Готовый перевод Mother of the World / Мать Поднебесной: Глава 198

— Эта картина — подлинный шедевр, сочетающий изящную точность и живописную свободу. Обычным жанровым полотнам до неё далеко! Мастерство господина Чжана просто божественно: даже придворные художники не могут сравниться с ним даже в малом! Я всегда восхищался людьми, наделёнными талантом, и уж точно не стану отнимать у него то, что ему дорого. Передай — пусть приходит без опасений.

— Слушаюсь! Обязательно передам вашу высокую оценку господину Чжану, — весело ответил Гао Цяо. — Наш господин говорил то же самое. Да и в столице все знают: вы, государь, самый добродушный и благородный человек! Просто господин Чжан чересчур осторожен!

Гао Цяо старался льстить, но переборщил — даже Чжао Цзи стало это утомительно. Он прекрасно понимал: хотя Чжан Цзэдуань и не явился лично, отправив ему этот бесценный дар, наверняка преследовал определённые цели. Учитывая, что мастер зарабатывает на жизнь продажей картин, его намерения легко угадываются.

Для Дуаньского князя Чжао Цзи это было делом пустяковым. А вот Су Ши, будучи представителем старой партии, хоть и не подвергался гонениям, всё равно не мог многое изменить. Подумав немного, Чжао Цзи обратился к Тун Гуану:

— Пусть Цай Юй возьмёт приглашение из нашего дома и пригласит господина Су и господина Чжана на пир.

Для малоизвестного Чжан Цзэдуаня это была невероятная честь. Гао Цяо, человек сообразительный, немедленно упал на колени и поблагодарил за милость от имени Чжана.

Тун Гуан приказал слуге вызвать Цай Юя, щедро одарил Гао Цяо и велел проводить его с почестями. Затем он отправил прочь и сопровождавшего Гао Цяо евнуха и вернулся, чтобы вместе с князем любоваться картиной, рассказывая при этом, какие магазины на улицах Бяньляна славятся своими товарами.

Чжао Цзи слушал с восхищением и вдруг воскликнул:

— Пора переодеваться и ехать!

— Государь, вы не можете отправляться в такие места! — Тун Гуан бросился на колени, умоляя. — Это же базар!

— Что за глупости! Переоденусь в простую одежду — кто меня узнает?

— Вы ведь сами часто бываете в тавернах вместе с Цзяньским князем. Вас могут запросто узнать! Если уж так хотите выйти, возьмите хотя бы стражу!

— Если я повезу за собой целую свиту, то ничего и не увижу!

— Ваше высочество! Вы — кровное потомство императорского рода, драгоценны, как золото! Если с вами что-нибудь случится, у меня и тысячи жизней не хватит, чтобы искупить вину!

Чжао Цзи лишь махнул рукой:

— Ты слишком тревожишься. В столице под самим небом что может случиться?

— Государь! — Тун Гуан понизил голос. — Именно потому, что мы в столице, вам нужно быть особенно осторожным. Да и Синлунцзе скоро — в городе полно чужаков. Вам нельзя выходить одному!

— Ладно, не пойду, — вздохнул Чжао Цзи. — Отнеси эту картину во дворец Яохуа. Завтра утром пришли за ней. Жаль, конечно… Хоть он и хочет подарить её мне, я не могу её принять. Даже если бы мог — всё равно пришлось бы отправить в императорский дворец. Хотя… если бы она осталась во дворце Яохуа, было бы совсем неплохо.

Он думал о том, как Ши Яо никогда не видела настоящего Бяньляна — такого живого, как на этой картине. Если бы он мог навсегда остаться с ней рядом, это хоть немного загладило бы его сожаления. Но сейчас ему приходилось быть особенно внимательным к происходящему во дворце, и потому приходилось делать выбор.

Видя грусть князя, Тун Гуан попытался утешить:

— Вы — брат государя, всё лучшее должно доставаться сначала императорскому двору. Госпожа Чунчжэнь всё поймёт. Думаю, она даже не оставит картину на ночь.

— Оставит, — тихо произнёс Чжао Цзи.

Тун Гуан, обычно отлично понимавший своего господина, на этот раз растерялся — почему вдруг князь стал таким унылым?

— Государь?.. — осторожно окликнул он.

— Иди, — сказал Чжао Цзи ещё тише, и его лицо потемнело. Он не знал, когда же сможет свободно гулять с Ши Яо по улицам цветущего Бяньляна.

Тун Гуан немного замешкался, но всё же догадался, о чём думает князь. Однако некоторые вещи не стоило обсуждать вслух. Он лишь велел слугам особенно заботливо прислуживать господину.

Чжао Цзи оказался прав: Ши Яо действительно оставила картину и велела Тун Гуану прийти за ней завтра утром.

— Госпожа сказала то же самое, что и наш князь! — удивился Тун Гуан.

Ши Яо не отрывала глаз от полотна и не слышала его слов. Юньсянь, заметив это, поспешила вывести Тун Гуана.

— Что с госпожой Чунчжэнь? — спросил тот, никогда прежде не видев её в таком состоянии.

Юньсянь, тоже поражённая картиной, теперь лучше понимала чувства своей госпожи:

— Госпожа прожила в Бяньляне больше двадцати лет, но никогда не знала, как выглядит город за стенами дворца и особняков. Увидев это полотно, она не может сдержать волнения. Прошу, не судите строго. Приходите завтра!

— Конечно, как прикажет князь.

Юньсянь улыбнулась:

— Я знаю, что если бы можно было, князь обязательно подарил бы эту картину нашей госпоже!

Она шутила, не имея в виду ничего серьёзного. Но Тун Гуан услышал в её словах нечто большее. Он не сомневался: если бы Дуаньский князь мог, он отдал бы Ши Яо всё на свете! Эта мысль пробудила в нём давнюю тревогу.

— У меня к тебе есть одна просьба, Юньсянь, — начал он серьёзно.

— Говорите, господин Тун! Мы же с вами давно знакомы — зачем так официально?

— Ах, это касается личных дел князя… Не следовало бы беспокоить госпожу Чунчжэнь, но кроме неё никто не осмелится поговорить с ним по душам!

Юньсянь не задумываясь ответила:

— Между госпожой и князем — отношения, как между братом и сестрой. Хотя их положение изменилось, забота друг о друге осталась прежней. Говорите смело — если я не смогу передать, скажете прямо госпоже.

Тун Гуан поклонился:

— Благодарю тебя, Юньсянь. Раз ты передашь — я спокоен. Дело вот в чём: в нашем доме в последнее время часто бывают свахи, предлагают девушек из знатных семей, но князь никого не выбирает. А та госпожа Лай Фэнцзяо всё больше своевольничает. Мне, простому слуге, не пристало советовать ему, но так продолжаться не может! Кто, как не госпожа Чунчжэнь, может поговорить с ним?

Юньсянь почувствовала, что вмешиваться не совсем уместно, но Тун Гуан был прав: князь одинок, и только Ши Яо может позаботиться о нём.

— Хорошо, я передам госпоже. Но она ведь в затворничестве — откуда ей знать, какие девушки достойны?

Тун Гуан про себя подумал: «Главное, чтобы госпожа заговорила с ним! Кого именно выбрать — не так важно». Вслух же он сказал торжественно:

— Это не срочно. Пусть князь просто начнёт всерьёз думать о женитьбе. Госпожа, хоть и не общается с внешним миром, но знакома со многими знатными дамами столицы. Если она выберет кого-то — будет великолепно!

Юньсянь кивнула:

— Ладно, постараюсь поговорить с ней.

Вернувшись, она увидела, что Ши Яо всё ещё смотрит на «Утренний рынок Цинмин», и в её глазах блестят слёзы.

— Госпожа, что с вами?

— Ничего, — тихо ответила Ши Яо, вытирая слёзы. — Я никогда не знала, что город, где я родилась и выросла, такой…

— Не печальтесь, госпожа. Придёт время — вы выйдете из дворца Яохуа.

— Выйти?.. — Ши Яо раньше так и думала, но годы в даосском храме заставили её поверить, что она забыла внешний мир. Однако эта картина, подаренная князем, пробудила в ней столько чувств… — Возможно, нам не придётся долго ждать.

Ши Яо не могла оторваться от картины: играющие дети, путники с посохами, свадебная процессия — вся жизнь Бяньляна оживала перед ней.

Такое оживление, такое богатство красок — разве не мечта?

Она рассматривала полотно почти всю ночь. Юньсянь несколько раз просила её отдохнуть, но та лишь сказала:

— Мне не спится. Свари мне чаю.

Пока Юньсянь ушла, Ши Яо достала инструмент «Хуньдунь Цай», зажгла палочку сандала и тихо коснулась струн.

Юньсянь хотела что-то сказать, но передумала: зимой, с закрытыми дверями и занавесками, музыку никто не услышит. Пусть госпожа радуется. Она лишь подстригла фитиль в лампе, чтобы свет стал ярче.

Ши Яо не замечала ничего вокруг. В её груди бушевали тысячи коней, и она вдруг сыграла «Фэнлэй Инь» — мощную, грозную мелодию, которую раньше не могла исполнить.

— Госпожа! — ахнула Юньсянь, поражённая.

Ши Яо глубоко вздохнула и долго молчала. Юньсянь осторожно заглянула ей в лицо:

— Я знаю, как вам тяжело. Ни корона императрицы, ни жизнь в этом храме — ничто не было вашим выбором. Вы всё терпели, всё молча выносили… Но при императорской власти не до справедливости. У вас ведь есть те, о ком вы должны заботиться! Здесь, хоть и скромно, но спокойно.

Взгляд Ши Яо потемнел:

— Мне пятнадцать лет было, когда я вошла во дворец. Сколько всего пережила… Казалось, я уже смирилась с тем, что проведу остаток дней в этом храме. Но… я всё ещё не могу примириться!

— Госпожа!.. — слёзы навернулись на глаза Юньсянь. Сколько боли хранила в себе её госпожа, и только сегодня решилась сказать вслух!

— Я родом из семьи, служившей государству. Мои предки, отец и братья получали жалованье от двора, но и отдавали за него кровь и жизни. Я никогда не гордилась этим, но и не в долгу перед императорским домом! Не перед Чжао Сюем! Почему я должна отдать свою жизнь за него?!

— Госпожа, при императоре не до рассуждений о справедливости!

Ши Яо словно очнулась:

— Не бойся. Я просто проговорилась. Завтра, когда Тун Гуан придёт за картиной, скажи ему: пусть князь зайдёт до Синлунцзе.

— Слушаюсь.

Тун Гуан хотел передать ей слова, но сейчас было не время. Да и Ши Яо слишком взволнована — Юньсянь решила пока не тревожить её.

Ши Яо не могла уснуть. Юньсянь, вспомнив прошлые времена, тоже не легла, а села рядом на край постели.

— Картина господина Чжана прекрасна. Если вы так хотите увидеть Бяньлян, может, попросить Цзяньского князя помочь? Он всегда вас слушается!

— Я хочу выйти, но не тайком! Если я в затворничестве, почему я не могу сама решать, куда идти?

Лицо Ши Яо стало суровым. Юньсянь не ожидала, что картина так сильно на неё повлияет.

— Не торопитесь, госпожа. Настоятель говорит, что через год-два стража уберут, и вы сможете ходить куда угодно!

Ши Яо горько усмехнулась:

— К тому времени нас, возможно, уже не будет в живых!

— Но тайфэй теперь довольна всем. Прошлое, наверное, забыла!

— Даже если она забыла, найдутся те, кто напомнит! Иначе почему Яо Гу до сих пор здесь? Всё благодаря Чжао Цзи.

Юньсянь с дрожью вспомнила тайфэй:

— Князь и правда делает для вас всё возможное… Жаль только, что он не император.

http://bllate.org/book/9021/822363