Готовый перевод Gentle Submission / Нежное подчинение: Глава 36

День рождения Чжун Шэня и бабушки Вэя приходились на один и тот же день.

Однако в его приглашении значилось Минцзин — ведь именно там был его настоящий дом; Чжун Шэнь редко задерживался в Хуачэне, а с тех пор как официально возглавил «Байлян», его личное время заметно сократилось.

Раньше Лян Сюэжань не понимала, почему у Вэй Хэюаня всегда столько дел, но теперь сама начала кое-что улавливать.

А вот бабушка Вэя была вне себя от тревоги: ей очень хотелось поговорить со всеми тремя внуками, но она чувствовала, что сейчас не самое подходящее время — боялась, что одно неверное слово может всё испортить.

Наконец настал день банкета по случаю её дня рождения. Бабушка Вэя попивала чай, успокаивая нервы, и слушала доклады о том, где находятся трое молодых людей:

Вэй Хэюань вернулся из Германии и даже не заехал в резиденцию — сразу отправился к Лян Сюэжань. Вэй Жунъюй, хоть и не покидал офиса, прислал Лян Сюэжань платье и туфли для торжества.

Что до Сун Лие —

его снова отправили в командировку по распоряжению Вэй Хэюаня, и он, скорее всего, вернётся только к вечеру.

Хотя Вэй Хэюань ничего не говорил прямо, бабушка прекрасно всё понимала.

Он опасался, что Сун Лие явится к ней и открыто передаст приглашение Лян Сюэжань, из-за чего она может разозлиться на девушку.

Ведь все трое одновременно обратили внимание на одну и ту же девушку — это звучало почти невероятно.

Бабушка Вэя даже тайком надеялась узнать, с чьим именно приглашением придёт Лян Сюэжань, если вообще придёт.

Она считала своих троих внуков исключительно одарёнными и полагала, что Лян Сюэжань обязательно сделает выбор. Несколько дней она размышляла и, наконец, нашла себе утешение:

«Кем бы ни стала её избранница — всё равно хорошо! Особенно Вэй Хэюаню и Вэй Жунъюю: им уже пора остепениться. Раз им нравится именно такой типаж, как у Лян Сюэжань, значит, найдутся и другие девушки с похожей внешностью для остальных двоих».

После таких мыслей у неё даже желание устраивать новые свидания пропало.

Однако она упустила из виду самое главное:

для Лян Сюэжань это никогда не было вопросом выбора.

Это был кастинг.

Она не отрицала, что слова Вэй Хэюаня имели смысл: ей действительно нужно было расширять круг знакомств — одних денег недостаточно, чтобы утвердиться в высшем обществе Хуачэна.

На банкете бабушки Вэя соберутся самые влиятельные люди, но три приглашения, полученные в один день, вызвали у Лян Сюэжань лишь неловкость.

Поразмыслив, она села на самолёт до Минцзина.

—

Вэй Хэюань долго ждал в гостиной, пока наконец не появилась мать Лян.

После операции она всё ещё восстанавливалась, но ухаживающая за ней сиделка делала своё дело хорошо: по сравнению с прошлой встречей мать Лян заметно поправилась и выглядела гораздо лучше.

Она узнала его и слегка нахмурилась:

— Присаживайтесь. Что вам нужно?

Мать Лян ничего не знала о деловых кругах и не была знакома с Вэй Хэюанем. В её представлении этот красивый мужчина, возможно, поддерживал с её дочерью какие-то не совсем ясные отношения — раз пришёл к ней глубокой ночью.

Вэй Хэюань вежливо спросил:

— Я ранее пригласил Сюэжань на день рождения моей бабушки, но так и не получил от неё чёткого ответа. Не могли бы вы сказать… когда Сюэжань вернётся домой?

— Сюэжань уехала с Чжуном в Лянцзин, — ответила мать Лян. — Думаю, вернутся только послезавтра. Господин Вэй, если больше нет дел, прошу вас удалиться.

Чжун.

Такое простое, тёплое обращение сразу обозначило степень близости.

Мать Лян заметила, как брови Вэй Хэюаня чуть дрогнули, но в следующее мгновение он вновь стал вежливым и сдержанным:

— Извините за беспокойство.

Он встал и направился к выходу. Уже почти у двери мать Лян окликнула его:

— Постойте.

Она оперлась на диван, другой рукой прижала ладонь к груди и спросила:

— Это вы помогли Сюэжань два года назад?

— Да, — ответил Вэй Хэюань.

Мать Лян запнулась:

— А эти два года… Сюэжань и вы…

— Я всё это время ухаживал за ней, — улыбнулся Вэй Хэюань. — Сюэжань — замечательная девушка. Не стоит волноваться.

Сердце матери переполняли противоречивые чувства, но она проглотила невысказанные слова.

Она не могла управлять жизнью своей дочери и чувствовала перед ней огромную вину. Будучи женщиной старой закалки, она смутно подозревала, что между Сюэжань и этим господином Вэем существует нечто большее, но не решалась ничего говорить.

Ведь если бы не тот человек, отравившийся у неё на лотке, Сюэжань никогда бы не оказалась в такой ситуации.

Мать Лян до сих пор помнила тот день: кто-то пообедал у неё, а спустя меньше часа вернулся, поддерживаемый другими, с кипой непонятных анализов и требованием компенсации. Он устроил скандал, распугав всех покупателей.

Испуганная, она поддалась угрозам. Её заставили сесть в машину и повезли в какое-то подозрительное место, где она просидела несколько часов, пока наконец кто-то не проворчал: «Убирайтесь отсюда, всё было недоразумением».

Выходя, она услышала, как кто-то за спиной буркнул: «Не ожидал, что она сразу зацепится за такого важного человека… Зря я столько времени потратил…»

Эти слова навсегда врезались ей в память. Вернувшись в переулок Инхуо, она узнала от соседей, что Сюэжань уже вернулась, но снова ушла.

В ту ночь Сюэжань вернулась поздно и заперлась в ванной, снова и снова смывая с себя что-то невидимое. Тревога матери росла с каждой минутой.

За ужином Сюэжань старалась улыбаться и заводила разговоры, ни словом не обмолвившись о случившемся днём. Но мать заметила на запястье дочери, едва прикрытые длинным рукавом, лёгкие синяки.

Боясь причинить ей дополнительную боль, она ничего не спросила. Ночью Сюэжань вскрикнула во сне, тихо плача. Мать прислушалась и разобрала лишь одно слово — «Вэй». Больше ничего не было слышно. А утром на задней части платья, которое Сюэжань сменила, она обнаружила маленькое тёмно-коричневое пятно.

Сердце её сжалось от страха.

Теперь всё становилось на свои места: скорее всего, тем, кто тогда спас их обеих, и был Вэй Хэюань. После его ухода мать Лян осторожно ввела его имя в поисковик и увидела блестящую биографию и состояние, исчисляемое суммами, которые ей и представить было невозможно.

Вэй Хэюань вернулся в резиденцию и почувствовал, насколько она пуста и безжизненна.

Раньше, даже когда Лян Сюэжань старалась быть тихой, она всё равно оставляла следы своего присутствия: то лёгкий шорох, то весёлый стук каблучков, когда ей было хорошо. Она была ещё слишком молода, чтобы скрывать эмоции — всё читалось у неё на лице.

Привыкнув к лицемерию и интригам в деловом мире, Вэй Хэюань ценил в ней именно эту открытость.

Жаль, что теперь он понял: даже эта искренность была лишь маской. Он уже видел её непокорную натуру под покорной внешностью, но, к своему удивлению, не испытывал от этого раздражения.

—

Вечером состоялся банкет в честь дня рождения бабушки Вэя. Место выбрали в одном из ресторанов Вэй Жунъюя — китайском отеле в самом сердце города, с высокими крышами и уютным двориком, где царила тишина даже среди шума мегаполиса.

Увидев входящего Вэй Хэюаня, Вэй Жунъюй усмехнулся:

— Не удалось пригласить девушку?

Хотя оба прекрасно понимали чувства друг друга, это ничуть не мешало их родственным отношениям. Они уже не были юнцами, и пока никто не переходил черту, всё оставалось по-прежнему.

— Она уехала в Минцзин, — ответил Вэй Хэюань.

Вэй Жунъюй удивлённо приподнял бровь.

Это было неожиданно.

Он повертел бокал в руках и вздохнул:

— Похоже, я ошибся. Девушка гордая.

Его взгляд скользнул по Вэй Хэюаню.

Тот снял пиджак, оставшись в белоснежной рубашке с идеальными линиями. Даже Вэй Жунъюй, человек весьма дисциплинированный, не мог не восхититься его самоконтролем.

Вэй Хэюань слегка улыбнулся:

— Она всегда была гордой.

После того как Вэй Хэюань произнёс фразу «любовь с первого взгляда», Вэй Жунъюй провёл небольшое расследование и понял:

та самая девушка, которую Вэй Хэюань не мог забыть, — это Лян Сюэжань, та самая, которую он мельком заметил на собрании.

Но это открытие не остановило Вэй Жунъюя.

Ему перевалило за тридцать, он повидал немало женщин — и страстных, и наивных, — и не собирался требовать от будущей спутницы девственности. То, что Лян Сюэжань когда-то встречалась с Вэй Хэюанем, его совершенно не смущало.

Его интересовала личность, а не какие-то призрачные идеалы.

Когда бабушка Вэя поняла, что Лян Сюэжань не придёт, она сначала облегчённо выдохнула, а потом разозлилась.

Как так? Её трое внуков — каждый из них прекрасен и пользуется успехом у женщин! Почему же эта Лян Сюэжань никого из них не выбрала? Такие завышенные требования? Неужели собирается выйти замуж за бога?

—

После окончания банкета, уже за полночь, бабушка Вэя давно ушла отдыхать. Вэй Хэюань пил мало, но всё же опёрся лбом на ладонь, слушая, как Сун Лие, словно из перевёрнутого бамбукового ствола, высыпает жалобы: что подчинённые бездельничают, что Вэй Хэюань специально усложняет ему задачи…

В конце концов он обиженно добавил:

— Дядюшка, вы не можете ревновать меня только потому, что я чаще общаюсь со Сюэжань! Это злоупотребление властью!

Вэй Жунъюй с улыбкой наблюдал за этой сценой, не вмешиваясь — пусть развлекаются.

Ведь рядом никого нет, кроме трёх «соперников». Вэй Жунъюй даже подумал: если бы появился ещё один претендент, можно было бы собрать компанию для игры в мацзян.

Когда Сун Лие закончил свою тираду, Вэй Хэюань спокойно произнёс:

— Я просто тренирую тебя.

В глазах его мелькнуло опьянение. Он встал, игнорируя возмущённые вопли Сун Лие, и медленно натянул поданный ему пиджак — движения его были чуть замедлены.

Вэй Жунъюй стряхнул пепел с сигареты:

— Куда собрался?

— Отдохнуть, — ответил Вэй Хэюань.

Сун Лие проворчал:

— Тебе и правда пора ложиться. В твоём возрасте нельзя позволять себе бодрствовать всю ночь. А вот я — молод и силён, могу три дня не спать и ничего!

— Да, — сказал Вэй Хэюань. — Разве что умрёшь от инсульта.

Вэй Жунъюй усмехнулся, наблюдая за их перепалкой.

Если уж на то пошло, он был самым старшим из троих.

Однако Вэй Хэюань не вернулся в резиденцию. Впервые в жизни он использовал частный самолёт по личным причинам. Через два часа он прибудет в Минцзин.

Лицо его было холодным. Он сжимал телефон в руке, намереваясь найти Лян Сюэжань среди шумной вечеринки и увезти её домой — чтобы она нормально выспалась.

Сегодня день рождения Чжун Шэня, и после банкета он повёз её на подпольную рок-вечеринку одной знакомой музыкантки.

Хотя в городе и соблюдался строгий порядок, не все его придерживались. Вечеринка проходила в заброшенном торговом центре — мероприятие нелегальное, полное рисков и опасностей. Там собрались люди самых разных кругов, и Чжун Шэнь осмелился привести туда её.

Вэй Хэюань сдерживал гнев, просматривая на борту самолёта фото и видео, присланные информаторами.

На банкете она не была официальной спутницей Чжун Шэня, но почти всё время провела с ним. Он понимал, что ей нужно знакомиться с новыми людьми через него, но это всё равно раздражало.

А на подпольной вечеринке Лян Сюэжань смеялась беззаботно и ярко. Её волосы растрепались от танцев, поверх пуховика — пятна от пролитого вина. Мерцающие разноцветные огни казались Вэй Хэюаню безвкусными и хаотичными, но её улыбка сияла так ослепительно.

Рядом с ним она никогда не смеялась так.

—

Лян Сюэжань сегодня была на седьмом небе от счастья.

Она пришла на банкет Чжун Шэня с чёткой целью, но чувствовала себя скованно и неловко — пока не привыкла к подобным светским мероприятиям. Когда всё наконец закончилось, Чжун Шэнь спросил с улыбкой:

— Хочешь отправиться на настоящую подпольную вечеринку?

Первые восемнадцать лет жизни она провела в строгом порядке, и само слово «подпольная» вызвало у неё живой интерес. Она с радостью села в его машину, чтобы отправиться на вечеринку к его «старому другу».

Чжун Шэнь рассказал, что его подруга — рок-музыкантка, с которой они познакомились ещё в детстве, дравшись на улице, и с тех пор их дружба не угасала.

С десяти тридцати до одиннадцати пятидесяти девяти Лян Сюэжань наслаждалась безграничной свободой, весельем и вином.

http://bllate.org/book/9039/823895