Готовый перевод Second Daughter / Вторая дочь: Глава 105

Лю Мэй тут же перепугалась. Она и не думала, что свекровь сама явится сюда. Кто же её позвал? Ведь ещё утром, услышав, что невестка собирается на полумесячный пир в дом Цинь, свекровь недовольно поморщилась — будто рядом с ней ходить себе в убыток, будто теряет лицо. А теперь приехала… и застала её именно в таком виде!

Что делать теперь? Когда Лю Мэй снова услышала вопли госпожи Ма, ей уже не было жаль — сердце сжимал страх: а вдруг свекровь и правда изгонит её из дома?

Старуха Ху обвела взглядом собравшихся и с глубоким раскаянием произнесла:

— Прошу прощения у всех вас! Мы, семья Ху, не сумели как следует воспитать свою невестку, и теперь вы стали свидетелями этого позора. Это моя, старой дуры, вина! Я опозорила предков рода Ху!

С этими словами она поклонилась всем присутствующим.

P.S.:

Ненавижу лицемеров и тех, кто за спиной бьёт ножом!

* * *

Гости хоть и не горели желанием вмешиваться в чужие дела, всё же решили поддержать старуху Ху — ведь она была здесь старшей по возрасту, и игнорировать её было бы просто неприлично. Да и слухи потом пойдут нехорошие.

— Госпожа Ху, не стоит так себя корить! Не от мужа же зависит воспитание жены. Взгляните-ка на родню этой девицы: разве из таких людей может вырасти достойная дочь? Вам, матушка, и так нелегко — день и ночь стараетесь перевоспитать эту невестку. Сегодняшнее происшествие — лишь глупость молодой госпожи Ху, а вовсе не ваша вина и не вина всего дома Ху!

Услышав такие слова, старуха Ху немного успокоилась. Конечно, за глаза все могут говорить что угодно, но главное — чтобы вслух никто ничего не сказал. Это уже хоть какая-то защита для репутации семьи.

Эта Лю нынче окончательно опозорила весь род Ху! Надо будет по возвращении тщательно расспросить, какие именно глупости она тут наговорила.

Старуха Ху, опытная в светских делах, поняла: дальше задерживаться не стоит. Она кивнула собравшимся:

— Раз уж дело улажено, позвольте нам с Лю уйти. Приношу свои извинения за доставленные неудобства.

Лю Мэй, услышав, что свекровь уходит, тут же засеменила за ней следом, вся такая послушная и смирная — совсем не та разъярённая фурия, какой была минуту назад. Зрелище поистине поразительное! Но все понимали: вернувшись домой, старуха Ху уж точно не оставит невестку без наказания.

Тем временем госпожа Ма и госпожа Хуан всё ещё боролись между собой. Увидев, как дочь уходит со свекровью, госпожа Ма завопила во всё горло:

— Мэй-эр! Не бросай меня! Эта сумасшедшая женщина избивает меня до полусмерти! Скорее попроси свою свекровь вызвать стражу — пусть арестуют эту безумную! Мне больно, очень больно! Ой-ой-ой!

Госпожа Чэнь и Лю Чжэнь только сейчас осознали, насколько всё вышло из-под контроля. Во-первых, они сами вызвали сюда свекровь Лю Мэй. А во-вторых, каждое слово старухи Ху звучало как прямое оскорбление их семьи.

Пусть они и деревенские, но всё же теперь породнились с городскими — как можно так открыто унижать их? Лю Чжэнь даже разозлилась: ведь эти слова били и по ней самой, ведь она тоже из рода Лю!

Она уже хотела было возразить, но, бросив взгляд на толпу зевак — дам и барышень, — тут же прикусила язык. И так уже достаточно позора! Кто знает, как теперь её собственная свекровь отреагирует на этот скандал?

Продолжать спорить со старухой Ху — значит только усугубить положение. В конце концов, та — старшая, и ей позволено говорить что угодно. А если бы старуха Ху оскорбляла не Лю, а, скажем, семью Ли, свекровь Лю Чжэнь, скорее всего, даже радовалась бы про себя.

Но видя, как жалко и униженно ведёт себя Лю Мэй, Лю Чжэнь твёрдо решила: больше не будет иметь с ней ничего общего. Если сама лезет под палку свекрови — пусть и страдает! Раньше она надеялась, что благодаря этим двум замужествам у неё в городе появятся влиятельные родственники, куда можно будет заглянуть. А теперь? В дом Цинь больше не сунется, да и в дом Ху её и звать-то не станут. Какие там дела могут быть у семьи Ху с такой ничтожной роднёй?

Однако, глядя на драку между госпожой Ма и госпожой Хуан, Лю Чжэнь немного успокоилась. Эти две свояченицы никогда к ней добры не были — им и впрямь досталось по заслугам!

Она тихо шепнула матери:

— Мама, мне пора домой. Если эта история дойдёт до ушей моей свекрови, мне не поздоровится. Лучше тебе самой взять ситуацию в руки: покажи, что ты — настоящая свекровь! Накажи этих двух невесток как следует. Посмотри, как они себя вели — весь наш род опозорили!

А когда вернёмся в деревню, все узнают об этом. Там ведь каждый шаг за тобой следят. Что тогда с твоим лицом делать будешь?

Госпоже Чэнь тоже было не по себе. Эта старая карга Ху, возомнив себя важной городской дамой, прямо в глаза заявила, что дочери рода Лю — невоспитанные деревенщины. Это же прямой удар по её собственному лицу! И ведь сказала это прямо при ней — что же тогда за глаза болтает?

Но, увидев жалкое состояние Лю Мэй, госпожа Чэнь не осмелилась и пикнуть в ответ. Ей даже хотелось дать себе пощёчину: почему та может так оскорблять их семью, а она — молчит? Ведь приехали-то с радостью, а уезжать — с позором. Полный провал!

Только теперь гости заметили госпожу Чэнь и Лю Чжэнь. Первая госпожа Цинь, у которой всё ещё сочилась кровь из раны на лице, язвительно процедила:

— Ах, вот и родня! Вы же такие смелые и дерзкие! Почему же позволили старухе Ху публично вас унизить? Почему не ответили, когда она заявила, что у рода Лю дочери без воспитания? Или боитесь, что, если возразите, старуха Ху и правда изгонит Лю Мэй?

Не обращая внимания на потемневшие лица госпожи Чэнь и Лю Чжэнь, первая госпожа Цинь продолжила с притворным сочувствием:

— Хотя, признаться, вас и не винишь. Вы же так старались выдать деревенскую внучку замуж в город — как тут не бояться обидеть дорогих родственников? Но, знаете, надо знать своё место. Что за товар — такова и цена. Не стоит лезть выше своего положения, а то всю жизнь будут пальцем тыкать. Я бы такого унижения не вынесла, но, видимо, вы, деревенские, легко глотаете всякую гадость.

Дорогая свекровь, вы ведь приехали сегодня в город с радостью? Как же вам теперь возвращаться в деревню? Все там будут смеяться! Говорят, в деревне особенно любят сплетничать — кто у кого что украл, кто с кем переспал... Уж эта история точно быстро разнесётся. Может, лучше вызвать вам карету? Чтобы нас потом не обвинили, будто мы, семья Цинь, плохо приняли гостей. А то ведь нам и вправду не выйти будет из дома — каждый встречный станет расспрашивать, а я не люблю за спиной судачить. Да и не хочу, чтобы старуха Ли плохо обошлась с госпожой Ли. Я ведь добрая по натуре!

Слушая эту речь, гости тут же прикрыли рты платками и захихикали. Взгляды, брошенные на госпожу Чэнь и Лю Чжэнь, стали ещё более презрительными и насмешливыми.

Первая госпожа Цинь чувствовала: даже рана на лице того стоит. Сегодня она точно заслужила одобрение своей свекрови! Она окончательно подмяла под себя эту мерзкую Лю Мэй. Та пусть и родила сына, но всё равно осталась деревенщиной, не годящейся для высшего общества. Дом Цинь будет держаться именно на ней, первой госпоже Цинь! От этой мысли ей захотелось улыбнуться, но тут же боль пронзила лицо, и из раны снова хлынула кровь.

Первая госпожа Цинь была женщиной тщеславной. Увидев, насколько глубока рана, она пришла в ярость. Обязательно отомстит Лю Мэй и Лю Чжэнь! Сегодня они осмелились ударить её — завтра получат вдвойне!

Госпожа Цинь, увидев, что у старшей невестки снова пошла кровь, обеспокоенно воскликнула:

— Быстрее помогите ей в покои! Посмотрите, как изуродовано лицо… Мне прямо сердце разрывается от жалости!

Пусть управляющий позовёт лучшего лекаря. И принесите ей ту чудодейственную мазь от шрамов из моих покоев — она точно поможет, никаких рубцов не останется.

Первая госпожа Цинь знала об этой мази: её ещё при жизни муж госпожи Цинь привёз из столицы специально для неё. Говорили, что достал он её через придворного евнуха — и дорого стоила, и добыть было трудно.

Неужели свекровь готова отдать такую редкость ей? Это было неожиданно. Видимо, сегодняшний день действительно принёс удачу!

Глаза первой госпожи Цинь наполнились слезами благодарности:

— Спасибо вам, мама! Когда я поправлюсь, обязательно буду служить вам с ещё большей преданностью.

Госпожа Цинь ласково кивнула, подняла невестку, и тут же подоспели служанки, чтобы проводить первую госпожу Цинь в её покои.

Гости с восхищением наблюдали за этой сценой. Какая гармония между свекровью и невесткой! Совсем не то, что у семьи Ху… Видимо, в доме Цинь и правда царят добродетель и порядок!

Госпожа Цинь, заметив завистливые взгляды, внутренне возликовала. Всё, что укрепляет репутацию семьи, — всегда стоит делать. А сегодня первая госпожа Цинь действительно проявила себя — получила рану, защищая честь рода. Её обязательно нужно хорошо вылечить, иначе люди скажут, что семья Цинь неблагодарна.

Тем временем госпожа Хуан и госпожа Ма, измученные дракой и поняв, что на них уже никто не смотрит, постепенно успокоились. Но госпожа Хуан всё ещё держала госпожу Ма в железной хватке — боялась, что та вновь начнёт буянить.

Госпожа Чэнь, видя, как все восхищаются госпожой Цинь, а она сама не в силах унять даже своих невесток, чувствовала, что краснеет от стыда. Сегодня именно её семья стала главным посмешищем. Лучше увести этих двух позорниц домой, пока они ещё больше не опозорили род!

Она подошла и грозно крикнула:

— Прекратите немедленно! Хотите окончательно опозорить наш род? Вы же взрослые женщины, а ведёте себя хуже детей! Есть ли у вас хоть капля уважения ко мне, вашей свекрови? Или вы нарочно хотите довести меня до могилы?

Госпожа Хуан взглянула на поверженную госпожу Ма — та уже еле дышала. Вспомнив, что сегодня ведь пир в честь полумесяца её внука, госпожа Хуан почувствовала укол совести: в самом деле, перед хозяйкой дома она вела себя неподобающе. Не стоит из-за неё создавать проблемы дочери и раздражать свекровь!

Она поспешно поднялась, поправила помятую одежду и виновато улыбнулась:

— Простите, госпожа Цинь! Я просто испугалась, что кто-то испортит праздник моему внуку, вот и потеряла голову.

Госпожа Цинь великодушно улыбнулась:

— Ничего страшного. Я понимаю: вы ведь волнуетесь за дочь и внука. Просто впредь выбирайте другие способы выражать свою заботу. Пойдёмте, переоденьтесь в гостевых покоях.

Лю Мэй прекрасно знала: её свекровь мастерски играет роль доброй и учтивой хозяйки перед посторонними. Но за закрытыми дверями она непременно отчитает её и запретит общаться с роднёй. Однако по сравнению со старухой Ху, которая даже видимости приличия не соблюдает, свекровь Лю Мэй ещё та мучительница! Ну и пусть Лю Мэй страдает — сама виновата. Лучше сейчас сохранить лицо перед гостями, чем потом мучиться от выговоров.

P.S.:

Почему вдруг так резко упало количество подписчиков?

Почему никто не даёт чаевых?

Дорогие читатели, если есть замечания — обязательно пишите комментарии! И не забудьте оставить длинный отзыв для Мэй Я!

* * *

На худом лице старухи Ху пылал гнев. Она смотрела на стоящую на коленях невестку и с трудом сдерживалась, чтобы не дать ей ещё несколько пощёчин. На полумесячном пиру сына её родной двоюродной сестры эта дура устроила целый цирк! Хорошо ещё, что кто-то вовремя прислал весточку — иначе бы эта глупица наверняка обидела ещё больше важных гостей.

Раньше старуха Ху думала: раз Лю Мэй — двоюродная сестра господина Лю из Мастерской Юэ, та наверняка будет её поддерживать. Пусть старуха Ху и презирала торговцев и не одобряла, что господин Лю — женщина, которая постоянно вертится на людях и даже в чайных с мужчинами дела обсуждает…

Но ведь господин Лю — приёмная сестра жены префекта! А значит, она — свояченица самого префекта! Такие связи — настоящее сокровище. Дом Ху давно пришёл в упадок, и сейчас особенно важно наладить отношения с чиновниками, чтобы в Канчэне за ними сохранили хоть какое-то уважение. Да и сын Вэнь в следующем году будет сдавать экзамены — с такой протекцией у него гораздо больше шансов на успех!

http://bllate.org/book/8974/818325