Готовый перевод The Villain Climbs Up [Possession] / Злодей поднимается [Вселение]: Глава 10

Чем дольше Сюй Сань остаётся в этом теле, тем лучше осваивается в нём. Теперь он может уходить и возвращаться, даже не отдыхая. Конечно, так можно бесконечно разговаривать с ним — но разве этого хочет Цзычунь?

Нет же!

Он ведь собирался вышвырнуть этого Сюй Саня! Какой интерес может быть к такому человеку?

Полный бред.

Надо ненавидеть этого Сюй Саня! Да, именно ненавидеть!

Цзычунь шёл по дорожке, невольно сжав кулаки, и выглядел весьма грозно.

Поскольку путь к конюшне проходил мимо главных ворот, он вскоре увидел двух сыновей дома Ли — Ли Чжичжина и Ли Цюаньвэя — стоявших у ворот в траурных одеждах и головных уборах.

Согласно ритуалу, сыновья покойного обязаны встречать всех прибывающих гостей, чтобы выразить должное уважение.

Видимо, они сейчас ждали гостей.

Ведь вчера тот негодяй говорил, что сегодня приедет новый уездный судья.

Должно быть, утром.

Так думал Цзычунь.

У ворот Ли Чжичжин помахал рукавом перед лицом зевающего Цюаньвэя:

— Не храпи! Сегодня приедет самый важный чиновник в нашем уезде. Говорят, он очень честный. Мы не должны опозорить семью Ли перед ним!

— Ага, хорошо, — пробормотал Цюаньвэй, свесив голову, как свинья, еле держась на ногах.

Ли Чжичжин ущипнул его за ухо и заорал:

— Ты меня слышишь, младший брат?!

— А… да-да-да! Уважаемый судья! — Цюаньвэй, ничего не видя, решил, что судья уже здесь, и поклонился до земли, но так и не поднялся.

Цзычунь, стоявший в отдалении, не выдержал и фыркнул от смеха.

Чжичжин заметил и закричал:

— Разве тебе вчера не дали работу с лошадьми? Что ты здесь глазеешь? Хочешь, чтобы я тут же вычел из твоей платы?

Цзычунь подумал про себя: «Этот старший брат выглядит как женщина, а кричит громче мясника!»

Он уже собирался уйти, сдерживая досаду, как вдруг Цюаньвэй поднял голову:

— Эй, парень! Не уходи, погуляй немного со мной.

Чжичжин, только что видевший в брате безжизненную свинью, теперь наблюдал, как тот превратился в резвого поросёнка. Перемена была слишком быстрой.

Чжичжин ткнул пальцем в Цзычуня:

— Не подходи! Сегодня у нас важный гость. Если опять всё испортишь, как в тот раз, берегись — головы не миновать!

Цюаньвэй шлёпнул его по руке и улыбнулся Цзычуню:

— Не слушай его! Как только появятся гости, я сразу замечу, — он указал на оживлённую улицу за воротами, — тогда и убежишь!

Цзычунь снова увидел, как Чжичжин отмахнулся от брата:

— Убери свои свиные копыта!

И снова заорал на Цзычуня:

— Я сказал, не смей подходить! Если осмелишься — добавлю ещё год к твоему трёхлетнему контракту!

Внезапно раздался густой, мощный голос:

— Какой трёхлетний контракт? О чём это вы?

Голос был не Цзычуня, не Чжичжина и не Цюаньвэя.

Никто из присутствующих не обладал таким звучным тембром.

Тогда чей же?

Чжичжин и Цюаньвэй увидели, как глаза Цзычуня расширились от изумления.

И тут же почувствовали холодок в спине.

Они обернулись.

Перед ними стоял высокий чиновник с густыми бровями, длинной бородой и внушительной осанкой.

Хотя он и не был в официальной одежде, его благородное лицо, полный лоб и квадратный подбородок излучали природное величие. Глаза его сияли ярким светом — истинный облик чиновника!

— Вы кто? — дрожащим голосом спросил Чжичжин.

Следовавший за ним слуга в белом пояснил вежливо:

— Это новый уездный судья, господин Ван.

— Ах, господин Ван! Простите, что не встретили вас должным образом! — Ли Чжичжин и Ли Цюаньвэй тут же стали почтительными.

Чжичжин про себя проклинал Цзычуня: «Из-за него я устроил представление перед новым судьёй!»

Цюаньвэй же был озадачен: ведь на улице только что было пусто — откуда взялся этот господин Ван?

Но потом сообразил: видимо, судья подошёл со стороны задней улицы.

«Эх, следовало осмотреться в обе стороны», — подумал он с досадой.

— Не нужно церемоний, — мягко сказал Ван Жуаньюань. — Скажите, вы кто?

— Я старший сын Ли, Ли Чжичжин.

— А я младший, Ли Цюаньвэй.

Ван Жуаньюань кивнул с сочувствием:

— После смерти отца вы, верно, в великой скорби. Министерство чинов назначило меня новым судьёй Линчэна. Как новый отец-начальник города, я глубоко опечален кончиной вашего отца и принёс венок, чтобы выразить соболезнования.

Два слуги за его спиной несли белые венки с траурными надписями.

Цюаньвэй сказал:

— Господин Ван, говорят, вы только вчера прибыли и даже не успели отдохнуть, а уже посетили нас. Как сыновья, мы искренне тронуты.

Ли Чжичжин и Ли Цюаньвэй приняли скорбные выражения лиц — смерть отца действительно причиняла им боль.

— Не стоит слишком горевать, — утешал Ван Жуаньюань. — Жизнь и смерть предопределены судьбой. Ваш отец на небесах не пожелал бы видеть вас в таком состоянии.

Братья вытерли по слезинке и обнялись, утешая друг друга.

Ван Жуаньюань смотрел на них с сожалением: «Отец умер — что поделаешь с сыновьями!»

Чжичжин вдруг вспомнил, что нельзя задерживать нового судью у ворот, и поспешно отстранился:

— Простите, господин Ван! Мы так опечалены, что потеряли самообладание.

— Сыновняя почтительность — высшая добродетель. Это вполне понятно, — ответил Ван Жуаньюань. Ведь и он сам когда-то рыдал перед людьми после смерти отца.

Чжичжин поблагодарил за великодушие и пригласил:

— Покойный лежит в зале поминовения. Прошу следовать за мной.

Ван Жуаньюань кивнул. Чжичжин тут же бросил взгляд на Цюаньвэя, давая понять: «Веди себя прилично!»

Но едва они повернулись, как увидели перед собой тощего, ещё не сформировавшегося мальчика, растерянно стоявшего на месте.

«Чёрт! Разве я не велел тебе уйти? Почему ты всё ещё здесь?!» — подумал Чжичжин, глядя на Цзычуня с ужасом.

Если бы Цзычунь ушёл, они могли бы выдумать любое оправдание. А теперь он стоит здесь — и им придётся объяснять этот трёхлетний контракт лично!

Как же он ответит?

Но как бы ни ответил Цзычунь, закон чётко гласит: за вину тринадцатилетнего ребёнка ответственность несёт семья.

Значит, его мать и он сами не виноваты.

Однако дело не так просто.

Закон действительно указывает, кто несёт ответственность, но также чётко сказано:

«Если применяется предыдущая статья, сумма компенсации не должна превышать десяти лянов серебра, а срок найма — трёх месяцев».

Но мать не показала им эту часть закона.

Она намеренно скрыла её, чтобы наказать Цзычуня и его отца.

Позже она показала этот пункт нескольким близким и велела держать в тайне, чтобы не навлечь беду.

Чжичжин тоже видел этот закон.

Поэтому он прекрасно понимал: требовать пятьдесят лянов и трёхлетний контракт — значит обманывать этих простых людей!

Нельзя допустить, чтобы Цзычунь заговорил при судье — тот ведь знает законы!

И действительно, Ван Жуаньюань перевёл взгляд на мальчика и спросил:

— Это тот самый ребёнок, с которым вы заключили трёхлетний контракт?

Чжичжин с трудом ответил:

— Его отец беден. Сам добровольно оставил сына у нас, сказав, что здесь ему будет лучше. Видите, какой он худой? Моя матушка пожалела его и взяла в дом. Хотя контракт и подписан, мы не заставляем его тяжело работать. Он лишь встречает гостей у ворот — это даже полезно для здоровья! Мы очень заботимся о нём!

Цзычунь был ошеломлён. Разве вина не на нём? Закон же чётко прописан! Почему теперь все хвалят его?

Но какова бы ни была причина, раз Чжичжин так сказал, назад пути нет.

Это шанс — и Цзычунь не собирался его упускать.

Он собрался с духом и решил подставить Чжичжина.

Ван Жуаньюань спросил:

— Я, кажется, слышал, как вы говорили о том, чтобы добавить ещё год к контракту?

— Так мы ведь очень привязались к этому мальчику! Хотим оставить его подольше, чтобы он не голодал на улице, — ответил Чжичжин и подмигнул Цюаньвэю.

Цюаньвэй, тоже знавший о второй странице закона, тут же подхватил:

— Да! Нам он очень нравится!

Цзычунь растерялся: почему все вдруг начали его хвалить?

Ван Жуаньюань одобрительно кивнул и спросил мальчика:

— Правда ли это?

Чжичжин, стоя за спиной судьи, отчаянно моргал и умоляюще складывал руки.

Цзычунь помедлил, затем собрался с духом и соврал:

— Нет, не так!

«Что?! Не так?!» — чуть не упал на колени Чжичжин.

«Если ты выдашь нас, после этого точно получишь!» — мысленно рычал он.

Брови Ван Жуаньюаня нахмурились:

— То есть они лгали?

— Нет, они не лгали, — ответил Цзычунь.

Чжичжин перевёл дух.

— Они не только не лгали, но и утаили одну великую добродетель.

Ван Жуаньюань удивился:

— Расскажи.

— Матушка старшего господина вчера сказала, что мне рано сидеть в доме и терять время. Она решила отправить меня в уездную школу «Фуань» учиться! Сейчас как раз зовёт обсудить расписание!

— Неужели матушка так мудра? — восхитился Ван Жуаньюань.

Цюаньвэй тут же обнял Цзычуня за плечи и искренне сказал:

— Да! Он станет моим одноклассником! Мы никогда не считали его слугой.

— Правда ли это? — уточнил судья.

Чжичжин не ожидал, что этот глуповатый на вид мальчишка окажется таким хитрым!

Не только школа стоит дорого, но и единственное прибыльное дело семьи — уксусная лавка — едва покрывает расходы на еду. Где взять деньги на обучение?

Но теперь пути назад нет.

Цзычунь вырыл яму перед новым судьёй, и Чжичжину пришлось в неё прыгать!

Хотя, по сути, эту яму вырыла его мать...

Что он мог поделать?

— Да, господин! Матушка считает, что для ребёнка в самом начале жизни главное — учёба. Поэтому она готова тратить деньги, чтобы отправить его в школу.

— По вашим словам, ваша матушка — поистине дальновидная женщина. Я бы хотел лично с ней познакомиться, — сказал Ван Жуаньюань с одобрением.

— Вы слишком добры, господин, — скромно ответил Чжичжин.

— А почему бы этому мальчику не пойти с нами? — предложил судья.

— Конечно, конечно! — выдавил Чжичжин, чувствуя, как губы у него дрожат от злости.

«Чёрт! Только бы этот Цзычунь не добился своего!»

Цюаньвэю же было весело: «Этот парень умеет врать! Говорит, будто станет моим одноклассником. Пожалуй, с ним и правда будет интересно!»

Чжичжин, сдерживая ярость, повёл всех в зал поминовения. Его лицо, покрытое пудрой, уже начало пачкаться.

Во дворе слуги поставили венки по обе стороны.

Затем провели Ван Жуаньюаня к алтарю.

Цзычунь всё время держался рядом с судьёй.

Куда Ван кланялся — он кланялся. Где Ван садился — он стоял рядом.

Всё ради того, чтобы не дать Чжичжину, который смотрел на него, как хищник на добычу, утащить его в сторону.

В зале поминовения были лишь служанки и слуги. Чжичжин сказал судье:

— Четвёртая наложница нездорова, матушка пошла к ней. Я сейчас сообщу ей о вашем приходе.

Он бросил взгляд на Цюаньвэя, велев тому хорошо принимать гостя. Цюаньвэй махнул рукой — идите.

— Матушка! Матушка! Беда! — Ли Чжичжин в панике ворвался в павильон Тинцуй.

Там, на вышитом ложе, лежала тётушка Луань, совсем недавно остриженная. Рядом с ней сидел четвёртый юный господин Ли Чан, а госпожа Юй крепко держала руку Луань:

— Не бойся, сестрёнка! Я с тобой, не бойся.

— Матушка! Беда! — перебил Чжичжин.

— Что за шум? Где твои манеры? — резко сказала госпожа Юй.

Но тут же поняла: ведь она велела Чжичжину и Цюаньвэю встречать судью у ворот. Почему он здесь?

Мгновенно вскочив, она спросила:

— Судья приехал?

Чжичжин кивнул без остановки.

http://bllate.org/book/9002/820822