Готовый перевод The Prince’s Strategy to Pursue His Wife / План наследного принца по завоеванию жены: Глава 7

— Теперь мы с тобой уже выросли и давно не шумели, как в детстве. Вспоминаю сейчас — и правда, как же тоскую по тем беззаботным дням.

Су Цинъян лёгким движением похлопала Су Цинлянь по руке:

— Сестра, не стоит тревожиться. Главное — мы с тобой знаем, что наша сестринская привязанность осталась прежней.

Су Цинлянь грустно вздохнула:

— Ты всегда такая рассудительная. Жаль, что Цинмэй не такая, как ты.

Су Цинъян по-прежнему улыбалась легко и спокойно:

— А что случилось с сестрой Цинмэй?

Су Цинлянь бросила на Цинъян взгляд, полный беспомощности:

— Когда девочка подрастает, у неё появляются свои мысли. Не посмеёшься ли, если скажу? Всему дворцу известно, что Цинмэй влюблена в канцлера Лу. Эта глупышка совсем не стесняется — упрямо лезет напролом, и теперь об этом знает каждый. Похоже, ей уж не избежать замужества за канцлером Лу.

Су Цинъян лишь улыбнулась и не стала отвечать.

Но Су Цинлянь мягко сжала её ладонь:

— Однако канцлер Лу всё никак не даёт ясного ответа. Цинъян, ты всегда была умна — скажи, сестра, что мне делать?

В это время и в зале собраний царило неспокойствие.

Император долго не появлялся на аудиенциях из-за болезни, и повседневные дела обычно решали канцлеры. Лишь в исключительных случаях вопрос передавали на личное решение государя. Поэтому его появление на троне сегодня явно вывело кого-то из равновесия.

— Принцесса Юньъян проявила великую преданность и, не щадя себя, добыла для Императора снежную лотосовую траву с горы Юйшань. За такой подвиг она заслуживает особой награды. Повелеваю: даровать ей уезд Люхэ в качестве владения и начать строительство дворца для принцессы. После её свадьбы она сможет туда переехать.

— Ваше Величество, — спокойно вышел вперёд левый канцлер Пан Цанлань, — принцессе Юньъян ещё слишком юн. Даровать ей владение и дворец сейчас было бы преждевременно.

— Преждевременно?! — Император гневно взглянул на Пан Цанланя и закашлялся. — Если бы не Юньъян, я, возможно, до сих пор лежал бы в постели! Кхе-кхе...

Пан Цанлань остался невозмутим:

— Прошу, Ваше Величество, не волнуйтесь. Для девушки вполне достаточно драгоценностей и золота. Владение же... это может вызвать нежелательные толки.

— Разве моя дочь не заслуживает даже такой малости? — раздражённо спросил Император. — Все прочие принцессы уже получили свои владения и дворцы. Почему же Юньъян должна быть исключением?

— Я понимаю отцовскую любовь Вашего Величества, но... — уголки глаз Пан Цанланя слегка приподнялись, — мать принцессы Юньъян была низкого происхождения и совершила тягчайшее преступление. Неужели Ваше Величество желает нарушить порядок между старшими и младшими жёнами?

Император пристально уставился на Пан Цанланя:

— Значит, Пан-господин решил встать у Меня на пути?

— Слуга не смеет. Но если Ваше Величество усомнится в моей верности и преданности трону, мне нечего возразить, — Пан Цанлань не отводил взгляда. — Однако, судя по всему, разум Ваш омрачён болезнью. Возможно, Вам лучше вернуться во дворец и сосредоточиться на выздоровлении. Ведь здоровье Императора — важнее всего.

— Ты... кхе-кхе-кхе... — Гнев Императора вызвал новый приступ кашля.

Пан Цанлань стоял спокойно и даже небрежно:

— Вот видите, Ваше Величество, Вам снова стало хуже. Думаю, Вам действительно стоит вернуться в покои и отдохнуть.

— Позвольте, левый канцлер, не спешите с выводами, — вмешался Лу Цзяшшу, мягко улыбаясь. — У меня есть одно дело, которое требует личного решения Его Величества.

— Сестра, — тихо сказала Су Цинъян, — я ещё слишком молода, чтобы давать советы по таким вопросам.

Она осторожно вынула свою руку из ладони Цинлянь:

— Лучше обратись к матушке. Она всегда величественна и мудра, знает обо всём на свете. Кто я такая, чтобы сравниваться с ней?

Су Цинлянь тоже мягко улыбнулась:

— Ты права. Но скажи мне, Цинъян, есть ли у тебя кто-то на примете?

— Сестра, не дразни меня! — Су Цинъян прикрыла рот ладонью. — Отец последние годы болен, и у меня нет ни малейшего желания думать о любовных делах. Неужели ты сама хочешь выйти замуж и потому поддразниваешь меня?

Су Цинлянь притворно нахмурилась:

— Ах ты, проказница! Даже со старшей сестрой позволяешь себе такое? За такую дерзость тебя следовало бы выдать замуж подальше!

В глазах Су Цинъян на миг мелькнул странный блеск, но она тут же перевела разговор на безобидные темы.

— Что же желает доложить Лу-господин? — спросил Император.

— Слуга слышал, что Восточное государство Ли намерено установить дружеские отношения с Цзюнцзэ. Вскоре наследный принц Ли лично посетит нашу страну. Поскольку Ли — самое могущественное государство в мире, мы должны принять его с подобающим почтением.

Министры одобрительно закивали.

Император, ослабев, опёрся на трон:

— Лу-господин совершенно прав.

Лу Цзяшшу глубоко поклонился и встал на колени:

— Поэтому слуга умоляет Ваше Величество беречь здоровье и лично участвовать в приёме послов. Государство Ци уже пало, и мир вступает в эпоху нестабильности. В такие времена особенно важно укреплять связи с другими державами.

— Кхе-кхе... Лу-господин, твоя преданность государству не вызывает сомнений. Вставай, — сказал Император.

— Благодарю, Ваше Величество, — Лу Цзяшшу поднялся и повернулся к Пан Цанланю. — Скажите, левый канцлер, если Император вернётся в покои, кто тогда будет принимать наследного принца Ли?

Пан Цанлань чуть прищурился:

— Лу-господин, что Вы имеете в виду? Я лишь заботился о здоровье Его Величества. Но если наследный принц уже достиг совершеннолетия, он вполне может исполнять обязанности регента...

— Это недопустимо! — вышел вперёд молодой чиновник с холодным и гордым лицом. — Визит наследного принца Ли — дело государственной важности. Если он приедет и не увидит самого Императора, разве это не будет воспринято как оскорбление? Не сочтёт ли Ли, что Цзюнцзэ не искренен в желании дружбы?

Пан Цанлань фыркнул:

— Наследный принц — наш законный наследник трона! Кто, как не он, может представлять Цзюнцзэ перед иностранными гостями?

— Даже будучи наследником, он всё же не Император! — не сдавался чиновник. — На троне сидит именно Его Величество! Если левый канцлер так настойчиво предлагает заменить Императора наследным принцем, то, позвольте спросить, какие у Вас на это намерения?

— Шэнь Сюньтин! Ты с ума сошёл?! — рявкнул Пан Цанлань.

— На аудиенции я не осмелюсь говорить без оснований! — гордо ответил Шэнь Сюньтин. — Мою жизнь могут отнять лишь родители, что меня родили, или Сам Император. Угрозы левого канцлера меня не пугают. Но Император — это лицо государства, символ его величия! Как можно допустить, чтобы иностранный гость не увидел Его Величество?!

— Ты... — лицо Пан Цанланя потемнело от ярости.

— Ради блага государства слуга осмеливается просить Императора беречь здоровье и лично участвовать в приёме послов! Нельзя дать повода для насмешек! — воскликнул Шэнь Сюньтин.

Лу Цзяшшу вновь преклонил колени:

— Прошу Ваше Величество сохранить здоровье и лично руководить делами государства!

— Прошу Ваше Величество сохранить здоровье и лично руководить делами государства! — хором подхватили министры, опускаясь на колени.

Пан Цанлань оглянулся на толпу поклонившихся чиновников — и лицо его стало мрачным.

— Вставайте, уважаемые министры, — сказал Император. — Я — олицетворение величия Цзюнцзэ и не позволю, чтобы наша страна утратила лицо перед другими державами. Кхе-кхе... Обещаю вам и моей дочери Юньъян, что приложу все силы для выздоровления. Чэнь-гунгун!

Главный евнух тут же вышел вперёд:

— Слушаю, Ваше Величество.

— Прикажи составить указ о награде для принцессы Юньъян. А также поручи Лу Цзяшшу полную ответственность за приём наследного принца Ли.

— Слушаюсь.

— Слуга повинуется.

— На сегодня всё. Аудиенция окончена.

Император, поддерживаемый слугами, медленно покинул зал.

Пан Цанлань тут же направился к Лу Цзяшшу.

— Лу-господин действительно решил встать у Меня на пути?

— Что Вы имеете в виду, Пан-господин? — Лу Цзяшшу улыбался вежливо и спокойно. — Я лишь исполняю свой долг, соответствующий моему положению.

— Ты достиг высокого поста в столь юном возрасте — даже я вынужден признать твои способности. Но не ожидал, что ты позволишь чувствам ослепить разум.

— Не совсем понимаю, о чём Вы, Пан-господин.

Пан Цанлань холодно фыркнул:

— Ты прекрасно понимаешь. Просто помни: импульсивность может обернуться для тебя бедой.

— Благодарю за наставление, Пан-господин, — всё так же вежливо ответил Лу Цзяшшу.

Пан Цанлань бросил на него презрительный взгляд и ушёл.

Лу Цзяшшу медленно обернулся, глядя ему вслед, и на губах его заиграла лёгкая улыбка.

Су Цинлянь, волоча за собой роскошный шлейф, вышла из дворца Юньци и, остановившись у ворот, оглянулась назад.

Её служанка Сыцинь удивлённо спросила:

— Принцесса, на что Вы смотрите?

— Похоже, я действительно недооценила эту девчонку, — Су Цинлянь медленно двинулась дальше. — Скользкая, как угорь — ни за что не ухватишься.

— Не стоит волноваться, принцесса. У каждого есть слабости.

— Ты права, — уголки губ Су Цинлянь изогнулись в холодной улыбке. — Скажи Сыци, пусть прикажет следить за моим хромым четвёртым братом и его семьёй. Как только мы возьмём их под контроль, эта Су Цинъян, сколько бы ни билась, не сможет ничего изменить.

— Слушаюсь.

— Кстати, а где мой старший брат? Уже давно его не видно.

— Наследный принц ведёт себя очень таинственно. Даже я не знаю, где он бывает.

— Хм, всё время таится в тени... Интересно, что он задумал.

— Кстати, принцесса... Я слышала, что Восточное государство Ли скоро пришлёт послов.

— О? — глаза Су Цинлянь вспыхнули. — Кто именно приедет?

— Говорят, сам наследный принц Ли.

— Правда? — На лице Су Цинлянь, обычно столь сдержанном, проступило девичье волнение.

— Разве я осмелилась бы обмануть Вас в таком важном деле? Только что Сыци прислала гонца с этим известием, пока Вы беседовали с принцессой Юньъян.

— Когда именно они прибудут?

— Точного срока нет, но говорят, что Лу Цзяшшу назначен ответственным, и сегодня на аудиенции Пан-господин явно проиграл спор.

Су Цинлянь холодно усмехнулась:

— Дедушка управляет двором уже много лет. Неужели его так легко сломить? Думаю, он скоро вызовет двоюродного брата в столицу. Ветер перемен снова поднимается над Цзюнцзэ...

— Но как Вы собираетесь поступить с принцессой Юньъян?

— Мы всё-таки сёстры. Я не стану отнимать у неё жизнь, — Су Цинлянь внимательно разглядывала свои изящные пальцы. — Но как принцесса, она обязана выполнять свой долг перед государством. Найди способ отправить её в племя Ли в качестве невесты для мира.

— Принцесса поистине мудра.

— Но сейчас у меня нет времени думать об этом. Сейчас... — Су Цинлянь гордо улыбнулась, — я должна готовиться к приёму послов из Восточного Ли.

— Ай, Чжао! Чжао! Подожди, тётушка не поспевает за тобой...

Су Цинъян запыхалась, пытаясь догнать шестилетнего мальчугана.

Су Иньчжао, оглянувшись через плечо, презрительно фыркнул:

— Тётушка, ты такая неповоротливая! Я же взрослый!

Су Цинъян резко бросилась вперёд, ловко схватила его за шиворот и подняла в воздух:

— Я же просила тебя идти медленнее!

Мальчик ещё больше нахмурился:

— Это не я неповоротливый, а ты! И вообще, я уже взрослый мужчина — не смей так со мной обращаться! Это унижает моё достоинство!

Су Цинъян подняла его ещё выше и начала раскачивать:

— Какое достоинство у мальчишки твоих лет? От кого ты набрался таких глупостей?

Су Иньчжао сердито уставился на неё:

— Не думай, что раз ты моя тётушка, можешь делать со мной всё, что захочешь! Мудрец сказал: «Месть ждёт десять лет». Я запомню сегодняшнее оскорбление!

Су Цинъян швырнула его на землю:

— Скучный мальчишка! Точно такой же зануда, как твой отец в детстве.

Малыш тут же начал топать ногами и сжимать кулачки:

— Оскорблять моего отца — это ещё хуже!

Су Цинъян закатила глаза:

— Я твоя тётушка! Если ты не уважаешь меня, я имею полное право тебя наказывать!

Су Иньчжао отвернулся и пробормотал себе под нос:

— Действительно, «с женщинами и мелкими людьми трудно иметь дело»... А если женщина ещё и мелкий человек — с ней вообще невозможно!

Су Цинъян нависла над ним с грозным видом:

— Что ты сказал?!

Мальчик лишь отвернулся, демонстративно игнорируя её.

http://bllate.org/book/9014/821692