Готовый перевод Gentle Trap / Нежная ловушка: Глава 10

Ся Цяньчжи не отрывала взгляда от самого густого пятна тени. Некоторое время она всматривалась в него, но ничего не обнаружила и уже собиралась отвести глаза — как вдруг мелькнула чёрная тень. Ся Цяньчжи снова попыталась разглядеть, что именно пронеслось мимо, но там уже ничего не было. На мгновение ей показалось, будто это всего лишь обман зрения.

Динь—

Двери лифта распахнулись.

Сердце Ся Цяньчжи дрогнуло от страха, и она чуть не бросилась внутрь, но в последний момент сдержалась. Стараясь сохранить спокойствие, она неторопливо вошла в кабину.

Быстро нажала кнопку первого этажа и команду «закрыть двери».

Двери медленно начали смыкаться, и всё это время Ся Цяньчжи настороженно следила за коридором снаружи.

Однако до полного закрытия ничего из того, чего она опасалась, так и не произошло.

Ся Цяньчжи незаметно выдохнула с облегчением и увидела в зеркальной поверхности лифта своё собственное бледное лицо. Внезапно ей стало смешно от самой себя.

Ведь в этом исследовательском корпусе повсюду камеры наблюдения — даже преступник не стал бы выбирать такое место для нападения.

Но тогда… что означало то фото? Кто прислал его Сун Жуэ?

Память у Ся Цяньчжи была отличной: даже мельком взглянув, она почти запомнила все детали снимка.

Это была неполная фотография-в-фотографии: чья-то окровавленная рука держала порванную фотографию, от которой осталась лишь небольшая часть.

Изображение на обрывке было размытым, но Ся Цяньчжи сразу узнала место съёмки — церемония вручения наград.

На фото двое стояли рядом, держа в руках один трофей.

Верхняя часть снимка была оторвана, поэтому невозможно было понять, кто именно получал награду.

Ся Цяньчжи запомнила лишь одну деталь: одна из рук была очень красивой — с чётко очерченными суставами, длинными и тонкими, словно из нефрита. Несмотря на низкое разрешение и то, что она успела лишь мельком взглянуть, Ся Цяньчжи отчётливо помнила: на основании большого пальца этой руки имелось маленькое родимое пятнышко.

Раньше полиция тоже выделила похожую руку на одном из кадров видеонаблюдения — в момент убийства Ван Вэньси.

Лицо нападавшего тогда не попало в кадр.

Но когда полиция опубликовала увеличенный снимок руки, почти все единодушно решили, что это рука её отца — ведь у него в том же месте тоже было такое же родимое пятно. Даже она сама в это поверила.

Однако сейчас что-то казалось странным. Но что именно — она пока не могла понять.

Динь—

Первый этаж.

Ся Цяньчжи встряхнула головой, прогоняя мысли, и направилась к выходу. Но едва сделав несколько шагов, она вдруг почувствовала лёгкий укол тревоги.

Нет!

Похоже, лифт приехал слишком быстро. Она подняла глаза и увидела на табло цифру «8».

Значит, первый этаж ещё не достигнут.

Вероятно, кто-то из коллег уходил с работы.

Ся Цяньчжи усмехнулась про себя, считая себя чересчур мнительной, и вернулась на прежнее место. Однако сколько она ни ждала, никто так и не входил.

Ся Цяньчжи нахмурилась и выглянула наружу. В этот самый момент в замкнутом пространстве шевельнулся лёгкий, почти неуловимый ветерок — настолько неуместный, что она почувствовала лёгкое беспокойство.

Она быстро отступила обратно в лифт, но в ту же секунду мелькнуло что-то за спиной. Ся Цяньчжи резко обернулась — но было уже поздно. Острая боль в затылке, и тьма накрыла сознание.

В последний момент перед потерей сознания она изо всех сил приоткрыла глаза и уставилась на противоположную противопожарную дверь. Там, кажется, маячила чья-то фигура…

Высокая, худощавая, с длинными волнистыми волосами до пояса.

Глаза Ся Цяньчжи распахнулись в ужасе, но крик так и не сорвался с губ — она полностью погрузилась во мрак.

Дзынь-дзынь-дзынь—

Резкий звонок телефона эхом разнёсся по замкнутому пространству, повторяясь снова и снова, словно приговор, от которого болели уши.

Было невыносимо шумно, и Ся Цяньчжи вынуждена была открыть глаза. Она лежала прямо на полу лифта.

Потирая лоб, она взглянула на табло — горела цифра «1».

Увидев её, Ся Цяньчжи вздрогнула и только теперь вспомнила всё, что случилось. Она торопливо вскочила на ноги, но резкое движение вызвало головокружение.

Однако мысль о нападавшем заставила её судорожно нажимать кнопку открытия дверей.

Двери быстро распахнулись. Выход из исследовательского корпуса был прямо перед ней. Ся Цяньчжи сдерживала желание закричать и бросилась к нему.

Едва переступив порог, она ощутила на лице влажный, тёплый воздух. Холод, царивший внутри здания, мгновенно остался за стеклянной дверью. Перед ней раскинулся густой лесок, а рядом — искусственное озеро. Ся Цяньчжи настороженно огляделась: в сумерках аллеи не было ни души. Даже стрекот сверчков стих. Вокруг царила зловещая тишина. Многие участки, куда не доставал свет фонарей, были совершенно непроглядны — казалось, оттуда в любой момент может выскочить человек.

Ся Цяньчжи глубоко вдохнула и побежала по аллее, оглядываясь по сторонам. Внезапно она врезалась во что-то твёрдое.

Тот стоял в самой густой тени у ствола дерева. Из-за высокого роста ветви скрывали большую часть его лица, но мощные руки мгновенно схватили её.

Сила была настолько неравной…

Ся Цяньчжи не выдержала и инстинктивно закричала, но в тот же миг её взгляд встретился с парой глубоких, пронзительных глаз.

— Что случилось?

Ся Цяньчжи судорожно дышала. На мгновение её разум отключился от переполнявшего её ужаса, но, узнав человека, она наконец почувствовала облегчение.

Лёгкий ветерок принёс аромат цветов камфорного дерева и знакомый древесный запах мужчины, незаметно проникший ей в нос.

Тогда Ся Цяньчжи осознала, что инстинктивно обняла его. Они стояли так близко, что их дыхание переплелось, а её нос почти касался его подбородка. В его глазах она прочитала противоречивые чувства — тревогу и заботу.

В этот момент Ся Цяньчжи захотелось без оглядки прижаться к нему, чтобы заглушить страх. Но вдруг перед её мысленным взором возникло лицо другой женщины — изысканное до совершенства.

Ся Цяньчжи испуганно отпрянула.

Мужчина нахмурился:

— Что происходит?

Ся Цяньчжи смотрела на него, всё ещё дрожа от страха, хотела что-то сказать, но не знала, с чего начать. Вместо этого она спросила:

— Как ты здесь оказался?

И тут же вспомнила звонок. Достав телефон, она увидела — звонил Гу Хунши.

В такой ужасный момент ей, похоже, больше некому было позвонить, кроме него.

Взгляд мужчины опустился на экран её телефона, и лицо его мгновенно окаменело. Глаза стали ледяными.

— Ся Цяньчжи, чёрт возьми, ты меня уже достаточно помучила!

— Я… — рука Ся Цяньчжи дрогнула. Она смотрела, как он холодно уходит прочь, и на мгновение ей показалось, будто она снова оказалась в том далёком дождливом вечере. Только тогда уходила она сама.

Под ливнём он стоял и смотрел на неё с ледяным равнодушием.

Ся Цяньчжи открыла рот, но горло сжало так сильно, что она не смогла вымолвить ни слова. Она и сама не понимала, чего хочет.

Ей просто хотелось избавиться от страха, но этот мужчина явно не подходил для этого.

Сердце её заныло.

Люди такие: стоит найти хоть малейшую опору — и они тут же пытаются ухватиться за неё. Но если она сделает это, то никогда не сможет освободиться.

Тот страх, который она так долго подавляла, хлынет наружу, как извержение вулкана, и станет неудержимым.

Ся Цяньчжи опустилась на корточки и, зарыв лицо в колени, горько зарыдала. Её разум будто вышел из-под контроля, и сквозь слёзы она прошептала:

— Лу Янь, не уходи…

Лу Янь остановился и медленно обернулся.

Ночной ветерок колыхал листву, на озере играли блики, а прохлада проникала под одежду.

Девочка тех лет давно превратилась в прекрасную женщину. Сейчас она сидела у дерева, бледная, в слезах, смотрела на него так, будто при малейшем движении с его стороны она растворится в ночном воздухе.

Лу Янь долго молчал, затем вздохнул и вернулся. Он сел рядом и мягко погладил её по спине, не говоря ни слова.

Ся Цяньчжи устроилась на земле и разрыдалась в полный голос. Плакала долго, а потом, всхлипывая, рассказала Лу Яню обо всём, что случилось этой ночью: о странном анонимном письме, о подозрительном поведении Чжао Цишэня — обо всём без утайки.

Лу Янь слушал, хмурясь всё больше, и решительно набрал номер полиции.

Пока они ждали приезда стражей порядка, Лу Янь повёл её обратно на восьмой этаж. Но в холле лифтов никого не было. За противопожарной дверью тянулся тёмный коридор, а все лаборатории были заперты.

Они проверили каждую дверь, но ничего не нашли и вернулись к лифту.

Лу Янь указал на правый верхний угол:

— Камеру наблюдения передвинули.

Ся Цяньчжи удивлённо подняла глаза и увидела: раньше камера была направлена на двери лифта, а теперь — на противопожарную дверь.

— Значит, всё было спланировано заранее, — сказала она. — Либо это кто-то из своих, либо человек, который уже бывал здесь на разведке.

Лу Янь кивнул. Ничего больше не обнаружив, они спустились вниз. Но Ся Цяньчжи и представить не могла, что приедет старый знакомый — инспектор Хуан.

Прошло уже больше десяти лет, но инспектор Хуан остался таким же проницательным, энергичным и острым на глаз. Годы лишь придали его взгляду ещё большую глубину.

Странно было другое: он, похоже, хорошо знал Лу Яня, хотя они встречались всего раз много лет назад. Ся Цяньчжи не придала этому значения и проводила инспектора с командой на восьмой этаж.

— Мисс Ся, не могли бы вы подробно рассказать, как вас атаковали? — без предисловий начал инспектор Хуан, внимательно оглядывая окрестности.

Что-то привлекло его внимание, и он прищурился.

Ся Цяньчжи повторила всё, что уже рассказывала, не упуская ни малейшей детали.

— То есть вы не видели нападавшего? — уточнил инспектор.

Ся Цяньчжи покачала головой, потом кивнула:

— Не видела лица. Он стоял у меня за спиной. Я только высунулась — и тут же ударили. Но… на этом этаже установлены дорогостоящие крупногабаритные приборы, поэтому ради пожарной безопасности проектировщики специально предусмотрели здесь противопожарную дверь. Когда я теряла сознание, мне показалось, что в стекле этой двери отразилась чья-то фигура — высокая, худощавая, с длинными волнистыми волосами до пояса.

Однако Ся Цяньчжи умолчала, что эта фигура показалась ей знакомой. Но она не была уверена: в такой панике легко ошибиться.

— Кто угодно может войти в исследовательский корпус?

— Нет. Здесь хранятся важные материалы, поэтому доступ на каждый этаж возможен только по карте. Хотя, конечно, кто-то мог проскользнуть вслед за другими.

Едва Ся Цяньчжи договорила, как вернулись полицейские.

— Рапортую, шеф! Внутри ничего подозрительного. Дежурный в комнате наблюдения на месте, но начальник охраны уже ушёл. Чтобы получить доступ к записям, нужен пароль. Самое раннее — завтра утром.

— Не могут просто позвонить? — холодно бросил инспектор Хуан.

— Э-э… Говорят, записи содержат секретную информацию, поэтому без официального разрешения не предоставят. Но если у нас будет соответствующее распоряжение — тогда да.

Инспектор Хуан задумался, потом повернулся к Лу Яню:

— Тогда завтра сообщу вам новости.

Лу Янь кивнул.

Когда полиция уехала, телефон Ся Цяньчжи зазвонил.

Звонила Чэнь Жуотун.

Чэнь Жуотун — её однокурсница и лучшая подруга. После окончания специализированного класса для одарённых подростков она уехала в Германию, где проходила обучение в медицинской академии. В прошлом году получила докторскую степень по клинической медицине и теперь работала в городской первой больнице.

С тех пор как Ся Цяньчжи вернулась в Цзянчэн, они регулярно общались.

Но почему она звонит именно сейчас?

Ся Цяньчжи нажала на кнопку ответа:

— Алло.

Весёлый голос Чэнь Жуотун тут же заполнил эфир:

— Цяньчжи, ты же придёшь завтра на банкет в честь дня рождения моего дяди?

— А?! — воскликнула Ся Цяньчжи в отчаянии. Она совсем забыла об этом!

Дядя Чэнь Жуотун — профессор Чэнь, их куратор в специализированном классе для одарённых подростков. Как подруга Чэнь Жуотун и ученица профессора Чэня, она просто обязана присутствовать. Раньше можно было сослаться на «далёкую дорогу на северо-запад», но теперь, когда она вернулась… А подарок?

Ся Цяньчжи взглянула на часы — почти девять. Подготовиться уже не успеть.

— Скажи, милочка, ты что, забыла?! — в трубке раздался отчаянный вопль Чэнь Жуотун.

Ся Цяньчжи бросила взгляд на Лу Яня, прикрыла микрофон ладонью и тихо пробормотала:

— Прости, Жуотун, я…

http://bllate.org/book/9036/823640