Готовый перевод The Disabled King’s Cold Consort, the Idle Wife Who Refused to Leave / Холодная жена увечного князя, отказавшаяся уйти из дома: Глава 29

Сяо Цзиньхуа спокойно поднялась:

— Раз уж наложница Лэн так сказала, я, пожалуй, составлю вам компанию. Помнится, вы вышли замуж за его величество ещё тогда, когда он был простым принцем, и с тех пор прошло немало лет, а детей всё нет. Вам бы, наложница, заказать побольше свечей да хорошенько помолиться!

Она тоже умела говорить с ядом — и так, чтобы ранить прямо в сердце.

Лицо Лэн Нинсюэ потемнело, но она промолчала. Ведь даже если бы заговорила, Сяо Цзиньхуа тут же ответила бы — и в итоге пострадала бы сама Лэн. Бездетность была её больным местом, да и ходили слухи, будто на днях император приблизил к себе наложницу Чэнь, и та, возможно, беременна. Хотя лекари и утверждали, что срок ещё слишком мал для точного диагноза, одного этого было достаточно, чтобы у Лэн Нинсюэ душа ушла в пятки.

За храмом раскинулась огромная пещера. В её сводах были вырублены ниши, заполненные статуями, а в самом дальнем углу стоял образ Богини Дарующей Детей. Густой лес свечей освещал пещеру, делая её тише и уединённее главного зала. Лишь два монаха тихо подливали масло в лампады.

Лэн Нинсюэ молилась с исключительным благоговением: кланялась и била поклоны без единой ошибки, так усердно, что даже не заметила, как Сяо Цзиньхуа исчезла.

А Сяо Цзиньхуа тем временем лежала беспомощная — её унесли, и она не могла пошевелиться. Уже второй раз её похищают, уже второй раз кто-то блокирует точки! Ощущение отвратительное, но кто же на этот раз решил с ней расправиться?

Она гадала в тщетных догадках, но похититель быстро дал ей ответ. Монах, похитивший её, донёс до уединённого двора и втолкнул в комнату, где мерцал свет лампы. Он бросил её на постель и мгновенно исчез.

Вскоре дверь скрипнула, и в комнату вошёл кто-то. Шаги были медленные, небрежные. Незнакомец подошёл к кровати и сверху вниз посмотрел на неё с явной насмешкой:

— После всех этих хлопот ты снова в моих руках!

Он снял блокировку с её речевой точки:

— Ну как, второй раз — какие ощущения?

Сяо Цзиньхуа уставилась в потолок:

— Если ваше величество так озабочены мной, что снова и снова пытаетесь заполучить, мне, видимо, следует чувствовать себя польщённой?

Байли Цинь усмехнулся:

— Так и думай — будет лучше всего!

— Храм — место святое и чистое, а вы используете его для таких низких дел. Неужели не боитесь осквернить святость и навлечь гнев Будды?

— Будда милосерден и не станет карать без причины. Любовь между мужчиной и женщиной — естественный закон жизни. Неужели ты думаешь, что Будда желает, чтобы весь мир стал монахами и монахинями?

— Пусть даже любовь естественна, но разве Будда допустит, чтобы старший брат похитил жену младшего?

Байли Цинь наклонился, встретившись с ней взглядом:

— Я не похищаю. Я лишь возвращаю своё. Ты всегда должна была быть моей женщиной!

* * *

— Я не похищаю. Я лишь возвращаю своё. Ты всегда должна была быть моей женщиной! — повторил он и провёл пальцем по её щеке. — Байли Су калека, едва может передвигаться. Ты до сих пор девственница. Разве тебе не хочется хоть раз стать настоящей женщиной?

Сяо Цзиньхуа горько усмехнулась:

— Какая забота! У вас во дворце столько женщин, жаждущих вашего внимания, а вы здесь, за чужой женой гоняетесь. Вот уж поистине мужская натура!

— Говори что хочешь. Теперь ты в моих руках и никуда не денешься! — Байли Цинь поцеловал её в щёку. — Весь этот храм — мои люди. Никто тебя не спасёт. А как только ты станешь моей, ты полюбишь меня!

Он снова прильнул к её губам, и Сяо Цзиньхуа почувствовала тошноту. Дважды попасться одному и тому же человеку — это унизительно, просто унизительно!

Байли Цинь начал расстёгивать её пояс. Едва он сорвал его, как вдруг в воздухе сверкнул клинок — прямо сквозь его локоть и до кисти. Кровь хлынула, и император закричал от боли:

— А-а-а…!

Мелькнула тень в чёрном, и в следующий миг Сяо Цзиньхуа уже уносили прочь. Охранники, ворвавшиеся в комнату, увидели лишь Байли Циня, корчившегося на полу в луже крови:

— Ваше величество!

Байли Цинь стиснул зубы, глаза полыхали ненавистью:

— За ними! Я хочу, чтобы все они умерли!

— Есть!

Сяо Цзиньхуа не прошло и мгновения, как за ними бросилась целая свора мастеров. Она так и не поняла, спасает ли её этот человек или просто похитил — но в любом случае это лучше, чем достаться похотливому Байли Циню.

Незнакомец увёз её на вершину горы, усадил на камень и снял блокировку с точек. Затем, не говоря ни слова, выхватил меч и бросился навстречу преследователям. Вспыхнула схватка — клинки сверкали в лунном свете, и вскоре вокруг лежали только трупы. Ни один из нападавших не остался в живых.

Первый раз она видела кровь во дворце, теперь — на горной вершине. Взгляд её невольно приковался к спасителю. Среди прочих убийц он выделялся особым обликом: движения — как струя воды, удары — точны и безжалостны, клинок — в совершенстве владеет. Ясно было — перед ней мастер высшего класса.

Внезапно из его руки вылетел дротик и, просвистев мимо уха Сяо Цзиньхуа, вонзился в сердце того, кто пытался напасть на неё со спины. Она крепче сжала кинжал в рукаве и смотрела на незнакомца с неясным чувством в глазах.

Когда бой закончился, он подошёл и сел рядом, достал платок и начал вытирать кровь с клинка — молча.

Сяо Цзиньхуа внимательно разглядывала его. Лицо его было ничем не примечательным, но в нём чувствовалась сила. Он с такой заботой вытирал меч, будто лелеял драгоценность.

Она сорвала травинку:

— Герой, скажите, что вы собираетесь со мной делать? Не молчите уж так — мне от этого не по себе!

Его рука на мгновение замерла, но он продолжил вытирать клинок, пока не убрал всю кровь. Только тогда он вложил меч в ножны и, глядя вдаль, хрипло и неприятно произнёс:

— Иди, куда хочешь. Никто тебя не остановит.

— А?! — удивилась Сяо Цзиньхуа. — Вы столько хлопот приняли… Неужели просто спасти меня?

Он промолчал, и она решила, что это согласие:

— Такая великая милость! Как же мне вас отблагодарить?

Он отвернулся, будто не желая слушать:

— Уходи скорее, иначе я убью тебя!

Сяо Цзиньхуа рассмеялась:

— Ладно! Не стану лезть, где не просят. Благодарю за спасение — я в долгу перед вами!

Она встала, поправила одежду:

— Меня зовут Сяо Цзиньхуа. А вы?

— Безымянный.

— Безымянный? Ха! Отличное имя! — Она прекрасно понимала, что это выдумка, но спорить не стала. Главное — уйти от Байли Циня, пока не поздно. А то ещё скажут, будто она сама виновата! Хотя… он ведь получил урок — этот удар клинком. Если осмелится снова тронуть её, она не побрезгует пролить царскую кровь!

Безымянный смотрел, как она подошла к одному из трупов, обмазалась его кровью до невозможности и, превратившись в окровавленное чудовище, бросилась вниз по склону. Вскоре её след простыл. Безымянный нахмурился — что за странная женщина?

Любопытство взяло верх, и он последовал за ней. То, что он увидел, навсегда осталось в его памяти.

Да, Сяо Цзиньхуа сошла с ума.

Говорят, в тот день княгиня Чунь и наложница Лэн отправились молиться Богине Дарующей Детей, но их похитили разбойники. Когда их нашли, княгиня была вся в крови, с пустым, безжизненным взглядом. Позже в горах обнаружили тела убитых наёмников. Никто не знал, что произошло в ту ночь, но все поняли одно: княгиня Чунь пережила ужас и сошла с ума.

В день, когда Сяо Цзиньхуа вернули, приехала принцесса и рыдала так, будто сердце разрывалось. Лишь Хунцзянь с трудом уговорила её уехать. Но на следующий день принцесса снова приехала — и снова плакала, хотя в её слезах явно слышалась злорадная радость.

Ли Чжао и Чжао Тин прильнули к дыре в стене, будто хотели протиснуться в комнату княгини.

— Ли Чжао, неужели княгиня правда сошла с ума? — тревожно спросил Чжао Тин.

— Откуда мне знать? Даже Янь Цзюй не в курсе, что случилось. Только сама княгиня знает правду.

— Да ладно тебе! — фыркнул Чжао Тин. — Она сейчас даже есть не может без помощи, откуда ей что-то рассказывать?

— Тогда подождём, пока придёт в себя.

— Ты, что ли, шутишь? Разве сумасшедшие выздоравливают?

Ли Чжао холодно посмотрел на него:

— Лекари сказали лишь, что она получила сильное душевное потрясение. Никто не сказал, что она сошла с ума. Боишься, как бы князь не услышал и не наказал?

— Я за князя переживаю!

— Князь молчит, а ты лезешь не в своё дело.

В этот момент мимо них проехал Янь Цзюй, катя инвалидное кресло. Оба мгновенно побледнели и готовы были провалиться сквозь землю.

Внутри комнаты «сошедшая с ума» женщина спокойно листала книгу. Хунцзянь вошла и тихо сказала:

— Княгиня, князь пришёл!

Рука Сяо Цзиньхуа дёрнулась — и страница разорвалась с громким «ррр-р-р!». Воздух наполнился звуками рвущейся бумаги.

Янь Цзюй вкатил Байли Су и увидел, как княгиня методично рвёт книгу, а Хунцзянь собирает обрывки. Даже Янь Цзюй, не веривший, что она могла сойти с ума, засомневался: не испугалась ли она всерьёз?

Байли Су поднял руку:

— Всем выйти.

Янь Цзюй отступил, Хунцзянь собрала бумагу и тоже вышла. В комнате остались только они двое.

Байли Су подкатил ближе и, глядя на то, как она с «пустым» взглядом рвёт страницы, взял её за руку:

— Хватит. Это уникальный экземпляр, за такие книги платят целое состояние.

«Ррр-р-р!» — последняя страница всё же пала жертвой.

Байли Су рассмеялся, голос стал мягче:

— Всё ещё не слушаешься… Но сейчас, пожалуй, послушнее прежнего.

Он притянул её к себе, обнял за плечи и наклонился, чтобы поцеловать… но губы так и не соприкоснулись.

— Князь, неужели вы решили воспользоваться моим «безумием»? Или думаете, я и вправду дура? — съязвила Сяо Цзиньхуа.

Байли Су выглядел разочарованным:

— Думал, ты хотя бы подольше поиграешь.

— Чтобы вы успели поживиться?

— А кто сказал, что я не собираюсь этим воспользоваться? — Байли Су резко прижал её к себе и, преодолев последнее расстояние, наконец коснулся её губ.

Сяо Цзиньхуа резко отстранилась. Только что Байли Цинь пытался её осквернить — теперь она не могла терпеть чужих поцелуев. Пусть даже к ней не привязаны чувства верности, всё равно в душе шевелилось отвращение.

— Ты так ненавидишь меня? — спросил Байли Су.

Она подняла глаза и увидела в его взгляде боль и растерянность. Сердце сжалось, и она не знала, что ответить.

Молчание — самый острый нож. Байли Су крепче сжал подлокотники кресла, настроение явно было не из лучших. В этот напряжённый момент вошла Хунцзянь, мельком взглянула на них и поспешно сообщила:

— Пришёл император!

Байли Су не шелохнулся. Сяо Цзиньхуа сидела на полу, будто остолбенев. В комнате повисла тягостная тишина.

— Его величество прибыл!

Едва голос евнуха прозвучал, как Байли Цинь уже вошёл внутрь. Его взгляд мгновенно приковался к Сяо Цзиньхуа и не отпускал.

Байли Су медленно повернул кресло:

— Брат, что привело вас сюда?

Байли Цинь долго сдерживал ярость и ненависть:

— Пришёл проведать княгиню. Всё-таки она пострадала из-за похода в Государственный храм.

Байли Су опустил глаза, руки крепко сжали подлокотники кресла, будто ему было больно смотреть:

— Посмотрите сами, брат…

http://bllate.org/book/9003/820883