Готовый перевод Peach Boiled in Warm Water / Персик, сваренный в тёплой воде: Глава 12

Под пиджаком у него была светло-голубая рубашка. Из-под манжет выглядывало полдюйма запястья с чётко очерченными суставами, а на левом — серебряные часы с чёрным циферблатом. Даже беглого взгляда хватало, чтобы понять: вещь недешёвая.

Они смотрелись безупречно — сдержанная роскошь, идеально подчёркивающая изящество его рук.

Она помнила, какими холодными были его ладони. В такую прохладную погоду прикосновение к ним не доставляло удовольствия, но всё равно ей не хотелось их отпускать.

Касаться их было словно обрести давно желанное сокровище: раз уж это драгоценность, значит, всё в ней прекрасно.

Фэй Хуасюй растерянно перевернул ладонь, будто не понимая, что она так пристально разглядывает.

Цзян Таотао поспешила спасти положение:

— Твои часы очень красивые…

Он слегка улыбнулся, надавил на металлический ремешок — «щёлк» — и снял часы с запястья, протянув их ей.

— Примерь? Если понравятся — подарю.

Она будто во сне приняла часы. Под его взглядом Цзян Таотао сосредоточенно надела их на левое запястье.

Её кости гораздо тоньше его, поэтому даже на самом коротком отверстии ремешок болтался, свободно свисая с белоснежного запястья, словно браслет на детской ручке.

На внутренней стороне корпуса ещё ощущалось его тепло, которое теперь окружало её кожу, будто мягко, но нерушимо связывая её.

Часы плотно прилегали к пульсу — ведь именно здесь проходит артерия, напрямую связанная с сердцем и разносящая кровь по всему телу.

Но не похоже ли это на кандалы?

В этот момент дверь распахнулась, и появился Ли Цзинчэн, нарушив хрупкую тишину момента.

Цзян Таотао, боясь, что он снова начнёт подшучивать, торопливо сняла часы и вернула их Фэй Хуасюю.

Она встала и спросила Ли Цзинчэна:

— Ну как там?

— Только что мама его отругала, и теперь он в плохом настроении — ушёл спать.

Краем глаза она заметила, как Фэй Хуасюй без лишних слов положил часы в карман пиджака.

Ли Цзинчэн добавил:

— Не переживай за него, он же ребёнок — через час уже всё забудет. Вы занимайтесь своим делом.

Фэй Хуасюй сказал:

— Ладно, если всё в порядке, мы тогда поедем.

— Хорошо, — ответил Ли Цзинчэн и, уже закрывая дверь, обернулся к Фэй Хуасюю: — Ты уж проводи Таотао домой, будь осторожен.

При этом он многозначительно подмигнул Цзян Таотао, будто демонстрируя, какой он внимательный и заботливый.

Дверь захлопнулась. Фэй Хуасюй спросил:

— А что это он тебе сейчас глазами строил?

— Песчинка попала, — сказала Цзян Таотао.

Фэй Хуасюй отвёз её обратно в университет.

Закрывая дверцу машины, Цзян Таотао наклонилась и сказала ему «до свидания».

Обычно она предпочитала заменять это слово на «увидимся завтра».

Но с ним, сколько бы ни хотела, она не могла произнести этого обещания.

Их отношения висели в неопределённой зоне между «да» и «нет», как паутинка, готовая оборваться от малейшего дуновения ветра.

Если судьба окажется скупой, кто знает, когда они снова встретятся.

Она посмотрела в окно на водителя: Фэй Хуасюй положил руку на руль и чуть склонил голову.

Цзян Таотао проводила взглядом уезжающую машину.

После обеда у неё ещё были занятия, и она направилась прямо в аудиторию.

Повернув за угол, она увидела Ван Яминь у входа в продуктовый магазин. Та держала в руке банку колы, открыла её и сделала глоток, спокойно глядя на Цзян Таотао.

Цзян Таотао подошла и спросила:

— У тебя сегодня пара?

— Да.

— А кто тебя только что подвозил?

Цзян Таотао помолчала и ответила:

— Просто друг.

Из-за того, что днём она плохо выспалась, на паре Цзян Таотао клевала носом на задней парте.

Наконец она с трудом приподняла сухие веки и посмотрела на новое сообщение в телефоне — и тут же полностью проснулась.

Лэйи обычно писала с кучей милых смайликов и каомодзи.

Но в этот раз сообщение было сухим и резким, а вопросительный знак в конце выглядел почти обвиняющим:

«Ты сегодня виделась с Ломаном?»

Увидев Ван Яминь у ворот кампуса, Цзян Таотао уже предчувствовала такой поворот, просто не ожидала, что Лэйи так быстро потеряет самообладание.

Цзян Таотао набрала ответ:

«Ли Цзиньюй попал в больницу. Я случайно встретила там его и Ли Цзинчэна.»

Лэйи тут же ответила:

«Он тебя домой отвёз?»

Цзян Таотао понимала: на каждый ответ последует новый вопрос. Ответишь на один — появится следующий.

Голова шла кругом, внутри всё раздражалось. Она выключила телефон и сунула его в сумку.

Прошёл весь день, и только вечером она снова достала телефон.

Лэйи больше не писала.

Зато Цзян Таотао обнаружила, что та добавила её в чёрный список.

Вечером в общежитии царила ледяная атмосфера.

Она и Лэйи игнорировали друг друга. Остальные девушки чувствовали напряжение — казалось, стоит искре коснуться фитиля, как всё взорвётся. Но пока вокруг стоял лишь ледяной холод предгрозового безмолвия.

Несколько дней подряд, живя под одной крышей, Цзян Таотао и Лэйи не обменялись ни словом.

Кроме Ван Яминь, никто не знал причин этой вражды.

Ван Яминь сидела за компьютером и наткнулась на пост в интернете: девушка жаловалась, что её лучшая подруга соблазнила её парня.

Разъярённая, Ван Яминь написала несколько комментариев подряд, а потом повернулась к Лэйи, которая закручивала волосы на бигуди, и сказала:

— Послушай, я прочитаю тебе этот пост! Чёрт возьми, какие мерзавцы! Просто бесит!

И она с пафосом стала пересказывать содержание, время от времени вставляя свои комментарии и уничижительно отзываясь о «третьей стороне»:

— У этой женщины, наверное, крыша поехала! Мужчин вокруг полно, зачем чужого отбирать? Вот почему говорят: «Берегись огня, берегись воров — и берегись подруг!» Такие люди рядом — настоящая опасность!

Она произнесла это с таким праведным негодованием, что даже покачала головой, бросив при этом многозначительный взгляд на Цзян Таотао.

Цзян Таотао сидела к ним спиной и смотрела сериал.

Она стиснула кулаки так сильно, что побледнела, будто подхватила лихорадку.

Бай Нин что-то почувствовала и оглянулась на обеих, тревожно посмотрев на Цзян Таотао.

В этот момент из туалета вышла Сюй Го. Она решительно подошла и резко захлопнула ноутбук Цзян Таотао.

— В выходные смотришь сериалы? Ты что, старушка? Пошли-ка лучше в бар повеселимся!

Цзян Таотао и сама искала повод сбросить накопившееся напряжение.

Хотя она и не любила такие места, сейчас ими было лучше, чем сидеть в общежитии.

Она сделала макияж и, следуя совету Сюй Го, накрасила губы тёмной помадой — образ получился редко для неё: острый, дерзкий и потрясающе красивый.

Она и Сюй Го оживлённо обсуждали наряды и макияж, совершенно забыв обо всём на свете. Ван Яминь перестала читать свой пост и надела наушники. Лэйи немного посидела в комнате, потом с громким стуком тапочек отправилась в коридор.

Когда всё было готово, Цзян Таотао сняла резинку с волос — и длинные, густые пряди рассыпались по узким плечам.

В ожидании Сюй Го она играла с волосами, прислонившись к шкафу.

От природы она была невероятно красива, а после тщательного макияжа её сияние не уступало даже знаменитым актрисам.

Ван Яминь бросила на неё взгляд.

Цзян Таотао тоже смотрела на неё — с высоты своего роста, без тени страха в глазах. Напротив, она нарочито одарила Ван Яминь лукавой, почти кокетливой улыбкой, будто намеренно показывая: «Да, я та самая „лисичка“».

Ван Яминь быстро отвела глаза.

Хотя перед Ван Яминь она держалась уверенно и вызывающе, в баре, выпив пару бокалов жёлтого вина, Цзян Таотао разрыдалась, уткнувшись лицом в стол.

Сюй Го не ожидала, что у неё такой слабый алкогольный порог — хуже, чем у дошкольника. Жаль, что не остановила её раньше.

Теперь же, под действием спиртного, Цзян Таотао обрела необычайную силу. Сюй Го с трудом вырвала у неё бокал, но та тут же схватила бутылку и начала жадно пить прямо из горлышка.

Сюй Го остолбенела.

Окружающие мужчины, которые только что собирались подойти, тут же отступили — никто не осмеливался заговаривать с такой «дикой кошкой».

Когда до полуночи оставалось совсем немного, Сюй Го решила, что пора возвращаться. Она попыталась поднять Цзян Таотао, но та, как приклеенная, не отрывалась от стола, щёки её были мокры от слёз, и время от времени она всхлипывала.

Сюй Го устало опустилась напротив и пригрозила:

— Если не пойдёшь, я сейчас Фэй Хуасюя вызову!

Алкоголь окрасил лицо и шею Цзян Таотао в нежно-розовый цвет, но она, кажется, вообще не слышала угрозы — никакой реакции.

Понимая, что так дело не пойдёт, Сюй Го решила, что знает единственный способ справиться с подругой.

Она хитро улыбнулась.

Взяв телефон Цзян Таотао, она быстро нашла номер Фэй Хуасюя и набрала его.

Пока Цзян Таотао спала, уткнувшись в столешницу, Сюй Го спокойно сидела и листала ленту в телефоне.

Фэй Хуасюй приехал очень быстро.

— Так скоро? — удивилась Сюй Го, вставая.

Похоже, он выскочил из дома в спешке — возможно, секунду назад ещё спал в постели. От этого его лицо выглядело особенно бледным и уставшим.

Сюй Го внезапно пожалела о своём поступке: вдруг он не так уж и увлечён Таотао? А теперь его внезапно вызвали среди ночи… Не испортит ли это впечатление?

Но в этот момент Фэй Хуасюй уже стоял на коленях у стола, нахмурившись и глядя на лицо Цзян Таотао, потерявшей сознание от алкоголя.

Он повернулся к Сюй Го и сказал:

— Спасибо тебе.

— А? — Сюй Го растерялась.

Разве не он должен благодарить её?

В баре играла музыка — на сцене группа исполняла популярную балладу под барабаны и синтезатор.

— Таотао, проснись, — мягко сказал Фэй Хуасюй. — Давай перейдём куда-нибудь поспокойнее.

Его голос был тихим, но Цзян Таотао тут же дёрнула веками и открыла глаза. Она потерла их и растерянно уставилась на человека перед собой.

Сюй Го закрыла лицо ладонью: точно, позвонила тому, кто нужен.

Цзян Таотао поднялась со стола и обвила тонкими руками шею Фэй Хуасюя.

— Фэй Хуасюй… — пробормотала она и тут же снова уткнулась ему в плечо, продолжая дремать.

Выражение лица Фэй Хуасюя смягчилось. Он легко обхватил её за талию и поднял с табурета.

Цзян Таотао плотно прижалась к нему, будто пытаясь найти облегчение от жара, разлившегося по телу от алкоголя. Она терлась о него, и Сюй Го даже стало неловко от такого зрелища.

«Малышка, завтра ты мне обязательно скажешь спасибо!» — подумала она про себя.

— Вам так удобно будет добираться домой? — спросила Сюй Го. — Может, лучше найти вам где-нибудь переночевать?

Фэй Хуасюй спокойно ответил:

— Это разумно. В таком состоянии ей точно не пройти мимо вахтёра, а в понедельник вас могут вызвать на ковёр.

Едва он договорил, как тело Цзян Таотао вдруг резко накренилось вперёд — её начало тошнить.

Фэй Хуасюй крепче придержал её и сказал Сюй Го:

— Подожди здесь немного. Я выведу её на свежий воздух.

Сюй Го инстинктивно занервничала: доверить подругу мужчине — не лучшая идея. Но почему-то слова не шли с языка, и она могла лишь безмолвно смотреть, как он уводит Цзян Таотао прочь.

Они растворились в толпе, и через несколько минут их уже не было видно.

Не выдержав, Сюй Го через несколько минут позвонила Цзян Таотао. Трубку взял Фэй Хуасюй.

— Где вы? — обеспокоенно спросила она.

— Не волнуйся, она со мной, — спокойно ответил он.

«Я и так знаю!» — хотела сказать Сюй Го, но вместо этого проговорила:

— Может, я всё-таки к вам подойду? Боюсь, она тебе навредит.

— Не нужно, — отрезал он.

— Ей сейчас плохо, на свежем воздухе станет легче. Я отвезу её в отель и сообщу тебе.

Чем настойчивее он отговаривал её идти, тем сильнее Сюй Го тревожилась за безопасность подруги.

Она была проницательной и давно заметила: за внешним благородством и сдержанностью Фэй Хуасюя скрывается далеко не ангел.

Она закрыла глаза и хлопнула себя по лбу.

Неизвестно, принесёт ли её сегодняшний импульсивный поступок Цзян Таотао радость или беду…

Когда она проснулась, перед глазами было лицо Сюй Го.

Голова будто превратилась в тяжёлый кусок древесины, и Цзян Таотао безжизненно смотрела на подругу:

— А где Фэй Хуасюй?

Сюй Го тоже только что проснулась. Они лежали в одной большой кровати в гостиничном номере.

Дневной свет вытеснил ночную мглу, стирая неясные воспоминания о минувшем вечере.

— Как он может быть здесь? — удивилась Сюй Го. — Вчера он привёз тебя в отель и сразу уехал.

http://bllate.org/book/9052/825039