Готовый перевод Gentle Submission / Нежное подчинение: Глава 12

Сюэцюй не знал ни страха, ни разума и всё ещё боролся с галстуком Вэй Хэюаня, будто нашёл себе новую игрушку. Совершенно не замечая всё более испуганный взгляд хозяйки, он цапнул лапкой запястье Вэй Хэюаня, пытавшегося его остановить, и сердито промяукал:

— Мяу-у!

Лян Сюэжань всерьёз опасалась, что Вэй Хэюань, этот настоящий робот, в гневе швырнёт Сюэцюя за дверь.

Она быстро подошла, взяла котёнка на руки, нежно погладила его розовые лапки и тихонько приговаривала, спасая тем самым галстук Вэй Хэюаня:

— Хороший мой Сюэцюй, отпусти, ладно? Если будешь шалить… если будешь шалить, господин Вэй рассердится! А как рассердится — выгонит тебя!

Сюэцюя Лян Сюэжань подобрала сама. Этот малыш прекрасно понимал людей и послушно разжал когти, позволяя хозяйке унести его прочь. Устроившись на её руках, он всё ещё вызывающе смотрел на Вэй Хэюаня и, словно демонстрируя своё несогласие, снова промяукал:

— Мяу-у!

Вэй Хэюань встал и снял измятый и поцарапанный котёнком галстук.

Лян Сюэжань сделала шаг назад и тихо сказала:

— Прости, братец Хэюань. Обязательно буду следить за ним и не позволю ему бегать где попало.

Вэй Хэюань не ответил:

— У этого маленького существа ростом с ладонь — храбрости на целый воз. Типичный задира: слабых обижает, сильных боится.

Лян Сюэжань удивилась.

Разве эти слова подходят одному и тому же существу?

Вэй Хэюань бросил изуродованный котом галстук в мусорную корзину, вынул влажную салфетку и медленно вытер пальцы. На его губах мелькнула едва заметная усмешка:

— Как ты.

Лян Сюэжань: «…»

Ладно, ладно. Пусть считает, что это комплимент — мол, она такая же милая, как котёнок.

Ведь именно в честь неё он и назвал этого кота. Возможно, в его глазах между ней и этим котёнком нет особой разницы.

Просто один умеет ласковее угождать ему.

*

Спустилась ночь, и Чжун Шэнь спешил в палату.

Дни господина Ляна были сочтены. Недавно он вновь пришёл в ярость и выгнал всех племянников и племянниц, пришедших проведать его.

Господин Лян всю жизнь прожил холостяком и детей не имел, однако у него было две ветви родни. Узнав, что старик на пороге смерти, все они, как на подбор, ринулись к нему, надеясь отхватить долю наследства.

Холодная жидкость капля за каплей втекала в вену. Медсестра приподняла спинку кровати. Господин Лян чувствовал себя относительно хорошо, сидел, опершись на подушки, и смотрел на Чжун Шэня.

Тот подробно доложил обо всём, что видел и слышал в Хуачэне.

Узнав, что Лян Ю уже более десяти лет как умер, старик на морщинистом лице горько усмехнулся:

— Да, уж судьба поиздевалась.

Он не хотел отдавать своё состояние этим паразитам и изначально планировал завещать всё ребёнку Лян Ю. Но кто бы мог подумать…

Теперь, видимо, придётся всё передать благотворительным фондам.

— У господина Ляна Ю есть дочь, — спокойно произнёс Чжун Шэнь, поправив золотистые очки. — Её зовут Лян Сюэжань. Она живёт с матерью, ей почти двадцать, учится на факультете дизайна одежды в университете А.

В потухших глазах старика вспыхнул проблеск надежды.

— Хотите взглянуть на её фотографию? — спросил Чжун Шэнь.

Господин Лян долго молчал, а затем покачал головой:

— Нет, не надо.

Он сказал:

— Перепиши мне завещание. Всё моё имущество после моей смерти безоговорочно переходит Лян Сюэжань.

Лян Сюэжань в последнее время переживала по другому поводу.

Несмотря на то что срок собеседования давно наступил, от C&O так и не поступило официального приглашения на второй этап.

Она даже заподозрила, не отключили ли её номер или не сломался ли телефон, но другие звонки и сообщения приходили без проблем.

Более того, она получила предложения купить недвижимость, застраховать имущество и даже рекламу элитного алкоголя «Улянъе».

А ещё ей писали богатые женщины, ищущие отца для ребёнка, и некий «Цинь Шихуан», проснувшийся после многовекового сна и просящий денег.

А тем временем второй тур собеседований в C&O уже завершился.

Директор по дизайну Хуан Жэнь провёл подряд пять интервью, но никто из кандидатов его не устроил.

Нахмурившись, он спросил:

— И это всё, кого вы нашли?

Сотрудник отдела кадров беспомощно развёл руками:

— Господин Хуан, мы ведь знаем, какие у вас высокие требования. Но вы и сами понимаете: таланты не растут каждый год. После того как в компанию пришла госпожа Ей, найти второго такого человека за короткий срок крайне сложно…

Лучше бы он вообще не упоминал Ей Юйсинь — при одном только имени у Хуана Жэня закипала кровь. Отношения между ними никогда не были тёплыми.

— Если не можете найти подходящего человека, так и скажите! Зачем теперь всё это обсуждать? — раздражённо бросил Хуан Жэнь.

Он был одним из старейших сотрудников компании, когда-то переманенного с огромными деньгами. Многие успешные коллекции C&O были созданы именно им.

Как и большинство гениальных дизайнеров, Хуан Жэнь был немного высокомерен — в этом он не был исключением.

Когда-то в приступе гнева он даже стучал кулаком по столу, споря с генеральным директором.

Новые сотрудники отдела кадров слышали об этом и старались его не злить.

Хуан Жэнь перелистал портфолио кандидатов несколько раз подряд, но выражение его лица не смягчилось. Он устало потер виски.

Закрыв глаза, он вдруг заметил уголок бумаги, выглядывавший из коробки рядом.

— Что это? — спросил он.

— Это работы тех, кого отсеяли ещё на первом этапе, — пояснил сотрудник кадров.

— Принеси-ка сюда, — приказал Хуан Жэнь.

Сотрудник быстро принёс картонную коробку и поставил на стол.

Хуан Жэнь начал внимательно просматривать каждую работу, надеясь отыскать жемчужину среди песка. Однако чем дальше он смотрел, тем больше разочаровывался.

Жемчужин здесь не было — только действительно отсеянный песок.

Уже собираясь сдаться, он вдруг наткнулся на одну работу, которая сразу привлекла его внимание.

Светло-зелёная обложка, всего несколько линий — и вот уже распускается цветок стрелиции.

Хуан Жэнь с интересом открыл папку. Первой его глазам предстала не информация об авторе, а эскиз платья-феи. Рядом была прикреплена фотография: на ней — платье нюдового оттенка с вышитым журавлём, будто готовым взмыть в небо. Образ получился невесомым и мечтательным.

Дизайнера буквально осенило.

Он продолжил листать и с каждым новым эскизом всё больше восхищался.

Каждая работа точно попадала в его эстетическое восприятие.

Вот это да! Вот это настоящий талант!

Даже Ей Юйсинь, которой в последнее время так благоволило руководство, не всегда сдавала такие безупречные эскизы.

Это не просто жемчужина — это целая алмазная шахта!

На последней странице он наконец увидел имя автора.

Лян Сюэжань.

Рядом — её фотография на синем фоне: кожа белая, как снег, глаза ясные, на щеках — лёгкие ямочки.

Хуан Жэнь хлопнул ладонью по столу:

— Именно она!

*

Это был самый срочный звонок с приглашением на собеседование, который когда-либо получала Лян Сюэжань.

Если бы она не убедилась трижды, что звонит действительно представитель C&O, то подумала бы, что это новый вид мошенничества.

Собеседник говорил очень быстро:

— Вы Лян Сюэжань? Приглашаем вас на собеседование. Адрес: здание Цзиньлань на улице Хуайин, офис B201. Время — два часа дня. Сможете приехать?

Лян Сюэжань взглянула на часы: стрелки неторопливо ползли к часу.

Она быстро прикинула: отсюда до места — меньше часа на метро и автобусе.

Времени на переодевание и макияж почти не оставалось.

Она тут же согласилась:

— Хорошо.

Поспешно переодевшись, она даже начала наносить макияж в метро — к счастью, линия, проходящая через студенческий городок, была совсем новой, и пассажиров почти не было.

Второе собеседование оказалось неожиданно простым — даже проще первого.

Её интервьюировал мужчина лет тридцати с небольшой бородкой и совершенно лысой головой. Его череп блестел так ярко, что Лян Сюэжань с трудом удерживалась, чтобы не уставиться на него.

Это было бы слишком невежливо.

Мужчина представился: фамилия Хуан, имя Жэнь. Сначала он подробно обсудил с ней её работы, потом спросил о её взглядах на историю и философию некоторых люксовых брендов. Лян Сюэжань отвечала уверенно и свободно. В конце беседы она заметила довольную улыбку на лице собеседника.

Сердце её успокоилось.

C&O предлагала неплохую зарплату даже для стажёра. Учитывая, что Лян Сюэжань ещё училась и у неё было много занятий, Хуан Жэнь разрешил ей приступить к работе только с зимних каникул и после четвёртого курса.

*

Когда Лян Сюэжань ушла, Хуан Жэнь передал список сотруднику отдела кадров, велев оформить трёхсторонний договор и подготовить документы для приёма на работу.

Сотрудник облегчённо вздохнул: сегодня всё прошло куда легче, чем ожидалось. Он кивнул и вышел из кабинета — как раз вовремя, чтобы столкнуться с Ей Юйсинь, величаво идущей по коридору.

Ей Юйсинь была одета в светло-кремовый костюм-двойку, жемчужные серёжки мягко мерцали, создавая образ изысканной и нежной женщины. Она тепло поздоровалась с сотрудником и мягко спросила:

— Я только что видела, как вышел господин Хуан. Неужели наконец-то нашёл кого-то подходящего?

Хуан Жэнь был известен своими завышенными требованиями и вспыльчивым характером. Предыдущих помощников по дизайну он прогнал одного за другим, и найти ему нового сотрудника было задачей не из лёгких.

Когда-то Ей Юйсинь сама начинала под его началом, но менее чем через месяц Хуан Жэнь уехал во Францию и не взял её с собой. Тогда Ей Юйсинь перешла к другому директору по дизайну и уже через год стала заместителем директора. А недавно, после ухода того самого директора, она заняла его место.

Она стала настоящей легендой C&O — самым быстрым карьерным ростом в истории компании.

Сотрудник кивнул:

— Это было нелегко. Господин Хуан всегда выбирает очень тщательно. Ни один из кандидатов, прошедших первый этап, ему не подошёл… Кстати, как ни странно, человек, которого он выбрал сегодня, учится в том же университете, что и вы, госпожа Ей.

— О? — заинтересовалась Ей Юйсинь и улыбнулась. — Как зовут? Может, я даже знаю её.

Сотрудник не заподозрил ничего дурного и не заметил отчаянных знаков коллег, пытающихся его предупредить:

— Лян Сюэжань.

Как только это имя прозвучало, улыбка на лице Ей Юйсинь застыла.

— Что случилось, сестра Юйсинь? — спросил сотрудник.

Ей Юйсинь холодно ответила:

— Я её знаю. Раньше она списывала мои работы.

В индустрии моды случаи копирования люксовых брендов масс-маркетом — обычное дело. Даже некоторые «независимые» бренды тайком крадут идеи. Но для C&O оригинальность — святое.

Пять лет назад весеннюю коллекцию C&O обвинили в плагиате, и руководство мгновенно уволило всех дизайнеров, работавших над этой линией.

Здесь плагиатора навсегда клеймят позором.

Услышав это, сотрудник побледнел:

— Неужели такое возможно…

Он заколебался.

Господин Хуан наконец-то нашёл достойного кандидата, а оказывается, это плагиатор! А ведь Хуан Жэнь больше всего на свете ненавидел воровство чужих идей. Если он узнает…

Пока он размышлял, Ей Юйсинь взяла список и с улыбкой сказала:

— Пока не оформляйте документы. Я сама поговорю с господином Хуаном.

— Но господин Хуан уже уехал из офиса, — возразил сотрудник. — Он летит в Париж на показ осень–зима. Вернётся, скорее всего, только через неделю.

— Тогда я сама с ним свяжусь, — с улыбкой заверила Ей Юйсинь. — Не волнуйтесь.

*

После стремительного карьерного взлёта отношения между Ей Юйсинь и Хуан Жэнем стали прохладными.

По внутренним слухам, Хуан Жэнь когда-то делал ей предложение, но получил отказ.

Ей Юйсинь забрала папку с работами Лян Сюэжань под предлогом «тщательной проверки».

Лишь выйдя из офиса, она позволила своей улыбке исчезнуть.

Лян Сюэжань.

Ну и отлично.

Изначально Ей Юйсинь хотела просто выбросить эту папку, но, открыв её, не смогла удержаться. В ней смешались восхищение, зависть и сожаление.

Как же здорово было бы, если бы эти эскизы были её собственными!

Прижимая папку к груди, она быстро шла по коридору и вдруг на повороте столкнулась с идущим навстречу человеком.

Папка выпала из рук. Локоть Ей Юйсинь ударился о цветочную подставку, которая закачалась и едва не упала, но вовремя её подхватил охранник.

Сама же Ей Юйсинь упала на пол.

Она вскрикнула от боли.

Её взгляд упал на чёрные туфли в нескольких шагах.

Ей Юйсинь два года проработала в индустрии моды и сразу узнала: обувь стоила целое состояние. Серые брюки выглядели так, будто их вырезали из модного журнала. Подняв глаза выше, она увидела рубашку, галстук и безучастное лицо мужчины.

Сердце её на миг замерло.

Она давно знала, что C&O купили, и слышала о новом владельце — о его ослепительной внешности и блестящем уме. Но увидев его лично, она всё равно не смогла остаться равнодушной.

Ей Юйсинь внутренне возненавидела себя: почему она так торопилась? Если бы не столкнулась с охранником, а с ним…

Под взглядами окружающих охранник сначала подхватил цветочную подставку.

Убедившись, что розы не пострадали, он лишь тогда помог Ей Юйсинь подняться:

— Вы не ранены?

Она покачала головой:

— Нет, спасибо.

Голос её звучал тихо и нежно. Она уже думала, что Вэй Хэюань сейчас просто пройдёт мимо, но к её удивлению, он опустился на одно колено и поднял с пола папку с эскизами.

Сердце Ей Юйсинь забилось так сильно, что, казалось, вот-вот выскочит из груди.

Неужели господин Вэй такой доступный?

http://bllate.org/book/9039/823871