Готовый перевод The Prince’s Strategy to Pursue His Wife / План наследного принца по завоеванию жены: Глава 9

Су Цинъян снова, казалось, услышала то самое презрительное «цхе»…

— Не скажет ли Его Высочество, кого желает взять в жёны?

Заговорила Су Цинлянь. Незаметно она уже встала и с лёгкой вызывающей ноткой смотрела на наследного принца Восточного Ли. Однако для Су Цинъян и остальных присутствующих этот взгляд ясно говорил одно: «Бери меня! Бери меня!»

— Та, которую я желаю взять в жёны… — наследный принц Восточного Ли, словно тихо рассмеявшись, поднялся и медленно сошёл вниз, — это она!

Улыбка Су Цинъян, до этого выражавшая лишь любопытство зрителя, тут же застыла на лице.

Палец Его Высочества указывал прямо ей в лицо.

Су Цинъян слегка дёрнула щекой и с натянутой улыбкой произнесла:

— Ваше Высочество, что за шутки…

Но наследный принц наклонился к ней и тихо прошептал:

— Жена, твой супруг пришёл, как и обещал, чтобы взять тебя в жёны. Рада?

Су Цинъян почувствовала, будто пять громовых ударов обрушились ей на лоб.

Это он?!

Тот самый разбойник, что хотел сделать её своей бандитской подругой?

И это — наследный принц Восточного Ли?!

Тем временем наследный принц стремительно отступил назад, сложил руки и глубоко поклонился ей:

— Юйвэнь И из Восточного Ли просит руки принцессы Юньъян из Цзюнцзэ. Прошу, согласитесь на мою просьбу. Позвольте мне впредь держать Вашу руку и вместе с Вами созерцать величие мира и ветры перемен.

Пока Су Цинъян всё ещё пребывала в шоке, она успела бросить взгляд на лица окружающих.

Когда она увидела изумление на лице Лу Цзяшшу, сердце её словно сжалось от болезненного удара.

— Благодарю за столь высокую честь, однако…

— Если у принцессы есть какие-либо сомнения, прошу изложить их. Но позвольте напомнить: на этот раз я прибыл сюда от имени Восточного Ли, чтобы просить руки у Цзюнцзэ. Надеюсь, Ваше Высочество отнесётесь к моей просьбе с должным вниманием.

Су Цинъян мысленно выругалась. Этот проныра осмелился использовать дипломатические отношения между государствами как угрозу! Хотя, глядя на его хитрую, лукавую физиономию, никто в здравом уме не поверил бы, что он искренне хочет на ней жениться.

— Раз принцесса Юньъян не согласна, быть может, Его Высочество рассмотрит другую кандидатуру, — не выдержал Пан Цанлань.

Юйвэнь И бросил на него лёгкий, почти незаметный взгляд, но Пан Цанлань внезапно почувствовал, как по спине пробежал холодок.

— Похоже, господин канцлер до сих пор не усвоил, что такое иерархия. Я разговариваю с принцессой — с чего вдруг вы вмешиваетесь?

Пан Цанлань, проживший не один десяток лет при дворе, давно стал неуязвимым ко всему. Несмотря на то что Юйвэнь И поставил его в неловкое положение, он остался невозмутим и улыбался, как ни в чём не бывало.

— Ваше Высочество не гневайтесь. Я лишь хотел напомнить Вам, что мать принцессы Юньъян была низкого происхождения и даже совершила тягчайшее преступление. Ваше Высочество, будучи столь благородного рода, должно искать себе супругу равного статуса.

Юйвэнь И тихо рассмеялся, но в этом смехе звучала леденящая душу угроза:

— Удивительно! В Цзюнцзэ даже чиновники осмеливаются утверждать, будто принцесса низкого происхождения. Если я женюсь на принцессе Юньъян, она станет наследной принцессой Восточного Ли, а в будущем — императрицей. Так скажите-ка, канцлер Пан, где же её неблагородное происхождение? Или вы сомневаетесь в могуществе Восточного Ли?

Лицо Пан Цанланя слегка побледнело.

Лу Цзяшшу почтительно вышел вперёд:

— Цзюнцзэ всегда славилось своей культурой и этикетом. Принцесса, безусловно, высокого рода, и нам, чиновникам, не подобает судачить о ней. Однако раз Ваше Высочество просит её руки, разумеется, следует учесть и её собственное желание.

Юйвэнь И легко поднял руку — в этом жесте невольно чувствовалась врождённая грация и благородство.

— Разумеется. Но я уверен, что принцесса не заставит меня разочароваться.

Он взглянул на неё, но выражение глаз за маской оставалось неясным:

— Верно ведь, принцесса?

Су Цинъян кашлянула пару раз, лихорадочно соображая, как выйти из положения.

— Такая честь, оказанная мне Вашим Высочеством, приводит меня в трепет. Однако я дала обет матери: выйду замуж лишь за того, кого хорошо знаю, и не стану выходить замуж опрометчиво. А я даже лица Вашего Высочества не видела. Если я сейчас приму Ваше предложение, это будет предательством по отношению к памяти матери.

Она ответила вежливо и сдержанно, слово за словом, но в её взгляде мелькнула лёгкая насмешливая искорка.

За маской Юйвэнь И чуть заметно улыбнулся. Эта девчонка, как он и ожидал, решила использовать именно это в качестве препятствия. Она знала, что облик наследного принца Восточного Ли всегда окутан тайной, и была уверена, что он не снимет маску перед всеми ради неё. Но на этот раз она ошиблась.

— А если я позволю Вам увидеть моё лицо, согласитесь ли Вы тогда?

Су Цинъян нарочито добродушно ответила:

— Ваше Высочество не стоит из-за меня ставить себя в неловкое положение…

Она не договорила — слова застыли у неё в горле.

Перед ней мужчина медленно снимал маску.

Маленький Су Иньчжао, который до этого безучастно наблюдал за происходящим, держа в палочках клёцку из рисового теста в сладком сиропе, вдруг выронил её прямо в чашу с вином.

Лицо этого человека действительно превосходило все самые изысканные описания и поэтические сравнения. Его черты словно застыли в вечном мгновении, создав неповторимую картину божественной красоты. Его брови, изящно изогнутые к вискам, будто пробуждали весенний дождь марта, осыпая склоны холмов тысячами цветущих персиковых деревьев и рассказывая о чарующей, ослепительной весне. Каждая черта его лица воплощала красоту, выходящую за пределы смертного мира — благородную, священную и в то же время дерзко-соблазнительную. Даже лёгкая улыбка на его губах превращала его черты в тёплую весеннюю воду, завораживающую и заставляющую преклониться перед ним.

В зале воцарилась полная тишина. Перед лицом такой истинной, неземной красоты все потеряли дар речи.

Пока все оцепенело смотрели на лицо Юйвэнь И, из толпы выскочила небольшая фигура, полная гнева. Мальчик подпрыгнул и бросился заслонять лицо Юйвэнь И руками:

— Чего уставились! Не смотрите! Прекратите смотреть!

Су Цинъян узнала его. Она крепко зажмурилась, пытаясь стереть из памяти тот ослепительный образ, и посмотрела на неожиданно появившегося Си-эра — вернее, на Юйвэнь Си.

Значит, именно он издавал тот презрительный звук! Су Цинъян взглянула туда, откуда он выскочил. Там, у белоснежной нефритовой колонны, он прятался, используя свой маленький рост и стараясь оставаться незаметным. Неудивительно, что она чувствовала что-то странное, но не могла найти источник.

Юйвэнь И мягко отвёл руки Юйвэнь Си и заговорил — его голос стал глубоким, бархатистым, словно небесная музыка:

— Мне восемнадцать лет. В шесть лет я был провозглашён наследным принцем Восточного Ли. С тех пор государство прошло путь от хаоса и нестабильности к процветанию и могуществу. Не нужно объяснять, скольких трудностей и испытаний это стоило. И я с детства прошёл через множество тьмы и невзгод. Поэтому я всегда скрывал свою внешность — фигуру, голос, черты лица. Потому что только тот наследный принц, которого никто не может узнать, остаётся в безопасности. Но сегодня я готов снять эту маску и предстать перед Вами в своём истинном облике. Потому что я хочу взять Вас в жёны. С этого момента между нами не будет ни обмана, ни притворства.

Глаза Су Цинъян слегка покраснели. Каковы бы ни были истинные цели Юйвэнь И, его слова сейчас искренне тронули её. Он говорил не «Я, наследный принц», а просто «я». Для наследного принца Восточного Ли, находящегося на чужой земле, такие слова требовали немалой смелости и искренности.

Но её трогательное чувство продлилось не больше двух секунд — в ухо ей вдруг вполз тонкий, как комариный писк, голос:

— Жена, ты ведь уже приняла мой обручальный дар и обещание. Если передумаешь, твой супруг не прочь рассказать всем о нашей тайной помолвке.

Су Цинъян сердито сверкнула глазами на Юйвэнь И, который невозмутимо улыбался. Она прекрасно понимала: он передал ей эти слова с помощью внутренней силы, и это вовсе не пустая угроза. Этот человек, хоть и прекрасен, как небесный дух, полон коварных замыслов. Если она откажет ему при всех, неизвестно, какие ещё проделки он выкинет.

Император обеспокоенно посмотрел на Су Цинъян — он тоже не ожидал подобного поворота.

— Цинъян…

Су Цинъян понимала, что отцу нелегко: дипломатические отношения с Восточным Ли — дело серьёзное.

Она фальшиво улыбнулась:

— Может ли Ваше Высочество дать мне немного времени подумать?

— Хорошо, — неожиданно легко согласился он. — Я как раз хотел познакомиться с обычаями и красотами Цзюнцзэ. Буду признателен Вашему Высочеству за помощь. К тому же…

Он слегка улыбнулся, и в этот миг его красота ослепила Су Цинъян, заставив её широко раскрыть глаза.

— Мы сможем заодно лучше узнать друг друга. Это будет прекрасно.

Су Цинъян неловко отвела взгляд, не желая смотреть на его ослепительное лицо:

— Благодарю за понимание, Ваше Высочество.

Юйвэнь И с лёгкой улыбкой вернулся на своё место. Всё великолепие зала поблекло перед его непревзойдённой аурой. Он лениво и величественно уселся и, легко махнув рукой, произнёс:

— Продолжайте.

Су Цинъян в этом небрежном жесте увидела всю полноту царственного величия.

Пир продолжался, но каждый присутствующий теперь думал о своём.

— Сестрёнка Цинъян, ты просто молодец! Даже наследный принц Восточного Ли рвётся взять тебя в жёны, — съязвила Су Цинъюй, в голосе которой звенела зависть и злоба.

Су Цинъян мягко улыбнулась:

— Я с детства живу в глубинах дворца и не сравнюсь с вами, сестрой Линшуй, которая столько повидала. Мужские сердца — загадка для меня.

Лицо Су Цинъюй покраснело от злости, но она сдержалась и зловеще усмехнулась:

— Какой толк от твоей болтовни? Всем и так ясно, что Минхуэй влюблена в наследного принца. Ты ведь знаешь её методы. Готовься — она тебя хорошенько проучит.

Глядя на самодовольное выражение Су Цинъюй, Су Цинъян решила больше не тратить на неё слов. Но она не заметила, как взгляд Су Иньчжао рядом с ней становился всё холоднее.

Су Цинъян подняла бокал и сделала глоток, но вдруг встретилась глазами с Юйвэнь И — его взгляд был полон таинственного блеска. Она поспешно отвела глаза и увидела, что Су Юньюань будто невзначай смотрел в их сторону. Заметив её взгляд, он незаметно отвёл глаза.

Су Цинъян мысленно вздохнула: похоже, Юйвэнь И принёс ей немало хлопот. Теперь за ней следят все. Судя по его поведению, он прекрасно знает о её происхождении и положении. Зачем же он так настойчиво выводит её на свет? Что ему от неё нужно?

Су Цинлянь крепко сжала бокал.

С того дня, три года назад, когда она впервые увидела его, её сердце больше не вмещало никого другого. Тогда она ещё не видела его лица, но уже чувствовала, что он — самый притягательный и совершенный мужчина на свете. Она даже думала: даже если он окажется уродом, она всё равно полюбит его. И если он не захочет — она заставит его захотеть. Это был мужчина, с которым она хотела провести всю жизнь. Он — её, её, её! С того самого дня эта мысль проросла в её душе, превратившись со временем в навязчивую идею.

Когда она услышала, что он собирается выбрать себе невесту, её сердце забилось, как барабан. Она была уверена: он наконец вспомнил о ней и пришёл просить её руки. Но он прошёл мимо неё, не удостоив даже взгляда, и с улыбкой указал на другую женщину. В его глазах не было и тени её образа. Более того, ради той женщины он снял маску, обнажив своё божественное лицо перед всеми. В тот миг её сердце сжалось сильнее, чем когда он прошёл мимо. Как можно позволить такой неземной красоте быть осквернённой мирскими глазами? Всё вокруг — музыка, танцовщицы — вдруг показалось ей грязью, оскверняющей его облик. Она изо всех сил впивалась ногтями в ладонь, чтобы сдержать порыв броситься вперёд и спрятать его ото всех. Она хотела уберечь его совершенство от посторонних взглядов. Но она знала: он рождён править миром, и она мечтала стоять рядом с ним. Однако он даже не смотрел в её сторону.

Су Цинлянь сжала ладони до боли и посмотрела на ту, что сидела позади с рассеянным, задумчивым видом.

Су Цинъян… Похоже, я тебя недооценила.

http://bllate.org/book/9014/821694