Готовый перевод Gentle Submission / Нежное подчинение: Глава 40

Чжун Шэнь наконец-то получил отпуск — и, к всеобщему изумлению, вместо того чтобы поехать в Минцзин, остался в Хуачэне. Он весело поднялся на крыльцо дома Лян с подарками в руках и заявил, что хочет пристроиться к миссис Лян на новогодний ужин.

Мать Лян была поражена:

— Твои родители разве не в Минцзине? Почему ты сюда приехал?

Чжун Шэнь улыбнулся:

— Им я не нужен.

Миссис Лян не поняла, что он имел в виду этим «им не нужен». Лян Сюэжань тихонько отвела её в сторону и прошептала:

— Чжун Шэня ещё в детстве взял к себе господин Лян. У него плохие отношения с родной семьёй.

На самом деле, она выразилась довольно мягко.

Сведения, полученные ею через частного детектива, были куда более шокирующими.

У Чжун Шэня был брат-близнец по имени Чжун Мин. Сам Чжун Шэнь страдал врождённым пороком сердца и с самого раннего возраста был брошен родителями. Сначала он жил на улице вместе с дедушкой, но в девять лет тот умер, и мальчик окончательно стал беспризорником.

А вот Чжун Мин рос в любви и ласке. Он постоянно избивал своего младшего брата и однажды даже порезал ему лицо.

До десяти лет Чжун Шэнь терпел издевательства, пока его не заметил господин Лян. Тот забрал мальчика к себе, вылечил его болезнь и стал заботливо воспитывать.

Когда здоровье Чжун Шэня улучшилось, его родители устроили скандал в доме господина Ляна, получили деньги и спокойно ушли.

Лян Сюэжань решила, что об этом лучше не рассказывать матери — это личное дело Чжун Шэня, и он вряд ли хотел бы, чтобы другие знали о своём прошлом.

В каком-то смысле она и сама была такой же: всегда тщательно скрывала свою уязвимость и никогда не показывала её посторонним.

Мать Лян не стала копать глубже — она была слишком мягкой натурой и, почуяв неприятную тему, сразу отступила:

— Ах, бедняжка… Как можно так поссориться с родителями? Ведь это же кровная связь!

Вздохнув, она вернулась на кухню. Сегодня все слуги уехали к своим семьям, а сама миссис Лян уже достаточно окрепла, чтобы без труда лепить пельмени.

Лян Сюэжань как раз лепила, когда её карман начал настойчиво вибрировать. Руки были в муке, взять телефон было неудобно, поэтому она встала и пошла мыть руки.

Как только Сюэжань вышла, миссис Лян наконец спросила:

— Сяочжун, а ты как относишься к Сюэжань?

— Тётя, — улыбнулся Чжун Шэнь, — Сюэжань замечательная девушка. Просто мне не суждено.

Теперь мать Лян окончательно растерялась.

Она чувствовала, что Чжун Шэнь очень заботится о её дочери, внимателен и участлив. Миссис Лян прожила полжизни и считала, что умеет разбираться в людях.

Иначе зачем ему приезжать сюда на Новый год?

Но раз он так сказал, продолжать разговор было неловко. Она лишь улыбнулась.

Миссис Лян также заметила белый след на его безымянном пальце — явно от обручального кольца. Но ведь Чжун Шэнь холост! Она лично видела его документы: если бы он был в разводе, в графе «семейное положение» стояло бы «разведён».

Холост, а на пальце — след от кольца… Современная молодёжь всё больше её удивляла.

В этот момент вернулась Лян Сюэжань и сообщила:

— Это одногруппница звонила. Зовёт первого числа посмотреть фонарики.

— Девушка или юноша? — уточнила мать.

Лян Сюэжань рассмеялась:

— Одногруппница! Конечно, девушка.

Миссис Лян немного расстроилась и снова склонилась над тестом.

Её взгляды были довольно традиционными. Если Чжун Шэнь говорит, что «не суждено», значит, он вежливо отказывается?

Возможно, он всё-таки помнит о прошлом Сюэжань.

Мать Лян горько подумала, что, может, именно она испортила жизнь дочери.

Если бы не она, Сюэжань, возможно, не дошла бы до такого.

Рука невольно надавила — круглое тесто лопнуло.

Она подняла испорченный пельмень и тяжело вздохнула.

*

*

*

Вэй Хэюань всё ещё слушал отчёт Лу Чуньси и Хуан Жэня.

Речь шла в основном о коллекциях для весенне-летней Недели моды. Лу Чуньси говорил только по-французски и сначала переживал, что будет трудно общаться с Хуан Жэнем — ведь на том банкете переводчиком выступала сама Лян Сюэжань.

Но оказалось, что французский Хуан Жэня настолько хорош, что Лу Чуньси был поражён.

Теперь трое свободно обсуждали проекты на французском, без малейших затруднений.

Два экспоната для предстоящей Недели моды всё ещё не были утверждены. Лу Чуньси был требователен, Хуан Жэнь — привередлив, и работ, которые бы понравились обоим, оказалось крайне мало.

Но на этот раз они единодушно предложили одно и то же решение — пригласить обратно Лян Сюэжань.

Вэй Хэюань молчал.

Лу Чуньси заволновался:

— Вэй, я понимаю, ты хочешь избежать конфликта интересов, но талант Лян в дизайне превосходит всё, что я когда-либо видел! Её воображение живое, свежее, полное энергии…

— Дело не в конфликте интересов, — спокойно ответил Вэй Хэюань. — Мы расстались.

Лу Чуньси медленно опустил эскиз, который держал в руках. На лице читались удивление и сожаление:

— Прости.

— Ничего страшного, — улыбнулся Вэй Хэюань. — Давайте не будем говорить о личном. Продолжим.

Лу Чуньси перевернул ещё одну страницу:

— А этот эскиз чей? Мне он нравится.

Хуан Жэнь взглянул на подпись и нахмурился:

— «Райская птица»?

В компании такого сотрудника не значилось.

Обычно здесь оставляли английские имена, так кто же автор этого эскиза?

Лу Чуньси не понял его недоумения и решил, что тот просто не знает название цветка:

— «Райская птица» — это очень красивое растение. Ещё его называют «цветок журавля», потому что форма напоминает журавля, смотрящего на орхидею.

Вэй Хэюань посмотрел за окно, где медленно падал снег. В груди вдруг вспыхнула острая боль, будто кто-то рвал его сердце на части. От внезапного приступа он чуть не пошатнулся.

В его кабинете остались некоторые черновики Лян Сюэжань — все они были подписаны «Райская птица».

Мать Лян Сюэжань была уроженкой юга и плохо различала звуки «л» и «р». Когда она звала дочь, часто получалось «Сюэлань» или просто «Лань-Лань».

Лян Сюэжань когда-то тихо и незаметно любила его.

А он даже не заметил.

Ей Юйсинь медленно села, босиком, в тонкой ночной рубашке вышла на балкон и задумчиво смотрела на снег.

Мужчина подошёл сзади, обнял её и спросил:

— Почему такая грустная?

Ей Юйсинь отстранилась, в глазах читалось отвращение:

— Мы же договорились: ты помогаешь мне уничтожить фабрику Лян Сюэжань, а я провожу с тобой эту ночь. Новый год прошёл, а ты всё ещё ничего не сделал?

Голос мужчины стал неясным:

— Не торопись. Надо сначала загнать рыбу в угол. Я уже дал указание своим людям — они подбросят ей крупный заказ, а потом устроят ловушку и просто задавят долгами. Это же проще простого. А теперь позволь…

Ей Юйсинь позволила ему обнять себя, но ногти впились в ладонь так глубоко, что почти прорезали кожу. Когда он попытался поцеловать её в щёку, она резко отвернулась, лицо исказилось.

Лян Сюэжань погубила её. Такой урон нельзя оставить без ответа.

Она заставит Лян Сюэжань почувствовать, что такое — оказаться в безвыходном положении.

Ведь это всего лишь унаследованная фабришка.

Неужели та всерьёз возомнила себя принцессой?

Её ногти впились ещё глубже. Она закрыла глаза.

После Нового года Лян Сюэжань стала часто ездить на фабрику.

Чтобы спасти предприятие, нужно было срочно найти крупный заказ. Директор рассказал, что раньше они шили для одного европейского fast-fashion бренда, но в этом году компания решила уйти с китайского рынка, постепенно закрывая магазины и прекращая сотрудничество.

Однако вчера бренд позвонил и, ссылаясь на прежние добрые отношения, порекомендовал нового клиента — молодой китайский streetwear-бренд, чьи дизайны в последние два года получили высокую оценку.

Отопление на фабрике вышло из строя и находилось в ремонте; старый кондиционер почти не грел. Лян Сюэжань держала в руках чашку с чаем, но каждый раз, как он остывал, просила принести новый. Чжун Шэнь внимательно заметил это и послал ассистента купить одноразовые грелки. Вернувшись, он протянул их Лян Сюэжань.

Она благодарно улыбнулась.

Встреча с клиентом была назначена на пять часов дня. Ранее директор подготовил коммерческое предложение, но и Лян Сюэжань, и Чжун Шэнь сочли цену неподходящей. После подробного обсуждения они составили новую смету.

Когда переговоры закончились, Лян Сюэжань уже дрожала от холода. Чжун Шэнь снял свой пиджак и протянул ей:

— Не упрямься. Через час тебе встречаться с клиентом. Если заболеешь, это скажется на переговорах.

Он был прав. Лян Сюэжань молча приняла пиджак и поблагодарила.

Надев его, она случайно нащупала в кармане что-то твёрдое и плоское.

— Что это? — удивлённо спросила она.

Чжун Шэнь неловко вытащил из кармана сложенный листок бумаги:

— Ничего особенного. Личное письмо.

Лян Сюэжань успела заметить лишь обугленные края сложенного листа.

— Неужели любовное письмо? — поддразнила она.

— Нет, — усмехнулся Чжун Шэнь. — Никто не любит таких, как я.

Лян Сюэжань подумала, что это вряд ли правда: ведь в глазах её одногруппниц единственные настоящие «боги» — Вэй Хэюань и Чжун Шэнь.

Чжун Шэнь тихо повторил:

— Мне просто не суждено.

Когда она садилась в машину, то вернула ему пиджак и снова поблагодарила. Чжун Шэнь прижал одежду к груди и улыбнулся:

— Удачи! Я уже заказал столик на празднование победы.

Один вернулся в Хуачэн, другой — в Минцзин.

Место встречи с клиентом находилось в элитном клубе, членство в котором стоило тридцать тысяч долларов. Именно поэтому многие бизнесмены предпочитали вести переговоры именно здесь — это подчёркивало их статус.

Это была решающая битва. Благодаря рекомендации прежнего партнёра у неё был шанс. Она должна была одержать победу.

Это был её первый настоящий экзамен.

Лян Сюэжань приехала заранее. Прошло меньше десяти минут, как дверь открылась. Она встала, чтобы поприветствовать гостей, но, увидев вошедших, нахмурилась.

В комнату вошли Хуан Жэнь, менеджер по закупкам C&O… и Вэй Хэюань.

Вэй Хэюань был одет во всём чёрном, волосы аккуратно уложены. У него на брови осталась маленькая корочка от недавней царапины, но это ничуть не портило его внешности. Говорят, время милостиво к красавцам — и действительно, за два года он почти не изменился, разве что стал ещё более сдержанным и зрелым.

Все замерли, переглядываясь.

Хуан Жэнь сразу понял, что они ошиблись дверью.

Сегодня C&O должен был выбрать нового производственного партнёра. Встреча была назначена именно здесь. Клиент, с которым он давно сотрудничал, услышав, что придёт Вэй Хэюань, лично вызвался приехать. С точки зрения логики, Лян Сюэжань здесь быть не должно.

Он уже собрался что-то сказать, но Вэй Хэюань опередил его и подошёл прямо к Лян Сюэжань.

Первым он протянул ей руку — официально, сдержанно, голос хрипловат:

— Мисс Лян, здравствуйте.

Лян Сюэжань наконец осознала, что происходит:

— Вы из бренда «Цинъюнь»?

Она точно помнила, что C&O не покупал «Цинъюнь».

Вэй Хэюань ответил:

— Мисс Лян, вам известно, что «Цинъюнь» ранее сотрудничал с Ей Юйсинь? И по сей день между Ей Юйсинь и генеральным директором «Цинъюнь» поддерживаются связи.

Этого намёка было достаточно. Лян Сюэжань слегка опешила, но быстро улыбнулась:

— Благодарю вас.

Вэй Хэюань добавил, сжав челюсти:

— У нашей новой линии C&O очень высокие требования к качеству производства. Мы как раз ищем новых партнёров и надеемся на сотрудничество с вами.

Лян Сюэжань спокойно протянула свою визитку. Обе карточки были белыми с золотой окантовкой — это зрелище снова сжало сердце Вэй Хэюаня.

Конечно, у Лян Сюэжань был свой узнаваемый стиль. Раньше она делала для него несколько эскизов просто так, без особого повода. Теперь же она говорила с ним исключительно деловым тоном:

— Если мистер Вэй действительно заинтересован в сотрудничестве, давайте назначим другое время. Я человек слова — договорённости не нарушаю. Надеюсь на взаимопонимание.

Вэй Хэюань ответил:

— Если понадобится помощь — обращайтесь ко мне.

Он формально обменялся с ней визитками и сразу же назначил следующую встречу, не дав ей возможности ответить. Разговор был завершён полностью по его инициативе.

Хуан Жэнь уже привык к подобному. Он был настоящим профессионалом, много лет проработавшим в этой сфере, и прекрасно понимал: чем меньше он вмешивается в личную жизнь начальства, тем дольше сохранит своё место.

Вэй Хэюань долго смотрел на Лян Сюэжань — на её идеальные манеры, безупречную вежливость, безукоризненную речь.

Она казалась совершенной. Почти ненастоящей.

http://bllate.org/book/9039/823899