила недёшево, а самые дешёвые и низкокачественные материалы уже не подходили — чтобы создавать более мощные духовные талисманы, требовались лучшие ингредиенты, а значит, и больше денег.
Однако участие в подобных мероприятиях, судя по всему, было доступно только зарегистрированным участникам форума.
Когда Ся Йе уже начала сожалеть об упущенной возможности, она заметила, что Лань Цзинъя и её компания бросили взгляд в её сторону. Вскоре к ней подошла Хун Сыфэй.
— Ся Йе, у тебя сегодня вечером есть время? — спросила Хун Сыфэй.
Ся Йе молча посмотрела на неё.
— Мы хотим пригласить тебя присоединиться к нам. Давай забудем всё, что было раньше, ладно? — Хун Сыфэй замолчала, увидев, что Ся Йе опустила голову и снова занялась решением задач. Тогда она повысила голос: — Да, мы тогда поступили неправильно, но ведь ты тоже нас избила! Из-за тебя Цзинъя два дня не могла прийти на занятия, у неё до сих пор не зажила рана на голове!
Ся Йе подняла глаза:
— Что будет сегодня вечером?
— Ну… просто офлайн-мероприятие одного форума. На него пойдут некоторые ученики нашего и второго класса. Пойдёшь?
Хун Сыфэй нарочно не упомянула, что это форум ужасов — боялась, что Ся Йе откажет.
— Это предложение Цзинъя, не моё. Подумай хорошенько: хочешь присоединиться к нам или продолжать быть такой же одинокой, как раньше?
— За участие платят?
— А? — Хун Сыфэй растерялась. — Да, за первое место дают десять тысяч юаней.
— Я не участница форума. Могу участвовать?
— Конечно! Цзинъя всё устроит.
Ся Йе ответила:
— Хорошо, я пойду. Пришли мне адрес.
Хун Сыфэй обрадовалась и тут же побежала обратно к Лань Цзинъя, чтобы доложить о своём успехе.
После уроков Ся Йе сначала вернулась домой: мероприятие начиналось в девять тридцать вечера, а дорога на метро и автобусе занимала около полутора часов, так что торопиться не стоило.
Но когда она уже собиралась войти в магазин, её шаги внезапно замедлились. Она обернулась и посмотрела на четырёхэтажный жилой дом напротив.
На втором этаже одной из квартир мужчина средних лет машинально отпрянул назад, будто пытаясь уклониться от объектива подзорной трубы.
Он опомнился и внутренне удивился: неужели эта девчонка настолько чутка, что почувствовала, как за ней наблюдают?
Должно быть, просто совпадение…
Этот мужчина был тем самым хозяином бумажной фигурки, которую использовал в ту ночь. До сих пор он не мог понять, что произошло тогда: почему его бумажный призрак внезапно полностью оборвал связь с ним.
В тёмном углу комнаты сидела другая фигура и, казалось, что-то складывала из бумаги.
— Мы вообще чего здесь ждём? — нетерпеливо спросил он.
— Ждём подходящего момента, — ответил мужчина. — Нам ничего не остаётся: семья точно подала заявление, и теперь Департамент Небесных Мастеров усиленно проверяет нас. Сейчас не время действовать.
— Обязательно ли нам браться за этот заказ? — проворчал тот из угла. — По-моему, лучше было бы остаться в Цзяочжи. В Тянься эти практики строго контролируют, постоянно следят за нами. Как бы ни платили хорошо, дома всё равно спокойнее!
— Ты ничего не понимаешь! — возразил мужчина. — Все древние артефакты наших предков сейчас находятся у тех, кто служит в Департаменте изгнания. Только получив эти сокровища, наш Культ Бумажных Богов сможет сохранить преемственность. Если бы не это, разве стали бы мы работать на этих людей?
Он помолчал и добавил:
— Подождём ещё немного. На этот раз цель — обычная девчонка. Заказчик не требует её жизни, нам лишь нужно преподать ей урок, когда представится случай.
…
Вечером, на западной окраине.
В старом особняке, покрытом плющом и выглядевшем крайне мрачно и запущенно, собралась группа людей.
Все они пришли на сегодняшнее «испытание смелости».
Ся Йе стояла в стороне от шумной компании подростков, которые с воодушевлением переговаривались между собой, и внимательно осматривала окрестности.
Все участники были учениками одиннадцатого класса Экспериментальной школы №1 — всего человек пятнадцать. Некоторые явно не впервые участвовали в подобных мероприятиях: они спокойно объясняли новичкам правила. Другие, напротив, впервые оказались здесь и с гордым видом демонстрировали свою «ничего не боюсь» храбрость.
Отдельные взгляды то и дело скользили в сторону Ся Йе — без сомнения, это были люди из компании Лань Цзинъя.
Но сегодня Ся Йе пришла только за призом. И если кто-то осмелится помешать ей — она не станет церемониться.
Подумав об этом, она достала из рюкзака специальную телескопическую дубинку, которую дал ей Су Цзинъюй.
Наконец организатору удалось утихомирить шумную толпу и начать объяснение правил.
— Сегодня вы свободно делитесь на группы. Мероприятие длится до двух часов ночи. Победителем станет тот, кто первым вернётся во двор и соберёт наибольшее количество карточек. Приз в десять тысяч юаней ждёт самого смелого и находчивого! Начинаем!
Едва он закончил, как самые нетерпеливые тут же бросились внутрь особняка — очевидно, они пришли исключительно ради призовых.
Другие двигались медленнее, явно больше интересуясь самим опытом, чем деньгами.
Ся Йе уже собиралась уйти, как вдруг перед ней возникла Лань Цзинъя со своей компанией.
— Ся Йе, куда ты собралась? Не пойдёшь с нами? — спросила Хун Сыфэй с раздражением в голосе.
Ся Йе направила луч фонарика прямо им в лица. Те закрыли глаза и раздражённо закричали:
— Ты что, ослепить решила?! Не свети в глаза!
— Каждый идёт своим путём, — сказала Ся Йе. — Или вам снова хочется попробовать перцовый спрей и познакомиться с деревом поближе?
При этих словах лица всех присутствующих в темноте исказились: они вспомнили, как в прошлый раз оказались совершенно беспомощными перед ней.
— Пропустите, — сказала Ся Йе и пошла вперёд, отталкивая стоявшего у неё на пути парня.
Этот парень — Фэн Вэйюань — был преданным последователем Лань Цзинъя и одним из главных исполнителей того эпизода с запиранием Ся Йе в заброшенном туалете. Он получил сильный удар в пах и два дня восстанавливался от психологической травмы.
Теперь, увидев, как Ся Йе уверенно идёт к нему, он не хотел терять лицо перед Цзинъя и решил использовать своё физическое преимущество, чтобы остановить её. Но рука девушки оказалась словно стена — с такой силой, которой он не мог противостоять. Его отбросило назад, и он рухнул на землю.
Фэн Вэйюань хотел что-то крикнуть, но боль в груди перехватила дыхание, и он не смог вымолвить ни слова.
Так все и наблюдали, как Ся Йе беспрепятственно скрылась в глубине особняка.
— Цзинъя, что делать? Она ушла, — тихо сказала Хун Сыфэй.
Лань Цзинъя в темноте улыбнулась:
— Ничего страшного. Я уже договорилась с нужными людьми. Ей будет даже лучше идти одной — в этом месте её ждёт отличный сюрприз!
Как будто в подтверждение её слов, издалека в темноте раздался пронзительный крик — кого-то из участников напугали заранее подготовленными «ужастиками». Хотя это была не Ся Йе, но если специально нацелиться на неё, то её опыт окажется гораздо страшнее и захватывающе.
Хун Сыфэй, которая всегда боялась таких вещей, почувствовала, как подкосились ноги.
— Цзинъя… может, вы идите без меня? Я просто подожду здесь до конца, ладно?
— Как так можно? — закричали другие. — Раз уж пришла, надо обязательно посмотреть! Идём, нас же много, чего бояться?
— Да уж, какой из тебя смельчак! Если боишься — сидела бы дома! — Фэн Вэйюань наконец поднялся, потирая грудь, и с раздражением сорвал злость на Хун Сыфэй.
Хун Сыфэй не оставалось выбора — особенно под пристальным взглядом Лань Цзинъя — и она, стиснув зубы, последовала за группой внутрь особняка.
Постепенно участники начали расходиться.
Когда Хун Сыфэй поняла, что рядом с ней остались только Лань Цзинъя, Фэн Вэйюань и ещё несколько человек, остальные уже исчезли.
Случайно ли, но именно эта компания и была той самой, что избила Ся Йе и заперла её в заброшенном туалете.
Из всех Хун Сыфэй выглядела наиболее напуганной. Она плотно прижималась к Лань Цзинъя и даже не заметила, как остальные за её спиной переглянулись с злорадными ухмылками.
…
— А-а-а! Выпустите меня! Цзинъя! Фэн Вэйюань! Хватит шутить, откройте дверь! — кричала Хун Сыфэй, барабаня кулаками в дверь.
Снаружи послышались смешки и шаги, но вскоре всё стихло.
— Я знаю, вы там! Откройте! — Хун Сыфэй в полной темноте отчаянно колотила в дверь, голос её дрожал от ужаса и отчаяния.
Но сколько бы она ни звала, снаружи царила мёртвая тишина.
Хун Сыфэй чувствовала, что сходит с ума! Ведь когда её втолкнули в эту комнату, те забрали и её телефон — теперь она не могла связаться с внешним миром.
Внезапно что-то упало на пол позади неё, и звук заставил её подпрыгнуть от страха. Она резко обернулась и прижалась спиной к двери, широко раскрытыми глазами пытаясь разглядеть хоть что-нибудь в непроглядной тьме.
В этот момент в голове мелькнул образ Ся Йе, запертой ими в туалете. Тогда та чувствовала такой же ужас и отчаяние?
— У-у-у… выпустите меня… пожалуйста, выпустите…
Лань Цзинъя и Фэн Вэйюань с товарищами тихо удалились и только тогда расхохотались.
— Цзинъя, зачем ты так с Хун Сыфэй? — спросила одна из девушек.
Лань Цзинъя равнодушно пожала плечами:
— Её двоюродный брат, Се Шаочжоу, посмел говорить со мной в таком тоне! Да и сама она — глупая, как собака. Разве вы не замечали, что она похожа на мопса?
— Ха-ха-ха! Я всегда считала её дурой!
— Да-да, у меня такое же впечатление!
Компания весело болтала, совершенно забыв о запертой в темноте Хун Сыфэй, и двинулась дальше — им не терпелось увидеть, как Ся Йе в ужасе бросится бежать от страха.
…
Тем временем Ся Йе, отправившись одна, начала собирать карточки согласно подсказкам организаторов.
Она знала, что Лань Цзинъя наверняка подготовила для неё ловушку — особенно учитывая высокий статус той на форуме. Но Ся Йе это не тревожило. Гораздо больше её волновал вопрос: получит ли она приз, даже если выиграет?
Однако и здесь поводов для беспокойства, казалось, не было: днём она изучила правила мероприятия на форуме и убедилась, что оно официально санкционировано. В особняке установлены инфракрасные датчики (хотя и не слишком много, чтобы не портить атмосферу), а начало и конец мероприятия фиксируются операторами. Если она соберёт больше всех карточек, приз должен быть гарантирован.
Сейчас она шла по тёмному коридору, внизу которого располагался высохший пруд с лотосами.
Вокруг никого не было; лишь изредка мелькали лучи фонариков других участников. Народу пришло немало, но площадь особняка была огромной, и после разделения на группы люди редко встречались.
Внезапно со дна высохшего пруда донёсся слабый женский плач — звук был едва уловим, дрожащий, и в ночную тишину звучал особенно жутко.
Ся Йе подошла к перилам и заглянула вниз, осветив пространство фонариком. Мелькнул белый край платья, быстро исчезнувший из виду.
Она убрала фонарик в боковой карман рюкзака, перелезла через перила и спрыгнула в пруд.
Под настилом коридора имелась небольшая ниша, скрытая от глаз сверху. Там, в углублении, сидела женщина в белом платье с растрёпанными волосами.
Увидев, что кто-то неожиданно спрыгнул вниз, «призрак» испугалась. Но затем заметила, что девушка будто не видит её — просто освещает стены фонариком и аккуратно снимает приклеенную к камню карточку.
Ся Йе успешно получила первую карточку, осмотрелась и направилась к лестнице в углу пруда, чтобы выбраться наверх.
http://bllate.org/book/9068/826440
Готово:
