Готовый перевод Mother of the World / Мать Поднебесной: Глава 74

— Не знаю, откуда Великая императрица-вдова наслушалась сплетен, но я слышала, будто моей племяннице даже стоять негде стало! Целая Гуйфэй — и её унижает какая-то легкомысленная бесстыжка, что околдовала государя!

Чжао Сюй плохо обращался с Линь Шусянь, и госпожа Чжу всё это время чувствовала себя виноватой перед своей подругой: ведь именно она всеми силами устроила Линь во дворец. Если бы Линь Шусянь была склочной и капризной, госпоже Чжу было бы проще оправдываться. Но дочь её оказалась безупречной — ни в чём нельзя было упрекнуть. Оттого ей и было так не по себе.

— Да где же такие глупости? Сестра, вы что-то напутали.

С этими словами она резко обернулась к окружавшим служанкам:

— Негодницы! Цзеюй пришла, а вы всё ещё стоите, не подав чаю?

Цянь Мэнцзи поспешил выгнать всех служанок и сам поднёс чай.

Госпожа Чжу уже много лет не называла Линь «сестрой». Та прекрасно понимала, когда следует остановиться. Достав платок, она промокнула слёзы и жалобно произнесла:

— Я вот здесь, в павильоне, и прячусь. Моя свекровь не может войти сюда, иначе бы она меня живьём разорвала! Скажите сами: чем плоха наша Сянь? Неужели ей недостаёт ни красоты, ни добродетели? Как только девочка вошла во дворец, сразу стала заботиться о беременной чунъюань — всё исполняла безупречно! Чунъюань ведь служила Великой императрице-вдове, так что это ещё куда ни шло. Но кто такая эта госпожа Мяо? Все мы знаем, что она из себя представляет! Как она посмела встать над Гуйфэй?

— Эту кокетку я никогда не одобряла. Но государь её балует — ничего не поделаешь. Не волнуйся, сегодня я обязательно преподам ей урок, чтобы больше не смела своевольничать.

— Ох, не говорите так! Сегодня Великая императрица-вдова накажет её, а завтра государь обвинит во всём Сянь. Всё равно нашей Сянь не повезло в жизни. У меня больше нет слов… Если наша дочь действительно так несчастна, пусть лучше вернётся в родительский дом. Пусть уж лучше её жизнь будет испорчена, чем терпеть все эти обиды!

— Да что ты такое говоришь! Государь — мой сын, я поговорю с ним. Сянь мне очень нравится. Пока я жива, никто не посмеет её обижать.

Линь молча продолжала вытирать слёзы. Госпожа Чжу взяла чашку и сама подала ей:

— За дело Сянь можешь не переживать — всё возьму на себя. Перестань же плакать! Мы двадцать лет дружим. Разве ты мне не веришь?

— Беги скорее, позови государя. И пусть приведут цзеюй Мяо, — приказала госпожа Чжу Цянь Мэнцзи.

— Лучше не надо. Я просто вышла из себя… В такой праздник не стоит заводить новые ссоры. На государя надежды нет. Я лишь прошу вас быть доброй к Сянь. Иначе мне придётся до конца дней прятаться во дворце. Даже когда Юй и Сы получат свои уделы и покинут столицу, я всё равно не осмелюсь выходить наружу.

Цянь Мэнцзи заискивающе улыбнулся:

— Ваше величество, не гневайтесь! Только что маленький евнух доложил: государь вместе с Гуйфэй направляются сюда.

Он знал, что наложница Линь нарочно давит на свою госпожу, но что поделать — в этом дворце только она могла хоть как-то помочь их хозяйке. Поэтому он старался её утешить:

— Из-за этой истории с госпожой Мяо Великая императрица-вдова всю ночь не спала. Она знала, что вы тоже расстроитесь, и оттого ещё больше тревожилась. А вы, обе благородные дамы, так долго сердились и волновались, а оказывается, молодые супруги и вовсе ничего не заметили! Вот и пришли вместе кланяться вам!

То, что государь и Гуйфэй пришли вместе, обрадовало госпожу Чжу, но Линь почувствовала странность. Она знала своего сына лучше, чем его мать.

— Ну вот, только что рыдала, а теперь всё хорошо!

Линь тяжело вздохнула:

— Если они пришли и правда помириться — я готова всю жизнь соблюдать пост и есть только растительную пищу!

— Не говори таких вещей. Наши лучшие дни ещё впереди.

Для госпожи Чжу лучшими днями были те, когда не станет Великой императрицы-вдовы Гао. Государь — её родной сын, а императрица должна быть у неё в руках. Тогда никто во дворце не посмеет перечить её воле, да и при дворе все будут лишь льстить и угождать ей. Но, увы, она ждала этого так долго, что глаза чуть не вылезли, а Гао всё ещё жива. Сколько ещё мучений ей предстоит?

Госпожа Чжу столько лет мечтала о власти, но так и не дождалась дня, когда станет хозяйкой положения. Глядя на своего беспомощного сына, она злилась ещё больше:

— А где та цзеюй? Почему в день Верховного Праздника даже не удосужилась явиться ко мне с поклоном?

Чжао Сюй, увидев наложницу Линь в павильоне Шэнжуй, сразу понял: сегодня Великая императрица-вдова не пощадит Мяо. К счастью, Императрица-мать задержала Мяо в покоях Лунъюй — случайность сыграла ему на руку. Он и не собирался особенно защищать Мяо; по его мнению, если Великая императрица-вдова немного проучит её, в этом нет ничего дурного. Однако, если в это вмешается наложница Линь, придётся действовать иначе.

— Госпожа Мяо осталась в покоях Лунъюй по приказу Императрицы-матери.

— Зачем Императрица-мать её задержала? Не води меня за нос! — Госпожа Чжу решила, что сын хочет прикрыть Мяо, и сильно разозлилась. — Цянь Мэнцзи, ступай в покои Лунъюй и приведи сюда госпожу Мяо!

Чжао Сюй поспешил остановить её:

— Сегодня утром Мяо оскорбила Императрицу-мать и теперь остаётся там, чтобы читать сутры и успокоить дух. Если Великая императрица-вдова сейчас её вызовет, Императрица-мать может обидеться.

Императрица-мать всегда была кроткой, и госпожа Чжу не верила, что кто-то мог её оскорбить:

— Сянь, ты всегда была честной. Расскажи мне, что случилось?

Наложница Линь знала, что вопрос адресован ей, но она ничего не знала и не могла ответить.

— Сянь, даже если цзеюй виновата, ты, как Гуйфэй, должна взять на себя часть ответственности.

Боясь, что племянница ответит не так, наложница Линь поспешила вмешаться. Линь Шусянь поняла её намёк и спокойно сказала:

— Ваше величество, я не знаю, что произошло. Когда я вошла в покои Лунъюй, видела только государя. Слышала, что госпожа Мяо там, но сама её не встречала.

Это подтвердило, что Мяо действительно находится в покоях Лунъюй и наказана. Госпоже Чжу стало немного не по себе, но раз Мяо наказана, это хоть немного утешит Линь. Она холодно усмехнулась:

— Я уже двадцать лет во дворце, но никогда не видела, чтобы Императрица-мать гневалась на кого-то. Эта цзеюй, видно, велика мастерица!

Чжао Сюй подумал про себя: «Да не в том дело, что Мяо Юэхуа такая умелая — это всё заслуга Линь Шусянь!» Но он не хотел, чтобы наложница Линь это узнала, поэтому промолчал.

— Императрица-мать велела ей почитать сутры, чтобы успокоить разум.

— Раз уж заговорили о чтении сутр, вспомнилось мне: несколько дней назад я хотела найти «Алмазную сутру», чтобы почитать, но слуги так медленно работают — до сих пор не принесли. Пусть она перепишет для меня экземпляр! Ах да, говорят, что перевод «Сутры Алмазной Мудрости, способной разрубить всё», сделанный монахом Сюаньцзанем, самый полный и точный. Пусть перепишет именно его.

«Сутра Алмазной Мудрости, способной разрубить всё» — как и её название, является самой длинной из всех переводов «Алмазной сутры». Великая императрица-вдова явно решила проучить Мяо. Хотя это и не причиняло серьёзного вреда, наложнице Линь был нужен именно такой жест поддержки.

— Переписывать сутры — большая честь для неё. Но эта сутра не на один день. Ей ведь неудобно так долго оставаться в покоях Императрицы-матери. Пусть лучше вернётся в свои покои и перепишет там.

Великая императрица-вдова улыбнулась:

— Чтение сутр требует искреннего благочестия. Если ей неудобно в покоях Императрицы-матери, пусть соблюдает пост и переписывает у себя. Я ведь молюсь за здоровье государя. Государь не откажет мне в этом?

Чжао Сюй смутился, но ответил:

— Конечно, нет.

Госпожа Чжу вдруг повеселела — будто нашла верный способ держать Мяо в узде. Она ободряюще улыбнулась Линь. Но Чжао Сюй неверно истолковал эту улыбку и решил, что идея с переписыванием сутры принадлежит наложнице Линь.

— Я вижу, Гуйфэй выглядит неважно. Лучше отправляйся в свои покои. — Госпожа Чжу повернулась к Линь. — И ты иди с ней.

Линь поняла, что мать и сын хотят остаться наедине, и поспешила увести Линь Шусянь. Вернувшись в павильон Чуньцзин, она не удержалась и упрекнула племянницу:

— Какая же ты нетерпеливая! Ведь всего лишь арфа… Если бы совсем не удалось сохранить — отдала бы ей! Если хочешь, потом найдёшь способ вернуть. Настоящая гордость — отнять у неё милость государя! Тогда всё, что пожелаешь, будет твоим!

Эти бесконечные интриги утомляли Линь Шусянь и вызывали раздражение. Но слова тёти приходилось выслушивать. Главное — не впускать их в сердце, тогда всё будет не так уж трудно.

Наложница Линь не знала, о чём говорили Великая императрица-вдова и государь, но в тот же день он повёл её на городскую стену любоваться фонарями. Даже когда Мяо потеряла сознание в покоях Лунъюй, он не обратил внимания. А потом несколько дней подряд оставался в павильоне Чуньцзин. Даже когда Мяо закончила переписывать «Алмазную сутру», он больше не приходил к ней. Всё это казалось странным.

Госпоже Гао такой исход понравился. В день Верховного Праздника она чуть не лишила Великую княгиню Циншоу подарка, но, узнав, что Мяо наказана Императрицей-матерью, немного успокоилась и, уговорённая Ши Яо, всё же вручила ей фонарь. Великая княгиня не знала всей этой истории и удивлялась: почему в этом году императорские фонари пришли с опозданием?

Императорские фонари не отличались особой красотой и не были особенно практичны. В день Верховного Праздника ни одному дому не хватало одного фонаря. Но это был вопрос чести! Столько лет Великая императрица-вдова помнила о ней, а в этом году вдруг забыла бы — Великая княгиня не смогла бы пережить такого позора. Но если Мяо продолжит своевольничать, то почести, дарованные ей Императором Жэньцзуном, могут совсем исчезнуть!

Мяо Юэхуа бросила вызов Линь Шусянь, но в итоге потерпела полное поражение. Придворные, наблюдавшие за этим, лишь вздыхали и понимали: ветер перемен уже дует. Особенно те слуги, что начали метаться между покровителями, теперь вели себя тише воды, ниже травы. Интрига, поднятая цзеюй Мяо, постепенно улеглась, и жизнь Ши Яо снова стала спокойной.

Когда пошёл первый весенний дождь, цзеюй Мяо снова заболела. Эта цзеюй и без того была слабого здоровья — из десяти дней половина проходила в болезнях. А после выговоров от Великой императрицы-вдовы ей становилось ещё хуже. Поэтому её очередная болезнь никого не удивила. Да и навещать её стали всё реже — кому охота ходить к немилой Великой императрице-вдове? Теперь лишь Гуйфэй из Чанълэского дворца ещё заходила проведать её.

— Твой павильон Дунси стал таким пустынным, — с видимым равнодушием вздохнула Гуйфэй.

— Эти дворцовые ничтожества, как только поняли, что Великая императрица-вдова ко мне не благоволит, так и стараются держаться подальше.

— Это ничего. Во все времена любимые наложницы никогда не нравились матерям государей. Но разве хоть в одном поколении не было любимой наложницы? Без неё дворец и дворцом не назовёшь! Скажи мне честно: государь всё ещё добр к тебе?

Взгляд Мяо на миг дрогнул, но цзеюй, погружённая в собственные обиды, ничего не заметила:

— Государь относится ко мне отлично. Просто из уважения к Великой императрице-вдове реже навещает.

— В нынешней ситуации реже приходить — значит по-настоящему заботиться о тебе.

— Государь сам так говорит. Всё время напоминает мне уважать Великую императрицу-вдову. Я всё понимаю. Кстати, последние дни Великая императрица-вдова стала мягче со мной.

Лицо Гуйфэй заметно прояснилось — по крайней мере, ей стало спокойнее:

— Я ведь не раз тебе говорила: зачем так упрямо соперничать? Борьба за милость — лишь для глаз государя, чтобы он знал: ты дорожишь его благосклонностью. Но зачем принимать это всерьёз? И уж тем более — с кем бы ты ни соперничала, зачем было выбирать Гуйфэй?

Мяо Юэхуа и сама жалела о своём поступке — из-за минутной вспыльчивости уронила лицо перед всем дворцом:

— Я просто вышла из себя. Не ожидала, что она, обычно такая тихая, окажется такой решительной.

— Сколько раз я тебе повторяла: Гуйфэй сама по себе не опасна. Но её тётя — человек крайне важный для Великой императрицы-вдовы. На этот раз тебе повезло: Императрица-мать первой тебя наказала. Иначе последствия могли быть куда хуже.

— Я и не думала, что Императрица-мать тоже на её стороне.

— Ты обычно такая сообразительная, как же теперь глупишь? Не знаю, почему Императрица-мать её поддерживает, но подумай сама: если бы Императрица-мать действительно наказала Гуйфэй, что бы сделала Великая императрица-вдова? А Великая императрица-вдова Гао?

http://bllate.org/book/9021/822239