Готовый перевод A Hill Full of Unruly Peach Blossoms / Гора непослушных персиковых цветов: Глава 42

Соблюдая все положенные обычаи, гости немного устали и разошлись по комнатам отдыхать.

Первого числа первого лунного месяца — в день Юаньжэ — замужние дочери традиционно возвращались в родительский дом, чтобы поздравить с Новым годом. Согласно местному обычаю, У Хун тоже мог в этот день навестить дом жены — семейство Ли. Однако в семье У в этот день ожидалось слишком много замужних дочерей и зятьёв, а госпожа У Шусянь, как хозяйка дома, никак не могла отлучиться. Поэтому заранее она договорилась с У Хуном: они отложат визит к родителям жены на один день.

* * *

Четвёртая дочь У и её муж Ван Шоурэнь, жившие ближе всех к дому У, первыми пришли поздравлять родителей. Их старшему сыну Ван Тао только что исполнилось семь лет, а дочке Ван Ин — пять. Оба ребёнка были одеты в ярко-красные праздничные одежды. Едва переступив порог, они опустились на колени перед подушками для поклонов и, торопясь перебить друг друга, засыпали дедушку и бабушку пожеланиями «счастья и процветания», после чего учтиво поклонились старосте У и его супруге госпоже Лю.

Староста У и госпожа Лю уже в возрасте, и в праздники им особенно нравилось слышать детский смех в доме. Старички весело улыбались, велели Ван Тао и Ван Ин встать и одинаково щедро вручили обоим внукам новогодние деньги.

Характер у Ван Тао и его сестры был очень похож на материнский — оба любили считать выгоду. Поэтому, едва поднявшись с колен, мальчик увлечённо потащил сестру к тёте У Шусянь и её мужу. Ребята радостно закричали: «Тётя! Дядюшка!», затараторили длинный ряд пожеланий и снова упали на колени.

К счастью, У Шусянь заранее всё предусмотрела. Она думала: хотя У Хун ещё молод, он всё же старший в роду и впервые встречает Новый год в доме У. Когда соберутся все племянники, ему придётся раздавать новогодние подарки. Учитывая его статус цзюйжэня и будущее положение в семье, давать слишком много было бы неуместно, а слишком мало — унизительно. Поэтому она заранее приготовила множество маленьких серебряных слитков с узорами в виде цветов и фруктов и наполнила ими целый кошель, чтобы У Хун мог щедро одарить детей.

У Хун провёл полгода в провинциальном центре и повидал свет. Увидев, как шумно ворвалась семья четвёртой дочери, и заметив, как Ван Тао с сестрой сияющими глазами кланяются ему, он сразу понял, чего от него ждут. Спокойно велев детям встать, он достал из кошеля по одному слитку — с узором арахиса для Ван Тао и с узором сливы для Ван Ин — и вручил им как новогодний подарок.

Вслед за четвёртой дочерью прибыли шестая сестра У и её муж Чэнь Жунцай. Они принесли с собой совсем маленькую дочку Няньню, которой было всего несколько месяцев, а также корзинку с чаем и сухофруктами. Вежливо и скромно они вошли в дом, чтобы поздравить старосту У и его супругу.

Няньня была ещё слишком мала и не умела говорить, но У Хун всё равно дал ей серебряный слиток — так же, как и остальным детям.

Шестой зять Чэнь Жунцай давно мечтал последовать за У Хуном и уехать с ним в другой город на заработки. Поэтому, обменявшись несколькими вежливыми фразами с тестем, тёщей и четвёртым зятем, он уселся рядом с У Хуном и, будто между делом, начал рассказывать о происхождении и положении каждого из зятьёв рода У.

Едва они заговорили, как в дом одна за другой вошли вторая и третья дочери У со своими семьями.

Именно второй зять Ли Даниу и третий зять Чжан Холань помогали У Хуну и У Шусянь устраивать свадьбу, поэтому У Хун испытывал к ним особое расположение.

Предвзятый У Хун выбрал для трёх сыновей Ли Даниу — Ли Тие, Ли Юна и Ли Цяна — слитки с узором «Ру́й» (символ благополучия). А дочке Ли Даниу, девочке по имени Ниуниу, он дал слиток со знаком «Фу» (символ счастья).

Две дочки Чжан Холаня, Даниу и Эрниу, тут же последовали примеру четверых детей Ли и тоже получили от У Хуна слитки со знаком «Фу». А единственному сыну Чжан Холаня, трёхлетнему малышу Чжан Сину, У Хун специально выбрал слиток с узором «Цзицинъюййюй» («Благополучие и изобилие»).

Хотя У Хун и питал особую симпатию к Ли Даниу и Чжан Холаню, сейчас те вели разговор почти исключительно о сельскохозяйственных делах. То про вспашку в марте, то про посев риса в апреле, то про посадку тыквы в июне, прополку в июле и уборку урожая в сентябре. Во всём этом У Хун ничего не понимал и не мог вставить ни слова. Чтобы не чувствовать себя неловко, он повернулся к Чэнь Жунцаю и Ван Шоурэню и стал рассказывать им о жизни в академии.

У Шусянь, занятая хлопотами, даже не ожидала, что Люйе с мужем Чжан Тяньцзы тоже придут поздравлять. Увидев, какая Люйе стала гладкая и ухоженная, все в доме поняли: в семье Чжана ей живётся неплохо. Каждый про себя подумал, что эта свадьба, кажется, удалась.

Когда Люйе выходила замуж, У Хун как раз отсутствовал дома. Поэтому, поклонившись всем старшим родственникам, Чжан Тяньцзы, по знаку жены, торжественно поклонился и У Хуну.

Пока Чжан Тяньцзы кланялся старосте У и госпоже Лю, У Шусянь тихонько напомнила мужу об особенности зятя. У Хун, видя, как все разговаривают с Чжан Тяньцзы, а Люйе рядом жестикулирует, ничуть не удивился. Подумав, что, раз это их первая встреча, готовить особый подарок уже поздно, он просто схватил горсть разнообразных серебряных слитков и сунул их Чжан Тяньцзы — в качестве подарка при первой встрече.

Едва Люйе с мужем устроились рядом со старшей сестрой У, как служанка доложила: приехала пятая дочь У.

Пятая дочь У с мужем обычно жила далеко на севере, где занималась торговлей. Домой они возвращались лишь на Новый год. Но если в делах случалась непредвиденная беда, поездка отменялась. Так и в этом году: их помощник по лавке неожиданно подал в отставку в конце года, и муж пятой дочери, Чжоу Шэнь, не смог приехать. Поэтому пятая дочь вернулась одна с двумя сыновьями — Чжоу Юанем и Чжоу Хуном.

Пятая дочь ещё не переступила порога, как её голос уже разнёсся по дому. У Хун про себя подумал: похоже, пятая дочь — человек вспыльчивый. На самом деле такой характер у неё сформировался ещё в детстве: четвёртая дочь часто задирала её колкими словами. Старшая и вторая сёстры были намного старше и не обращали внимания на их ссоры. Третья сестра была слишком мягкой и не могла унять четвёртую. Поэтому, когда пятую дочь особенно злили и она не хотела жаловаться родителям, ссоры часто заканчивались дракой.

Из-за этого во дворе дома У регулярно разыгрывались настоящие боевые сцены, пока обе девушки не вышли замуж. И даже после свадьбы они почти не общались.

Госпожа Лю редко видела своих внуков Чжоу Юаня и Чжоу Хуна. Как только мальчики поднялись с колен, она прижала их к себе и, лаская, звала «родные мои», «сердечные».

Пятая дочь, круглолицая и жизнерадостная, уже знала из писем, что У Шусянь вышла замуж, но из-за расстояния так и не видела У Хуна и Чжан Тяньцзы. Поэтому, когда вторая сестра представила их, она внимательно осмотрела обоих мужчин.

Дети, получив подарки, разбежались играть. Мальчишки под предводительством Ли Юна и Ли Цяна побежали за дядюшкой Таем, требуя петард. Девочки собрались вокруг старшей из них, Ли Даниу, и стали сравнивать полученные серебряные слитки.

Сёстры У и их мужья закончили приветствия и начали оживлённо беседовать с теми, кто им больше по душе.

У Шусянь, увидев, что все гости собрались, велела няне Лю готовить праздничный обед.

Обычно в доме У за одним столом сидели и мужчины, и женщины, но сегодня было не так: детей одних не хватало на целый стол. Поэтому У Шусянь усадила взрослых мужчин в парадной части дома. Вскоре все зятья собрались в цветочном павильоне внешнего двора и весело принялись за тосты.

Во внутреннем дворе, как только мужчины ушли, остались одни женщины с детьми. У Шусянь велела расставить два самых больших круглых стола. Даже так всем было немного тесновато.

Из внуков дома У, кроме уже замужней Люйе, самым старшим был сын второй дочери, Ли Тие. Он уже несколько месяцев учился у У Шусянь торговому делу и потому был гораздо рассудительнее других детей. У Шусянь поручила ему присматривать за детским столом.

Сёстры У редко собирались все вместе, и У Шусянь хотела, чтобы в этот редкий день все могли от души повеселиться и наговориться. Поэтому она специально заказала в ресторане «Цяньчуньлоу» вино «Сяньчунь». Оно источало сильный аромат и имело сладковатый, мягкий вкус. Сёстры У уже пробовали это вино и знали, что оно не крепкое, поэтому охотно угощали друг друга. В итоге все немного порозовели от выпитого, но никто не опьянел.

Староста У был в прекрасном настроении от такого сбора семьи и весело пил с зятьями и внуками-зятьями. Пир продолжался до часа Змеи, и никто не спешил расходиться.

У Шусянь попросила старшую сестру заняться гостями — второй, третьей и другими сёстрами, которые уже закончили обед, — угостить их чаем и сладостями в тёплых покоях и поболтать. Сама же она отправилась на кухню с няней Лю, чтобы приготовить добавку к угощениям во внешнем дворе.

У Хун и зятья, с которыми он был не очень знаком, по очереди поднимали тосты за здоровье тестя. Затем, прикрываясь вином, они начали шумно угощать друг друга. Атмосфера в зале была настолько расслабленной, что У Хун совершенно забыл о своей слабой голове на спиртное.

Чжан Тяньцзы оказался очень наблюдательным. Хотя он был старше Чэнь Жунцая и У Хуна, в доме У он считался самым младшим. Выпив немного вина и съев пару блюд, он ловко взял у слуги кувшин и, заметив, что чей-то бокал опустел, тут же подбегал с улыбкой и наполнял его до краёв.

Староста У, видя, как умело ведёт себя зять, мысленно одобрил его. Все присутствующие, кроме У Хуна, были сегодня гостями в доме жены, и мало кто хотел, чтобы Чжан Тяньцзы так услужливо обслуживал их. Но поскольку староста, самый старший в доме, ничего не сказал, остальные зятья лишь вежливо отказались пару раз, а потом позволили ему делать, как он хочет.

В результате не только У Хун невольно перебрал, но даже Ли Даниу и Чжан Холань, которые редко пили, тоже почувствовали головокружение.

Староста У, увидев такое, быстро остановил Чжан Тяньцзы и велел слугам подать всем гостям отрезвляющий отвар.

У Хун с трудом проводил гостей. Едва он повернулся, чтобы идти в поместье «Фу Жунъюань», как ноги подкосились, и он рухнул прямо на У Шусянь.

Когда У Хун проснулся, в комнате уже горели лампы. Он увидел, что У Шусянь сидит у кровати с книгой в руках. Её чёрные волосы небрежно собраны в простой узел, в ушах — золотые серёжки в форме персиковых цветов, на ней — полупотрёпанная кофточка цвета лотоса. Плотно облегая фигуру, она подчёркивала пышную грудь и тонкую талию, рисуя соблазнительные изгибы. У Хун почувствовал сухость в горле и громко сглотнул.

У Шусянь почувствовала движение и взглянула на мужа:

— Ты ведь сам знаешь, что плохо переносишь вино. Как ты умудрился так напиться? Наверное, хочешь пить? Подожди, я принесу тебе тёплой воды.

Не успела она договорить, как уже встала и подошла к столу. Налив чашку тёплого чая, она подала её севшемуся У Хуну.

Он сделал глоток, и не только жажда утолилась, но и возбуждение внутри улеглось. Слегка смущённо он сказал:

— Я вовсе не хотел пить много. Всё дело в зяте Люйе. Он сам почти не пил, зато стоило кому-то опустошить бокал — тут же наполнял его до краёв. Так незаметно все и перебрали.

http://bllate.org/book/9056/825440