Готовый перевод Mother of the World / Мать Поднебесной: Глава 36

За окном шёл лишь дождь — безо всяких иных примет. Вид у Ши Яо оставался спокойным, и Юньсянь постепенно успокоилась.

— Девушка, давайте закроем окно, а то дождь занесёт внутрь.

— Такая прохлада — редкость. Жаль было бы её упускать, закрыв окно.

В эту минуту вошла Нин Синь:

— Девушка, всё же послушайтесь Юньсянь. Ветер сейчас слишком сильный — берегите себя, не простудитесь!

С появлением няни Нин разговор между Ши Яо и Юньсянь прервался.

— Тогда потрудитесь, тётушка!

Нин Синь уже собиралась закрыть окно, как вдруг рассмеялась. Такое с ней случалось крайне редко, и Ши Яо не удержалась:

— Тётушка, что с вами?

— Подойдите-ка сюда, девушка, — глаза Нин Синь искрились от смеха.

Ши Яо, заинтригованная, подошла к окну и увидела, как несколько служанок и евнухов, держа коробки, бегут сквозь ливень — все до нитки промокли, в полном смятении.

— Что они делают? — недоумевала Ши Яо.

— Да что ещё! Перевозят цзеюй Лю в новое жилище!

Ши Яо вдруг вспомнила:

— Говорят, для переезда цзеюй Лю Астрономическое бюро выбрало самый благоприятный час.

Она чуть не сболтнула, что это Великая императрица-вдова сама назначила час, но вовремя спохватилась и свалила всё на Астрономическое бюро. Нин Синь, разумеется, ничего не заподозрила и, улыбаясь, добавила:

— Именно так! И не один раз пересчитывали. Говорят, именно этот час наиболее благоприятен для наследника трона.

«Наиболее благоприятный час — и вдруг проливной дождь?» — подумала Ши Яо. В этом было что-то ироничное. Если дело дойдёт до разбирательства, Астрономическому бюро будет не поздоровится.

— Зачем же переезжать в такую погоду? Лучше бы переназначили час.

— Девушка, вы не знаете, — ответила Нин Синь. — Цзеюй Лю уже месяц не видела Его Величество и чуть с ума не сошла от нетерпения. Ни за что не стала бы ждать и мгновения дольше. Да и вообще, хоть дождь и льёт, она ведь в паланкине поедет — разве промокнет?

«Но при таком ливне легко и оступиться!» — тревожно подумала Ши Яо.

(окончание)

Июньское небо — что детское лицо: то ясно, то хмуро, меняется в миг.

Ливень хлынул внезапно, но не смог поколебать решимости Лю Цзиньгуй покинуть павильон Чунцина. Ши Яо провожала взглядом удаляющийся паланкин, и выражение её лица менялось снова и снова.

— Девушка, скорее отойдите от окна — берегитесь сквозняка! — Юньсянь заметила странное выражение на лице своей госпожи и забеспокоилась ещё больше. Ей всё сильнее казалось, что вот-вот случится беда.

Ши Яо вернулась к своему месту и спросила Нин Синь:

— В такую погоду Его Величество, верно, вернётся во дворец не скоро?

— При таком ветре и дожде паланкину трудно двигаться. Император вряд ли отправится в путь. Хотя… ливень часто начинается внезапно и так же быстро прекращается. Может, через мгновение дождь и утихнет.

Такая прохлада после духоты была редким подарком, и, кроме цзеюй Лю, никто не желал, чтобы дождь кончился скорее. Впрочем, всё в мире следует своим законам, и их не так просто нарушить.

После стремительного ливня начался мелкий, густой дождик — тысячи нитей, сотканных в серую дымку. В такой сумеречный час обычно хочется задумчиво любоваться красотой мира, но Ши Яо не было до этого дела.

— Девушка, — тихо прошептала Юньсянь ей на ухо, — только что служанки говорили: цзеюй Лю выпала из паланкина!

Ши Яо широко раскрыла глаза:

— Правда?

— Да. Когда она выезжала, дождь был особенно сильным. Носильщики поскользнулись, и паланкин опрокинулся.

— Как она сейчас?

— Пока неизвестно. Но слышала, будто Великая императрица-вдова уже приказала вызвать лекаря Суня.

— Лекаря Суня? А разве не лекарь Чжан?

— Лекарь Чжан уже там. Видимо, Великой императрице-вдове показалось этого недостаточно. Лекарь Сунь ведь старейший из всех — наверное, и искусство его выше.

Такой исторический момент нельзя пропускать, но Ши Яо понимала: в положении девушки ей не подобает быть там. Юньсянь, как всегда, угадала её мысли и тихо сказала:

— Пока неясно, насколько серьёзны повреждения цзеюй Лю. Вам вполне уместно выразить участие. А если обстановка окажется неподходящей, вас вежливо попросят удалиться.

Ши Яо кивнула:

— Позови няню Нин — пойдём вместе.

В павильоне Юньцзинь было не протолкнуться. Гуйфэй Линь вместе со своей кормилицей госпожой Сунь принимала поздравления и расспросы от представителей других дворцов, а другие слуги метались с водой и лекарствами. Всюду сновали служанки и евнухи — настоящая суматоха.

— Девушка, как вы сами пожаловали? — Гуйфэй Линь поспешно подошла к Ши Яо и, крепко взяв её за руку, не дала опуститься в поклон.

— Услышав о случившемся, я не могла оставаться в стороне. Как поживает цзеюй?

Ши Яо намеренно выразилась неопределённо, и Гуйфэй Линь тоже не могла ответить прямо. Однако время от времени изнутри доносился пронзительный стон, от которого кровь стыла в жилах.

— Лекари всё ещё внутри. Я пока ничего точного сказать не могу. Вам здесь, пожалуй, не место — лучше возвращайтесь.

Услышав стоны наложницы Лю, Ши Яо вдруг вспомнила, как сама рожала принцессу Фуцин. Тогда она тоже кричала от боли.

Гуйфэй Линь, заметив, что Ши Яо словно остолбенела, решила, будто та испугалась, и поспешила велеть позвать ещё одного лекаря.

— О нет, со мной всё в порядке, — поспешно сказала Ши Яо.

Гуйфэй Линь совсем недавно вошла во дворец и уже теперь чувствовала себя ошеломлённой происходящим. У неё не оставалось сил заботиться ещё и о Ши Яо.

— У вас такой бледный вид. Пожалуйста, возвращайтесь. Если почувствуете недомогание, вам будет удобнее принять лекаря у себя.

Ши Яо понимала, что задерживаться здесь неуместно, но не зная исхода, уйти не могла. Она уже думала, как бы найти предлог остаться, как вдруг увидела входящего Кан Юйлу с целой свитой.

Лекаря Суня внесли на носилках: он до сих пор не оправился от травмы ноги, полученной в спешке к усыпальнице Юнъюй, и давно уже не дежурил во дворце. Это ясно показывало, насколько серьёзно Великая императрица-вдова относится к происшествию. Однако Ши Яо не верила, будто та по-настоящему заботится о ребёнке Лю Цзиньгуй — скорее всего, у неё иные планы.

Ши Яо сидела в стороне и холодно наблюдала, как Кан Юйлу чётко распоряжается всеми делами.

Нин Синь тихо увещевала её:

— Девушка, вы уже проделали нелёгкий путь сквозь дождь, чтобы выразить участие. Здесь такая суматоха — давайте лучше вернёмся. Небо снова темнеет, и, кажется, дождь ещё не кончился.

— Вы правы, тётушка. Пойду попрощаюсь с Гуйфэй.

Ши Яо встала, чтобы откланяться Гуйфэй Линь, как раз в этот момент к ней подошёл Кан Юйлу.

— Девушка, вы как здесь очутились?

— Услышала, что цзеюй выпала из паланкина, и не знаю, насколько она пострадала. Решила заглянуть.

— Вам лучше уйти. Здесь вам оставаться нельзя.

Такой ответ лишь подтвердил худшие опасения Ши Яо: положение наложницы Лю, видимо, безнадёжно. Она с трудом сдержала желание бросить колкость и лишь ответила:

— Простите мою опрометчивость. Сейчас же уйду.

— Девушка, подождите, — остановил её Кан Юйлу. — Его Величество всё ещё в павильоне Чжэнчжэна.

— Это… — Ши Яо замялась. Кан Юйлу, похоже, намекал, что ей стоит отправиться туда, но Великая императрица-вдова не терпела помех во время разбора докладов.

— Цзеюй Лю только что получила высокий титул, а тут такое несчастье. Император очень встревожен. Ваше присутствие, возможно, немного утешит его.

Ши Яо кивнула и покинула павильон Юньцзинь. Стон наложницы Лю доносился всё слабее, но каждый звук будто ножом полосовал по старой ране. Ведь и сама Ши Яо когда-то из последних сил родила принцессу Фуцин, а ту отравили, не дав даже толком произнести «мама». Материнская боль и ненависть не стираются ни за одно, ни за два поколения.

По пути от павильона Юньцзинь к павильону Чжэнчжэна нужно было пройти мимо императорской спальни — дворца Фунин. Ши Яо невольно подняла глаза и увидела на ступенях знакомую фигуру.

Чжао Сюй был одет в тёмно-зелёный домашний халат с круглым воротом, и в этой хмурой дождливой мгле он казался особенно унылым.

— Девушка, Его Величество желает с вами побеседовать.

Ши Яо послушно поднялась вслед за евнухом по ступеням и строго, по всем правилам этикета, поклонилась императору.

— Вы уже навестили её? — голос Чжао Сюя звучал необычайно глухо.

— Да, но я лишь осведомилась о здоровье цзеюй из передней — внутрь меня не пустили.

— Её состояние, должно быть, плохое? — спросил он с явным колебанием, будто проверяя, что скажет Ши Яо.

Та на мгновение растерялась. После падения из паланкина, под проливным дождём и с такими криками — вряд ли всё обошлось благополучно. Хотелось уколоть его, но она сдержалась.

— Великая императрица-вдова вызвала лекаря Суня. Полагаю, при его искусстве цзеюй удастся преодолеть опасность.

Упоминание Великой императрицы-вдовы Чжао Сюй пропустил мимо ушей, но в глазах его мелькнула ещё более мрачная тень.

Мало кто искренне желал добра ребёнку наложницы Лю, но виновата в случившемся была сама Лю Цзиньгуй. Ши Яо не понимала, на кого именно затаил обиду император. Впрочем, ей сейчас было не до него: как может этот человек так тревожиться из-за бесформенного зародыша, в то время как её собственную дочь он бросил на произвол судьбы?

— Если Его Величество так обеспокоены, почему бы лично не навестить цзеюй в павильоне Юньцзинь? Уверена, ей было бы легче с вами рядом.

Брови Чжао Сюя нахмурились, но Ши Яо сделала вид, что не заметила этого.

— Прошу позволения откланяться.

Император, казалось, был совершенно измотан. Он устало махнул рукой, и Ши Яо, рассеянно стуча деревянными сандалиями по мокрым плитам, ушла прочь.

В павильоне Чжэнчжэна стоял густой аромат благовоний. Госпожа Гао сидела одна за столом, без единого слуги рядом.

— Приветствую Ваше Величество.

Госпожа Гао подняла глаза и пригласила Ши Яо сесть рядом:

— На улице дождь. Зачем ты вышла? Девушки такого нежного сложения особенно подвержены простуде от малейшего холода. Позже поедешь со мной в одной карете.

Ши Яо не ожидала такой заботы, но, конечно, приняла милость:

— Благодарю Ваше Величество.

— Значит, ты пришла из павильона Юньцзинь.

Это была не догадка, а уверенное утверждение. Ши Яо не знала, откуда госпожа Гао узнала об этом — сама сообразила или донесли — и просто опустила голову:

— Да. Состояние цзеюй Лю вызывает опасения, и мне не подобало долго задерживаться. По дороге сюда я встретила Его Величество — он, кажется, очень тревожится.

— Всё-таки первый ребёнок, — произнесла госпожа Гао с явным равнодушием. Видимо, подобного она насмотрелась вдоволь. Её никогда не волновала участь ещё не рождённого младенца. — Астрономическое бюро столько раз пересчитывало часы, а в итоге подсунуло мне вот это! Держать таких бесполезных людей — что подумает двор и чиновники?

Недавно Астрономическое бюро подавало прошение о возведении госпожи Линь в ранг Гуйфэй. Госпожа Гао тогда сдержалась и даже устроила пышную церемонию. Ши Яо сразу поняла: рано или поздно придётся платить по счетам. И вот — прекрасный повод! Она отлично знала, что сейчас ничего не изменит в решении госпожи Гао, да и не собиралась этого делать.

— Небеса непредсказуемы, — сдержанно ответила она. — Иногда бывают досадные ошибки.

— Если бы речь шла о чём-то обыденном, я, может, и не стала бы копаться. Но здесь замешано императорское потомство. Даже если бы я захотела закрыть глаза, Его Величество этого не допустит.

— Возможно, цзеюй всё же удастся избежать беды!

Беременных всегда считали особенно хрупкими. После такого потрясения сохранить плод почти невозможно. Вызов лекаря Суня через Кан Юйлу — не более чем показуха для посторонних глаз. Госпожа Гао, у которой уже были правнуки, прекрасно понимала это, но лишь равнодушно сказала:

— Будем надеяться.

— Да, Ваше Величество обладает великой благодатью, и сто богов хранят вас. Под защитой вашего счастья цзеюй, вероятно, тоже сможет преодолеть невзгоды.

— Только ты умеешь утешить меня. Если бы Лю хоть немного соображала, до такого бы не дошло.

— Я слышала, будто цзеюй покинула павильон Чунцина именно в самый разгар ливня. Видимо, спешила уложиться в назначенный час?

http://bllate.org/book/9021/822201