Готовый перевод Peach Boiled in Warm Water / Персик, сваренный в тёплой воде: Глава 9

Остальные обсуждали, как провести ближайшие два дня.

Хозяин гостиницы вызвал полицию. Поскольку и внутри, и снаружи заведения стояли камеры видеонаблюдения, он успокоил всех, пообещав непременно разобраться в происшествии.

Всем оставалось только ждать — и надеяться, что тайская полиция не подведёт.

После переговоров Ли Цзиньюй сердито пнул полуоткрытую дверь, схватил стакан и сделал несколько жадных глотков.

Он вытер уголок рта, но злость всё ещё не улеглась.

— Слышал от хозяина соседнего магазина: в этом районе постоянно шастают воры, чёрт возьми, специально нацеливаются на китайцев! Прямо бесит!

Сюй Го рассмеялась:

— Чего злишься? Это же значит, что у наших соотечественников кошельки слишком толстые — вот и привлекают внимание!

Ли Цзиньюй спросил Цзян Таотао:

— Ты мне сегодня утром что-то говорила про то, что Ломан тоже приехал в Таиланд?

— Да, — кивнула Таотао.

Ли Цзиньюй достал телефон, нажал несколько раз, и вскоре из динамика раздался знакомый голос. Таотао напряглась, прислушиваясь. Ли Цзиньюй скорбно запустил видеозвонок и, причитая, вышел из их комнаты.

С тех пор как они приехали в Таиланд, местные сим-карты перестали работать, но, к счастью, был всемогущий Вичат — благодаря ему они всё ещё могли связываться с родными и друзьями за границей.

Зная, что на другом конце связи — Фэй Хуасюй, Таотао нервно выпрямилась. В этот момент Ли Цзиньюй уже вышел за дверь.

Сюй Го хитро ухмыльнулась и ткнула её в руку:

— Эй, а кто это такой?

— Ах, перестань! — Таотао отмахнулась, лицо её покраснело от смущения.

Таотао пошла вместе с Ли Цзиньюем встречать гостей на причал.

Из-за поломки якоря небольшой круизный лайнер пришвартовался у берега, и туристы один за другим выходили на сушу.

Как только Фэй Хуасюй показался из толпы, Таотао сразу его заметила.

Он стоял чуть выше и, словно почувствовав её взгляд, прямо посмотрел ей в глаза.

В тот самый момент, когда их взгляды встретились, Таотао широко улыбнулась и радостно замахала рукой.

Ли Цзиньюй, стоя на цыпочках, оглядывался вокруг:

— Где? Я что-то не вижу!

— Да вон там! В чёрной рубашке, — указала Таотао.

Заметив, что ветер растрёпал ему волосы, она машинально пригладила развевающийся подол платья.

Фэй Хуасюй сошёл с судна, держа за руку Юань Чао.

Тот всё ещё носил свой маленький рюкзачок и, раскинув руки, бросился к Таотао.

— Тао~

Он нежно обнял её за тонкую талию и, прижавшись лицом к её животу, задрал голову вверх.

Таотао от неожиданного толчка сделала пару шагов назад, зажала его щёчки ладонями и начала тереть:

— Скучал по мне? А? Ну скажи, скучал?

Юань Чао, с трудом выговаривая слова из-за её рук, промычал:

— Ужасно соскучился!

Фэй Хуасюй подошёл ближе, взглянул на мальчика и сказал Таотао:

— Как только услышал, что приедет сюда, обрадовался так, что даже ужин есть не стал.

Ли Цзиньюй недоумённо вытянул шею:

— Вы когда успели так сдружиться?

— Вчера в отеле виделись, — ответил Фэй Хуасюй.

— Да, — подтвердила Таотао.

Шестеро друзей остались без гроша в кармане, и Фэй Хуасюй приехал по просьбе Ли Цзиньюя, чтобы передать им тайские баты. Было уже поздно, и последний паром на материк вот-вот отправлялся, поэтому он решил переночевать на острове.

— Обязательно следите за кошельками! — с опаской проговорил Ли Цзиньюй.

— И за детьми тоже, — добавила Таотао, щипая за щёчку Юань Чао и нарочито строго пригрозила: — Такой непоседа — ещё продадут, а ты сам будешь помогать деньги считать!

Юань Чао загадочно фыркнул:

— Думаю, тебе стоит побеспокоиться о себе!

Фэй Хуасюй лёгким щелчком стукнул его по лбу и спокойно произнёс:

— Не шали.

Голодавшие целый вечер, они смотрели на вовремя появившегося Фэй Хуасюя с таким обожанием, будто готовы были пасть ниц от благодарности.

Фэй Хуасюй угостил их ужином в одном из прибрежных ресторанов.

Молодые люди собрались за одним столом, и, конечно же, не обошлось без алкоголя.

Таотао тоже позволила себе немного выпить.

От жара алкоголя у неё разгорелось лицо, глаза заблестели, а в желудке всё горело. Она беспокойно заёрзала на месте.

Сидя рядом с Фэй Хуасюем, она чувствовала, что он не смотрит на неё — он был занят разговором с Ли Цзиньюем и другими. Однако, вероятно, почувствовав её дискомфорт, он потянулся к стеклянному кувшину со льдом и налил ей в бокал простой воды.

Это движение было настолько естественным, что никто даже не прервал разговора.

Таотао схватила бокал и залпом выпила больше половины.

Сюй Го была заводной натурой — стоило ей немного освоиться, как шутки становились всё смелее и веселее.

Она обратилась к Фэй Хуасюю:

— Слушай, братец, раз уж мы в чужих краях и не знаем, как тебя отблагодарить… Может, так: пусть Таотао сегодня составит тебе компанию? Как тебе такое предложение?

За молодёжным столом такие шутки всегда были в ходу.

Едва Сюй Го произнесла эти слова, как вся компания расхохоталась. Ли Цзиньюй особенно старался — так громко хлопнул ладонью по столу, что столовые приборы задрожали.

А у Таотао, только что остывшей после ледяной воды, температура снова подскочила до максимума.

Под столом она изо всех сил пнула Сюй Го ногой.

Юань Чао, который в это время уплетал манго, не понимал, в чём дело, и смотрел на всех с явным недоумением.

Сюй Го вдруг вспомнила, что рядом сидит несовершеннолетний, и поспешила исправить ситуацию:

— Вы чего смеётесь? Я имела в виду, что Таотао может составить тебе компанию и поговорить о поэзии, музыке и жизненных идеалах!

Она многозначительно посмотрела на Таотао, нарочито серьёзно добавив:

— Что вы себе позволяете, право!

К счастью, Фэй Хуасюй, сидевший рядом, не заметил, как у Таотао покраснели уши до невозможности.

Пальмовые листья колыхались над столом, но даже свежий аромат тропической зелени не мог заглушить силу этой пикантной шутки.

Хотя их и начали подкалывать вместе, он в этот момент не уделил ей особого внимания — спокойный, невозмутимый, будто ничего не происходит. Его поведение быстро заставило всех перевести разговор на другую тему.

После ужина, когда они возвращались, Фэй Хуасюй окликнул Таотао:

— Прогуляемся вместе по берегу?

...

Звёзды мерцали на безбрежном ночном небе, отражаясь в тёмно-синей глади моря.

Волны одна за другой набегали на берег и касались ступней Таотао. От холода она взвизгнула и, подпрыгнув, быстро перебежала на другую сторону от Фэй Хуасюя, оставив его ближе к воде.

Мокрые сандалии скользили, и Таотао попросила его подождать, пока она снимет обувь и возьмёт её в руку.

Фэй Хуасюй стоял, засунув руки в карманы, и ждал её, слегка повернувшись. Краешек его рубашки трепетал на ветру.

Он приехал как нельзя вовремя, решив их насущную проблему. Будучи старше этих студентов на несколько лет и добившись в жизни большего, он заслужил от них всеобщее уважение — все называли его «брат» и неустанно подливали ему вино.

Он выпил немало, и взгляд его стал менее ясным. Но после короткой прогулки по берегу под лёгким морским бризом морщинки между его бровями разгладились.

Таотао встала, держа сандалии в руке, и, оценив его состояние, спросила:

— Тебе лучше?

— Таотао, — позвал он.

— Да? — отозвалась она.

— Сколько тебе лет?

Она хотела подумать, что он имеет в виду этим вопросом, но времени не было — она всегда боялась заставить его ждать.

— Двадцать один, — выпалила она.

— Почти двадцать два, — тут же добавила.

— Почему? — удивилась она.

Фэй Хуасюй улыбнулся:

— Просто подумал: твои друзья все зовут меня «брат», а ты — нет.

Таотао не нашлась что ответить.

Действительно, почему?

— Потому что… потому что… — уставилась она на одну из пальм впереди, но так и не смогла подобрать слов.

Фэй Хуасюй, однако, сказал:

— Похоже, ты не держишь меня за чужого. Мне это приятно.

В его словах явно скрывался какой-то подтекст, и это требовало размышлений.

Таотао погрузилась в раздумья, но вдруг вскрикнула от боли и схватилась за палец ноги.

— Кажется, меня что-то укусило!

Она испуганно посмотрела на Фэй Хуасюя.

Он тут же опустился на одно колено и осторожно взял её за лодыжку, осматривая ступню.

В уголках его глаз и губ заиграла улыбка — он аккуратно снял с её пальца крошечного крабика.

Тот был меньше её ногтя.

Таотао покраснела от стыда и злости.

Фэй Хуасюй вернул краба на песок, и тот, важно подняв клешни, заторопился прочь.

— Немного поцарапалась, — заметил он, всё ещё глядя на её палец. — Не давай ранке контактировать с морской водой. Вернёмся в номер — обработай йодом.

Таотао сидела на песке. Когда он держал её ногу, она невольно приподняла её чуть выше.

Сегодня на ней было чёрное короткое платье с принтом — очень короткое, подол едва прикрывал половину бедра. В такой позе малейшее движение могло всё обнажить.

Неужели он уже…?

Она сжала край платья и прижала его к песку.

«Только бы сейчас не подул ветерок, — подумала она с ужасом. — Иначе мне конец».

Как назло, именно в этот момент налетел порыв ветра.

— Ааа! — взвизгнула Таотао, мгновенно прикрыв подол ладонями и плотно прижав их к бёдрам.

Он отвёл взгляд и встал.

Таотао, красная как рак, осталась сидеть на месте. Он протянул ей руку.

Она положила свою ладонь на его и позволила поднять себя.

Шум прибоя заполнял неловкое молчание. Таотао шла рядом с ним, когда он вдруг сказал:

— У тебя светлая кожа. Чёрный тебе очень идёт.

— Спасибо, — тихо ответила она.

Таотао уже давно заметила, что он предпочитает чёрный цвет.

Она ведь даже не думала, что он приедет, но сегодня надела именно это платьице — получилось как нельзя кстати.

Внутри у неё всё защекотало от сладкой радости.

Но внезапно в голову закралась странная мысль:

«А ведь трусики у меня сегодня тоже чёрные…»

Она почувствовала, будто по голове её огрели тяжёлым молотом.

«Какие пошлые мысли!» — с отвращением подумала она о себе.

Ведь он уже отвёл глаза — точно ничего не видел. Да и даже если бы увидел, разве такой благородный человек стал бы говорить что-то двусмысленное?

Много позже, вспоминая эту свою оценку Фэй Хуасюя, Таотао будет сдерживать в себе бурлящий гнев.

Её эмоции будут клокотать, как лава у края вулкана, но стоит мужчине, сидящему за рулём, бросить на неё спокойный взгляд —

она тут же смиренно проглотит все слова и мягко, покорно спросит:

— Дорогой, что будем есть?

Прошло немало времени, прежде чем они вернулись.

Юань Чао, Сюй Го и Лулу уже немного поспали в номере. Фэй Хуасюй забрал их, держа мальчика за руку.

Таотао проводила их до двери.

Когда она вернулась в комнату, две подружки уставились на неё горящими глазами.

Сюй Го спрыгнула с кровати и потащила её к себе.

Обе принялись осматривать её, будто детективы.

— Ни одного следа поцелуя, помада на месте, лицо в норме, — с сожалением констатировала Сюй Го.

Затем, не сдаваясь, она засунула руку под воротник Таотао и потянула за бретельку бюстгальтера:

— Давай проверим, здесь хоть что-то трогали?

— Ах, да отстаньте уже! — закричала Таотао, отталкивая их обеих.

— Вы правда ничего такого не натворили? — широко раскрыла глаза Сюй Го.

Таотао презрительно посмотрела на неё:

— Перестаньте думать о таких пошлостях! Он настоящий джентльмен — вежливый и обходительный.

Сюй Го бросила взгляд на обширный участок белоснежной кожи ниже её шеи.

— И он устоял перед таким зрелищем?

— Конечно! — воскликнула Таотао.

Она замахала руками перед лицом, покачала головой:

— У вас слишком грязные мысли! Всё представляете в худшем свете. Лучше бы вы этого не делали! Он действительно замечательный человек. Рядом с ним я чувствую себя в большей безопасности, чем с вами двумя!

Лулу изобразила её голос:

— Рядом с ним я чувствую себя в большей безопасности, чем с вами двумя~

Внезапно Таотао заметила, что Сюй Го с сочувствием смотрит на неё.

— Что за взгляд? — насторожилась она.

— Таотао, да ты совсем тупая! Неужели ты дура? — сокрушённо сказала Сюй Го. — Фэй Хуасюй смотрит на тебя так, будто ты уже в его власти! Как только окажешься у него в руках, он тебя просто изнасилует в постели, понимаешь?

Таотао не верила ни единому её слову.

Более того, она даже заступилась за Фэй Хуасюя.

«Сюй Го виделась с ним всего пару раз, — думала она. — На каком основании она так легко судит о нём?»

Во всяком случае, общение с ним принесло ей радость и лёгкость.

Некоторые вещи она прекрасно понимала сама и не нуждалась в их сомнительных догадках.

http://bllate.org/book/9052/825036