Готовый перевод All the Plants on the Mountain Have Become Spirits / Все растения на горе стали духами: Глава 26

— Легко, — сказал Му Мин, держа в руке пистолет. — Мне как раз хотелось взглянуть на того, кто сумел довести наследного принца рода демонов до такого состояния.

— И этот кролик — сообщница… — скрипел зубами Люйгуан.

— Кролик? — Му Мин убрал пистолет. — Ты, наверное, сам что-то натворил? В горах ведь свои законы…

— Старший брат по школе… — Люйгуан с изумлением уставился на него. — Не слишком ли быстро ты переметнулся?

— Я просто судлю по делу.

— Кстати, как тебе удалось пройти сквозь тот массив? — спросил Люйгуан, оглядывая безупречно чистую одежду Му Мина. — Неужели есть другой способ обойти защиту?

— Хм… — Му Мин задумался. — Похоже, в прошлый раз кролик сняла с нас обеих запреты массива, поэтому сегодня я поднялся сюда без помех.

— Да это же издевательство! — завопил Люйгуан и бросился на Му Мина. — Один человек, один тигр — и вы свободно входите, а меня, дракона, мучают всячески! Наверняка завидуют моей красоте!

— … — уголки губ Му Мина дёрнулись. — Знаю, ты прекрасен. Но не мог бы сначала смыть с себя эту вонь?

— Спуститься вниз? Ни за что! — Люйгуан понюхал себя и тут же захотел отбежать подальше. — Если я сейчас спущусь, обратно уже не попаду. У кролика точно есть запас воды — пойду искупаюсь у неё.

— А? — Му Мин вдруг приблизился к нему. — Разве это уместно? Она ведь девушка.

— Старший брат, — Люйгуан оттолкнул его, — я воняю…

Му Мин выпрямился и стряхнул пыль с рукавов:

— В общем, запрещаю идти туда.

— Старший брат… — Люйгуан задумчиво посмотрел на него. — Неужели ты…

— Нет! — Му Мин сверкнул глазами и резко развернулся, направляясь к норе кролика.

Люйгуан остался стоять, погружённый в размышления: «А что я вообще сказал? Ничего же! „Нет“ — нет чего?»

Но теперь старший брат был его единственной надеждой — надо держаться поближе.

Они подошли к входу в нору. Му Мин несколько раз занёс руку, чтобы постучать, но так и не решился. В конце концов он сказал:

— Люйгуан, ты стучи.

Люйгуан неохотно подошёл к каменной двери:

— Слушай, старший брат, давай заранее договоримся: если художник снова вздумает запереть меня, ты обязан меня защитить.

Полтора месяца такого плена — вполне достаточно, второй раз он этого не потерпит.

Му Мин молча кивнул.

Тогда Люйгуан постучал:

— Кролик! Выходи встречать своего наследного принца!

— … — Му Мин покачал головой. — Да ты просто самоубийца.

Кролик как раз вместе с Вэнь Нином перебирала свитки на полках, когда вдруг услышала голос Люйгуана и вздрогнула:

— Он… вырвался?

Вэнь Нин тоже нахмурился:

— Барьер можно было разрушить только снаружи, так что я не стал особо следить. Видимо, ему всё-таки удалось выбраться.

— Может, снова запереть его? — Кролик аккуратно вернула свиток на место. — На этот раз займусь этим сама.

Люйгуан, не дождавшись ответа, уже собрался стучать снова, но тут из норы вышла Кролик.

Едва она подняла руку, он мгновенно юркнул за спину Му Мина:

— Сегодня со мной мой старший брат! Не смейте нападать исподтишка!

— Ваше высочество? — Кролик спрятала руки за спину. — Вы прячетесь за спиной старшего брата — как же мы вас встретим?

— Сперва приготовь мне воду для купания, остальное не нужно.

Люйгуан так и не вышел из-за спины Му Мина.

Кролик улыбнулась:

— Неужели собираешься прятаться за спиной старшего брата даже во время купания?

— Старший брат! — Люйгуан ткнул пальцем в плечо Му Мина. — Посмотри на этого кролика! Совсем не похожа на девушку — днём напролёт флиртует со мной!

Му Мин не ответил.

— Старший брат?

Молчание.

— СТАРШИЙ БРАТ!

— А? Что? — Му Мин наконец очнулся. — Ты что-то сказал?

Кролик тоже заметила странное поведение Му Мина — его взгляд был устремлён прямо на неё… точнее, на того, кто стоял за её спиной.

— Вэнь Нин? — произнёс он.

Вэнь Нин спокойно ответил:

— Проходите, присаживайтесь.

— И Люйгуана тоже пустить? — уточнила Кролик.

— Всех, — коротко ответил Вэнь Нин. Его лицо оставалось бесстрастным, лишь лёгкая складка между бровями выдавала тревогу, но при ближайшем рассмотрении и её не было.

Кролик пропустила обоих внутрь.

Люйгуан тоже почувствовал неладное и начал внимательно наблюдать за выражениями лиц Му Мина и Вэнь Нина: похоже, они были знакомы давно.

— Му Мин, давно не виделись, — Вэнь Нин налил два стакана чая и протянул их гостям.

Люйгуан был приятно удивлён и поспешно принял свой:

— Ты больше не собираешься запирать меня?

Сразу поняв, что сказал не то, он неловко улыбнулся и замолчал.

— Не ожидал, что знаменитый…

— Всего лишь художник, не стоит вспоминать, — перебил его Вэнь Нин. — Недавно слышал от кролика, что наследный принц рода демонов и его старший брат сражались со зверозмеей. Не запомнил имён, но, оказывается, это ты.

Кролик незаметно наступила Вэнь Нину на ногу и с натянутой улыбкой добавила:

— В те дни я думала только о Персике, так что плохо запомнила детали. Прошу простить, теперь всё ясно.

Му Мин мягко улыбнулся:

— Ничего страшного. Главное — теперь знаете.

Затем он перевёл взгляд на Вэнь Нина:

— Ты всё это время охраняешь эту гору?

Вэнь Нин с силой хлопнул Кролика по плечу:

— Эта кролика здесь хозяйничает, а я просто помогаю.

— Правда? — Му Мин сделал глоток чая. — А Небесный Владыка знает?

— Простой низвергнутый бессмертный — разве стоит беспокоить самого Небесного Владыку? Не будем об этом. Я закопал здесь несколько кувшинов хорошего вина. Если не торопишься, выпьем по чашке, вспомним старое.

— А я могу присоединиться? — влез Люйгуан. — Целых полтора месяца ни капли во рту!

— Тебе нельзя, — отрезал Вэнь Нин.

— Почему? — возмутился Люйгуан. — Что за дискриминация?

— Ты ещё слишком молод, — Вэнь Нин протянул ему чашку чая. — Вот тебе — капля воды.

Люйгуан фыркнул:

— Да кто вообще хочет пить ваше вино?!

Вэнь Нин вдруг повернулся к Кролику:

— Лучше приготовь ему воду для купания. От этой вони весь Тяньишань рискует опустеть — все духи разбегутся.

— Владычица…

В этот момент в пещеру ворвались Шишечка и Цяньвэй.

Едва переступив порог, они зажали носы и остановились:

— Владычица, вы тут что, испорченную еду припрятали? Откуда такой смрад?

Увидев Шишечку, Люйгуан бросился к ней с распростёртыми объятиями:

— Шишечка!

Та отскочила на три шага назад:

— Так вот откуда эта вонь! Ты совсем сгнил?

Цяньвэй, прикрыв нос широкими рукавами, обогнула Люйгуана и подбежала к Кролику:

— Владычица, Гао Чжуо вернулся! Сейчас говорит с Персиком, что хочет вернуться в Лунчэн.

— Гао Чжуо вернулся? Пойдём посмотрим. Вэнь Нин, пойдёшь?

— Я останусь, — ответил тот. — Поболтаю со старым другом.

— Тогда ладно. — Кролик кивнула и вместе с подругами вышла из пещеры.

Люйгуан бросился вслед:

— Да вы издеваетесь?! Все по очереди воссоединяются со старыми друзьями, а обо мне никто не думает! Если я не искуплюсь сейчас, весь Тяньишань сгниёт от моей вони!

Кролик задумалась: «И правда…»

— За пещерой есть ещё одна пещера. Вода там, в самом глубоком углу. Береги — если растратишь зря, снова запру тебя.

Люйгуан тут же помчался туда.

Шишечка, глядя ему вслед, недоумённо спросила:

— Владычица, а почему он не использует демоническую магию, чтобы очиститься?

— Лень, наверное. Да и магия создаёт лишь иллюзию чистоты — ощущение дискомфорта всё равно остаётся. Пойдём к Персику.

*

Дверь в комнату Персика была распахнута. Она и Гао Чжуо сидели за столом и о чём-то говорили.

Увидев Кролика, Гао Чжуо встал:

— Владычица.

Кролик кивнула:

— Как обстоят дела? После того шума в городе — не объявили ли нас в розыск?

Гао Чжуо налил чай:

— Власти никого не разыскивают. Говорят, сразу после нашего ухода жрец Учитель тяжело заболел и через несколько дней умер. Без него его ученики растерялись, погрузили тело в гроб и увезли в столицу, ничего не сказав. Позже мой учитель заглушил весь этот шум. Кроме городских слухов, никто особо не интересуется случившимся.

К тому же тогда царила полная неразбериха — кроме Девяти Звёзд, почти никто не видел наших лиц. Думаю, нам с Персиком можно спокойно вернуться на время.

Кролик одобрительно кивнула и посмотрела на Персик:

— Когда вы собираетесь ехать?

— Завтра, — Персик покраснела и потупила взор. — Гао Чжуо хочет жениться на мне по человеческим обычаям.

— Жениться?!

— Жениться?!

Кролик сохранила спокойствие, но Шишечка с Цяньвэй тут же заверещали, окружив Персик:

— Как в рассказах уличных сказителей?

— В красивом красном свадебном наряде?

— Будете кланяться Небу и Земле?

— И пить свадебное вино из сплетённых чаш?

— А потом — брачная ночь при свечах?

Персик всё это время кивала, пока не услышала последний вопрос. Щёки её вспыхнули. Хотя она и проводила время с Гао Чжуо, они всегда вели себя скромно и никогда не переходили границ. Теперь же, услышав такое, она не могла не сму́титься и бросила на Гао Чжуо робкий взгляд — тот с улыбкой смотрел на неё, отчего её лицо стало ещё горячее.

— Ой, Персик, что с твоим лицом? — воскликнула Цяньвэй.

— Владычица, посмотри! Лицо Персик покраснело, будто отравилась!

— … — Кролик устало прикрыла лицо ладонью. — Когда сами влюбитесь, поймёте, какое это «отравление».

— Влюбитесь? — Шишечка лукаво улыбнулась Кролику. — Значит, владычица тоже знает это «отравление»?

Кролик кивнула:

— Ваша владычица всезнайка.

— Цяньвэй, у владычицы тоже есть возлюбленный! — радостно воскликнула Шишечка.

— Правда? — Цяньвэй, которая как раз уютно устроилась в объятиях Персик, подняла голову. — Кто он? Наш будущий господин горы?

— … — На лбу Кролика вздулась жилка. — Во-первых, у меня пока нет возлюбленного. Во-вторых, какой ещё «господин горы»?

— Ну как же! Есть «хозяйка горы» — значит, должен быть и «господин горы»! — заявила Цяньвэй, закатывая рукава. — Не стесняйся, владычица! Скажи, кого хочешь — мы его похитим! Так же, как в рассказах сказителей: понравился — забираешь!

— Персик, у тебя будет достойная преемница, — сказала Кролик, подтащив Цяньвэй к себе и начав от души оттаскивать ей ладони.

Лицо Персик всё ещё пылало, и румянец уже достиг ушей. Она стыдливо прошептала:

— Свадьба назначена на восьмое число первого месяца. Обязательно приходите все.

— Сегодня шестое… Значит, через месяц, — Кролик перестала оттаскивать Цяньвэй. — Всё готово?

— Можете не волноваться, — Гао Чжуо взял руку Персик в свои. — Я сделаю всё, чтобы Персик ничего не недоставало.

— Ой, мои глаза! Мои глаза! — закричала Цяньвэй, прикрывая лицо ладонями. — Вы всё ближе и ближе наклоняетесь друг к другу!

Персик вырвала руку и, схватив Цяньвэй, потащила к стене:

— Сегодня я тебя проучу как следует! Пора тебе узнать, кто здесь настоящая королева Тяньи!

… Когда дело доходило до щекотки, Персик была непревзойдённой.

— Владычица! Шишечка! Спасите! — Цяньвэй, смеясь, сидела в углу и звала на помощь.

— Я не осмелюсь, — отмахнулась Кролик. — Это же сама королева Тяньи!

Шишечка смеялась до слёз и, не в силах удержаться, бросилась в объятия Кролика:

— Слава богу! Наконец-то наша колючая Цяньвэй попала в руки королевы Тяньи!

Люйгуан радостно прыгнул в ванну и тут же сжёг всю свою одежду.

Проспав в воде целый час, он проснулся и вдруг понял: ему не во что одеться!

Подумав немного, он создал себе временную одежду магией и отправился просить у Вэнь Нина что-нибудь приличное.

Но, подойдя к месту, где должны были сидеть Вэнь Нин и Му Мин, он увидел, что оба мирно спят, прислонившись к кривому дереву. Нога Вэнь Нина болталась в воздухе, медленно покачиваясь.

http://bllate.org/book/9062/825875