— Лучше я сама возьму, — сказала она.
В руках у неё был маленький глиняный горшочек, но он забрал его и поставил себе на стол. Она направилась за следующим блюдом. Тан Вань всё это видела, но промолчала.
— Останься сегодня днём, не уезжай. Выпьем по чашечке.
— Хорошо. Цзинъюй, сходи за вином.
Они пили крепкое байцзю, а она не осмеливалась. Лишь кончиком палочек коснулась вина в бокале Гу Яньцина — и тут же вытянула язык от жгучей остроты.
— Ну и любопытная же ты, девочка!
— Нет-нет, пейте, пейте без меня.
Она думала про себя: «Хорошо бы Е Чжанган свалил Гу Яньцина — тогда я бы его разговорила». Но это было совершенно невозможно.
— Знаешь, почему я велел тебе вернуться?
— Конечно, вы по мне соскучились.
Е Чжанган говорил сурово, но её несерьёзный ответ заставил его улыбнуться:
— Если бы ваш профессор мне не сказал, я бы и не узнал. Я спросил у Сяо Гу — и он тоже ничего не знал.
Она опустила голову. С волонтёрской поездкой в деревню не получилось скрыться.
— Я уже сказал маме.
— Только сегодня и сказал, верно? Думаешь, я не понимаю, что у тебя на уме? Это ваше семейное дело, я не стану вмешиваться. Спроси у Сяо Гу.
Гу Яньцзин уже знал о её планах. Он помолчал и осторожно начал:
— Я не одобряю твоё решение ехать.
— Да ведь это не на год и не на полгода — всего на месяц, и я вернусь.
— Там слишком далеко. Я не смогу за тобой присматривать. Как только тебя нет рядом — сразу неприятности.
— …
— Ладно, на этом обсуждение закончено. Я сам поговорю с профессором.
Её мнение больше не имело значения. Ей двадцать пять лет, а права собственного выбора — ни капли. Она молча ковыряла еду в тарелке — и чувствовала уже не просто разочарование, а глубокую обиду.
— Не пускаем тебя не из вредности, а ради твоего же блага. Ты с детства не знала тягот. Там условия тяжёлые, да и теперь ты замужем — должна думать о семье, а не следовать своим капризам.
Е Цзинъюй молчала. Тан Вань толкнула её ногой под столом, и она кивнула отцу.
— Сяо Гу, давай выпьем. Эту дочь я с детства избаловал.
Она быстро доела и ушла. Гу Яньцзин и Е Чжанган ещё немного посидели, выпивая, и только потом приступили к еде. Она растянулась на кровати и написала Сяо Сяо сообщение.
Когда Гу Яньцзин вошёл, она даже не подняла на него глаз, уткнувшись в телефон.
Через минуту он вытащил у неё телефон. Она схватила подушку и швырнула в него, но он ловко уклонился и с усмешкой смотрел на её унылую физиономию.
— Очень хочешь поехать?
— Раз ты всё равно не пускаешь, зачем ещё спрашиваешь?
Она отвернулась, уткнувшись задом в подушку, и накрылась одеялом — только ягодицы торчали снаружи. Гу Яньцзин шлёпнул её по попе, и она завопила под одеялом: «Ау-ау-ау!»
— Я подам на тебя в суд! За домашнее насилие!
Е Цзинъюй выскочила из-под одеяла. Он стоял у кровати, засунув руку в карман, и с высоты своего роста смотрел на её разгневанное лицо.
— Подавай. Посмотрим, кто осмелится принять такое заявление.
— Не зазнавайся! А то ночью по темным улицам ходить опасно!
— Кто ещё, кроме тебя, осмелится? Скажи честно — так уж хочется поехать?
Гу Яньцзин сел на край кровати и взял её за лодыжку, потянув к себе. Она сразу почувствовала, что настроение у него меняется, и тут же вскочила, обвила руками его шею и начала умолять со всей возможной драматичностью, сокрушаясь, что даже богатство китайского языка не в силах передать всю глубину её отчаяния. Даже пару слёз выдавила.
— Видимо, правда очень хочется.
— Конечно! Я уже договорилась с Сяо Сяо — поедем вместе.
— Дай мне подумать.
— Думать некогда! Места скоро закончатся!
Она уцепилась за его ногу, как отчаявшаяся собачонка, и не собиралась отпускать. Внутри она уже решила: раз он начал смягчаться, значит, всё идёт по плану. Главное — хорошо себя вести эти дни.
— Ты сейчас прямо как хаски, — сказал он, погладив её по затылку. — Только хвоста не хватает.
— Так ты даёшь или нет?
— Посмотрим по твоему поведению в ближайшие дни. Если будешь хорошей…
Е Цзинъюй поняла: он специально тянет время. Но что поделать — пока он главный. Придётся быть послушной и носиться за ним, как горничная: подавать чай, массировать плечи и ноги.
— За всё время брака сегодня ты выглядишь наиболее прилично.
— У меня есть условие! — выпалила она. — Пока я в отъезде, ты должен искупать Толстяка.
— Я уже согласился на твою поездку?
— …
Весь день она бегала за ним, даже дневной сон пропустила. Он бодрствовал, читая книгу в постели, а она рухнула рядом.
— Уже устала?
— Умираю от усталости. Подвинься, я посплю.
Гу Яньцзин укрыл её одеялом, выключил свет и задёрнул шторы. В комнате стало темно. Она настороженно подняла голову:
— Ты чего хочешь?
— Лягу спать вместе с тобой.
Оказалось, он тоже устал. Она отдала ему половину одеяла, и они крепко проспали до вечера. Е Чжанган с Тан Вань ещё не вернулись, и они решили прогуляться по двору.
Здесь жили в основном преподаватели университета. Наверху, в их доме, жил профессор другого факультета. Во дворе гуляло много собак — хозяева выводили их на прогулку.
— Хочешь шашлычка?
Выходя из дома, она захватила ключи и немного мелочи из сумки. У ворот был лоток с уйгурскими шашлыками — вкуснейшими в округе.
— Так ты ешь или нет?
— Пойдём посмотрим.
Гу Яньцзин был одет в дорогой костюм ручной работы, а у лотка стояла очередь. Они встали в хвост. Е Цзинъюй полезла в карман — думала, там пятьдесят юаней, но оказалось всего двадцать. Она смутилась.
— У тебя с собой деньги есть?
— Нет.
Он так спокойно заявил об этом, будто это было совершенно нормально. Пришлось купить всего четыре шампура. Ладно, два ему, два себе… Хотя ей хотелось ещё что-нибудь.
— Выбирай два шампура.
Гу Яньцзин взял шашлык, а она — крылышко. Расплатилась и пошли, поедая на ходу. Самой ей казалось, что всё в порядке, но Гу Яньцзин в своём безупречном костюме выглядел явно неуместно среди уличной толпы.
— Вкусно?
— Так себе.
— Тогда не ешь, отдай мне.
— Хорошо, — ответил он, но перед тем, как отдать, облизал все шампура и спросил: — Берёшь?
— Гу Яньцзин, ты просто…
— Просто что?
Она вспомнила, что должна быть с ним милой:
— Просто невероятно мил!
— …
Е Цзинъюй вновь возненавидела себя за эту лесть. Но решила считать, что он уже согласился. Пусть уж лучше он сам поговорит с отцом — так будет эффективнее.
Значит, в ближайшие дни надо особенно стараться. А насчёт Толстяка — он, скорее всего, не будет с ним жесток.
— Гу Яньцзин, пойдём домой. Я приготовлю тебе ужин.
Судя по всему, она сама себя накаркала: Е Чжанган с Тан Вань вечером не вернулись, и остались только они вдвоём.
В холодильнике были продукты, но её кулинарные способности вряд ли вызовут восторг. Главное — чтобы он не стал насмехаться.
— Что будешь есть?
Она выглянула из кухни. Он сидел на диване и смотрел телевизор.
— Просто что-нибудь.
— …Может, макароны? Проще некуда.
Она сразу заметила, как уголки его губ недовольно сжались, и тут же спряталась обратно на кухню. Достала два овоща и быстро пожарила их, добавив любимый томатный суп с яйцом — это у неё получалось лучше всего.
Из гостиной доносился то громкий, то тихий звук телевизора. Она не очень сосредоточенно резала овощи, а когда начала жарить — закрыла стеклянную дверь, чтобы запах не попал в зал.
Масло зашипело и брызнуло ей на руку — она чуть не выронила лопатку от боли. Быстро убавила огонь, и шипение стихло. Овощи пошли в сковороду, и она неуверенно перемешивала их.
Готовка заняла совсем немного времени. Когда всё было готово, она открыла дверь и позвала его:
— Иди, неси суп!
Гу Яньцзин выключил телевизор и вынес суп. Она принесла тарелки и палочки. Два блюда и суп — идеально соответствовали его просьбе «просто что-нибудь».
Он сначала выпил полтарелки супа, потом налил ещё. Только томатный суп с яйцом и спасал положение.
— Ешь побольше. Вечером ведь не будет ужина.
— Е Цзинъюй, ты всё-таки не совсем бесполезна. Умеешь-таки кое-что.
Комплимент всегда приятен. Она налила ему ещё супа:
— Мой ужин — твоё мытьё посуды. Справедливо, да?
Гу Яньцзин подумал и согласился:
— Хорошо.
Она мысленно потёрла руки от радости. «Гу Яньцзин всё-таки неплохой парень», — решила она и мысленно добавила ему один балл.
— В будущем, когда будет время, готовь дома почаще.
— А Линь разве не приходит?
Он ослепительно улыбнулся:
— Мне больше нравится твоя еда.
Она прекрасно понимала: это не искренность, а попытка заставить её чаще хлопотать на кухне. Но она тоже умела притворяться:
— Конечно! С удовольствием!
Они оба были хитрыми лисами, каждая из которых пыталась загнать другую в свою ловушку.
Через несколько дней вышел список волонтёров для поездки в деревню. Е Цзинъюй и Сяо Сяо были в нём. Отъезд — через три дня. Их повезут на автобусе.
Она начала собирать вещи. Месяц в деревне — скоро похолодает, надо взять тёплую одежду, сменную обувь, косметику, книги и прочую мелочь. Всё это заняло целый огромный чемодан. Она попыталась поднять — слишком тяжело.
Подняла глаза — Гу Яньцзин стоял в дверях гардеробной и спокойно наблюдал за ней. Она кашлянула: «Сколько он тут уже стоит?»
Раз уж она скоро уезжает, надо бы сказать напоследок что-нибудь трогательное. Она почесала затылок.
— Я уезжаю через три дня. Дома заботься о себе и о Толстяке. Не забудь его искупать, купить лакомства и поливать мои растения.
— Всё?
Она снова почесала затылок:
— И ещё… пока меня нет, не смей флиртовать с этими твоими «пташками». Ты же знаешь — я ревнивая.
Гу Яньцзин рассмеялся и погладил её по голове:
— Хорошо, запомню. Всё собрала? Ничего не забыла?
— Вроде нет.
— В день отъезда у меня дела, не смогу проводить. Пусть водитель отвезёт тебя.
Сегодня он был необычайно сговорчив и мягок, но всё равно заставил её поработать — попросил подстричь ногти.
Сначала руки, потом ноги. Его пальцы на ногах были красивыми — длинными и тонкими. От постоянного ношения туфель кожа была белой, а на подошвах — тонкий слой мозолей. В голове мелькнула безумная мысль: «А что, если покрасить ему ногти лаком?»
Эта идея так захватила её, что она немедленно захотела воплотить её в жизнь.
Она взглянула на мужчину, который с наслаждением прикрыл глаза, и тихонько сбегала к туалетному столику за флаконом ярко-красного лака. Быстро накрасила один ноготь на ноге — и он мгновенно открыл глаза.
— Ты что вытворяешь?!
Он сердито уставился на неё. Е Цзинъюй высунула язык и указала на свой «шедевр»:
— Красиво, правда? Дай докрашу — только один палец на одной ноге! Потом сама сниму. Не сниму — и не проси!
Он молча схватил салфетку и попытался стереть лак, но не получилось. Её лак мгновенно сох — именно за это качество она его и купила.
Поняв, что стереть не удастся, Гу Яньцзин пошёл к туалетному столику за средством для снятия лака — и тоже ничего не нашёл.
— Яньцзин, ну пожалуйста! Только один палец на одной ноге!
— Твоё слово для меня ничего не значит.
— Ну ты и… Ладно! Сегодня точно не буду снимать! Пойду Толстяку ногти красить!
Она попыталась уйти, но он перехватил её, запер дверь и долго смотрел на неё, будто принимая судьбоносное решение.
Наконец они сели. Он неохотно протянул ей ногу. Е Цзинъюй радостно открутила колпачок лака.
Его ногти и правда были красивыми — и с лаком смотрелись ещё лучше. Она с восторгом любовалась своим творением, совершенно не замечая, как почернело его лицо, и даже сделала фото, чтобы показать ему.
— Неплохо, да? Кто бы мог подумать, что великий Гу Яньцзин в красном лаке окажется таким соблазнительным! Мне, женщине, даже завидно стало! Прямо завидно!
— Хватит болтать. Снимай скорее.
— Ладно, сейчас.
Она нашла средство для снятия лака и аккуратно удалила краску. Ногти снова стали прежними, и настроение Гу Яньцина заметно улучшилось.
Но она упустила одну важную деталь: он никогда не прощает обид. И за это вечером ей точно придётся расплатиться.
http://bllate.org/book/8985/819641
Готово:
