Готовый перевод After Fake Death, the Possessive Prince Regretted It Deeply / После мнимой смерти одержимый принц сгорел от сожалений: Глава 21

— Наглец, — ледяным тоном произнёс Цзян Икань. У Чжао Юньянь хватило дерзости обнимать его на улице.

Чжао Юньянь, словно утопающая, постепенно теряла последние силы и надежду. Она разжала руки, обхватывавшие Цзяна Иканя, опустилась перед ним на колени и, глубоко склонившись, зарыдала:

— Ваше Высочество! Усуны убили моего отца… Умоляю вас, не выдавайте меня за них!

Её белоснежный лоб ударился о каменные плиты, и на нежной коже проступили кровавые следы. Цзян Икань наклонился и приподнял её подбородок. В её влажных глазах одна за другой катились кровавые слёзы.

Чжао Юньянь с последней искоркой надежды встретилась с ним взглядом — и увидела лишь холодное безразличие на его лице, услышала суровый голос:

— Я лично отправлю тебя на брак по расчёту.

Тело Чжао Юньянь обмякло, и она рухнула на пол. Её мир рухнул. Цзян Икань отверг её. Цзян Икань не заботится о ней. Сердце её разрывалось от боли, а перед глазами всё залилось багровым.

— Отведите её обратно. Завтра передадите людям из дворца, — приказал Цзян Икань.

Сердце Чжао Юньянь будто вырвали из груди. Она бесчувственно позволила Чуньань и Хо Чжу поднять себя и увести. Чуньань принесла горячую воду и аккуратно протёрла ей лицо, стирая следы крови и слёз, а Хо Чжу крепко сжала её руку и горестно вздохнула:

— Юньянь, ничего уже нельзя изменить. Такова судьба женщин вроде нас — нас просто передают из рук в руки, как игрушки. Наши желания — ничто.

Мо Жу принесла завёрнутые в восковую бумагу сладости:

— Юньянь, возьми это с собой, пусть будет чем перекусить.

За время, проведённое вместе с Чжао Юньянь, они порой завидовали, что та пользовалась особым расположением Пятого принца. Но теперь стало ясно: Юньянь ничем не отличается от них — всего лишь игрушка, которой Пятый принц наигрался и которую готов выбросить.

Слёзы Чжао Юньянь иссякли. Она немного посидела, задумавшись, потом внимательно посмотрела на каждую из трёх подруг и мягко улыбнулась им:

— Мне нужно отдохнуть. Возвращайтесь.

Её улыбка была полна горечи и покорности судьбе. Чуньань обняла её и тихо всхлипнула:

— Если тебе больно — поговори со мной. Не держи всё в себе.

Чжао Юньянь дрожащей рукой погладила Чуньань по спине:

— Я всё поняла. Со мной всё в порядке. Идите отдыхать. Завтра утром мне надо во дворец.

Хо Чжу и Мо Жу увела Чуньань прочь, и в небольшой комнате осталась только Чжао Юньянь.

Колени её подкосились, но она встала, достала из сундука прочное платье и скрутила его в верёвку. Заперев дверь, она поставила вышитый табурет под потолочную балку и перекинула через неё самодельную петлю.

Сердце и дух её были раздавлены. Все надежды были похоронены.

Медный светильник мерцал тусклым пламенем. Чжао Юньянь просунула голову в петлю. Она не винила Цзяна Иканя — это был императорский указ, и он не мог ослушаться. Виновата лишь она сама — за то, что попалась на глаза Жун Цзяоми.

В окно ворвался порыв ветра, развевая её юбку. Она пнула табурет ногой, и её длинные ресницы медленно сомкнулись. Перед глазами осталась лишь бесконечная тьма.

* * *

Чуньань подняла глаза к ночному небу, где клубились тяжёлые тучи. Вспомнив печальную и спокойную улыбку Чжао Юньянь, она вдруг почувствовала острый укол тревоги и схватила Хо Чжу за руку:

— Что-то не так! Быстро вернёмся и проверим Юньянь!

Втроём они с силой вломились в дверь и в ужасе закричали, бросившись к повешенной девушке, чтобы снять её.

На нежной белой шее Чжао Юньянь зиял ужасающий след от удавки. Лицо её было багровым, и она уже потеряла сознание.

Чуньань припала к ней и зарыдала. Хо Чжу помчалась звать Цзяна Иканя, а Мо Жу, оцепенев от страха, застыла у кровати.

Чжао Юньянь еле дышала. Когда Цзян Икань прибыл, он приложил руку к её груди и проверил дыхание. К счастью, жива.

Эта глупая девчонка осмелилась покончить с собой без его разрешения. Видимо, совсем возомнила о себе!

Цзян Икань пристально смотрел на её ослепительную красоту и жёстко сжал её щёки. Затем наклонился и прижал свои губы к её, вдувая воздух.

Стоявшие у кровати служанки тут же опустили головы. Чуньань вытирала слёзы — она так боялась, что Юньянь уйдёт навсегда.

От прикосновения мягких губ Чжао Юньянь закашлялась и начала судорожно хватать ртом воздух. Постепенно она пришла в себя и открыла глаза, увидев рядом сидящего Цзяна Иканя с тёмными, как бездна, глазами.

Губы её дрогнули. Она точно снова рассердила его, но не знала, что сказать. Да и вообще — что ей ещё осталось сказать?

— Если ты снова попытаешься свести счёты с жизнью, — мрачно произнёс Цзян Икань, — я перережу сухожилия на руках и ногах Чуньань и брошу её волкам.

Он использовал жизнь Чуньань, чтобы заставить Чжао Юньянь подчиниться.

Вся его нежность исчезла без следа. Глаза Чжао Юньянь наполнились слезами, и образ Цзяна Иканя расплылся перед ней в мутном пятне.

Она сдерживала рыдания и дрожащей рукой ухватилась за край его одежды:

— Прошу вас, Ваше Высочество… Я больше не хочу жить…

Цзян Икань прервал её:

— Твоя жизнь — не твоя. Она принадлежит мне.

Он кончиком пальца снял с её ресницы крупную прозрачную слезу и жестоко усмехнулся:

— Можешь снова попытаться уйти. Я отправлю всех троих — пусть составят тебе компанию в загробном мире.

Его холод и угрозы заставили Чжао Юньянь дрожать всем телом. Она разжала пальцы, отпустив его одежду. Её прекрасные глаза потускнели.

Цзян Икань ушёл. За окном внезапно загрохотал ливень, и ветер ворвался в комнату через щели. Хо Чжу поспешила закрыть окно, а Чуньань припала к Чжао Юньянь и тихо плакала:

— Только не умирай…

Чжао Юньянь слабо погладила её по волосам. Из уголков глаз снова потекли кровавые слёзы. В её сердце не осталось ни капли надежды.

* * *

На следующее утро Чуньань замазала следы удавки на белоснежной шее Чжао Юньянь румянами, и та была посажена в карету, присланную из дворца.

Она приподняла занавеску и слабо улыбнулась трём подругам. Красные прожилки в глазах ещё не сошли, и вся она казалась хрупким цветком, измученным ночным ливнём.

Аньнянь и няня Сунь тоже пришли проводить её. Весть о её попытке самоубийства быстро разнеслась по всему особняку. Аньнянь оставался невозмутим — он был телохранителем Цзяна Иканя и всегда следовал его воле.

Няня Сунь сказала Чжао Юньянь, что у неё полное, удачливое лицо, и она обязательно преодолеет все беды и достигнет богатства и почёта. Поэтому ей ни в коем случае нельзя больше пытаться уйти из жизни.

Чжао Юньянь кивнула. Карета тронулась в путь ко дворцу. Дом Цзяна Иканя становился всё дальше, и она опустила занавеску.

Раньше, когда она с таким счастьем переезжала в этот дом вместе с Цзяном Иканем, она и представить не могла, что однажды будет испытывать такую боль.

Лучше бы её никогда не вытащили из Холодного дворца. Лучше бы она тихо умерла там, чем теперь мучиться, не имея даже права уйти.

Она опустила прекрасные глаза, слушая стук колёс, и её лицо стало похоже на увядший осенний цветок — прекрасное, но лишённое всякой воли к жизни.

* * *

После вчерашнего ливня в воздухе ещё витала прохладная влажность.

Мелкие чиновники из Управления садов привезли во дворец Люай яркие и изящные розовые пионы. Всем во дворце было известно, что наложница Жун обожает пионы. Император, любя свою наложницу, приказал Управлению круглый год поставлять в её покои пионы, выращенные в теплицах.

Между булыжниками дорожек ещё блестели капли дождя. Чжао Юньянь, опустив голову, шла за евнухом к спальне императрицы. Дворцовые служанки, заметив её бледное, почти прозрачное лицо, удивлённо прикрывали рты руками.

«Неужели это та самая девушка, которая в начале года приняла плети вместо наложницы Жун и была брошена в Холодный дворец? Она выжила?! И теперь её отправляют в Усунь как принцессу? Невероятно!»

В главном зале, с тех пор как наложница Жун забеременела, убрали благовония, оставив лишь свежий аромат цветов и фруктов.

Чжао Юньянь вошла и увидела высокомерно восседающую наложницу Жун и злобно смотрящую на неё Чжао Шушу. Она опустилась на колени и сделала реверанс, после чего безжизненно опустила руки вдоль тела.

Наложница Жун пристально оглядела молчаливую Чжао Юньянь и холодно приказала:

— Встань на колени.

Она не ошиблась: именно эта лисица соблазнила Жун Цзяоми.

При ближайшем рассмотрении Чжао Юньянь выглядела подавленной и напуганной, но лицо и фигура её за последние месяцы стали ещё прекраснее.

Там, где должно быть пышно — пышно, где стройно — стройно. В сочетании с её белоснежной, сияющей кожей и нежными чертами лица было ясно: жизнь в особняке Пятого принца явно пошла ей на пользу.

Чжао Юньянь дрожа опустилась на колени. Перед ними у неё не было ни капли достоинства, ни малейшей возможности сопротивляться.

Чжао Шушу встала, её лицо исказилось от злобы, и она с размаху пнула Чжао Юньянь в плечо:

— Ты, ничтожная! Ты ещё осмелилась убегать, когда видела меня! Куда ты думаешь бежать теперь? Ну же, попробуй убежать снова!

Чжао Юньянь тихо вскрикнула от боли, проглотив горькую обиду. Увидев, что Чжао Шушу заносит руку для пощёчины, она инстинктивно попыталась увернуться.

— Шушу, хватит! — остановила её наложница Жун. Теперь Чжао Юньянь — принцесса, отправляемая на брак по расчёту. Через несколько дней её будут показывать при дворе, и на лице ни в коем случае не должно остаться следов.

Чжао Шушу ненавидела Чжао Юньянь, но всегда слушалась наложницу Жун. Она опустила руку и с ядовитой усмешкой в голосе сказала:

— Я не могу тебя ударить. Ведь ты же будущая принцесса, отправляемая в эту пустыню Усунь! Принцесса, ты теперь навеки застрянешь там и умрёшь в одиночестве!

Глаза Чжао Юньянь наполнились слезами. Слова Чжао Шушу заставили её хрупкие плечи задрожать. Ледяная печаль пронзила до костей и заполнила всё её существо. Она уже во дворце — значит, брак по расчёту не отменить.

— Подними голову! — резко приказала наложница Жун. — Скажи мне прямо: как ты выжила и как попала в особняк Пятого принца? Расскажи всё без утайки!

Она должна была выяснить истинные отношения между Чжао Юньянь и Цзяном Иканем.

Чжао Юньянь медленно подняла подбородок. Слёзы затуманили ей зрение, и она укусила внутреннюю сторону щеки, чтобы прийти в себя. Она не могла сказать наложнице Жун, что Цзян Икань спас её из Холодного дворца.

Вдруг наложница Жун разозлится на Цзяна Иканя и начнёт строить ему козни при императоре? Этого нельзя допустить. Она не хотела, чтобы Цзян Икань пострадал из-за неё.

Поэтому Чжао Юньянь вытерла слёзы и, дрожащим от плача голосом, сказала:

— Госпожа, я сама выбралась из Холодного дворца и добралась до дворца Хуа… Люди Пятого принца пожалели меня и спасли…

Выражение лица наложницы Жун изменилось. Она не верила, что полумёртвая от побоев Чжао Юньянь могла зимой самостоятельно выбраться из Холодного дворца.

Она прищурилась, размышляя, как заставить её говорить, не оставляя следов, но Чжао Шушу поверила этим словам и в ярости закричала:

— Ты, мерзкая лисица! Почему именно к Пятому принцу ты поползла?! Скажи мне прямо: что у тебя было с Пятым принцем? Признавайся немедленно!

Что у неё было с Цзяном Иканем? Чжао Юньянь моргнула, и крупные слёзы скатились по ресницам. Признания, объятия, поцелуи, нежные моменты… Всё это было лишь её односторонней иллюзией.

Она покачала головой, и её тихий, скорбный голос звучал так, будто из груди вырвали душу:

— Ничего не было. Пятый принц… не любит меня.

Она впилась ногтями в ладони, чтобы сохранить самообладание, но слёзы всё равно текли ручьём.

— Ты совсем совесть потеряла, Чжао Юньянь! — в бешенстве закричала Чжао Шушу и с силой толкнула её на пол. — Ты ещё мечтала о чём-то с Пятым принцем? Да ты кто такая?! Слушай сюда! Император скоро объявит помолвку между Пятым принцем и мной! А тебе — только и остаётся, что умирать в Усуне!

Чжао Юньянь сидела на полу. Она подняла глаза на торжествующую Чжао Шушу, губы её дрожали, но она молчала, лишь слёзы струились по лицу.

Сердце её было совершенно опустошено, и она не смогла сдержать тихих рыданий. Её длинные чёрные волосы, ниспадавшие до пояса, дрожали вместе с ней — она выглядела униженной и жалкой.

Чжао Шушу хотела продолжать ругаться, но, увидев, как Чжао Юньянь сразу же расплакалась, остановилась — ведь теперь казалось, что она жестоко избила её.

Наложница Жун остановила Чжао Шушу и, поглаживая округлившийся живот, нахмурилась. Чжао Юньянь рыдала так, что не могла вымолвить и слова — сейчас из неё ничего не вытянешь.

Служанки подали свежий чай наложнице Жун и Чжао Шушу. Та отхлебнула глоток и с злорадной ухмылкой подняла чашку, собираясь швырнуть её перед Чжао Юньянь, но в этот момент снаружи раздался громкий голос евнуха:

— Её Величество императрица прибыла!

Рука Чжао Шушу дрогнула, и она поспешно поставила чашку на стол. Лицо наложницы Жун потемнело, и она махнула Чжао Шушу:

— Уходи, Шушу. Я сама приму императрицу.

Служанки помогли Чжао Юньянь встать и отвели в сторону. В зал величаво вошла императрица Вэй. Все, включая наложницу Жун, сделали реверанс:

— Да здравствует Ваше Величество!

— Вставайте, — сказала императрица, заняла место наверху и перевела взгляд с наложницы Жун на Чжао Юньянь, которая всё ещё вытирала слёзы. — Наложница Жун, почему ты довела принцессу до слёз?

Наложница Жун мысленно выругалась — императрица вечно лезет не в своё дело. Она фальшиво улыбнулась:

— Ваше Величество, она просто грустит, что покидает Чанъань.

— Правда ли? — спокойно спросила императрица и подошла к Чжао Юньянь. Девушка была необычайно красива: нежная кожа, изящные черты, слегка приподнятые миндалевидные глаза, полные слёз, и чистая, почти неземная красота, сочетающая невинность с томной притягательностью.

— Как тебя зовут?

http://bllate.org/book/8997/820524