Готовый перевод Every Quick Transmigration Ends in Failure / Каждое быстрое переселение заканчивается провалом: Глава 17

— Нет, я считаю, у этой фермы большие перспективы, и хочу остаться, чтобы попробовать ещё увеличить урожайность. Я вовсе не хвастаюсь: если мне удалось вырастить урожай на засоленных и прибрежных почвах, почему бы не получиться и здесь, на земле после апокалипсиса? — Ли Мухэ выглядел глубоко расстроенным.

Лянь Чжичжи подмигнула ему:

— Но сейчас в земле есть кое-что полезное.

— Что именно? — тут же спросил Ли Мухэ.

Она не успела ответить: начал вести собрание Тан Жуй. Он кратко обрисовал ситуацию и пригласил Лянь Чжичжи выступить.

Та собралась с мыслями и спокойно вышла на сцену. Она уже успела вспомнить всё, что знала о сушеных червях, и чувствовала себя уверенно.

Глядя на зал, полный проницательных и сосредоточенных глаз ведущих учёных мира, Лянь Чжичжи и мечтать не могла, что однажды сможет так свободно выступать перед ними. Это был настоящий звёздный час в её жизни!

Она начала:

— Цикл роста… простота разведения… использование бытовых отходов и фекалий для получения перегноя, на котором выращиваются черви… избегают света…

Она произнесла лишь несколько ключевых слов, но и этого хватило, чтобы вызвать шум в зале.

Лянь Чжичжи смотрела, как исследователи, увлечённые темой, начали горячо обсуждать между собой, а некоторые уже достали блокноты и принялись рисовать составы питательных сред. Как только разговор коснулся их специальности, они полностью погрузились в работу, забыв обо всём вокруг. Тан Жуй вынужден был прервать их:

— Есть ли что-то ещё, что ты хотела бы добавить?

Лянь Чжичжи подумала и покачала головой:

— Нет.

В зале раздались громкие аплодисменты. Ли Мухэ покраснел от волнения:

— Госпожа Лянь, вы просто гений! Если эта идея сработает, вы станете настоящей спасительницей человечества!

Лянь Чжичжи неловко улыбнулась:

— Да ладно вам, это уже слишком. Не до такой степени.

Она спросила Тан Жуя:

— Я свободна? Я ведь понятия не имею, как именно это реализовывать и производить. Я лишь знаю в общих чертах.

— Ты уже проделала отличную работу, — мягко сказал Тан Жуй, глядя на неё с нежностью и восхищением. — Ты всегда удивляешь меня.

Он коротко что-то сказал своему ассистенту, а затем отвёз Лянь Чжичжи домой. Сам же не стал заходить и сразу уехал обратно в компанию.

В последующие недели Лянь Чжичжи почти не видела Тан Жуя. Он работал допоздна почти каждый день и возвращался домой лишь изредка.

Однажды глубокой ночью Лянь Чжичжи спустилась на кухню попить воды и увидела Тан Жуя, сидящего в гостиной с толстой пачкой документов. Под глазами у него залегли тёмные круги — он выглядел измождённым. Лянь Чжичжи налила ему стакан воды:

— Не стоит так изнурять себя. Иногда нужно отдыхать.

Тан Жуй поднял взгляд, увидел её и улыбнулся. Он снял очки и потер переносицу:

— Я всё контролирую.

— Как продвигаются дела? — спросила она.

— Отлично. Твоя идея оказалась верной — мы уже видим первые проблески надежды.

Лянь Чжичжи тоже обрадовалась: она уже видела свой путь домой. Скоро она снова сможет наслаждаться жареной курицей, колой, шашлыками и горячим котлом!

— Отлично, — сказала она. — Удачи вам.

Зевнув, она добавила:

— Ладно, я пойду спать. И ты не перенапрягайся.

Она встала, чтобы уйти, но услышала, как Тан Жуй окликнул её:

— Чжичжи.

— Да? — обернулась она и тут же оказалась в его объятиях. Его губы прижались к её губам.

— Что?! — удивилась Лянь Чжичжи.

Но Тан Жуй уже начал наступление, а она — отступать.

Лянь Чжичжи судорожно вдохнула, её лицо вспыхнуло — то ли от поцелуя, то ли от смущения. Она хотела что-то сказать, но вместо этого толкнула его:

— Побрейся! Щетина колется!

И, развернувшись, бросилась вверх по лестнице.

Тан Жуй смотрел ей вслед, провёл рукой по небритому подбородку и тихо рассмеялся.

Вернувшись в комнату, Лянь Чжичжи возмущённо ворчала:

— Такая трусиха! Стыд и позор! Чего бояться? Надо было не отступать, а атаковать! Всё равно он всего лишь мужчина! Поцеловал — так и я должна была ответить!

Она уже собиралась спуститься и всё исправить, как вдруг взгляд упал на горшок с капустой кале на тумбочке. Это растение Тан Жуй недавно забирал в лабораторию «спасать», и теперь оно снова пышно цвело — сочные, толстые, ярко-зелёные листья плотно прижимались друг к другу.

Она взяла горшок и начала считать листья:

— Целую… не целую… целую…

Последний лист оказался на «не целую».

— Чёрт! — пробормотала Лянь Чжичжи, отчаянно раздвигая листья, пока не нашла в самом центре крошечный, только что проклюнувшийся росток. С торжеством она сорвала его: — Целую!

Поставив горшок обратно, она распахнула дверь и с грохотом помчалась вниз по лестнице. Не останавливаясь, она ворвалась в гостиную и, не дав Тан Жую опомниться, ринулась к нему — и вместо губ попала прямо в его высокий нос.

Это было крайне неловко.

Лянь Чжичжи замерла, не зная, куда деть руки и ноги. Тан Жуй тихо рассмеялся:

— Давай я сам.

И снова прижался к её губам. Весь её недавний пыл мгновенно испарился. Мысленно она была героиней, а на деле — трусихой. Тан Жуй легко завоевал все её укрепления, и Лянь Чжичжи невольно издала тихий стон.

«Всё, — подумала она. — Теперь моё сердце точно не устоит».

Благодаря неустанной работе Тан Жуя разработка сушеных червей продвигалась стремительно. Однажды он наконец вернулся домой после долгого отсутствия.

Лянь Чжичжи услышала шум в гостиной. Старик Тань заботливо расспрашивал сына, а горничная уже спешила готовить еду. Лянь Чжичжи металась по комнате: то подходила к двери, рука уже тянулась к ручке, то возвращалась и смотрела на капусту кале. С тех пор как она в порыве страсти поцеловала Тан Жуя, она находилась в этом состоянии замешательства. К счастью, он потом так увлёкся работой, что почти не появлялся дома, и она могла делать вид, будто ничего не произошло. Но теперь он вернулся — и она не знала, как себя вести.

Она рухнула на кровать и застонала:

— Моя девичья душа!

А потом спросила систему:

— Эй, доставщик еды, мне идти к нему?

Система ответила:

— …Ты, кажется, неправильно поняла мою роль. Я здесь, чтобы помогать тебе с заданиями, а не следить за твоими любовными перипетиями.

В этот момент в дверь постучали, и за ней раздался голос:

— Чжичжи, ты дома?

Это был Тан Жуй.

Отлично. Она ещё не решила, идти ли к нему, а он уже сам явился.

Лянь Чжичжи вскочила с кровати, поправила волосы и постаралась выглядеть спокойной, когда открыла дверь.

За дверью стоял Тан Жуй — высокий, стройный, но явно измотанный: на подбородке пробивалась щетина, под глазами — тёмные круги. Однако в его глазах горел огонь, и он с жаром смотрел на неё.

Лянь Чжичжи почувствовала, как её лицо залилось румянцем, и услышала:

— У меня для тебя кое-что есть.

С самого начала она заметила, что он держит руку за спиной. При этих словах её воображение понеслось: неужели кольцо? Неужели он собирается делать предложение?

Система внутри неё безжалостно насмехалась над её самонадеянностью, но Лянь Чжичжи не обращала внимания. Она с замиранием сердца смотрела, как Тан Жуй медленно выносит руку вперёд и протягивает ей картонную коробку:

— Держи.

У неё сразу возникло дурное предчувствие. Когда она взяла коробку и увидела на упаковке изображение нескольких коричневых червячков, предчувствие подтвердилось:

— Э-э-э…

Глаза Тан Жуя сияли:

— Чжичжи, это первая партия сушеных червей! Нам удалось! Этот успех — твоя заслуга, ты заслуживаешь быть первой, кто их попробует!

Лянь Чжичжи подумала: «Нет, не хочу».

Она снова ошиблась. Она всё ещё мыслила категориями своего прежнего мира, где предложения делают с кольцом или розами. Но здесь, в этом мире, самое ценное — еда. Эта коробка сушеных червей — не просто угощение, а целое состояние!

Осознав это, она быстро взяла себя в руки:

— Спасибо, ты очень внимателен.

Тан Жуй смотрел на неё с надеждой, будто говоря: «Сушеные черви — это моё сердце».

— Не хочешь попробовать? Они с клубничным вкусом.

Лянь Чжичжи:

— …

Она быстро нашла отговорку:

— Сейчас не голодна. Жаль тратить такое сокровище. Попробую позже.

И перевела тему:

— Можно мне посмотреть, как их производят?

— Конечно, — обрадовался Тан Жуй. — Поедем прямо сейчас.

Лянь Чжичжи села в машину Тан Жуя, и они направились к вертикальным фермам, где всё было так же строго охранялось. Только на этот раз они поехали не на тот этаж, а на другой. Выйдя из лифта, Лянь Чжичжи взглянула на табличку: «Лаборатория стерильного выращивания червей».

Этот этаж был стерильной зоной, и перед входом они надели защитные костюмы. Автоматические двери открылись, и Лянь Чжичжи увидела множество питательных сред. По сравнению с теми, что были на ферме, эти ёмкости были гораздо крупнее. Издалека казалось, что внутри стеклянных контейнеров — чёрная масса. Подойдя ближе, она увидела множество червей: их длинные тела медленно извивались, переплетаясь друг с другом.

У Лянь Чжичжи мгновенно проявились симптомы её фобии мягких беспозвоночных — по коже пробежали мурашки. Но Тан Жуй, ничего не замечая, с восхищением смотрел на червей и с нежностью сказал:

— Чжичжи, иди сюда! Посмотри, какие они милые!

Затем, глядя прямо на неё, добавил:

— Прямо как ты.

Лянь Чжичжи подумала: «Если не умеешь говорить комплименты — лучше молчи! Это же ужаснее всяких пошлых фраз!»

Она чувствовала себя героиней фильма ужасов. Обычно героинь сравнивают с кошками, кроликами или, на худой конец, с белоснежными лебедями. А её сравнивают с червями!

Тан Жуй был искренне счастлив. С тех пор как Лянь Чжичжи предложила идею сушеных червей, вся компания сменила вектор развития. Вертикальные фермы не забросили, но основные усилия направили на производство червей. Команда учёных трудилась день и ночь, пережив множество неудач, но наконец создала безопасный и пригодный к употреблению продукт. Это означало, что голод в мире может значительно сократиться — можно сказать, они изменили мир. Пакетик сушеных червей — это высокое содержание белка, короткий цикл производства, низкие затраты сырья и энергетическая ценность, в сотни раз превышающая овощи. В момент успеха он захотел поделиться радостью только с Лянь Чжичжи и вместе полюбоваться плодами их совместного труда. Однако он заметил, что Лянь Чжичжи, похоже, не разделяет его восторга.

Лишь когда они дошли до автоматической линии упаковки, Лянь Чжичжи, страдающая от перфекционизма, почувствовала удовлетворение. Всё было идеально: ровные ряды, чёткая работа механизмов.

Последний этап — упаковка готовых червей в коробки. Лянь Чжичжи стояла у конвейера и смотрела, как одна за другой выходят аккуратные картонные коробки, которые тут же забирают, регистрируют и складируют. В складском помещении коробки уже выстроились в ровную стену. Наблюдая за этой суетой, Лянь Чжичжи наконец почувствовала гордость — ведь именно она предложила эту идею. Пусть воплотили её в жизнь Тан Жуй и его команда, но начало положила она.

— А как будет распределяться продукция? — спросила она у Тан Жуя.

— Сейчас обсуждаем с правительством. Они будут разрабатывать схему распределения в зависимости от нашего ежемесячного объёма производства, — ответил он.

После этого Тан Жуй снова погрузился в работу — теперь ему нужно было согласовывать детали с чиновниками, оптимизировать производство и наращивать объёмы.

Лянь Чжичжи долгое время не видела Тан Жуя — только изредка встречала его портрет в газетах. После наступления апокалипсиса электричество и вода стали лимитироваться, интернет превратился в роскошь, и люди снова вернулись к бумажным СМИ — большинство новостей теперь передавали через газеты.

На первой полосе одного из последних выпусков жирным шрифтом красовался заголовок: «Появились сушеные черви! Голоду приходит конец!» Два восклицательных знака передавали весь восторг редактора — радость буквально прыгала со страницы.

http://bllate.org/book/9015/821784