Готовый перевод Mother of the World / Мать Поднебесной: Глава 15

В голосе няньки Цзя звучало немало упрёка, и Ши Яо Мэн не удержалась от холодной усмешки:

— Князь всё это время был в боковом павильоне — возносил поминки Гуйи, а вы, выходит, и не заметили? Если уж искали повсюду, почему не заглянули туда, где покойная покоится?

— Это… — служанки переглянулись, растерянные и не зная, что ответить. — Мы думали, князь ещё так юн, впервые в этих местах, далеко не уйдёт… Не ожидали, что дойдёт аж до павильона Лин.

— Если бы мне самой не пришло в голову заглянуть проверить свечи, до сих пор бы никто и не знал, что князь совсем один! Так вы и служите?

В обычные дни никто особо не тревожился, если Чжао Цзи надолго исчезал, но сейчас обстоятельства требовали особой осторожности. Однако Мэн Шияо — всего лишь девушка без титула и положения, какое ей право указывать? Служанки мысленно выпрямили спины:

— Мы много лет служим князю и всегда были предельно внимательны. Сегодня допустила оплошность одна из младших служанок, но по возвращении во дворец я непременно её накажу.

Ши Яо Мэн не желала вступать в словесную перепалку. Через несколько дней Великая императрица-вдова сама всё уладит. Но ей вдруг пришло в голову: неужели госпожа Чэнь выбрала именно эту женщину в кормилицы к Чжао Цзи?

— Отведите князя отдохнуть. Скоро за ним придут.

Похороны — дело, устроенное для живых; мёртвым-то всё равно! Но именно эта показуха для живых изнуряет самих живых. У Чжао Цзи и так душа была полна скорби, а теперь ещё несколько дней подряд он по расписанию рыдал и кланялся. Не успели вернуться во дворец, как он слёг с болезнью.

В павильоне Лин не было придворных лекарей, пришлось отправиться в ближайший городок за знахарем. Но, услышав, что лечить надо князя из императорского двора, старый лекарь задрожал всем телом. Ши Яо Мэн долго успокаивала его, прежде чем он осмелился прощупать пульс и выписать рецепт. Над этим рецептом он размышлял почти полчаса. Увидев его состояние, Ши Яо Мэн усомнилась: стоит ли вообще применять его лекарство? Но придворные лекари не могли прибыть раньше вечера, и выбора не было.

Лекарь оглядел Чжао Цзи, потом Ши Яо Мэн и, собравшись с духом, сказал:

— Госпожа, у князя сильный жар. Надо срочно его сбивать. Я тщательнейшим образом обдумал этот рецепт. Даже если он не поможет сразу, уж точно не навредит.

Ши Яо Мэн стиснула зубы и велела приготовить лекарство по его рецепту. Однако к вечеру, после двух приёмов, жар у князя не спадал.

— Когда же наконец приедут придворные лекари?

— Мы уже отправили четыре-пять гонцов, но пока ни один не вернулся с вестями, — ответил главный евнух Хан Циньпин, вытирая пот со лба. Его положение и так было шатким, но дело Гуйи мало кого волновало. А вот если князь Суйнинь погибнет здесь — ему несдобровать.

— Как так? Ведь сказали, что к часу прибудут верхом на быстрых конях!

— По расчёту — да, но до сих пор нет ни слуху ни духу. Горные дороги трудные, боюсь, сегодня уже не дождёмся.

Ши Яо Мэн терзала тревога: состояние Чжао Цзи нельзя откладывать, а о причинах задержки лекарей никто не знал. В самый тревожный момент к ней вбежала служанка:

— Госпожа, плохо дело!

Мэйэр была приближённой служанкой Чжао Цзи, и её внезапное появление сразу дало понять — случилось бедствие. Ши Яо Мэн и Хан Циньпин бросились в покои князя. Тот лежал с закрытыми глазами, лицо горело ярче прежнего.

— Что же делать? — Хан Циньпин метался в отчаянии.

— В городе есть хорошие лекари? — спросила Ши Яо Мэн.

— Тот самый Чжао-лекарь — лучший в округе, да и во всём городке Хуто слывёт авторитетом.

— Приведите его немедленно.

Если жар не спадёт, последствия могут быть ужасны. Придворных лекарей ждать бесполезно — остаётся лишь надеяться на этого знахаря. Но, увидев его, Ши Яо Мэн нахмурилась: как может такой старик быть таким трусливым!

Чжао-лекарь с самого утра ждал, когда его отпустят, и теперь, увидев ухудшение состояния князя, ещё больше перепугался. Он дрожал всем телом и еле выдавил:

— Госпожа, придворные лекари вот-вот прибудут… Отпустите меня домой!

— Не знаю, когда они приедут, но болезнь князя явно усугубляется, поэтому мы вынуждены снова вас пригласить. Я понимаю ваши опасения, но если с князем что-то случится, вы уже не сможете избежать ответственности. Лучше забудьте о его титуле и лечите как простого ребёнка. Вылечите — будет вам великая заслуга.

— Болезнь князя началась с внутреннего жара и беспокойства — следствие душевного потрясения, усугублённого зловредной ци. Чтобы быстро сбить жар, нужны сильнодействующие средства… Но как я посмею назначать такие лекарства князю? — лицо лекаря покрылось потом, он, видимо, и во сне не мечтал попасть в такую переделку.

— Князь хоть и знатен, болеет как любой ребёнок. Вы лучше знаете, как лечить. Если упустите время — головы вам не видать.

Лекарь рухнул на колени и лишился дара речи. Хан Циньпин, хоть и презирал его, понимал: сейчас никто, кроме него, не спасёт князя.

— Вы чётко объяснили симптомы — видно, опыт есть. Болезнь хоть и острая, но не из редких. Смело назначайте лечение. Вылечите — будет вам награда.

— Придворные лекари скоро приедут. Все ваши рецепты останутся в архивах. Если ошибки не будет — отпустим вас с щедрыми подарками. Не бойтесь.

Лекарь понял, что выбора нет. Дрожащей рукой он прощупал пульс и, собрав всю волю, выписал рецепт. Ши Яо Мэн не разбиралась в медицине, но велела тщательно снять копию рецепта, прежде чем посылали за лекарством. В павильоне Лин хранились травы, да и лекарь привёз с собой немало, так что с ингредиентами проблем не было. Но доверять нянькам князя в приготовлении отвара Ши Яо Мэн не решилась.

Она поручила Нин Синь следить за варкой, а сама вместе со служанками меняла лёд на лбу Чжао Цзи. Прошло много времени, но жар не спадал. Однако лекарь, держа пульс, уже выглядел спокойнее.

— Госпожа, не волнуйтесь. Лекарству нужно время, чтобы подействовать. Пульс князя уже выровнялся — скорее всего, к утру жар спадёт.

— Пока он не придёт в себя, я не успокоюсь, — вздохнула Ши Яо Мэн.

— Если очень тревожитесь, можно растереть ладони и ступни князя крепким вином — это помогает сбить жар. Правда, такой способ применяют лишь в простонародье, не для знатных особ…

— Почему вы раньше не сказали? — воскликнула Ши Яо Мэн.

— Внутренний жар не уйдёт, даже если снять внешний. Теперь, когда лекарство начало действовать, можно применять и вспомогательные методы.

Увидев, что лекарство помогает, лекарь осмелел и даже стал давать советы. Ши Яо Мэн было всё равно, народный это способ или придворный — лишь бы помог Чжао Цзи. В павильоне нашлось вино, и она тут же велела растирать князя. Всю ночь они не спали, и лишь под утро жар наконец спал.

— Благодаря вашему искусству князь спасён. Примите скромный дар за труды этих дней.

Награду подготовил Хан Циньпин — вещи из императорского двора, конечно, были превосходны. Но лекарь не осмеливался принять:

— Не смею! Это князь сам одолел недуг. Теперь ему нужно лишь восстановить силы. Отпустите меня домой!

Ши Яо Мэн понимала, как он напуган, но без придворных лекарей отпускать его было рискованно.

— Лекари всё ещё не прибыли. Боюсь, придётся вас задержать ещё на пару дней. Как только приедут — лично отправлю вас домой с почётом.

— Но…

— Если переживаете за дом, пошлю гонца предупредить и передать подарки. А когда князь окончательно выздоровеет, награда будет ещё щедрее.

Лекарь не знал, кто такая Ши Яо Мэн, но видел, что все ей подчиняются. Он понял: отказаться невозможно.

— Если можно, пошлите кого-нибудь домой… А подарки не смею принять.

Ши Яо Мэн решила, что он просто скромничает, и не стала настаивать. В этот момент она услышала голос Хан Циньпина снаружи и подумала, что, наконец, приехали лекари.

— Хань-гун, лекари прибыли?

— Госпожа, выяснилось: вчера повозка лекарей сломалась на большой дороге. Сунь-лекарь сломал ногу и уже отправлен домой на лечение. Вместо него прислали Чжан Ханя, но из-за поломки повозка едет медленно — не раньше вечера доберётся.

Ши Яо Мэн показалось это слишком уж подозрительным, но доказать злой умысел она не могла. Хотя и думала: если кто-то хочет устранить Чжао Цзи, сейчас лучший момент.

— Князь уже в сознании. Сообщите во дворец, чтобы Великая императрица-вдова и Императрица-мать не волновались.

Хотя Чжао Цзи и шёл на поправку, а лекари уже не так критичны, Ши Яо Мэн всё же решила не скрывать правду. Если за этим стоит Великая наложница Чжу, она наверняка приготовила запасной план. Но использовать Чжао Цзи как приманку слишком опасно. Чтобы Великая императрица-вдова нанесла Великой наложнице Чжу сокрушительный удар, нужно доказательство, за которое нельзя уцепиться даже за убийство Гуйи.

Чем дольше Ши Яо Мэн жила во дворце, тем яснее понимала: пока Чжао Сюй — император, даже Великая императрица-вдова вынуждена считаться с Великой наложницей Чжу. Чтобы победить её, нужно найти её ахиллесову пяту.

В павильоне Лин повсюду были люди Великой наложницы Чжу — скрыть что-либо невозможно. Главное сейчас — благополучно вернуть Чжао Цзи во дворец, не создавая новых проблем.

Чжан Хань прибыл почти глубокой ночью, измученный дорогой. Но Ши Яо Мэн не до конца ему доверяла.

— Князь пошёл на поправку благодаря Чжао-лекарю. Он лучше знает течение болезни, так что, Чжан-лекарь, ваши назначения должны быть согласованы с ним.

Чжан Хань оказался человеком скромным, не таким надменным, как другие придворные лекари, и охотно согласился.

— Сначала осмотрите князя, изучите предыдущий рецепт и скажите, какие нужны лекарства.

Пульс Чжао Цзи уже значительно улучшился, а рецепт Чжао-лекаря в целом был верен. Однако Чжан Хань осторожно заметил:

— Ма хуань в этом рецепте применён слишком рискованно.

Ши Яо Мэн испугалась:

— В чём дело?

— Чтобы рассеять жар и выгнать холод, ма хуань иногда уместен. Но князь ещё ребёнок, телосложение нежное. Следовало использовать мёдовый ма хуань или хотя бы ма хуань-рон. Эти формы мягче и не вредят основанию жизни.

Ши Яо Мэн дрожащим голосом спросила:

— А если применить обычный ма хуань?

Окружающие думали, что она боится за ответственность за князя, но Чжао-лекарь задрожал как осиновый лист. Чжан Хань пожалел, что проговорился, и смягчил тон:

— Сейчас, похоже, всё в порядке. Князь юн, но телосложение крепкое — серьёзного вреда, вероятно, не будет. Назначу ещё несколько вспомогательных средств — и всё наладится.

Ши Яо Мэн, с трудом сдерживая волнение, спросила:

— А если бы это был ещё более маленький ребёнок?

Когда все услышали, что князь Суйнинь вне опасности, вздохнули с облегчением. Вопрос Ши Яо Мэн их не особенно тревожил. Но Чжан Хань, увидев, как её лицо мгновенно побледнело, смутился. Однако не связал это с собой и подробно объяснил:

— Лекарь подбирает лекарства, учитывая и болезнь, и телосложение пациента. Если человек слаб, даже взрослому нельзя давать такие средства. А вот князь, хоть и юн, но крепок — перенёс без последствий. Но для совсем маленьких детей это совершенно неприемлемо. Даже чуть большая доза может сильно повредить жизненные силы. Жар, возможно, спадёт, но это будет обманчивое улучшение — вскоре проявятся другие симптомы, и болезнь только усугубится.

Нин Синь, заметив, что Ши Яо Мэн плохо, подала ей чашку чая. Та машинально взяла её, но, услышав последние слова Чжан Ханя, рука её дрогнула — чашка упала на пол и разбилась.

http://bllate.org/book/9021/822180