— Бай Цзюньянь, давай расстанемся.
— Бай Цзюньянь, я больше не хочу продолжать.
Бесчисленные голоса крутились у неё в голове, пока его тихое «Что случилось?» не вернуло её к реальности.
Она подняла глаза и улыбнулась:
— Ничего.
Ничто не нарушило спокойствия вечера. Её внутренний шторм вспыхнул мгновенно — и так же мгновенно утих. Как обычно, она провела с Бай Цзюньянем приятный ужин.
После еды Лэй Яфу благоразумно попрощалась и ушла. Бай Цзюньянь, разумеется, не стал её удерживать.
— Я пошлю за тобой водителя, — сказал он.
Лэй Яфу тоже проявила такт: не стала настаивать, чтобы её, будучи невестой, отвозил лично он.
— Хорошо, — ответила она.
Когда она уже собиралась сесть в машину, Бай Цзюньянь окликнул её:
— Яфу.
Она остановилась и обернулась:
— Что-то ещё?
Он подошёл ближе. Пиджак он снял, оставшись в рубашке и брюках. Рубашка сидела плотнее, чем пиджак, и ещё отчётливее подчёркивала его фигуру — высокую, подтянутую, выточенную годами самодисциплины. Всё это идеально сочеталось с его красивым лицом.
Надо признать, внешне Бай Цзюньянь был чрезвычайно притягательным мужчиной, да и в делах преуспевал не меньше.
Он подошёл к ней, одной рукой обхватил затылок и наклонился, чтобы поцеловать в лоб.
— До свидания. Люблю тебя.
Сказав это, он не отпустил её, ожидая ответа — такова была их привычка, точно так же они всегда ждали, пока оба скажут «до свидания», прежде чем положить трубку.
Лэй Яфу улыбнулась:
— До свидания. Люблю тебя.
Только тогда он отпустил её, открыл дверцу машины, и Лэй Яфу села внутрь. Автомобиль медленно выехал из Шаллоу-Уотер-Бей. Когда она взглянула в зеркало заднего вида, Бай Цзюньяня уже не было у входа.
Бай Цзюньянь относился к ней вполне хорошо: никогда не забывал подарков на праздники, почти всегда выполнял её просьбы, если это было в его силах. Он обнимал её, целовал, говорил «люблю тебя» — но для него всё это было лишь формальностью, такой же необходимой, как палочки за обедом.
На самом деле она прекрасно понимала: Бай Цзюньянь её не любил. Для него Лэй Яфу — всего лишь человек, заполняющий вакантную должность жены.
Он, например, никогда не позволял ей переночевать в своей вилле. Его поцелуи всегда были поверхностными — он ни разу не целовал её с языком. Когда она болела, он звонил с сочувствием и даже присылал цветы, но настоящей заботы не проявлял.
Она даже осознала одну жестокую истину: ему совершенно безразлично, здорова она или нет. Ему нужна была просто жена — некто, кто занял бы эту роль. Просто Лэй Яфу оказалась рядом, и её статус с условиями подходили. Если бы не она, он выбрал бы другую. Даже если бы она умерла, он нашёл бы замену. Она не была для него уникальной.
К тому же она знала: в сердце Бай Цзюньяня навсегда осталось место для кого-то другого — для его первой любви, его «белой луны». Он отдал ей всю свою страсть и любовь, и теперь все женщины рядом с ним были лишь компромиссом.
Как невеста Бай Цзюньяня, Лэй Яфу отлично это понимала. Но ей было всё равно.
Он её не любил… А на самом деле… она тоже его не любила.
Автор говорит: Начинаю новый роман. Это, пожалуй, история о мужчине-негодяе и женщине, которая ещё хуже.
Лэй Яфу вернулась домой, и там её уже ждало множество гостей — подруги её мачехи. Мачеха Чэн Пинпин встретила её вопросом:
— Ужинала?
— Ужинала.
— С Цзюньянем?
— Да.
Одна из тётушек позвала её:
— Яфу, иди сюда, садись.
Лэй Яфу послушно подошла. Тётушка внимательно её осмотрела и с улыбкой спросила:
— Слышала, ты получила первую премию?
Лэй Яфу поправила волосы у уха и кивнула.
— Ох, говорят, первую премию получить очень трудно, да ещё и несколько лет подряд её вообще не присуждали!
Кто-то тут же подхватил:
— Пинпин, тебе повезло! Какая у тебя замечательная дочь!
Лэй Яфу скромно ответила парой фраз. Все были довольны, а её покладистость и воспитанность нравились взрослым — она была именно той «дочкой из чужой семьи», о которой все мечтают. Хотя в их кругу много талантливых людей, она всё равно выделялась.
Поболтав немного с тётушками (хотя ей было очень утомительно и неприятно выслушивать их шуточки), она всё же не могла позволить себе обидеть подруг мачехи и терпеливо играла роль послушной «белой крольчихи».
Наконец её отпустили. Она пошла в кабинет к отцу, господину Лэю Бину, который обычно не интересовался женскими посиделками.
Он уже знал о её победе. Как только Лэй Яфу постучалась и вошла, он сразу улыбнулся:
— Вернулась? Папа очень гордится тобой. У меня тут всё спокойно, иди отдыхай.
Возможно, Лэй Бин чувствовал перед ней вину — каждый раз, когда видел дочь, он был необычайно добр и мягок. Но только и всего. Лэй Яфу не чувствовала к нему особой близости.
Вернувшись в комнату, она перевела дух, переоделась в пижаму и уже собиралась спать, как в дверь постучали. За дверью оказалась Чэн Пинпин.
— Конкурс Панини Лаг закончился. Пока не берись за новые проекты. Скоро помолвка с Цзюньянем — готовься как следует.
Лэй Яфу, конечно же, послушно кивнула:
— Хорошо, я поняла.
Чэн Пинпин ушла, и наконец Лэй Яфу смогла лечь спать.
Даже во время самого напряжённого периода подготовки к конкурсу она не чувствовала такой усталости. Голова коснулась подушки — и она мгновенно провалилась в сон.
Ей снова приснилось прошлое.
Будто бы она снова во дворе у дома. Ей семь лет, ему — десять. Несколько старшеклассников загнали её в угол. Один из них злорадно ухмылялся:
— Давай, подними юбку, покажи, что там у тебя внизу!
Она ужасно испугалась и отступала шаг за шагом, пока не упёрлась спиной в стену. Парень протянул руку, чтобы сдернуть с неё юбку. Она закричала от страха — и в этот момент перед ней возник кто-то другой, оттолкнув обидчика.
Мальчик был ниже нападавших, но в нём бушевала такая ярость, что за несколько ударов он повалил всех на землю.
Он прижал того, кто чуть не дотронулся до её юбки, и начал методично бить кулаками в лицо. Впервые в жизни она видела, как жестоко может драться ребёнок, и впервые видела такое ледяное, жестокое выражение на лице десятилетнего мальчика.
Тот, кого он бил, завопил от страха и боли. Боец не останавливался, пока лицо обидчика не покрылось кровью.
— Если ещё раз посмеешь обидеть мою сестру, я тебя убью.
Остальные мальчишки дрожали от страха и не смели пикнуть.
Он обернулся к ней. Лэй Яфу сидела в углу, дрожа всем телом — теперь она боялась уже и его.
Он медленно подошёл. Его взгляд был холоден, на лице — кровь. Подойдя ближе, он протянул ей руку. Но, заметив кровь на пальцах, быстро вытер их о рубашку и снова протянул чистую ладонь.
Он хотел помочь ей встать. Но она так и не подала ему руку. Медленно, опираясь на стену, она поднялась сама и, глядя на него с ужасом, начала пятиться назад. Его рука опустилась, и в его глазах появилась грусть.
Видимо, с того самого дня она начала его бояться, а потом и вовсе возненавидела.
Лэй Яфу проснулась в полночь. В последние годы она всё чаще снилась прошлому, всё чаще видела его во сне. Она не понимала почему. Она думала, что должна ненавидеть его — ведь из-за него её жизнь с матерью была разрушена. Они могли бы жить спокойно, но он всё испортил. Из-за него им пришлось часто переезжать, а в конце концов мать умерла, и она оказалась здесь.
Она считала, что ненавидит его — за то, что он появился, за то, что отнял у неё материнскую любовь, за то, что разрушил её спокойную жизнь.
Но с какого-то момента он стал появляться в её снах всё чаще. И после пробуждения она неизменно вспоминала о нём.
Не в силах уснуть, Лэй Яфу оделась и вышла прогуляться в сад. Приём уже закончился, но, к её удивлению, Чэн Пинпин ещё не спала — с ней осталась одна подруга.
Едва Лэй Яфу вышла наружу, как услышала их разговор:
— Всё ещё делаешь уколы? Не сдаёшься?
— Кто же не хочет своего ребёнка? — ответила Чэн Пинпин.
— Яфу же такая послушная и умница. Тебе уже не молоденькой быть — хватит мучиться.
— Фу, — фыркнула Чэн Пинпин, — какая бы ни была хорошая, всё равно чужая. А ты сама согласилась бы, чтобы всё своё состояние отдать дочери мужа от первого брака?
— Ну, это правда…
— Вот именно. Поэтому нужно родного ребёнка.
Лэй Яфу решила, что здороваться не стоит, и тихо вернулась в комнату.
Раньше её и забрали сюда только потому, что Чэн Пинпин не могла иметь детей. Теперь же, хоть Лэй Яфу и вела себя безупречно, для мачехи она всё равно оставалась «чужой».
На следующее утро, как только Лэй Яфу спустилась вниз, Чэн Пинпин сразу сказала:
— Звонили из дома Бай. Приглашают тебя в гости.
«Дом Бай» означал родителей Бай Цзюньяня.
— Хорошо, — послушно ответила Лэй Яфу.
После завтрака водитель отвёз её в старый район Лочэна, где располагался особняк семьи Бай. Несмотря на почтенный возраст, территория занимала огромную площадь, хотя весь ансамбль уже выглядел довольно потрёпанно временем.
Здесь жили представители старинных аристократических семей Лочэна, и семья Бай действительно принадлежала к числу самых богатых и влиятельных родов города. Поэтому, несмотря на обветшалость, за право жить в этом районе многие готовы были платить любые деньги.
Машина остановилась у ворот. Водитель уехал по делам, а дверь открыла служанка. Едва Лэй Яфу вошла во двор, как увидела девушку, поливающую из шланга большое гинкго у входа.
— Цзяцзя! — окликнула она.
Мэн Цзяцзя обернулась, быстро выключила воду и подбежала к ней.
— Тётя сказала, что ты приедешь, поэтому я с самого утра здесь тебя жду! — весело сказала она, обнимая Лэй Яфу за плечи. — Поздравляю, великая виртуозка!
Лэй Яфу лёгонько стукнула её по голове:
— И ты тоже надо мной подтруниваешь?
— Да я же правду говорю!
Они вошли в дом, смеясь и болтая. Мэн Цзяцзя была лучшей подругой Лэй Яфу, и именно через неё та когда-то познакомилась с Бай Цзюньянем.
Это случилось на восемнадцатилетии Цзяцзя. Весь вечер был шумным и весёлым, но он сидел в стороне, один, задумчиво потягивая вино.
Несмотря на все усилия казаться незаметным, его природная харизма притягивала взгляды. Увидев его, Лэй Яфу впервые почувствовала: он похож на того человека из её детства — такой же спокойный. Только в отличие от холодной сдержанности того мальчика, в Бай Цзюньяне чувствовалась зрелая, уравновешенная уверенность.
Лэй Яфу подошла к нему:
— Почему не идёшь к гостям? Сидишь один с вином?
Он ответил:
— То, чем сейчас занимаются дети, мне уже неинтересно.
Она села на диван в паре мест от него.
— А ты почему не играешь?
— Скучно.
— Ты подруга Цзяцзя? Из семьи Вэй или та, что играет на скрипке?
http://bllate.org/book/9049/824684
Готово:
