Готовый перевод Tender Bait / Нежная приманка: Глава 26

На его рубашке запеклось красное вино — наверное, на одном из застолий кто-то неосторожно толкнул бокал.

— Этот старина Чжао совсем без меры! Как только рядом девушка, так сразу… — начал Кан Цюань, но вдруг заметил Нань Чжи и замолк, удивлённо приподняв брови.

Нань Чжи тоже опешила, увидев Кан Цюаня.

— Я же сказала, что здесь встречаюсь с кем-то, — нетерпеливо проговорила Мэн Синьин. — Зачем так грубо врываться? В твоём возрасте пора бы знать меру. Сейчас пошлю ассистента с другой рубашкой.

Кан Цюань махнул рукой и медленно направился к Нань Чжи.

Похоже! Очень похоже!

И всё же… что-то не то.

— Простите, вы…

— Вы… наверное, не она. Хотя… всё равно очень похожи. Вы — маленькая Тан Си?

Нань Чжи раскрыла рот, потом вдруг подняла руку, набрала в лёгкие воздуха и радостно закричала:

— Да это же ты, дядюшка!

*

Двоюродная сестра дедушки Нань Чжи была женой второго дяди Кан Цюаня.

Род Нань был обширным и рассеян по всей стране.

Среди них были высокопоставленные чиновники, учёные, инженеры, предприниматели — представители всех профессий, словно огромное древо с множеством ветвей.

Дедушка Нань Чжи, Нань Цзиньшань, когда-то был ректором Пекинского университета и считался авторитетом в области древнекитайского языка. Его двоюродная сестра, Нань Цзинчжэнь — тётушка Нань Чжи по отцовской линии, возглавляла крупную транспортную корпорацию «Сытун» и много лет назад вышла замуж за второго сына семьи Кан.

Эти двое — Нань Цзиньшань и Нань Цзинчжэнь — были единственными представителями рода Нань, постоянно живущими в Пекине.

— Сколько же лет мы не виделись? — воскликнул Кан Цюань. — В последний раз ты была ещё в средней школе, вот такой росточком. А теперь уже совсем взрослая девушка!

Нань Чжи сияла от радости.

Её дядюшка Кан всегда был таким забавным: раз она должна называть его «дядюшкой», он настаивал, чтобы она звалась «маленькой Тан Си», ведь, по его словам, «если один маленький, то пусть все будут маленькими».

— Как поживают тётушка и дядюшка? — спросила она. — Я недавно вернулась из-за границы и пока не обустроилась. Думала, как только немного освоюсь, сразу навещу их.

— Все в порядке, — ответил Кан Цюань.

Они не виделись много лет, и сейчас слов будто не хватало.

Мэн Синьин даже не ожидала такого совпадения. Она заказала сок и десерт и с интересом слушала их беседу.

— Маленькая Тан Си, — неожиданно спросил Кан Цюань, — ты после возвращения виделась с Янь Чжанем?

Нань Чжи на мгновение замерла, потом кивнула.

В голове Кан Цюаня пронеслось: «Ой-ой-ой!»

Неудивительно, что этот парень в последнее время вёл себя так странно — наверное, снова его заставляют встречаться с кем-то, и он устраивает бунт.

Раньше Кан Цюань считал, что помолвка Янь Чжаня с его племянницей — прекрасная идея, выгодная для обеих семей.

Но Янь Чжань оказался упрямцем. Сколько ни уговаривали, он стоял на своём:

— Если бы тебе вдруг всучили незнакомку в жёны, ты был бы счастлив? Я никогда в жизни не стану иметь с ней ничего общего.

Кан Цюань понял, что уговоры бесполезны: чувства насильно не навяжешь.

С тех пор он лишь изредка подшучивал над «невестой», больше не возвращаясь к теме.

А теперь невеста вернулась! Его братец, видимо, скоро сойдёт с ума.

Кан Цюань глубоко вздохнул. В трудную минуту именно ему, старшему другу, предстоит выручить младшего брата.

— Маленькая Тан Си, — сказал он решительно, — Янь Чжань тебе совершенно не пара.

Мэн Синьин бросила на него сердитый взгляд: «Ты что, хочешь самолично оборвать эту редкую удачу для своего придурковатого друга?»

Нань Чжи не особенно хотелось говорить о Янь Чжане.

Она собиралась сказать, что во время обеда они уже расторгли помолвку, но Кан Цюань продолжил:

— Он, знаешь ли, увлечён одной своей подчинённой, — покачал он головой с сожалением. — По сравнению с тобой — просто небо и земля. Но что поделаешь, Янь Чжань — странный человек, и нравится ему тоже кто-то необычный.

*

Лин Хэ эффектно завернул на своём новеньком Ferrari Limited Edition и резко затормозил.

— Теперь ты переплюнул самого себя, — сказал он. — Раньше целыми днями ходил, как под дождём намокший пёс, а теперь уже угощаешься у неё дома. Молодец!

Янь Чжань ослабил галстук и спокойно ответил:

— Моё — никуда не денется.

Лин Хэ покрылся мурашками.

— Задрал нос! Ну и задрал! Боюсь, сестрёнка тогда просто в растерянности впустила тебя, а на самом деле и думать о тебе не хочет.

Янь Чжань поправил очки. Сообщение [«Нет времени»] его немного задело, но, возможно, у неё действительно много работы — это вполне объяснимо.

— Завидуй сколько влезет, — слегка приподнял он бровь. — Мне всё равно.

Лин Хэ подумал: «Как же у этого человека может быть такое наглое лицо?»

Янь Чжань и Лин Хэ договорились встретиться с Кан Цюанем выпить, и сейчас как раз подходило время.

Войдя в зал 1901, их лично встретил менеджер и провёл в частную комнату.

Лин Хэ шёл, засунув руки в карманы, и лениво вздохнул:

— Если бы ты сразу согласился, всем было бы проще. Зачем столько кругов наматывать?

Кто бы сомневался.

Но Янь Чжань, хоть и казался циником, считал, что всё это и есть судьба: с самого начала их пути переплетены, и им суждено идти вместе.

При этой мысли уголки его губ тронула улыбка, и суровые черты лица смягчились.

Динь!

Двери лифта медленно распахнулись.

— Если что-то понадобится, звони мне, — говорил Кан Цюань. — Не церемонься со мной, дядюшкой.

Нань Чжи поблагодарила:

— Обязательно загляну к тётушке и дядюшке.

— Ждём тебя! — Кан Цюань сделал паузу, решив окончательно всё уладить. — Что до Янь Чжаня… не принимай близко к сердцу. Раз уж у него есть та, кого он любит, пусть себе любит.

Двери лифта полностью открылись.

Девушка серьёзно кивнула и улыбнулась Кан Цюаню с видом послушной девочки.

Кан Цюань обрадовался: «Братец, ради тебя я даже родню предал! Ты должен будешь встать на колени и благодарить меня!»

— Наша маленькая Тан Си достойна лучшего! — закончил он. — Пусть этот чудак уносится прочь, как осенний лист!

Едва он произнёс эти слова, как прямо перед ним предстал Янь Чжань с лицом, будто готовым немедленно отправиться за пятидесяти метровым мечом, чтобы разрубить его надвое.

Автор примечает:

Янь Чжань: ААААА!!! (визг сурка)

Янь Чжань: ААААА!!! (разрушение Лу Чжэньхуа)

Янь Чжань: ААААА!!! (рев Ма Цзинтао)

...

Уже охрипший от крика Янь Чжань: Что я такого натворил...

*

Ответ хором:

Ты сам сказал «не надо»! Раз не надо — так не надо! А теперь, когда мы помогаем тебе, ты злишься — тебе и надо!

Менеджер, лично провожавший гостей, стоял в углу и невольно подумал: «Вот оно — лифтовое противостояние!»

Он не смел ни говорить, ни смотреть, плотно сжав губы и делая вид, что его здесь нет.

Кан Цюань сглотнул, почувствовав, как по спине пробежал холодок. Казалось, взгляд Янь Чжаня говорил: «Сегодня один из нас умрёт».

«Какой же неблагодарный брат!» — подумал он.

Только Лин Хэ еле сдерживал смех, почти лопаясь от напряжения.

Он прочистил горло, чтобы разрядить обстановку:

— А, госпожа Нань! Добрый вечер.

— Господин Лин, добрый вечер, — ответила Нань Чжи. — Я здесь по делам, сейчас ухожу. А вы…

Лин Хэ бросил взгляд на своего, будто громом поражённого, друга и толкнул его в плечо:

— Освободи лифт, не загораживай дорогу.

Менеджер, получив сигнал, первым выскочил наружу.

Нань Чжи вошла в лифт, как только Лин Хэ вышел.

Она думала, что Янь Чжань последует за остальными, но мужчина, едва она переступила порог, резко нажал кнопку закрытия дверей и с видом «кто посмеет войти — умрёт» остался с ней в кабине.

За дверями лифта —

Кан Цюань: «Что за чёрт происходит?»

Лин Хэ: «Нельзя смеяться… нельзя…»

— Ха-ха-ха-ха-ха!

Нань Чжи не понимала, зачем Янь Чжань так поступил.

Но спрашивать не собиралась. Пусть Старая Богиня катается в лифте сколько влезет — ей-то какое дело?

— Что Кан Цюань тебе наговорил?

— …

Ещё и болтать в лифте любит.

Нань Чжи ответила:

— Ничего особенного. Просто сказал, что ты сейчас ухаживаешь за какой-то сотрудницей… и добавил, что вам с ней хорошо дружится.

Янь Чжань резко сжал кулаки!

Он сделал усилие над собой и повторил:

— Нет.

— А?

— Нет, — сквозь зубы подчеркнул он.

Нань Чжи совсем запуталась. Потом вдруг кое-что поняла.

— Не волнуйся, — улыбнулась она, — я никому не стану болтать. И тётушке Сюань тоже не скажу. У меня нет привычки доносить.

— …

Сдержаться стало невозможно!

Янь Чжань хотел всё объяснить, но Нань Чжи посмотрела на него, прикусив губу, чтобы не рассмеяться. Слово «сплетни» так и сверкало в её глазах.

— Можно узнать, кто эта сотрудница?

Она никак не могла представить, какая же богиня способна заставить Старую Богиню снизойти до ухаживаний.

Янь Чжань пристально смотрел в её глаза. Неужели она не знает, какое в них волшебство? Чистые, сияющие, наивные — когда она так смотрит вверх, кажется, будто её глаза затягивают тебя внутрь.

Именно так сейчас и было.

Но именно потому, что её глаза умеют говорить, она не может лгать.

— Тебе правда интересно? — спросил он.

Нань Чжи на секунду замерла, поняв, что, возможно, перешла границу.

— Не особенно, — быстро сказала она. — Просто так спросила, не обижайся.

Она отвела взгляд и больше не стала допытываться.

В этот момент лифт достиг нужного этажа.

Нань Чжи не понимала, зачем Янь Чжань поднялся наверх, чтобы тут же спуститься вниз. Спрашивать было неловко, и она уже собиралась попрощаться, как вдруг услышала:

— Тебе совсем всё равно, да?

— ???

Почему из десяти твоих фраз я не понимаю восемь?

— Мне пора, — сказала она, слегка прикусив губу. — Пока.

Выйдя из зала 1901, Нань Чжи направилась к дороге и вызвала такси.

Янь Чжань шагал следом, не отставая ни на шаг.

— Иди домой, — сказала она, показав телефон. — Такси уже в пути, через несколько минут будет здесь.

Лицо Янь Чжаня стало ещё мрачнее.

Его черты были резкими, миндалевидные глаза с чуть приподнятыми уголками обычно подчёркивали чувственность, но он умел делать их ледяными и недосягаемыми.

Нань Чжи и раньше знала, что он красив, но сегодня он, казалось, довёл свою «недоступность» до абсолюта.

Рядом с ним было так холодно.

— Директор Янь, вы…

— Тебе всё равно, — повторил он те же слова. — Верно?

Нань Чжи нахмурилась.

С ним невозможно общаться!

Почему ей должно быть не всё равно?

Разве что…

Неужели он боится, что она обидится? Ведь формально она всё ещё его «невеста» — камень на пути к новым отношениям.

Он слишком много думает.

Где-то два года назад одна из светских красавиц из их круга отдыхала в Голливуде. Нань Чжи тогда проходила стажировку в США и случайно столкнулась с ней.

Та явилась с компанией подруг и прямо при ней начала издеваться:

— Посмотрите-ка, это же невеста нашего Янь Шао!

— Какая ещё невеста? Он терпеть не может, когда о ней упоминают. В прошлый раз в баре устроил скандал именно из-за этого.

— Внешность терпимая, но зачем так навязываться? Совсем стыда нет?

— О, наш Янь Шао — единственный наследник Shengzhen Group, вершина пирамиды. Прицепиться к нему — даже если не войдёшь в семью, всё равно получишь кучу денег. Выгодная сделка!

Девушки громко смеялись, обсуждая, сколько можно выудить.

Они говорили это прямо в лицо Нань Чжи, не скрываясь и не опасаясь её реакции.

Нань Чжи ничего не сделала.

Она всегда придерживалась правила: не тратить силы на вымышленные проблемы и недостойных людей, чтобы не портить себе настроение. Зачем?

И сейчас она придерживалась того же мнения.

— Мне всё равно, — сказала она. — Мы с тобой не друзья, но всё же соседи. Когда ты представишь всем свою девушку, мне наконец станет легче.

В этот момент подъехало вызванное такси.

Нань Чжи попрощалась и уехала.

Янь Чжань остался стоять на обочине, провожая машину взглядом, пока она не скрылась за поворотом. Он не шевелился.

Кан Цюань выбежал вслед за ним.

Он только что узнал от Лин Хэ, что понятия не имел: маленькая Тан Си и та девушка, за которой гоняется Янь Чжань, — одно и то же лицо!

Что за чёрт?

Знал бы он раньше — давно бы усадил их вместе! Зачем теперь разыгрывать мелодраму?

— Ачжань…

Кан Цюань остановился позади него, не решаясь подойти ближе.

Если этот парень взбесится по-настоящему, его коварные планы никто не предугадает. Кан Цюань хотел пожить ещё немного.

— Ачжань, я… — вздохнул он. — Позже поговорю с маленькой Тан Си. Не переживай.

http://bllate.org/book/9044/824253