Готовый перевод Happy Enemies: A Plum Branch Beyond the Wall / Весёлые враги: Слива за стеной: Глава 164

Женщина в красном ещё не успела выпрямиться, как мощное пурпурно-золотое пламя сокрушающим ударом врезалось ей прямо в левую грудь. В следующее мгновение её хрупкое тело, словно разбитая кукла, полетело вдаль и с глухим стуком рухнуло на землю. Из уголка рта хлынула обильная струя алой крови. Раскалённое пурпурно-золотое пламя стремительно проникло в рану на груди и мгновенно заполнило всё её тело, яростно бушуя внутри. Лежащая на земле женщина уже еле дышала, с трудом вбирая воздух сквозь сжатые зубы.

Линвэй широко раскрыла глаза, с восторгом наблюдая за происходящим. Пламя Мешка с дырой, кажется, стало ещё сильнее! Ха-ха! Не пройдёт и времени, нужного на сжигание одной благовонной палочки, как эта высокомерная женщина, смотрящая на всех носом, будет полностью поглощена могущественным пурпурно-золотым пламенем!

Обезумевший пегас без малейшей паузы ринулся на Сюаньюаня Хунъюя. На этот раз тот не уклонился — он стоял прямо перед несущимся конём, не предприняв ни малейших мер защиты, лишь холодно и спокойно глядя на пегаса, который, налитый кровью глазами, мчался на него во весь опор.

— Братец! Быстрее уходи! — пронзительный голос, полный тревоги и беспокойства, рассёк воздух. В зрачках Линвэй отразились огромные, налитые кровью глаза пегаса. Почему Мешок с дырой не уворачивается? Этот конь сейчас снесёт их обоих!

Тем временем тело женщины в красном покраснело целиком. Её одежда понемногу превращалась в пепел, обнажая белоснежную кожу. Сюаньюань Хунъюй даже не взглянул в её сторону. Женщина извивалась на земле, между бровями мелькнула острая боль: пурпурно-золотое пламя, словно непобедимый полководец, неумолимо выжигало всё внутри и вот-вот должно было обратить в пепел все её внутренности.

После того как Линвэй выкрикнула предупреждение, её смятённый разум внезапно прояснился. Давно не использовавшаяся белая ци стремительно собралась из всех уголков её тела в правую ладонь. Всего за миг крошечный шарик ци размером с горошину вырос до величины головы. Чем больше становился шар, тем ярче румянились щёки Линвэй, а её нежные губы приобретали всё более насыщенный оттенок. За мгновение до того, как пегас достиг их, она нанесла удар!

Белый шар ци казался ничтожным на фоне исполинского пегаса — словно светлячок перед сиянием солнца и луны. Сюаньюань Хунъюй прищурил свои миндалевидные глаза и пристально смотрел на этот, казалось бы, незначительный шар. Тот продолжал сжиматься, пока не стал размером с горошину, но при этом энергия внутри него возрастала в геометрической прогрессии. Бум~

Громовой раскат сотряс ровную дорогу, подняв ввысь облако пыли. Когда дым рассеялся, бешеного пегаса нигде не было видно. Линвэй сжала губы. Ветер шелестел листвой на деревьях, а её собственное дыхание едва слышалось в этой внезапной тишине.

Хрустальные крылья безжизненно свисали на землю, из основания их сочилась кровь. Белоснежный пегас, чьё лицо напоминало фарфор, теперь лежал рядом с женщиной в красном, словно изодранная тряпка. Хозяйка и питомец оказались в одинаково плачевном состоянии.

...

Линвэй внезапно расслабила сжатые губы и, повернувшись, обвила шею Сюаньюаня Хунъюя, требуя награды:

— Братец, разве я не замечательна? Я ведь только что спасла тебя! Теперь я твоя спасительница!

«Папочка» нежно поцеловал её в лоб, но ничего не сказал. Его широкая ладонь взмахнула — и пурпурно-золотое пламя, бушевавшее внутри женщины в красном, вернулось к нему.

Прекрасное тело Линвэй испытывало невыносимую боль. Огонь, пожиравший её изнутри, не давал дышать; грудь будто готова была разорваться, а боль затмевала всё остальное!

Раскалённое пламя почти уничтожило её полностью. Она крепко стиснула нежные губы, сжала кулачки и из последних сил продолжала бороться с пурпурно-золотым пламенем.

— А-а-а! — пронзительный крик боли разнёсся по дороге.

В этот момент мощнейший жаркий поток прорвался сквозь всё её тело. Пламя мгновенно заполнило все меридианы, не оставив ни единой клеточки нетронутой!

Линвэй бросила взгляд на пегаса и увидела обнажённое женское тело. Она замерла, а затем в следующее мгновение крепко обняла Сюаньюаня Хунъюя за шею:

— Братец, ты это видел?

— Нет, — ответил «папочка», чуть шевельнув высоким носом. Э-э? Откуда же тогда этот кислый запах?

— Ты это видел, — произнесла она утвердительно, и в её обычном тоне Сюаньюань Хунъюй уловил нотку недовольства.

— Правда не видел, — мягко улыбнулся Сюаньюань Хунъюй и сделал шаг вперёд.

Но девушка в его объятиях не унималась: она то и дело щипала его за ухо, снова и снова требуя ответа. В конце концов «папочка» совершенно спокойно произнёс:

— Я видел только тебя.

От этих слов Линвэй, до этого неистово допрашивавшая его, онемела. Она сердито уставилась на спокойного юношу и прошептала сквозь зубы:

— Подлец!

Дальше они шли молча.

Сюаньюань Хунъюй прогуливался по дороге так, будто находился в собственном саду: внешне неторопливо, но на самом деле довольно быстро. Бесконечная дорога наконец подошла к концу.

Сюаньюань Хунъюй остановился и некоторое время осматривал окрестности. Его брови слегка нахмурились: женщина в красном не соврала — впереди чувствовалось чрезвычайно мощное пламенное присутствие. В ладони его левой руки слегка дрогнуло пламя размером с палочку для еды, которое начало осторожно продвигаться вперёд.

Линвэй надула губки и похлопала юношу по груди:

— Братец, почему ты остановился?

— Нужно быть осторожным. Скучаешь, малышка? Но даже если скучаешь — придётся потерпеть, — улыбнулся «папочка», обнажив четыре безупречно белых зуба. Эта девчонка всё чаще позволяет себе капризничать с ним.

Линвэй прекрасно понимала, что впереди всё не так спокойно, как кажется. Скрытые опасности — пещера Пожирателя Людей, свирепые мифические звери, плотоядные растения — делают это место крайне небезопасным.

Прошло время, достаточное на чашку чая, и Сюаньюань Хунъюй убрал улыбку с лица. Он серьёзно посмотрел на Линвэй и сказал:

— Малышка, что бы ни случилось, помни: главное — сохранить жизнь.

— Братец, не волнуйся! Я буду тебя защищать! — Линвэй лукаво прищурилась и похлопала себя по груди в знак гарантии.

Эта горделивая миниатюрная фигурка рассмешила «папочку», который до этого был мрачен. Он задумчиво смотрел на Линвэй: «Всё это время я слишком её баловал, стараясь уберечь от любых тревог. Но я забыл о её сильном характере и такой же сильной гордости. Пришло время отпустить её».

Через два часа они наконец добрались до входа в пещеру Пожирателя Людей. Воздух вокруг становился всё жарче, а из него то и дело вырывались чёрные языки пламени!

...

Пещера Пожирателя Людей, как явствует из названия, представляла собой огненную пещеру. Перед глазами раскрывалась гигантская пещера, где повсюду бурлила и пузырилась лава. Ни единого признака жизни — только раскалённая лава и камни, раскалённые добела. Воздух здесь был настолько раскалён, что казалось, вот-вот вспыхнет. Чёрное пламя то и дело проступало в воздухе, источая невыносимый жар!

— Братец, это и есть та самая пещера Пожирателя Людей, о которой говорила та женщина? Да тут ничего особенного — обычная лавовая пещера. Просто обойдём её! — мягкий, немного детский голосок Линвэй эхом разнёсся по безжизненной пещере.

Казалось, от её слов температура вокруг ещё повысилась. Ранее едва заметные искры стали множиться, а звук «би-би-би» усиливался. Бурление лавы также усилилось — пузыри в ней стали крупнее и чаще.

За столь короткое время в пещере произошли такие перемены, что Линвэй сразу же замолчала и больше не осмеливалась говорить вслух.

Сюаньюань Хунъюй, держа послушную девочку на руках, шаг за шагом направлялся внутрь пещеры. Под его ногами лежало пурпурно-золотое пламя, позволявшее ему ступать прямо по раскалённой лаве. Температура лавы была чрезвычайно высока, её цвет — тёмно-красный, но даже в таких условиях пурпурно-золотое пламя лишь слегка колыхнулось. В радиусе одного метра вокруг Сюаньюаня Хунъюя бурлящая лава внезапно успокоилась, а сама лава под давлением пурпурно-золотого пламени перестала кипеть.

Здесь не ощущалось ни малейшего присутствия жизни. В воздухе безнаказанно танцевали чёрные искры. Сюаньюань Хунъюй прищурил свои соблазнительные фиолетовые глаза и холодно оглядел бурлящую внизу лаву, на губах играла едва уловимая усмешка.

Именно в этот момент Линвэй почувствовала знакомое присутствие. Она недоверчиво обернулась и с изумлением раскрыла рот:

— Ты…

Женщина в красном, держа в руках огромный тяжёлый меч, внезапно появилась у входа в пещеру Пожирателя Людей. Её взгляд, полный ненависти, был устремлён на Сюаньюаня Хунъюя, который держал Линвэй на руках. Она бросила Линвэй ледяную улыбку и едва заметно пошевелила губами.

В следующее мгновение женщина в красном занесла свой гигантский меч и рубанула прямо в спину Сюаньюаню Хунъюю!

— Нет! — пронзительный крик Линвэй нарушил тишину пещеры Пожирателя Людей. Подавленная пурпурно-золотым пламенем лава вновь закипела!

Жар в воздухе становился всё сильнее. Из раскалённой лавы начали подниматься чёрные испарения, а навстречу им с грохотом обрушились волны чёрного пламени. Сюаньюань Хунъюй инстинктивно активировал пурпурно-золотое пламя для защиты, но, опустив голову, увидел, что Линвэй с пустыми глазами бессмысленно машет кулачками. Внезапно он осознал что-то важное и громко крикнул:

— Линвэй, не поддавайся этому! Быстро очнись!

Скорее всего, в пещере скопилась настолько мощная энергия огненных элементов, что её крик заставил Линвэй вздрогнуть. Однако искры, кружащиеся вокруг неё, стали ещё ярче.

Её разум прояснился, но зрение исчезло. В панике она нащупала горячее лицо Сюаньюаня Хунъюя — и только тогда её испуганное сердце обрело опору. Слёзы сами потекли по щекам.

— Линвэй, с тобой всё в порядке? — тревожный голос Сюаньюаня Хунъюя доносился словно издалека. Она изо всех сил пыталась разглядеть его черты, но каждая клеточка её тела будто растворилась в воздухе и воде, полностью выйдя из-под контроля!

— Братец, я не могу двигаться! — Линвэй собрала всю свою волю и, стараясь говорить спокойно, сообщила о своём состоянии.

...

— Не бойся, братец держит тебя, — торопливо призвал Сюаньюань Хунъюй ещё больше пурпурно-золотого пламени, намереваясь использовать его для защиты от всё более буйных огненных элементов пещеры. Та ниточка пурпурно-золотого пламени, которую он ранее отправил исследовать глубины пещеры, вернулась ослабевшей. Как хозяин, Сюаньюань Хунъюй отчётливо почувствовал её истощение. Глубины пещеры, видимо, таят нечто необычное. Неужели там обитает мифический зверь высокого ранга?

Подумав об этом, Сюаньюань Хунъюй сосредоточил всё внимание на изучении окружающей среды, опасаясь, что неосторожность может подвергнуть их жизнь опасности. Он остро ощущал жар вокруг: огненные элементы в лаве были необычайно концентрированными, температура продолжала расти, даже воздух стал раскалённым. Инстинктивно он крепче прижал Линвэй к себе.

В этот момент сознание Линвэй вновь оказалось под властью чего-то неведомого. Её ясные глаза помутнели, словно она получила некий приказ. Руки и ноги начали вырываться, пытаясь вырваться из объятий Сюаньюаня Хунъюя.

— Малышка, не дергайся. Будь послушной, — Сюаньюань Хунъюй с трудом сдерживал рвущуюся Линвэй, преодолевая колоссальное давление огненных элементов. Его дыхание стало прерывистым, движения — медленными и неуклюжими, будто он превратился в деревянную куклу. Лишь с огромным усилием ему удалось прижать её к себе и медленно двинуться вперёд.

— Братец, братец, где ты? Кажется, меня только что контролировали! — В этот момент белая ци внутри Линвэй автоматически активировалась, чтобы защитить хозяйку, и вырвала её из состояния хаоса. Ранее какой-то соблазнительный голос без конца уговаривал её слиться с этим раскалённым огненным миром.

— Братец здесь. Братец всё время держит тебя, — Сюаньюань Хунъюй нежно потерся носом о щёчку Линвэй, но в её глазах по-прежнему не было фокуса. Опасность в пещере становилась всё ощутимее.

— Братец, я будто слышу особый зов… будто меня хотят унести куда-то, — Линвэй быстро сменила выражение лица, осознав неладное.

— Малышка, зажми уши. Что бы ты ни услышала, не обращай внимания и ни в коем случае не слушай! Эта пещера небезопасна! Нам нужно уходить отсюда! — ледяной голос Сюаньюаня Хунъюя прозвучал в воздухе. Он слишком самоуверенно отнёсся к этому месту и недооценил его, из-за чего и попал в ловушку.

Линвэй хотела ответить, но, открыв рот, не смогла вымолвить ни слова. Горло и нос будто заложило. Она отчаянно пыталась вдохнуть, лицо покраснело, но даже малейшего глотка воздуха не поступало. Она понимала: если так продолжится, она задохнётся здесь насмерть!

Видимо, почувствовав бедственное положение хозяйки, белая ци хлынула ей в лицо и с огромной силой вытеснила огненные элементы, блокировавшие дыхательные пути. Линвэй наконец смогла вдохнуть, и её покрасневшее лицо постепенно вернулось в норму.

http://bllate.org/book/8968/817636