Готовый перевод My Nemesis Flirts with Me Every Day / Мой заклятый враг каждый день флиртует со мной: Глава 22

Мо Бай прибыл в город Тинси по делам секты и не ожидал, что здесь встретит Гу Цици. Узнав, что та собирается отправить лисицу обратно в Демоническую секту, он достал запечатанный жетон, позволявший воспользоваться личным телепортационным массивом за пределами города и сразу оказаться у границ Демонической секты. Оттуда оставалось лишь пересечь пограничный городок Волчий Клык, чтобы вступить на её территорию. Жетон можно было использовать лишь раз, но и этого хватило, чтобы сильно облегчить путь.

Прощаясь, Мо Бай подошёл к лисице и, мягко улыбнувшись — как добрый и заботливый старший брат по линии ученичества, — сказал:

— Вернувшись в секту, не выходи наружу, пока не станешь достаточно сильной. Постарайся как можно скорее обрести способность защищать себя.

Слова звучали вполне обыденно — как наставление заботливого наставника, даже трогательно.

Но лисица задрожала от страха и спрятала глаза за пушистыми лапками, не смея взглянуть на него.

Гу Цици тоже сочувствовала лисице, но что она могла поделать?

Она сама дрожала.

После этого Гу Цици вместе с Ху Чаотянь воспользовалась телепортационным массивом и действительно без труда преодолела огромное расстояние.

В пути на них несколько раз нападали представители других сект, но благодаря Гу Цици никто не смог причинить вреда Ху Чаотянь, и так они благополучно добрались до места назначения.

Вернувшись в секту, Ху Чаотянь получила строгий наказ от Гу Цици: некоторое время никуда не выходить, выяснить, что именно происходит, или дождаться, пока всё уляжется.

Ху Чаотянь энергично закивала и с грустью распрощалась с ней.

Разобравшись с этим делом, Гу Цици отправилась обратно в свою секту одна. Без лисицы, замедлявшей её шаг, она двигалась очень быстро, почти всё время по воздуху, и вскоре достигла родных мест.

Отдохнув около месяца, она наконец увидела, как к ней подошёл Ло Цинъи с несколькими кувшинами «Белого цветка груши».

Ло Цинъи выглядел изысканно и благородно, весь пропитый книжной аурой; его чёрные глаза смеялись, а сам он стоял под ясным лунным светом, словно сошедший с картины бессмертный — безупречно чистый и безобидный.

Гу Цици знала: внутри он коварен, как змея.

История с продажей её ради тиража ещё не закончена.

— Прости меня, — сказал Ло Цинъи, подходя ближе и садясь рядом. Он открыл принесённое вино и налил ей кубок. — Я уже опроверг ту клевету, бесплатно выполнил для тебя два поручения… Может, помиримся?

Гу Цици холодно усмехнулась:

— Это ты научил Фэйи?

Ло Цинъи виновато отвёл взгляд.

— В тот день, когда Фэйи спрашивала про заколку, я не придал значения, — продолжала Гу Цици. — Но потом, когда вышла статья, я всё поняла. Та девчонка специально вытягивала из меня ответы и выпустила тот талисман передачи образов. Хотя подробностей не было, из намёков явно следовало, что моё опровержение — ради кого-то конкретного, чтобы создать интригующую атмосферу и повысить продажи твоих книг. Неужели ты не учил её?

Ло Цинъи сейчас точно не осмелился бы признаваться. Конечно, учил — но ведь Фэйи сама отлично сообразила, стоит лишь намекнуть! Настоящий талант.

Он хихикнул:

— Ах, да брось ты эти старые дела! Давай лучше пить!

Гу Цици взяла кубок, но ничего не могла с ним поделать. Вздохнув, она сказала:

— Да уж, совсем совести нет.

Ло Цинъи молча выслушал её упрёки.

Так они и пили — кубок за кубком, любуясь падающими, словно снег, лепестками грушевых цветов и лёгкой, как тончайшая вуаль, дымкой облаков — до самого рассвета.

На востоке показалась полоска тёплого оранжевого света, окрасив облака в золотисто-серые тона. Лёгкий ветерок пронёсся мимо, будто прилетев издалека.

Повсюду валялись пустые кувшины. Гу Цици отпихнула ногой один из них, оперлась правой рукой на стол и подперла слегка порозовевшую щёку. Её шёлковый рукав соскользнул, обнажив белоснежную тонкую руку.

Её прекрасные глаза были затуманены опьянением. Она посмотрела на Ло Цинъи, который уже спал, свернувшись калачиком рядом, и спросила:

— Тебе не больно от того, что ты каждый день пишешь всякую чушь?

Ло Цинъи возмутился и сел прямо:

— Где это я пишу чушь?

— Ещё как пишешь!

— В тот день разве не ты сама дёргала меня за воротник, требуя опубликовать? — парировал он. — И разве не ты улыбалась, вспоминая ту заколку? Фэйи вообще почти ничего не добавляла! Просто решила, что ты слишком красива, чтобы скрывать это от мира.

«Верю тебе на слово», — мысленно фыркнула Гу Цици.

Видя, что она не может возразить, Ло Цинъи воодушевился:

— Да, я иногда использую небольшие уловки, но никогда не выдумываю! За все эти годы я написал тысячи статей и ни разу не ошибся!

Гу Цици слушала, как он раздувается от самодовольства, и вдруг вспомнила историю с лисицей. Там-то он точно ошибся! Но сказать ему об этом она не смела — стоит только проболтаться, и он завтра же опубликует всё. Тогда Тан Буку конец.

Ло Цинъи всё ещё болтал без умолку, хвастаясь своими «достижениями».

Гу Цици, имея доказательства, но не имея возможности их озвучить, чувствовала себя невыносимо.

Поэтому она просто выманила у него ещё десяток кувшинов вина.

Так этот конфликт был исчерпан.

В ту ночь они так напились, что Гу Цици проспала несколько дней, чтобы отойти.

Однажды, когда она ещё находилась в полусне, её палец вдруг согрелся.

Это был передаточный талисман.

Она лежала на мягком ложе во дворе, за спиной — дерево груши, цветущее круглый год.

Тонкая рука выскользнула из лёгкого одеяла и раскрылась. Несколько языков пламени сплелись в слова:

«Цици, спаси меня».

Она мгновенно протрезвела.

Не раздумывая ни секунды, Гу Цици отправилась в город Волчий Клык.

Когда они впервые встретились, Гу Цици вовсе не хотела иметь с этой лисицей ничего общего — та казалась слишком глупой. Но после нескольких поглаживаний всё изменилось.

Потому что лисица стала её.

Летя по воздуху без остановок, примерно через десять дней она добралась до Волчьего Клыка и в грубоватой таверне встретила рыдающую Ху Чаотянь.

Ху Чаотянь принесла ей целый мешок духовного вина из Демонической секты и, к счастью, была в мужском обличье.

С красными от слёз глазами она подошла к Гу Цици и, подняв на неё взгляд, полный вины, прошептала:

— Прости, Цици… Я не хотела тебя беспокоить, но больше не к кому обратиться.

— Что случилось? — спросила Гу Цици.

Ху Чаотянь всхлипнула:

— Монах исчез.

— Тан Буку часто уходит в странствия. Разве это не нормально? — удивилась Гу Цици.

— Я же говорила тебе, — ответила лисица, — раньше, когда я объявляла о готовности к двойному культивированию, никто не приходил. А теперь приходят многие — толпы собрались.

Гу Цици приподняла бровь:

— Так разве это плохо?

Ху Чаотянь покачала головой:

— Но только не монах.

— При чём тут двойное культивирование? С кем угодно можно практиковаться. Сейчас ведь есть замена — разве это не хорошо?

— Я… я… не хочу менять! — воскликнула лисица, сердито надувшись.

Гу Цици вздохнула:

— А ты думала о том, хочет ли монах менять?

Ху Чаотянь замерла. На глазах снова навернулись слёзы:

— Я… я не спрашивала.

Гу Цици снова тяжело вздохнула.

Ху Чаотянь стиснула зубы и сказала:

— Цици, пойдёшь со мной искать его? Я хочу спросить лично.

— А как же Секта Уйгуй? — спросила Гу Цици.

— Поэтому я и обратилась к тебе! — воскликнула лисица. — Я знаю, ты скоро достигнешь стадии дитя первоэлемента.

Она решительно вытащила из кармана узкую нефритовую шкатулку:

— Это наша семейная тайна. У каждой белой лисы с рождения есть сопутствующая духовная трава. Когда приходит время формировать дитя первоэлемента, её нужно съесть — тогда начнётся кармическая гроза. Если ты поможешь мне найти монаха, я отдам тебе эту траву.

Гу Цици замерла. Она смотрела на траву и не могла поверить, что шанс достичь следующей стадии культивации окажется именно здесь — у Ху Чаотянь.

Она вдруг вспомнила «Сулинлун».

С тех пор как Мо Бай подарил ей «Сулинлун», она и познакомилась с лисицей. Неужели это и есть указание кармы?

Действительно мощный артефакт.

Она посмотрела на Ху Чаотянь, потом на траву в её руках и спросила:

— Оно того стоит?

Ху Чаотянь сунула траву Гу Цици:

— А что тут стоит или не стоит? Хочу — и делаю. Держи.

Гу Цици не знала, считать ли её безрассудной или свободной духом. Она осторожно приняла траву и убрала в духовный перстень.

Ху Чаотянь с надеждой смотрела на неё.

Ничего не поделаешь.

Гу Цици вздохнула и решила сначала сходить в храм Пути. Взяв лисицу с собой, они незаметно отправились туда.

Однако у ворот их остановил юный послушник. После расспросов выяснилось, что Тан Буку давно не в храме — и вообще давно там не бывал.

Тан Буку всегда был загадочен: редко оставался в храме, уходил в странствия внезапно и без предупреждения. Никто в храме Пути не мог сказать, куда он направился.

Лисица в отчаянии не знала, что делать.

Гу Цици задумалась и вдруг вспомнила одного человека.

Ло Цинъи.

Он хоть и корыстен и продаёт друзей без колебаний, но в сборе информации ему нет равных.

Гу Цици отправила ему передаточный талисман с вопросом о местонахождении Тан Буку. Вскоре пришёл ответ.

Пламя сложилось в три слова:

«Не знаю».

Гу Цици уже собиралась его поддеть, как талисман снова вспыхнул — на этот раз два слова:

«Однако…»

Она подождала, и вскоре пришло полное сообщение.

Ло Цинъи не знал, где сейчас Тан Буку, но когда-то, составляя для него колонку, немного разузнал о нём. Знал места, где монах останавливался ранее. Если Гу Цици действительно хочет найти его, стоит проверить эти места.

Вскоре она получила длинный список адресов.

Они были разбросаны по всей Поднебесной, и Гу Цици удивилась: неужели за эти годы он побывал в стольких местах?

Лисица подошла ближе, долго изучала карту и с грустью спросила:

— Цици, куда нам идти? Не обойдёшь же все эти места!

Гу Цици выбрала несколько ближайших точек, и они отправились туда.

Тан Буку не оказалось ни в одном из этих мест, но следы его пребывания остались повсюду. По мере путешествий Гу Цици поняла, что монах совсем не такой, каким она его себе представляла.

Сначала она думала, что он строгий, сдержанный, отрёкшийся от чувств и желаний, безучастный ко всему миру.

Потом, по словам Ху Чаотянь, она решила, что он вольный странник, легко соглашающийся на двойное культивирование и так же легко исчезающий — холодный, расчётливый и безжалостный.

Но теперь она увидела третьего монаха.

Того, кто ради великой истины готов отринуть всё иллюзорное.

Он — человек, стремящийся к высшей истине и совершенству, способный отбросить всё ради этого пути.

Он странствует по свету в поисках кармы, но не имеет ни малейшей связи с мирскими делами. Ни одно искушение, ни одно препятствие не могут сбить его с пути — он уходит, не колеблясь ни мгновения.

Для него весь этот мир, вероятно, не более чем набор разных камней?

Этот человек, пожалуй, холоднее и твёрже сердцем, чем кто-либо другой.

Гу Цици с тревогой посмотрела на лисицу рядом. Бедняжке явно не победить такого монаха — у того просто нет сердца.

Лисица тем временем внимательно изучала карту, сверяя отмеченные места. Её пушистые ушки то и дело поворачивались — мило и жалобно.

Гу Цици уже собиралась что-то сказать, чтобы утешить её, как вдруг та подняла глаза и указала на следующую точку:

— Цици, я отдохнула. Пойдём дальше.

Гу Цици проглотила слова. Всё, что она хотела сказать, лисица и сама прекрасно понимала. Та, что раньше при малейшем поводе плакала, теперь улыбалась, хотя и с трудом сдерживала страх и тревогу — боялась, что, стоит коснуться этой раны, и она тут же расплачется навзрыд.

Гу Цици погладила её по ушкам, велела принять облик лисы и взяла на руки, чтобы лететь к следующему месту.

Так они перемещались из пункта в пункт. Обойдя чуть меньше половины отмеченных мест, они так и не нашли ни единого следа. Монах будто испарился.

Гу Цици зашла в таверну отдохнуть, попивала чай и разглядывала карту. Оставалось ещё столько точек… Когда же они всё проверят?

Лисица уныло спросила:

— А больше никого, кто знает монаха, нет?

Гу Цици покачала головой:

— Монах всю жизнь провёл в уединении, отрёкся от всех привязанностей. У него почти нет связей с кем-либо.

http://bllate.org/book/8994/820283