Готовый перевод Peach Boiled in Warm Water / Персик, сваренный в тёплой воде: Глава 10

Увидев, что Цзян Таотао явно расстроена, Лулу подсела поближе и, понизив голос до шёпота сплетницы, сказала:

— Сегодня вечером Юань Чао тут был. Угадай, что он нам рассказал?

— Что? — спросила Цзян Таотао.

Сюй Го ответила за неё:

— Сказал, мол, у Фэй Хуасюя сегодня утром крупный скандал с той, с кем он на свидания ходил!

— Да! — кивнула Лулу. — Видимо, вчера вечером Фэй Хуасюй не ночевал в отеле, а она одна пошла по магазинам. Вернулась совсем злая и даже позвонила его дедушке через океан, чтобы пожаловаться!

— А сам Фэй Хуасюй? Как он отреагировал? — поспешно спросила Цзян Таотао.

— По словам Юань Чао, он сразу извинился перед ней, а потом больше не обращал внимания. Дедушка потом сам ему позвонил с выговором. Угадай, что он ему ответил по телефону?

Две подружки переглянулись и, словно сговорившись, одновременно протянули, извиваясь от смеха:

— У меня… уже… есть… кто-то… другой…

Цзян Таотао не спала всю ночь.

В голове роились сумбурные мысли: то сердце начинало бешено колотиться, то внезапно замедлялось, а потом снова начинало стучать, как бешеное. Она даже испугалась, не случится ли у неё инфаркт.

Проснулась она поздно. В ресторане на первом этаже гостиницы по телевизору шёл документальный фильм о дикой природе.

Леопард поймал молодую антилопу. Вместо того чтобы сразу съесть её, он начал обращаться с ней почти как с другом.

Он ласково вылизывал её шерсть, они спали, прижавшись друг к другу.

Постепенно антилопа потеряла бдительность и начала воспринимать леопарда как себе подобного.

Но однажды всё изменилось. Леопард вдруг переменился в лице и без предупреждения разорвал её на части.

Бедная антилопа так и не поняла, что произошло.

Глядя на спокойный взгляд леопарда на экране, Цзян Таотао вздрогнула.

В этот момент подошёл Ли Цзиньюй и с раздражением выключил телевизор.

Экран на мгновение вспыхнул белым светом и погас.

— Фэй Хуасюй ещё утром уехал с Юань Чао обратно в Бангкок, — сказал он, явно не в духе.

Он вытащил из кармана плотную пачку тайских батов.

— Он велел передать тебе это.

Цзян Таотао молча взяла деньги.

— Ломан тебе нравится? — неожиданно спросил Ли Цзиньюй.

Цзян Таотао удивлённо посмотрела на него.

Он тут же засыпал её вопросами:

— Ты тоже им увлекаешься?

— Вы давно вместе?

— Когда начали встречаться?

От такого напора Цзян Таотао растерялась. Ли Цзиньюй почти никогда не вёл себя подобным образом.

Её вдруг охватила ярость.

— Да, мне он нравится! И что с того? Тебе-то какое дело?!

Они уставились друг на друга, будто два противника на дуэли.

Ли Цзиньюй долго молчал, сжав зубы, но вдруг расслабился и усмехнулся.

Цзян Таотао не поняла, что происходит.

Он потрепал её по голове.

— Чего ты злишься? Я просто шучу! Если тебе нравится Ломан, почему раньше не сказала? Я помогу тебе за ним ухаживать!

Он весело прикусил соломинку и стал пить апельсиновый сок.

Цзян Таотао оперлась подбородком на ладонь.

Утреннее солнце в Таиланде уже жгло немилосердно — роса на листьях испарилась за считанные минуты. Свет медленно полз по полу и наконец упал ей на плечи.

Цзян Таотао стало жарко, и вскоре она не выдержала — встала и ушла.

Тайская полиция оказалась довольно эффективной: к обеду все украденные вещи вернули в гостиницу в целости и сохранности.

Воров уже поймали — двое местных жителей, судя по всему, профессиональные карманники.

Так закончилось их путешествие в Таиланд. Они увозили с собой яркие воспоминания о тропическом солнце и горячем ветре и возвращались в университет.

Май, месяц перед выпуском, всегда был суматошным.

После возвращения из Таиланда Цзян Таотао вдруг получила вдохновение для своей выпускной работы. Она быстро внесла правки, отправила преподавателю — и тот сразу одобрил текст.

Пока остальные студенты корчились над дипломами, Цзян Таотао была, пожалуй, самой счастливой и свободной из всех.

После ужина, когда стемнело, Цзян Таотао взяла корзинку для бани и направилась в баню за общежитием.

Хотя она прожила здесь уже четыре года, так и не смогла привыкнуть к местной бане.

Чаще всего она просто грела воду и мылась в душевой кабинке в комнате. А если всё же шла в баню, то обязательно накладывала на лицо маску, чтобы знакомые не узнали её.

Это, конечно, глупо, но иногда помогало.

В бане стоял густой пар, всё было окутано белой мглой, вокруг сновали обнажённые фигуры, а голоса девушек звучали так громко, будто их усиливал микрофон.

Цзян Таотао, завернувшись в полотенце, выбрала самый дальний угол и быстро вымылась.

Она очень боялась, что кто-нибудь заметит татуировку на её ноге.

Её лицо было хорошо узнаваемо в университете — многие её знали.

Обычно она держалась скромно и опрятно, и если бы кто-то увидел её татуировку, слухи пошли бы гулять по всему кампусу.

Когда Цзян Таотао вышла из душа и стала наносить на кожу увлажняющий крем у своего шкафчика, за спиной она услышала разговор нескольких девушек.

— Выглядит-то чистенькой, а всё время строит из себя принцессу! И ещё татуировку сделала?! Такая точно не подарок для парня! — с раздражением сказала одна.

Другая подхватила:

— Да уж! Не поверишь, пока не увидишь сама. Наверняка в школе шныряла с плохой компанией, дралась и ругалась матом…

— Почему именно змея? Чёрно-белая, страшная! Лэйи, ты ведь с ней в одной комнате живёшь. Ты ничего не видела?

Цзян Таотао не ожидала, что Лэйи тоже здесь. Она замерла, перестав наносить крем.

— Видела, — спокойно ответила Лэйи.

— А какая она в общении? — спросили девушки.

Лэйи улыбнулась:

— Как характер человека связан с тем, есть у неё татуировка или нет?

Разговорщицы, только что так активно осуждавшие Цзян Таотао за спиной, теперь переглянулись и замолчали.

Цзян Таотао дождалась, пока Лэйи выйдет, и села на скамейку рядом со своим шкафчиком.

Лэйи, вытирая волосы полотенцем, завернула за угол и удивилась:

— Таотао? Ты давно здесь?

Девушки внутри стали ещё тише.

Цзян Таотао улыбнулась:

— Только что пришла, отдыхаю немного.

Она взяла свои вещи и махнула Лэйи:

— Пойдём, вместе вернёмся.

В один из выходных вечеров Цзян Таотао надела кроссовки и пошла на пробежку.

Прошло уже несколько дней с возвращения из Таиланда, но она всё ещё не могла привыкнуть к тому, что в Китае на десяток градусов прохладнее.

Погода резко менялась, и Цзян Таотао боялась снова простудиться, как весной, поэтому решила укреплять здоровье физическими упражнениями.

Молодая листва уже успела распуститься и теперь переходила в насыщенный тёмно-зелёный оттенок.

Цзян Таотао оббежала общежитие несколько кругов, вспотев до нитки, и села отдохнуть на скамейку у дороги.

Из лёгких вырывалось горячее дыхание, пот быстро высох, а мимо неё время от времени проходили парочки, обнявшись и прижавшись друг к другу.

Цзян Таотао вспомнила те дни с Фэй Хуасюем в Таиланде.

Она на восемьдесят процентов уверена, что он испытывает к ней симпатию.

Но с тех пор, как они вернулись, ни один из них не связался с другим.

Цзян Таотао склонила голову и посмотрела на луну над собой.

«Чем он сейчас занят?» — подумала она.

— У вас в университете довольно просторно, — сказал Фэй Хуасюй, замедляя машину на широкой дороге кампуса.

Он одной рукой держал руль, а левую положил на окно и, глядя вперёд, обратился к девушке на пассажирском сиденье:

— Вечером сюда приходят гулять даже местные жители. После ужина выводят собак, прогуливаются…

— Да, — улыбнулась Лэйи. — У нас тут как в парке.

Машина остановилась у общежития. Лэйи, однако, не спешила выходить.

— Спасибо, что привёз, — сказала она.

Фэй Хуасюй вежливо улыбнулся:

— Всегда пожалуйста.

Сегодня отмечали день рождения отца Лэйи. Поскольку семьи были из одного круга, пригласили и мать Фэй Хуасюя с ним самим. Когда вечеринка закончилась, Лэйи решила уехать пораньше — завтра рано утром пара. Её родители переживали за безопасность, но она настаивала. Тогда Фэй Канна сказала сыну:

— Ломан, проводи, пожалуйста, Сяо И обратно в университет.

Лэйи смотрела на молодого человека рядом.

Её родители высоко его ценили. С тех пор как он вернулся из-за границы, они постоянно устраивали им встречи.

Мать Фэй Хуасюя, Фэй Канна, тоже была в восторге от её характера и воспитания.

А сама Лэйи восхищалась всем в Фэй Хуасюе: его внешностью, образованием в Англии, открытой и благородной семьёй…

Он был одним из немногих, кто действительно достоин её чувств.

«Если бы мы были вместе…» — мечтала она.

Щёки её покраснели от смущения. Она опустила голову, но, подняв глаза, вдруг заметила знакомую фигуру неподалёку.

Под деревьями, на скамейке у тротуара, сидела Цзян Таотао.

Тени от ветвей ложились на неё пятнами, но лунный свет выхватывал её профиль. Она явно только что пробежалась — лицо было румяным, волосы у висков прилипли от пота, глаза блестели. Конский хвост подчёркивал изящную линию шеи, а вся фигура выглядела стройной и грациозной.

Даже Лэйи, будучи женщиной, на миг залюбовалась ею.

Она резко повернулась к Фэй Хуасюю.

Он тоже смотрел в ту сторону.

— Твоя соседка по комнате? — спросил Фэй Хуасюй.

— Да, Цзян Таотао. Вы, кажется… уже встречались?

Он пожал плечами.

— Очень красивая, правда? Говорят, она красавица факультета.

— Красива, — ответил он равнодушно.

— И не только красивая, но и очень яркая личность.

Лэйи улыбнулась:

— Умеет делать татуировки, пить алкоголь, отлично ладит с парнями. Я никак не могу научиться быть такой, как она. Однажды она пыталась научить меня курить — я чуть не задохнулась, а она ещё смеялась надо мной.

Фэй Хуасюй лишь кратко ответил:

— Уже поздно. Иди, отдыхай.

— Тогда я пойду, — сказала Лэйи и открыла дверцу машины, бросив ему на прощание улыбку.

Когда Лэйи вернулась в комнату, Цзян Таотао, лёжа на кровати, делала растяжку, закинув длинную ногу на перекладину верхней койки.

— Вернулась! — жизнерадостно поздоровалась она с Лэйи.

Лэйи едва заметно улыбнулась:

— Ага.

Она поставила сумку и, прислонившись к столу, сказала:

— Таотао, угадай, кто меня привёз?

Цзян Таотао, не оборачиваясь, продолжала упражнения:

— Кто?

— Фэй Хуасюй, — ответила Лэйи, внимательно наблюдая за её спиной.

Цзян Таотао замерла на секунду, потом медленно повернулась.

— Сегодня день рождения моего отца. Он тоже был на празднике, а потом сам вызвался отвезти меня обратно.

С верхней койки высунулась Чэньси:

— А кто такой Фэй Хуасюй?

Сюй Го выключила видео на телефоне и посмотрела на Цзян Таотао.

Ван Яминь, играя в онлайн-игру, пояснила Чэньси:

— Ты что, совсем забыла? Это тот самый, о ком она всё время болтала на занятии по танцам.

— А-а! Значит, это твой бог любви! Наверное, ты в восторге?!

Лэйи поправила длинные волосы и сказала:

— Да, мне очень нравится с ним общаться. Когда мы вместе, я чувствую, что для него я особенная — совсем не такая, как все остальные.

Каждое её слово, как чернильная клякса, падало на чистый лист в душе Цзян Таотао. Вскоре весь лист стал неразборчивым месивом.

То, что она собиралась нарисовать на этом листе, мгновенно исчезло.

На лекции профессор увлечённо вещал, но Цзян Таотао не слушала. Она отвлекалась, тайком переписываясь в телефоне под партой.

Пришло SMS-уведомление: на её счёт поступили деньги.

Похоже, перевод от Дань Жунь.

Цзян Таотао написала ей в Вичате.

Дань Жунь ответила, что это часть её гонорара за фотосессию — недавно ту серию фотографий снова выкупил тот самый загадочный покупатель.

http://bllate.org/book/9052/825037