Готовый перевод Happy Enemies: A Plum Branch Beyond the Wall / Весёлые враги: Слива за стеной: Глава 194

Когда он вышел, Чжао Тинси с виноватым видом стоял у двери и смотрел на Линвэй:

— Вэйвэй, твой дядюшка-император знает: он предал народ государства Наньбао, предал тебя и опозорил императорский сан. Но у него всего один сын… Не могла бы ты подождать, пока твой двоюродный братец поправится, и лишь потом отправить его в храм?

...

Линвэй бросила взгляд на принца Чжао Тина — цвет его лица явно улучшился — и долго молчала. Взгляд Чжао Тинси всё больше тускнел, но вдруг она кивнула:

— Через час с твоим старшим двоюродным братцем всё будет в порядке…

В глазах госпожи глубоко пряталась боль. Если бы она знала, что дядюшка-император попросит именно об этом, никогда бы не стала использовать ту пилюлю! Это же драгоценный подарок от самого Небесного владыки — каждая такая пилюля на вес золота! А теперь её потратили на этого скота… Как же ей жаль!

Думая об этом, Линвэй уставилась прямо на горло Чжао Тина, прикидывая, как заставить этого негодяя вырвать обратно её драгоценную пилюлю.

Возможно, её взгляд оказался слишком пронзительным: спина Чжао Тина внезапно покрылась холодным потом, и он почувствовал леденящий ужас. Неужели эта девчонка задумала его зажарить и съесть? От одной мысли мурашки побежали по коже.

Чжао Тинси тоже заметил необычный блеск в глазах племянницы и сразу подумал о чём-то постыдном. Он не осмелился произнести ни слова, молча подошёл к сыну и, подхватив его, как маленького ребёнка (хотя тот был выше него), с невиданной скоростью исчез из Залы Цзыян, оставив Линвэй, Эр Ханьцзы и нескольких высокопоставленных министров в полном недоумении.

Наконец Эр Ханьцзы почесал затылок:

— Госпожа, из центра управления прислали человека. Говорят, там важные дела, требующие вашего решения.

Линвэй кивнула, простилась с министрами и ушла.

Вернувшись в командный шатёр на севере, она выслушала доклад подчинённых и пришла в ярость.

Перед ней на одном колене стоял прекрасный юноша, и гнев переполнял её!

Наследный принц Чжао Цзинь! С тех пор как в столице прогремел взрыв, прошло уже несколько дней. А этот человек всё повторяет одно и то же: «Я ничего не слышал», «Мне никто не докладывал»! Да чтоб тебя! Какой же ты наследный принц, если не следишь за происходящим? Разве в княжеском доме Пиннань нет разведчиков? Не говори мне о верности трону и любви к стране — это ли называется верностью? Ты проделал долгий путь сюда, ничего с собой не привёз и заявляешь, будто ничего не знаешь! Неужели ты приехал просто поглазеть на достопримечательности?

Конечно, эти слова были лишь внутренним бурлением госпожи. Она холодно смотрела на прекрасного юношу напротив, чьи фразы звучали всё более надменно и лицемерно. Этот тип скользкий, как дождевой червь, и каждое его слово — чистейший вздор!

Он явно решил, что она легковесная, и приехал специально, чтобы обмануть её в центре управления. Ха! Думает, что она такая же глупая, как прежний наследник Чжао Тин?

— Наследный принц Пиннаня, ты пришёл сюда только для того, чтобы нести эту чушь? — Линвэй подняла свежевыкрашенный алый ноготь и с наслаждением дунула на него, пристально глядя на болтающего юношу.

— Кузина, Цзинь-гэгэ беспокоится, что ты ещё слишком молода и можешь быть обманута недоброжелателями, — в глазах Чжао Цзиня мелькнула быстрая тень отвращения, но он тут же прикрыл лицо серебристым веером, и Линвэй не успела её заметить.

— О, наследный принц Пиннаня, известно ли твоему отцу и матери, что ты приехал в столицу? — Линвэй взяла в рот конфетку и вдруг сменила тему. Видя, как Чжао Цзинь встал, она даже не подняла глаз, продолжая с наслаждением хрустеть конфетками.

С тех пор как из уезда Хэян прибыли припасы, Линвэй больше не мучила свой желудок и сама готовила разные лакомства. Теперь она радостно поедала конфетки и совершенно игнорировала стоявшего перед ней Чжао Цзиня.

...

— Кузина, лучше поменьше сладкого, а то зубы испортишь, — не выдержал Чжао Цзинь, выражая таким образом своё недовольство.

Госпожа взорвалась!

— Не твоё дело! — процедила она сквозь зубы, указывая на юношу. От неё повеяло сладковато-металлическим запахом опасности. — Ты кто такой, чтобы учить меня, что есть?

От этих двух фраз Чжао Цзиню стало трудно дышать. Он увидел её ледяные, как снежная буря, глаза и невольно судорожно вдохнул, пытаясь справиться со страхом.

— Кузина! Цзинь-гэгэ ведь искренне переживает за тебя! Боится, что ты испортишь зубы и потеряешь милость Небесного владыки! — воскликнул он, стараясь сохранить твёрдость голоса.

— Какое тебе до этого дело? Хочу есть — ем! Ты кто такой, чтобы лезть со своими советами? — Линвэй опустила веки, и её голос стал ледяным.

— Негодяйка! Так можно разговаривать со старшим братом? Где твои манеры? — Чжао Цзинь ткнул пальцем в её цветущее, как персик, лицо, увидел в её глазах откровенное презрение и пришёл в бешенство.

— Манеры? Ха! Манеры — для людей. А ты не заслуживаешь их, — ответила Линвэй, немного успокоившись.

Последние дни были для неё невероятно тяжёлыми — она работала за двоих. И вот, когда удалось немного передохнуть, сначала появился Чжао Тин, а теперь ещё и этот коварный Чжао Цзинь! Настроение госпожи было ужасным!

А когда у госпожи плохое настроение, язык тоже становится острым — она говорила всё, что приходило в голову, не считаясь с чувствами Чжао Цзиня.

— Ты настолько невоспитанна, что не годишься в наследницы! — вырвалось у Чжао Цзиня. Он сначала испугался, что сказал лишнее, но почти сразу одумался.

— Ага, наследный принц Пиннаня, мне как раз нравится, что ты прямо выкладываешь свои намерения. Так и для тебя, и для меня будет лучше. У меня нет времени играть в игры «угадай, что я задумал», — Линвэй взяла ещё одну конфетку, медленно подняла глаза и внимательно разглядывала лицо Чжао Цзиня, похожее на Чжао Тина на три-четыре части. Вдруг конфетка во рту стала невкусной.

Она наклонилась, взяла чашку Чжао Цзиня и выплюнула туда конфету, совершенно не обращая внимания на его почерневшее лицо, и тут же окликнула Эр Ханьцзы:

— Принеси мне жареной курицы!

— Наследный принц Пиннаня, я спрашиваю в последний раз: знает ли твой отец, что ты приехал в столицу? Это очень важно, — серьёзно сказала Линвэй.

Чжао Цзинь долго и пристально разглядывал её бесстрастное лицо, будто пытался что-то прочитать в нём. Наконец он расслабился и покачал головой:

— Отец не знает.

«Этот парень всё-таки не лишился чувства долга перед отцом. За это его хотя бы не свяжут», — подумала Линвэй, но ничего не сказала. Она дождалась, пока Эр Ханьцзы принёс жареную курицу, откусила сочную ножку и велела:

— Эр Ханьцзы, заставь наследного принца Пиннаня проглотить это.

Эр Ханьцзы почесал затылок, радостно взял у неё маленький флакончик, понюхал — оттуда пахло лёгкой свежестью лотоса — и с сожалением посмотрел на Чжао Цзиня. Он бережно подошёл к нему, зажал рвущегося наследника и впихнул ему в рот пилюлю с ароматом лотоса, завидуя:

— Наследный принц, тебе повезло! Такой деликатес!

Глядя на жадное лицо Эр Ханьцзы, Чжао Цзиню хотелось выплюнуть эту странную пилюлю прямо ему в рожу!

...

— Эр Ханьцзы, да где твои манеры! Разве эта штука вкуснее жареной курицы? Держи, лови ножку! — Линвэй отломила большую куриную ножку и бросила её Эр Ханьцзы, который всё ещё с жадностью смотрел на Чжао Цзиня.

Эр Ханьцзы ловко поймал ножку, благодарно улыбнулся и уже собирался откусить, как вдруг увидел, что Чжао Цзинь схватился за горло. Его простодушное лицо вспыхнуло хитростью, и он тут же отвёл курицу ото рта, подпрыгнул и поднёс ножку прямо к носу Чжао Цзиня:

— Наследный принц, ну пожалуйста, понюхай! Ведь так вкусно пахнет!

Чжао Цзиню это надоело. Пилюля уже ушла в желудок, и он решил действовать напролом — рванул ножку себе. Но Эр Ханьцзы ведь хотел лишь дать понюхать! Увидев, что наследный принц пытается украсть еду, он обиделся:

— Эй, наследный принц! Я ведь просто хотел, чтобы ты понюхал! Зачем хватать? Неужели в княжеском доме Пиннань настолько бедно, что даже куриных ножек нет?

Линвэй чуть не поперхнулась мясом. Этот Эр Ханьцзы — настоящий простак или притворяется? В княжеском доме Пиннань разве может не быть жареной курицы? Ведь мать Чжао Цзиня — мастер кулинарии, и он с детства ел её блюда! Эти слова звучали просто нелепо.

Но самое забавное было впереди. Услышав, что его дом называют бедным, Чжао Цзинь разозлился и молча бросился отбирать ножку. В итоге каждый держал по половинке, и они начали перетягивать её, глядя друг на друга с вызовом.

Линвэй с интересом наблюдала за этой сценой. Честно говоря, зрелище было довольно забавным и даже помогало аппетиту. Она доела всю курицу, достала маленький цветочный платочек и аккуратно вытерла губы:

— Эр Ханьцзы, посмотри, какая грязная ножка! Брось её!

Эр Ханьцзы машинально разжал пальцы. Чжао Цзинь тоже отпустил, но в следующее мгновение Эр Ханьцзы ловко поймал падающую ножку, быстро обглодал всё мясо и сунул обглоданную кость Чжао Цзиню:

— Вот, поровну!

Линвэй расхохоталась. Оказалось, Эр Ханьцзы не только обжора, но и хитрый лис! Его поведение совершенно не соответствовало его простодушной внешности. Действительно, нельзя судить о человеке по одежке.

Чжао Цзинь с отвращением швырнул кость и, схватив Эр Ханьцзы за воротник, зарычал:

— Ты нарочно меня доводишь?

— Кхе-кхе, наследный принц, мне всего двадцать четыре года, я ещё не женился и детей не завёл! Откуда мне знать, как умирать? Вы ошибаетесь! — Эр Ханьцзы крепко сжал руку Чжао Цзиня и с искренним видом смотрел ему в глаза. Линвэй снова рассмеялась — этот Эр Ханьцзы настоящий комик!

— Замолчи! — Чжао Цзиню захотелось швырнуть этого жирного, вонючего типа подальше. Он рванул сильнее, чем думал, и действительно метнул Эр Ханьцзы вон из шатра.

Раздался глухой удар, и на пять секунд воцарилась тишина. Через пять секунд снаружи донёсся плач Эр Ханьцзы. Чжао Цзинь замер, машинально взглянул на Линвэй — та спокойно пила чай, и по её лицу невозможно было ничего прочесть.

...

— Кузина, что ты мне сейчас дала? — с трудом выдавил Чжао Цзинь. Взгляд Линвэй был слишком пугающим.

— Конечно, то, что отнимет у тебя жизнь, — Линвэй сделала глоток чая и подняла глаза на явно нервничающего Чжао Цзиня. Увидев в его глазах настороженность, она презрительно фыркнула.

Услышав, что это смертельный яд, Чжао Цзинь взволновался:

— Кузина, как ты можешь быть такой жестокой? Я же твой старший брат! Как ты могла поднять на меня руку?

— Ага, разве ты не видел собственными глазами, как я тебе это давала? Где тут «поднять руку»? — парировала Линвэй.

— Ты, ядовитая ведьма! — закричал Чжао Цзинь, тыча в неё пальцем. — Думаешь, если я умру, ты станешь императрицей? Старейшие предки государства Наньбао никогда не допустят, чтобы такая девчонка разрушила тысячелетнее наследие страны! Ты обязательно умрёшь страшной смертью!

Линвэй слушала его бесконечные угрозы и злилась всё больше. Что за мужлан — целый день болтает без умолку!

— Хватит притворяться! Давай поговорим откровенно. Я всё помню о твоих делах. Именно ты довёл прежнего наследника до такого состояния. Не спеши отрицать — я всё равно тебе не поверю. Я не такая дура, как Чжао Тин, которого можно обвести вокруг пальца парой фраз, — сказала Линвэй. С момента, как Эр Ханьцзы заставил Чжао Цзиня проглотить пилюлю с ароматом лотоса, она была совершенно спокойна.

http://bllate.org/book/8968/817666