Готовый перевод Happy Enemies: A Plum Branch Beyond the Wall / Весёлые враги: Слива за стеной: Глава 204

Наставник Фу мысленно выдохнул с облегчением, но, заметив на губах Линвэй зловещую, соблазнительную и пугающе демоническую улыбку, вдруг похолодел. Он мгновенно понял: замысел госпожи коварен — она точно не оставит в покое этих преступных чиновников и наверняка приберегла ещё один ход. Бросив взгляд на императора, восседавшего на троне с загадочной полуулыбкой, он внутренне содрогнулся: этот тоже не из тех, кто жалеет врагов. В душе он зажёг свечу за упокой тех грешников.

Наставник Фу был уверен в собственной непорочности — ему нечего было опасаться ни от госпожи, ни от императора, и потому он не испытывал ни малейшего сочувствия к обречённым.

За пределами Лочинского города

Гул, словно раскаты далёкого грома, донёсся издалека — это был топот конницы.

— Вперёд! — рявкнул Чжао Цзинь, хлестнул плетью своего скакуна и резко развернул поводья, устремляясь прямо навстречу железной коннице государства Цзиньчэнь.

Чжао Цзинь мчался в авангарде, за ним, как остриё стрелы, неслись двадцать тысяч солдат — безудержные, стремительные, следуя за своим предводителем.

В десяти ли от них прогремел оглушительный топот, заполнивший всё небо, и из-за горизонта показались чёрные ряды закованных в латы всадников.

Конь под Чжао Цзинем был одним из лучших в мире; стоило ему пустить скакуна во весь опор, как тот почти мгновенно оторвался от основного войска на большое расстояние.

Топ-топ — в пяти ли от него навстречу помчался одинокий всадник. Брови Чжао Цзиня нахмурились. Не говоря ни слова, он рванул поводья, сменил направление и занёс окровавленный меч, готовый рубить в воздухе.

Двадцать тысяч солдат будто впали в боевое исступление и, подняв оружие, загремели:

— Победа Наньбао! Да здравствует Наньбао! Победа Наньбао! Да здравствует Наньбао!

— Убивать! — Чжао Цзинь слегка поправил поводья, одной рукой удерживая их, другой — сжимая меч. От него исходила густая аура убийцы, когда он ринулся в самую гущу вражеской конницы.

— Убивать! — хором заревели двадцать тысяч воинов позади него, и их боевой дух не уступал даже многократно превосходящему врагу.

«Автор с радостью застрял в написании»

* * *

— Убивать!!!

— Вперёд, братья! Перебьём этих мерзавцев до единого!

— В атаку! Неужели жители Цзиньчэня так высокомерны, что посылают против нас такую сборную шайку и думают, будто непобедимы? За мной, братья!

Солдаты Лочинского города, не имевшие даже ранга воина, не чувствовали страха. Они давно морально подготовились к бою. Конечно, они не могли справиться с боевыми мастерами, но простых воинов и мелких головорезов вполне могли отправить на тот свет.

Битва вот-вот должна была начаться!

Чжао Цзинь в чёрных доспехах мчался первым, словно острый клинок, вонзаясь прямо в сердце вражеского войска!

От него исходил ужасающий боевой дух. Куда бы ни опускался его меч — летели головы, хлестала кровь, почти каждый удар был смертельным!

Он прорывался вперёд, словно рубил капусту, и его клинок снимал огромное давление с собственных солдат.

Только теперь солдаты Цзиньчэня по-настоящему осознали, насколько ужасен Чжао Цзинь: призрачная фигура, молниеносная скорость, смертоносное лезвие! Он рубил людей, будто арбузы, и даже не моргнул глазом!

Этот парень — настоящий бог войны!

У солдат Цзиньчэня задрожали веки, сердца похолодели от страха.

Кто бы ни столкнулся с таким убийцей, тому не поздоровится. Даже Асае, полководец Цзиньчэня, начал терять терпение. Хотя численность его войска якобы вдвое превосходила силы Лочинского города, а по боеспособности — впятеро.

Но если Чжао Цзинь и его солдаты продолжат так «резать арбузы», то скоро все погибнут — никаких сил не хватит на такую мясорубку!

— Сорванец! Сдавайся! — проревел Асае, обрушив свой кулак размером с холм прямо на Чжао Цзиня, не заботясь о том, попадёт ли он по своим.

— Асае! Сегодня я обязательно отрублю твою поганую башку! — глаза Чжао Цзиня налились кровью, когда он уставился на двухметрового громилу с густой бородой.

Ему не нужно было объяснять, кто перед ним: именно этот негодяй оскорбил его мать и нанёс отцу смертельное ранение в спину, заставив матушку рыдать день и ночь! Этот ублюдок из Цзиньчэня повёл четыре тысячи солдат, чтобы стереть с лица земли его родной дом!

Прошлой ночью Чжао Цзинь получил известие и немедленно захватил самого быстрого летающего зверя из командного центра Северного района. Чтобы вернуться в Лочинский город как можно скорее, он не щадил животное, даже подсыпал ему стимулирующие препараты, сократив суточный перелёт до двух часов.

Бедное создание, истощённое сверх меры, рухнуло мёртвым, едва достигнув небес над Лочинским городом — двенадцать часов пути за два часа истощили его до предела.

К счастью, возница, будучи молодым господином и обладая силой среднего Воина-Цзуна, сумел спастись: как только почувствовал, что зверь теряет контроль, он прыгнул вниз и, не переводя дыхания, помчался к княжескому дому Пиннань.

Чжао Цзинь окинул взглядом кипящую кухню: слуги и служанки сновали туда-сюда, повара бегали взад-вперёд, раненые тихо стонали. Пробираясь сквозь толпу, он наконец нашёл знакомую фигуру.

Княгиня Пиннань, сдерживая слёзы, мужественно подавляла страх и отчаяние, спокойно руководя прислугой: одни промывали и перевязывали раны, другие готовили еду для пострадавших.

Она работала не покладая рук лишь для того, чтобы хоть чем-то отвлечься от мыслей о своём супруге, лежащем в спальне…

* * *

Три дня назад князь Пиннань, отправляясь в поход, получил удар ножом в спину от великого полководца Цзиньчэня — Асае. Дворцовые целители сделали всё возможное, но рана всё равно воспалилась, и температура у князя не спадала.

Он метался в бреду, выкрикивая приказы сыну вернуться и сражаться, звал жену, требовал отправлять новых воинов и ни в коем случае не сдаваться. За эти дни он успел перечислить всё, что волновало его сердце, даже несколько раз упомянул Линвэй.

Первые два дня княгиня держала его за руку, давала обещания, но больной не успокаивался — он настаивал, чтобы она немедленно привела сына, повторяя его имя и моля вернуться, чтобы защитить родину.

Какая мать добровольно пошлёт сына на смерть? Кто захочет потерять любимого человека?

Особенно когда её супруг уже тяжело ранен, а врагов вдвое больше, причём все они — высокоранговые воины, а численность их армии превосходит силы Лочинского города впятеро.

Сравните: из двадцати тысяч солдат Лочинского города лишь пять тысяч — воины, и большинство из них — начального ранга. Остальные пятнадцать тысяч — обычные люди. Как можно выиграть такую битву? Как она могла добровольно вызывать сына на верную гибель?

Из-за материнской слабости Чжао Цзинь получил письмо лишь спустя два дня после того, как князь впал в беспамятство. Он не стал винить мать. Всю дорогу в повозке он думал лишь о том, как поднять боевой дух армии и как повести этих отважных мужчин в бой за славу и честь.

Ведь с тех пор как его отец исчез с поля боя, враги издевались у ворот Лочинского города. Их оскорбления, описанные в письме, были настолько гнусны — особенно в адрес его родителей, — что сердце сына разрывалось от боли. Что уж говорить о простых солдатах? Те, кого они почитали как богов — князя и княгиню Пиннань — теперь унижали до пыли.

Такие ежедневные оскорбления подтачивали даже самых стойких.

Сила подсознания велика: боевой дух — ярчайшее проявление этой силы. Высокий моральный дух позволяет солдатам раскрыть скрытые резервы организма, делает их бесстрашными и наделяет невероятной мощью. Во всех исторических примерах победы меньшинства над большинством решающую роль играли не только гениальные планы полководцев, но и именно боевой дух.

Наглость врага росла с каждым днём, а дух защитников Лочинского города угасал.

Чжао Цзинь сжал руку матери:

— Матушка, как сейчас отец?

Княгиня, увидев сына, сразу расплакалась, обняла его и рыдала всё громче, привлекая внимание окружающих.

Чжао Цзинь, хоть и горел нетерпением, не оттолкнул её, а мягко погладил по спине, успокаивая. Лишь когда рыдания утихли, он, обняв мать за хрупкие плечи, провёл её в спальню князя.

Увидев отца — измождённого, исхудавшего до костей, без сознания, — Чжао Цзинь не проронил ни слова. Войдя в комнату, он помог отцу умыться, напоил его половиной миски каши, терпеливо отвечал на его бредовые требования, и лишь когда князь наконец уснул, вышел наружу.

Княгиня смотрела на сына сквозь слёзы, тихо вытерла глаза платком и прошептала:

— Сын мой, судьба княжеского дома Пиннань и безопасность Лочинского города теперь в твоих руках! Иди с чистой совестью — мать будет беречь твоего отца.

* * *

— Сын, сможешь ли ты защитить наш дом от цзиньчэньских захватчиков? — внезапно громко спросила княгиня.

Чжао Цзинь на миг замер, но тут же понял намерение матери и ответил звонко:

— Матушка, Лочинский город — не просто наш дом, он ключ к воротам Наньбао! Я поклялся защищать родину до последней капли крови! Если госпожа в десять лет смогла отстоять генеральский дом, почему я не смогу? Обещаю: даже если придётся истечь кровью, я не позволю врагу пройти!

Многие слышали о подвиге Линвэй, как в детстве она защищала свой дом. Если ребёнок способен на такое, разве взрослые уступят?

Слова молодого господина вдохновили всех: даже если придётся умереть, разве не лучше пасть в бою, чем стать рабами в чужой земле?

В крови жителей Лочинского города проснулась древняя отвага. Вскоре разговор между сыном и матерью разнёсся по всему княжескому дому, а затем и дошёл до солдат на стенах.

Как только распространилась весть, что молодой господин поведёт их в бой, дух защитников мгновенно поднялся. Кто захочет дальше терпеть грязные оскорбления этих подонков за стенами?

Чувство собственного достоинства и решимость защищать родину вспыхнули, как пламя. Чжао Цзинь даже не стал отдыхать — он сразу отправился в лагерь, чтобы вместе с командирами разработать план сражения.

Всю ночь он реорганизовывал армию. Каждый солдат получил сытную еду и чарку вина, и все вышли на поле боя с решимостью умереть за родину.

С первым петухом открылись ворота.

Чжао Цзинь повёл двадцать тысяч воинов в атаку. Три дня унижений сделали их боевой дух несгибаемым.

В сражении дух решает всё. Солдаты Лочинского города сражались с такой яростью, что рубили врагов одного за другим.

Однако превосходство врага в силе заставляло их постоянно отступать. На каждого убитого врага приходилось три своих павших — битва была жестокой.

Но никто не отступал, даже зная, что смерть неизбежна.

Товарищи падали один за другим. Солдаты Лочинского города, сдерживая слёзы, не смотрели назад — только рубили и кололи. Тактика «жизнь за жизнь» заставляла их думать: убить хотя бы одного — уже выигрыш.

Чжао Цзинь не осмеливался оглянуться. Он сосредоточился на схватке с Асае — тем самым, кто ранил его отца.

Асае был человеком, для которого важен лишь результат. Ему было плевать на методы — лишь бы победить. Его наглость и подлость были легендарны.

Именно поэтому князь Пиннань, хоть и превосходил его в мастерстве, оказался тяжело ранен. Как оказалось, наглость на поле боя — тоже мощное оружие.

Этот негодяй сражался особенно подло. Во время дуэли с князем он начал оскорблять княгиню, использовал самые грязные слова.

Сначала князь сохранял хладнокровие, но затем Асае вытащил нижнее бельё княгини и начал извергать ещё более отвратительные ругательства. На миг князь растерялся — и в эту секунду Асае нанёс удар ножом в спину!

* * *

— Асае! Сегодня я лично отрублю твою поганую башку! — зарычал Чжао Цзинь, бросаясь в бой с глазами, полными ненависти.

http://bllate.org/book/8968/817676