Готовый перевод Gentle Trap / Нежная ловушка: Глава 7

Ся Цяньчжи на мгновение опешила, затем пояснила:

— Госпожа Юй слишком лестна. У меня нет никаких особых достоинств — я всего лишь рядовой сотрудник.

— О? Значит, по-вашему, остальные даже этого не стоят? — с притворной шутливостью спросила Юй Вэйнань и тут же добавила: — Возможно, это профессиональная особенность, но я привыкла говорить прямо. Надеюсь, вы не обижаетесь, госпожа Ся!

Что ещё оставалось сказать после таких слов? Ся Цяньчжи покачала головой:

— Ничего страшного.

И, опустив глаза, снова занялась едой.

Однако, хоть она и не стремилась к конфликту, другие явно не собирались её оставлять в покое.

— Но мне кажется, всё совсем не так! Все здесь — ведущие специалисты в области биомедицины, а вы так выразились, будто всех обесценили сразу.

Это была женщина, сидевшая рядом с Юй Вэйнань: крупные каштановые локоны, безупречный наряд и изысканные манеры. Её звали Чжэн Минь, и именно с ней Ван Сяофэй болтала в туалете. Вернувшись из США год назад, она считалась новичком в команде.

Прежде чем Ся Цяньчжи успела что-то возразить, Чжэн Минь повернулась к другой женщине за столом:

— Жуэ, разве не так? Ты ведь даже международную премию XXX в области медицины получила! Где уж там «рядовому сотруднику»?

— Ах, это та самая премия XXX в области медицины, которую вручали недавно в Цзянчэне? — театрально прикрыла рот Юй Вэйнань. — Госпожа Сун, вы просто великолепны! Насколько мне известно, эту награду получают лишь учёные высочайшего уровня, почти академики…

Она не договорила.

Лу Янь внезапно положил палочки, медленно поднял веки и уставился на Юй Вэйнань:

— Хватит.

Голос мужчины оставался бесстрастным, но его пристальный взгляд вызывал ощущение невидимого давления.

Все за столом переглянулись, не понимая, что произошло. Ведь только что он был совершенно спокоен! Почему вдруг переменился в лице?

На лице Юй Вэйнань мелькнула боль, но почти сразу она вновь приняла свой обычный, мягкий и учтивый вид:

— Простите, я отродясь прямолинейна и всегда говорю то, что думаю. Возможно, мои слова звучат грубо, но я лишь констатирую факты. Некоторым просто не даёт покоя чужой успех…

Бах!

На этот раз хлопок по столу раздался не от Лу Яня.

Все вздрогнули и одновременно повернулись к источнику звука.

Профессор Цянь без церемоний закатил глаза:

— Слушай, Сяо Лу, каких людей ты вообще водишь?! Даже если некрасива, так хоть бы соображала! Всю ночь какие-то намёки сыплешь! Чем плоха наша Цяньчжи? У неё и образование есть, и внешность, и трудолюбие — она ведь даже в Северо-Западном регионе, где ни души, продержалась несколько лет! И всё ради того, чтобы послужить стране! За такое самоотверженное сердце я готов взять к себе даже выпускницу не А-университета, а хоть C- или G-университета! А тут всякая шушера позволяет себе лаять на моей территории!

Его речь буквально ошеломила собравшихся.

Все раскрыли рты, не зная, как реагировать. Ведь эта женщина — известная финансовая телеведущая, да ещё и дочь главы корпорации Хэнда, которая тесно сотрудничает с JK! Да они же, по сути, пара! Если профессор так грубо обошёлся с ней, как теперь продолжать совместные исследования?

Напряжение в частной комнате ресторана достигло предела — казалось, ещё немного, и всё рухнет.

Чжоу Яньмин вздохнул и поднял бокал:

— Ладно, ладно, давайте лучше выпьем!

Но никто не пошевелился.

Лицо Юй Вэйнань побледнело, в глазах блеснули слёзы:

— Ну и отлично! Теперь я поняла, что значит «выходка в гневе». Извините, у меня дела. Не провожайте.

С этими словами она быстро вышла.

Лу Янь потёр переносицу, выглядел усталым и раздражённым:

— Прошу прощения за доставленные неудобства. Счёт за мой счёт.

По форме — упрёк, по сути — защита.

«В нашем кругу так заведено: даже если кто-то поступает нечестно или ошибается, его всё равно прикрывают. Знаете, кого в тюрьме первым отправляют в расход? Насильников…»

В памяти вдруг всплыл насмешливый голос Юй Вэйнань — такой же мягкий, но полный яда. Даже спустя столько лет он до сих пор звенел в голове Ся Цяньчжи.

Она тихо усмехнулась, не поднимая глаз от бурлящего бульона:

— Господин Лу, не стоит. Это я виновата — испортила вечер госпоже Юй. Позвольте мне оплатить ужин.

Только что натянутую занавеску вновь рванули в клочья.

В отличие от прежней тишины, теперь все загудели, как улей.

Все с изумлением смотрели на Ся Цяньчжи, не веря своим ушам. Откуда у неё такие дерзость и уверенность?

Неужели она полагается на расположение профессора Цяня? Или на свою красоту?

На самом деле, едва произнеся эти слова, Ся Цяньчжи уже пожалела. С чего она упрямила? Ведь давно уже не та девчонка.

Лу Янь нахмурился и молча уставился на неё.

Яркий свет люстры подчеркивал глубокие скулы и резкие черты лица мужчины, отбрасывая тень на его глаза — невозможно было разглядеть, что в них таилось.

Или, может быть, там не было ничего.

Но стрела уже выпущена — отступать было поздно.

Ся Цяньчжи подняла глаза и встретилась с ним взглядом:

— Господин Лу, позвольте мне всё же угостить. Я новенькая здесь, поэтому считаю своим долгом угостить всех.

Лу Янь помолчал секунду, уголки губ дрогнули в едва уловимой усмешке — то ли насмешливой, то ли усталой.

— Тогда… благодарю вас, госпожа Ся.

Хотя она добилась своего, в груди будто воткнули иглу — радости не было и в помине. Собравшись с духом, она ответила:

— Господин Лу, не за что.

Ужин закончился в мрачной обстановке.

Профессор Цянь сослался на занятость и передал Ся Цяньчжи Чжоу Яньмину, сказав, что она поедет обратно в университет с Сюй Гуанчжи и другими.

Чжоу Яньмин отправился на парковку за машиной, а Ся Цяньчжи, расплатившись, вышла ждать его у входа в ресторан.

Ресторан располагался в глухом месте, вдоль дороги росли китайские камфорные деревья. Ночной ветерок принёс прохладу и аромат цветов, будто смывая накопившуюся тревогу.

Ся Цяньчжи глубоко вдохнула и, скучая в ожидании, начала ногой подбрасывать лежавшие на земле листья… Внезапно в поле зрения попали чёрные туфли ручной работы — явно очень дорогие.

Нахмурившись, она подняла глаза и столкнулась со взглядом, тёмным, как бездонное море.

Лу Янь!

Он ещё не уехал?

Ся Цяньчжи удивилась, но тут же равнодушно отвела взгляд и снова посмотрела в сторону парковки.

Внезапно над ней нависла тень. Она чуть дрогнула, и в следующее мгновение увидела, как Лу Янь затушил сигарету и холодно уставился на неё. После краткой паузы он произнёс:

— Пошли, я отвезу тебя.

Ся Цяньчжи спокойно посмотрела ему в глаза, её взгляд был ясным, на губах играла лёгкая улыбка:

— Не стоит беспокоиться, господин Лу.

Теперь она могла смотреть на него без малейшего волнения.

Глаза мужчины стали ледяными, будто пронизанными сталью.

Может, в глаз попала пыль, но на миг у Ся Цяньчжи сжалось сердце. Однако, вспомнив всё, что произошло за ужином, она незаметно отвела взгляд.

Бип!

Гудок автомобиля нарушил молчание. Чжоу Яньмин уже выехал и остановился неподалёку, за спиной Лу Яня. Ся Цяньчжи быстро обошла мужчину и направилась к машине… Но в тот самый момент, когда они поравнялись, он резко схватил её за руку.

Помня прошлый опыт, она не стала вырываться, но тон был ледяным:

— Господин Лу, отпустите, пожалуйста.

Лу Янь опустил глаза на её тонкое запястье, где тянулся шрам.

Только что он получил от Чэнь Лие документ с информацией о ней. Не успел прочитать полностью, но обратил внимание на описание запястья.

Шрам остался после того, как она спасла ребёнка, упавшего в глубокую яму.

Женщина, несмотря на песчаную бурю и острую боль, донесла малыша до станции техобслуживания в десяти километрах от места происшествия. Добравшись до входа, она потеряла сознание от боли. Позже ей сделали операцию, но рану плохо обрабатывали — на месте швов образовались неровные розоватые наросты, которые уже не исчезнут. Как и трещина между ними двумя.

Лу Янь осторожно провёл пальцем по шраму и сдавленно спросил:

— Больно?

Боясь причинить ей боль, он перехватил другую руку. Голос стал необычайно тихим, в нём прозвучала даже та покорность, которой он сам не замечал:

— Давай, я отвезу тебя?

Ресницы Ся Цяньчжи дрогнули, но вскоре она улыбнулась:

— Господин Лу, что вы делаете? Не боитесь, что ваша девушка неправильно поймёт ваше поведение?

И, не дожидаясь ответа, решительно выдернула руку.

Лу Янь замер на месте, будто окаменев.

Улица была тихой, лишь несколько фонарей мягко освещали дорогу. На мгновение показалось, что спина мужчины ссутулилась. Он прижал ладонь к животу, лицо стало мертвенно-бледным, но через секунду черты вновь обрели ледяную жёсткость, будто покрытые инеем.

Свет фонаря вытягивал за его спиной длинную, холодную тень.

…

Машина медленно тронулась. Чжоу Яньмин ловко крутил руль и, сворачивая, бросил взгляд в сторону Лу Яня:

— С господином Лу всё в порядке? У него такой вид, будто совсем плохо.

Казалось, Чжоу Яньмин давно заметил, что между ней и Лу Янем есть что-то большее, чем просто знакомство. Но Ся Цяньчжи не хотела об этом говорить и, сидя на заднем сиденье, смотрела в окно.

Окно было приоткрыто с самого начала, и теперь, когда машина поехала, в салон хлынул ветер, будто проясняя мысли.

Ся Цяньчжи равнодушно ответила:

— Может быть. Кто знает.

Чжоу Яньмин помолчал, потом неожиданно сказал:

— Говорят, господин Лу и госпожа Юй — детские друзья, их отношения очень крепки, и семьи обоих уже считают их женихом и невестой. Свадьба, скорее всего, не за горами.

Ся Цяньчжи прекрасно понимала скрытый смысл его слов, но больше не желала обсуждать этого человека и промолчала.

Машина выехала из переулка. Яркие огни уличных фонарей и неоновые вывески отражались в окне, озаряя её лицо. Чжоу Яньмину почудилось, что сейчас Ся Цяньчжи выглядела не так спокойно, как старалась показать, — в её глазах читалась грусть.

…

Машина давно исчезла, но мужчина под фонарём всё ещё стоял. Наконец он шевельнулся, придерживая спазмы в животе, и медленно направился к припаркованному «Бентли». Сел за руль, завёл двигатель… но почти сразу резко нажал на тормоз, опустил голову на руль и замер. Его чёлка промокла от пота. Через некоторое время он достал телефон и набрал номер Чэнь Лие.

— «Сун Ши Миньюэ», приезжай.

Положив трубку, он закрыл глаза и спрятал лицо в изгибе руки на руле, терпя мучительную боль в желудке.

Когда Чэнь Лие приехал, его охватил ужас.

Как так получилось, что многолетняя болезнь желудка вдруг обострилась?

Он срочно отвёз Лу Яня в городскую народную больницу и нашёл эксперта по гастроэнтерологии — Хэ Пина.

Хэ Пинь когда-то дружил с Лу Янем. Они познакомились в Гарварде: Лу Янь учился на факультете бизнес-администрирования, а Хэ Пинь — на медицинском. После получения докторской степени Хэ Пинь вернулся в Цзянчэн и много лет занимался практикой. Его репутация как врача была безупречной.

Хэ Пинь задал всего несколько вопросов и сразу понял диагноз. Он бросил на Лу Яня презрительный взгляд:

— Сам знаешь, что у тебя аллергия, и всё равно ешь? Зачем тебе это?

Чэнь Лие вздрогнул и посмотрел на Лу Яня.

Ведь сегодня вечером господина Лу пригласила госпожа Юй обсудить план продвижения JK на следующий квартал. Почему сейчас здесь только господин Лу? Если он не ошибался, «Сун Ши Миньюэ» — это ресторан с острым бульоном. Госпожа Юй всегда учитывала вкусы господина Лу, почему вдруг выбрала именно это место?

Лу Янь ничего не ответил, лишь чуть приподнял веки и посмотрел на Чэнь Лие.

Тот тут же почувствовал себя, будто на иголках, и, опустив глаза, сделал вид, что ничего не замечает.

Хэ Пинь пробурчал ещё немного, быстро написал в карточке рецепт (неразборчивыми каракулями, понятными только коллегам) и протянул им несколько пузырьков с лекарствами:

— Красные — две таблетки, жёлтые — три. Принимать три раза в день. В следующий раз не упрямься. Аллергия — дело серьёзное. Может закончиться не просто гастритом, а анафилактическим шоком или даже смертью.

Лу Янь по-прежнему сохранял бесстрастное выражение лица, взял лекарства и собрался уходить. Чэнь Лие же побледнел от страха и с благодарностью и виновато посмотрел на Хэ Пина.

Тот махнул рукой:

— Ладно, ладно, скорее забирай своего босса. Не дай бог он умрёт у меня в больнице в таком молодом возрасте.

Чэнь Лие: «…»

http://bllate.org/book/9036/823637